Slechts 3 tot 5 procent van fietsers in Nederland gebruikt fietshelm
Het is vandaag Dag van de fietshelm, waarmee ook nog maar eens het belang van het dragen van zo'n helm op snelle e-bikes wordt benadrukt. Want in Nederland zijn er jaarlijks tienduizenden ongevallen met fietsers. In 2024 belandden er zelfs 74.000 fietsers bij de Spoedeisende Hulp.
Bij bijna 50.000 van deze ongevallen liepen fietsers ernstig letsel op, en in zo'n 12.500 gevallen ging het zelfs om primair hersenletsel. Vaak is er niet eens een auto bij betrokken: in zeven van de tien gevallen gaat het om een eenzijdige valpartij, waarbij je dus zelf de macht over het stuur verliest.
Snellere fietsen, zwaardere klappen
Doordat we steeds vaker op snelle e-bikes en andere gemotoriseerde tweewielers rijden, liggen de snelheden op het fietspad een stuk hoger. Ook de snelheidsverschillen tussen fietsers onderling nemen toe. Het gevolg? Meer ongelukken en veel zwaarder letsel. Verzekeraar Univé zag het aantal fietsgerelateerde letselschades tussen 2021 en 2025 met maar liefst 53 procent stijgen.
Nederlanders zijn eigenwijs
Onderzoek van het Instituut voor Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV) toont aan dat een fietshelm de kans op ernstig hoofd- of hersenletsel met zo'n 60 procent verkleint. De kans op dodelijk letsel neemt zelfs met 70 procent af. Toch dragen we 'm in Nederland nauwelijks. Slechts 3 tot 5 procent van de gewone fietsers en 8 procent van de e-bikers zet er eentje op. Kijken we naar onze buurlanden, dan lopen we flink achter. In België (23%), Duitsland (44%) en vooral Denemarken (50%) is de helm al veel meer ingeburgerd.
Een onzichtbaar gevaar na een val
Stel: je hebt je verstand gebruikt, wél een helm opgezet en je maakt een flinke smak. Je klopt je kleding af en fietst de volgende dag gewoon weer verder met dezelfde helm op je hoofd. Fout!
Een fietshelm is namelijk ontworpen om een klap maar één keer goed op te vangen. Tijdens een val kan het speciale piepschuim aan de binnenkant beschadigen of indeuken. Dit is aan de buitenkant vaak helemaal niet te zien. Bij een eventuele volgende valpartij biedt deze helm aanzienlijk minder bescherming, waardoor je alsnog een groot risico loopt op hersenletsel.
Goed verzekerd? Claim een nieuwe helm
De meeste fietsers gooien een beschadigde helm na een ongeval niet weg, maar gebruiken hem gewoon weer. Maar veel verzekeraars vergoeden een kapotte fietshelm als onderdeel van een goede fietsverzekering. Bij Univé houden ze cijfers bij: bij deze verzekeraar kwamen er tienduizenden claims binnen voor fietsen, maar werd er slechts 123 keer een nieuwe helm gedeclareerd.
Het devies is dus simpel: heb je een klap gemaakt met je helm? Blijf er niet mee doorfietsen. Koop altijd een nieuwe en vergeet de bonnetjes vooral niet in te dienen bij je verzekeraar.
