Photoshop geldt als de absolute standaard voor digitale beeldbewerking. Photoshop CS4 is aangepast qua uiterlijk, en Adobe heeft uiteraard functies toegevoegd. We kijken wat er nieuw is.

De interface is een stuk efficiënter door de invoering van tabbladen. Het wisselen tussen meerdere geopende afbeeldingen gaat nu veel gemakkelijker. Ook zijn aanpassingen veel sneller en gemakkelijker te doen dankzij een nieuw paneel waarin zaken als het contrast, de niveaus en kleurbalans direct toegankelijk zijn. De belangrijkste mogelijkheden zijn dus uit de traditionele menu's gehaald, wat beduidend prettiger werkt.

Dodge and Burn!

Bent u bekend met de dodge- en burn-functies? Met dodge maakt u een deel van een afbeelding lichter, met burn donkerder. Het probleem was dat de functies geen rekening hielden met scherpe contrasten binnen afbeeldingen, waardoor het resultaat soms onnatuurlijk aandeed. In CS4 zijn dodge en burn slimmer geworden en houden ze meer rekening met de directe omgeving. Het resultaat is bijvoorbeeld dat een gezicht in de schaduw nu met dodge veel natuurlijker lichter kan worden gemaakt. De details van het gezicht zullen beter te zien zijn, terwijl het gezicht als geheel niet meteen erg bleek oogt. Deze intelligentere manier van kleuren laten overvloeien zien we ook terug bij de auto-blend-functie. Het maken van een panorama van meerdere foto's kon al langer, maar de auto-align en de auto-blend-functionaliteit waren nog niet geheel perfect. Het was bijna altijd nodig de kleuren met de hand beter in elkaar te laten overlopen. In CS4 is dat niet per definitie meer noodzakelijk; het automatische resultaat overtuigt meer dan ooit.

Eindelijk

Om af te rekenen met het schokken bij het in- en uitzoomen en bewegen, benut Adobe nu eindelijk de grafische kaart en laat dit soort acties door de gpu afhandelen. Dat resulteert in een zeer fijne, vloeiende manier van werken. Zoomen we ver in, dan zien we nog een welkome verandering; het 'Pixel-grid', dunne witte lijnen die het gemakkelijker maken om individuele pixels te onderscheiden. Photoshop CS4 brengt ook een nieuwe Camera Raw-versie met zich mee, waarmee delen van raw-afbeeldingen non-destructief kunnen worden aangepast. Andere interessante nieuwtjes zijn extra afdrukopties, een verbeterde tel-optie, extra online functionaliteit en superieure 64-bit prestaties.

Instant 3D

De allerleukste nieuwtjes hebben we voor het laatst bewaard: het is in Photoshop CS4 namelijk mogelijk om op drie manieren de diepte in te duiken. Zo kunt u van een laag met één muisklik een 3D-object maken (fles, cilinder, kubus, piramide, hoed enzovoorts), een driedimensionaal panorama maken van foto's of volumetrisch renderen. Complexe 3D-vormen bewerken is bijzonder gemakkelijk, evenals het maken van een 3D-afbeelding uit bijvoorbeeld meerdere röntgenfoto's. De kern van Photoshop CS4 is ook fundamenteel verbeterd. Het is indrukwekkend hoe allerlei bestaande bewerkingen veel neller worden toegepast dan in CS3. We hebben voor u 21 veelvoorkomende bewerkingen driemaal op een 50 MB grote afbeelding toegepast, zowel in CS3 als in CS4. Het resultaat? CS4 blijkt gemiddeld iets meer dan 50 procent sneller dan CS3!

PluspuntenConclusie

Photoshop CS4 is een redelijk grote upgrade, maar het belang ervan is ook afhankelijk van de soort toepassingen en van de beschikbare hardware. Daarom is het niet zo eenvoudig om te zeggen voor wie de upgrade relatief weinig toevoegt, en voor wie het juist een ‘must’ is. Voor Photoshop-gebruikers die regelmatig met 3D-beelden of met zeer grote bestanden werken, is dat laatste zeker het geval. Voor fotografen is de toegevoegde waarde iets minder, maar ook die zullen toch wel gecharmeerd zijn van de nieuwe functies en de prettig werkende mogelijkheden rondom lagen en maskers. Ook voor die groep denken we daarom dat deze upgrade zeker aan te bevelen is.

Netflix werkt aan een nieuwe animatieserie gesitueerd in het Stranger Things-universum, genaamd Stranger Things: Tales From '85. Er valt nu een eerste trailer te zien.

De serie zal op 23 april op Netflix verschijnen en is - in tegenstelling tot de live-action beelden uit de oorspronkelijke serie, die onlangs ten einde is gekomen - geheel geanimeerd.

Ondanks dit grote verschil zal Tales From '85 toch vertrouwd voelen voor fans. De serie speelt zich namelijk af tussen het tweede en derde seizoen van de oorspronkelijke serie, oftewel in de winter van 1985.

Daarbij keren de personages uit de oorspronkelijke reeks ook terug, en zullen we zien hoe ze terwijl de buitenwereld bedekt is met sneeuw knus binnen Dungeons and Dragons spelen rond de feestdagen. Er duikt echter een gevaar op waar ze tegen zullen moeten strijden.

De acteurs

Overigens zullen de acteurs uit de oorspronkelijke serie niet de stemmen van hun geanimeerde personages inspreken. Zo zal Brooklyn Davey Norstedt (in ieder geval in de Engelstalige versie van de show) de stem van Eleven inspreken, vertolkt Luca Diaz de rol van Mike, speelt Braxton Quinney het personage Dustin en kruipt Benjamin Plessala in de geanimeerde huid van Will.

Broadway-acteur Jeremy Jordan gaat Steve Harrington spelen, terwijl Elisha EJ Williams de rol van Lucas vertolkt. Brett Gipson speelt Hopper en Jolie Hoang-Rappaport zal te horen zijn als Max. De showrunner van de serie is Eric Robles, terwijl de Duffer-broers - bekend van de hoofdserie - uitvoerende producenten zijn.

Over Stranger Things

Stranger Things was jarenlang een van de populairste series op Netflix. In de serie volgen we een groep kinderen in de jaren tachtig die te maken krijgen met monsters afkomstig uit een andere dimensie, de 'Upside Down'. Eind vorig jaar is het laatste seizoen uitgekomen, met de seizoensfinale die op Nieuwjaarsdag op Netflix verscheen.

AMD lijkt te hinten naar de mogelijkheid dat de volgende generatie Xbox-console in 2027 verschijnt.

Tijdens de bekendmaking van fiscale kwartaalcijfers meldde Lisa Su, de ceo van AMD, het volgende (via PC Mag): "Qua producten loopt Valve op schema om begin dit jaar de op AMD-technologie draaiende Steam Machine uit te brengen, en de ontwikkeling van Microsofts volgende generatie van Xbox met een deels op maat gemaakte SoC boekt progressie om een release in 2027 te ondersteunen."

Met SoC bedoelt Su 'system-on-a-chip', waarbij de meeste componenten die nodig zijn voor een computer of console op een allesomvattend circuit geplaatst worden. Dit is meestal de standaard bij spelcomputers.

2027 of later?

Microsoft kondigde eerder al aan dat het samen met AMD aan een nieuwe console werkt, maar een precieze releasedatum werd toen niet gegeven. Gezien Su's opmerking, lijkt AMD dus te verwachten dat de spelcomputer in 2027 verschijnt.

Dit terwijl de PlayStation 6 - Sony's nieuwe console - volgens geruchten mogelijk intern wordt uitgesteld zodat het pas later dit decennium verschijnt. Dit deels vanwege de stijgende kosten voor RAM in verband met de benodigdheden voor het draaiende houden van AI in combinatie met het huidige economische milieu. Officieel is niet bekend wanneer de PS6 uit moet komen, maar in deze column stelden we onlangs dat het geen slecht idee is om de console pas over een aantal jaar uit te brengen.

Wat weten we over de nieuwe Xbox?

Microsoft bevestigde eerder al dat de volgende Xbox veel eigenschappen zal delen met pc's. Zo zouden er meerdere gamewinkels op beschikbaar komen naast de Xbox Store zelf - net zoals de uitgekomen ROG Xbox Ally dus. Dat zou betekenen dat bijvoorbeeld Steam en Epic Games Store ook op het apparaat te bezoeken zijn, en er via die weg pc-games gekocht kunnen worden.

Begin dit jaar kwamen er ook geruchten naar buiten dat de nieuwe Xbox-interface zou draaien op de Full Screen Experience van de Xbox pc-app, dat onderdeel uitmaakt van Windows. De volgende Xbox zou volgens geruchten draaien op de AMD Magnus APU, die inderdaad CPU en GPU in één chip combineert.