Windows 10 bevat een fotobewerker met de naam Foto's. Sinds de laatste herfst-update van Windows 10 kan het onderdeel ook diashows maken.

Voor precieze en meer geavanceerde fotobewerking is en blijft een daarin gespecialiseerd programma nodig. Maar voor het snelle werk volstaat voor velen de standaard in Windows 10 aanwezige app Foto's. Je vindt het in het menu Start. Gebruik je het voor de eerste keer, dan verschijnt een venster waarin het lijkt alsof je je met een Microsoft-account moet aanmelden. Is niet nodig, klik gewoon op het afsluitkruisje van dit venster. Vervolgens is het zaak om een of meerdere mappen met daarin je foto's toe te voegen. Standaard is de gebruikersmap met foto's al toegevoegd, dus als je normaliter daar ook je foto's in bewaard hoef je verder niks te doen. In geval er geen miniatuurtjes van foto's te zien zijn dient een andere fotomap toegevoegd te worden. Klik daarvoor helemaal rechtsboven in het venster van de app op de knop met de drie puntjes, gevolgd door een klik op Instellingen. Klik op Een map toevoegen en blader naar jouw fotomap. Klik op Deze map toevoegen aan afbeeldingen en klaar. Ooit toegevoegde en niet meer gebruikte mappen verwijderen doe je door op de 'x' achter zo'n map in het venster Instellingen te klikken. Klik links boven op het naar rechts gerichte pijltje om weer terug te keren naar het foto-overzicht.

Bewerken

Klik op een foto om deze te openen. Boven de foto zie je een knoppenbalk met diverse mogelijkheden. Klik om te beginnen op Bewerken. In het nieuw geopende paneel vind je onder het kopje Aanpassen diverse praktische gereedschappen. Met de optie Bijsnijden en draaien kan je een 'scheve' foto weer netjes rechttrekken. Of je maakt een uitsnede uit het beeld. Aanpassen van de belichting is eveneens mogelijk met de daarvoor bestemde schuifregelaars. Net als vignettering, een verschijnsel waardoor - vaak bij flink inzoomen - net iets minder sterk belichte hoeken van een foto ontstaan. Met de schuifregelaar onder deze optie corrigeer je dat. De knop Spotfix is ook aardig. Hiermee werk je vlekken weg op bijvoorbeeld een oude gescande foto. Kwestie van op de vlek of beschadiging klikken en - met een beetje geluk - zie je er niets meer van. De knop Rode ogen werkt op dezelfde manier, maar dan voor ogen. Heb je eenmaal van alles gewijzigd dan klik het best op de knop Een kopie opslaan. Daarmee overschrijf je de originele foto niet zodat je er altijd nog op terug kunt vallen.

©PXimport

Filters

Als vanzelfsprekend ontbreken ook de nagenoeg 'onvermijdelijke' filters niet in de app Foto's. Klik onder Bewerken op Verbeteren. Als eerste vind je daar de optie Uw foto verbeteren. Een klik daarop zorgt - mogelijk - zonder verder denkwerk voor een beter ogend plaatje. Iets voor de luie medemens. Vervolgens is daaronder een serie filters te vinden; klik erop om het effect goed te bekijken. Als je tevreden bent geldt nu om vooral op de knop Een kopie opslaan te klikken en niet op Opslaan. Als je het origineel met een gefilterde foto overschrijft kan je niet meer terug naar de oorspronkelijke foto!

Video maken

Klik helemaal linksboven in het venster van Foto's totdat je weer in het hoofdpaneel van de app - met de miniatuurtjes op een rij - bent aanbeland. Klik daar linksboven op Projecten en vervolgens op Een video maken. Selecteer de foto's die je wilt gebruiken in de te maken videoclip, of klik op de link Alle (x) selecteren. Klik rechtsboven op Toevoegen. Je ziet nu een video-editor verschijnen. Via de balk onderin zijn foto's en videofragmenten in de gewenste volgorde te slepen. Klik op Thema's helemaal bovenaan om een van de (helaas zeer weinige) thema's te kiezen. Onder Geluid tref je een serie tracks voor 'onder' de clip aan. Of kies een eigen muziekbestand. Om de film te exporteren klik je rechtsboven op Exporteren of delen. Voor de beste kwaliteit en hoogste resolutie kies je voor de optie L. Wacht tot de uiteindelijke diashow gerenderd is. Daarna kopieer je het resulterende videobestand naar bijvoorbeeld een USB-stick waarna het op iedere zichzelf respecterende smart-tv afspeelbaar is.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.