Alexa is het slimme spraakbesturingssysteem van Amazon, dat het leven in huis een stuk aangenamer en makkelijker kan maken. Om het maximale uit je slimme huis te halen, moet je wel weten wat je Alexa allemaal kunt vragen. Daarom bespreken we de handigste commando’s voor de spraakdienst van Amazon.

Hoewel Amazon inmiddels een Nederlandse website heeft, ondersteunt Alexa nog niet de Nederlandse taal. Dit betekent dus dat je in het Engels moet praten. Deze commando’s kun je dan gebruiken. 

Bellen of sms’en

Bij het instellen van je Amazon Echo-speaker, kun je de contacten uit je smartphone invoeren. Dit maakt het mogelijk om via Alexa direct naar vrienden of familie te bellen door middel van het commando Alexa, call [naam]. Wil je op deze manier iemand een tekstbericht sturen, dan moet de ander ook de Alexa-app hebben. Pas dan kun je met Alexa, text [naam] een tekstbericht inspreken en versturen. Het inspreken van dit bericht moet je helaas dus in het Engels doen. 

Muziek afspelen

Wil je muziek afspelen dan kun je Alexa gewoon vragen om een bepaald nummer of album af te spelen met Alexa, play [naam afspeellijst, nummer, artiest of album] on Spotify. Amazon Echo ondersteunt onder meer Spotify en Apple Music, mits je je account wel hebt gekoppeld aan de Alexa-app. 

©PXimport

Slimme apparaten bedienen

Heb je de nodige slimme apparaten in huis, bijvoorbeeld een robotstofzuiger of slimme verlichting dan kun je die gemakkelijk bedienen met Alexa. Koppel het slimme apparaat aan je Amazon Echo-speaker en zeg bijvoorbeeld Alexa, turn lights on in the living room of Alexa, dim the Philips Hue lights to 75 percent. Heb je een slimme thermostaat dan kun je denken aan commando’s als Alexa, raise the temperature with 5 degree. Wil je Alexa zelf laten zoeken naar slimme apparaten in huis dan kun je de commando Alexa, discover my smart devices gebruiken.

Wekker zetten

Het overkomt iedereen weleens: je ligt lekker warm in bed, maar je bent vergeten om de wekker voor morgen te zetten. Gelukkig hoef je er niet uit om je telefoon te pakken. Met de commando Alexa set an alarm for 7 a.m. tomorrow schakel je je wekker in met je stem. 

Boodschappenlijstje maken

Een boodschappenlijstje moet je gedurende de week waarschijnlijk meerdere keren aanvullen. En iedere keer moet je dan je telefoon erbij pakken. Schiet jou ineens iets te binnen, dan wil je dit direct op je lijstje zetten, ook als je telefoon niet in de buurt ligt. Alexa voorkomt dat je alsnog vergeet een boodschap op de lijst te zetten. Met de commando Alexa, create a list kun je een boodschappenlijst aanmaken. Vervolgens kun je bijvoorbeeld met de commando Alexa, add eggs to my [naam] list eieren toevoegen aan je boodschappenlijst. Wil je een takenlijstje aanmaken, dan kun je zeggen Alexa, create a to-do list called [naam]. Zorg wel dat je een korte pauze laat tussen de items die je toevoegt aan de lijst, anders denkt Alexa dat het om één taak of boodschap gaat. 

©PXimport

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.