Binnenkort kun je ook in Nederland straks in een zelfrijdende auto stappen. De ministerraad heeft namelijk een wetsvoorstel van minister Schultz van Haegen (Verkeer) aangenomen waarin staat dat fabrikanten zelfrijdende auto's en vrachtwagens mogen testen.

Tot nu toe mochten zelfrijdende auto's in Nederland niet de weg op. Niet dat die er op dit moment trouwens zijn, maar stel dat een fabrikant hier testen had willen uitvoeren, dan had dat niet gekunnen. Daar komt nu echter verandering in, want dat kan onder het nieuwe wetsvoorstel wel.

Vrachtwagens

De Rijksdienst Wegverkeer (RDW) mag nu ontheffing verlenen aan bedrijven die willen testen met autonome voertuigen. Niet alleen auto's, maar ook vrachtwagens mogen straks zelfstandig rijden. Bedrijven kunnen zo bijvoorbeeld testen hoe het werkt als meerdere vrachtwagens achter elkaar in een soort 'treintje' rijden.

Google-auto

In Amerika en een handjevol andere landen als Singapore zijn er al langer experimenten aan de gang met zelfrijdende auto's. De meest bekend daarvan is de zelfrijdende auto van Google, maar ook grote fabrikanten als BMW en Volkswagen testen autonome voertuigen uit. De Google-auto's hebben bij elkaar al meer dan 700,000 kilometer op de openbare weg geoefend.

Nederlandse projecten

Ook in Nederland zijn instituten bezig met zelfrijdende auto's. Onder andere het onderzoeksinstituut TNO werkt daaraan, samen met DAF. Ook werken een aantal brancheverenigingen samen om zelfrijdende vrachtwagens te ontwerpen.

Zelfrijdende auto's zijn een stuk veiliger en efficiënter dan normale auto's, en laten ze het verkeer een stuk beter doorstromen. De transportsector kan daarom veel geld besparen met zelfrijdende auto's.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.