De komst van de eerste betaalbare EV’s onder de 25.000 euro. De elektrische revival van het Italiaanse luxemerk Lancia. Een stroom-SUV van Alfa Romeo. Een gloednieuw platform voor nieuwe topmodellen, met een actieradius tot wel 800 kilometer … Bij het Stellantis-concern staat 2024 geheel in het teken van de elektrische auto.

©Citroën

EV voor nog geen 25.000 euro

Nog een paar maanden geduld. Dan lanceert Citroën een nieuw elektrisch model, met een prijs van nog geen 25.000 euro. De ë-C3 is een compacte gezinsauto die op een volle batterij een afstand haalt van 320 kilometer. Daarmee is de Citroën ë-C3 een geduchte concurrent voor de Dacia Spring EV. Die is weliswaar een paar duizend euro goedkoper, maar kan niet tippen aan de 100 kW-laadsnelheid en de grotere actieradius van de Citroën.

©Opel

Na Citroën ë-C3 komt Opel Frontera

Met een model op basis van de Citroën ë-C3, stapt ook Opel in het segment van de goedkoopste EV’s. De compacte SUV wordt eind 2024 gepresenteerd en is vernoemd naar een terreinwagen uit de jaren 90: Frontera. Nadere details heeft Opel nog niet losgelaten over de Frontera, wel kondigt het Duitse merk de komst aan van de nieuwe Grandland, waarvan ook een geheel elektrische versie in voorbereiding is.

©Peugeot

Opel Grandland krijgt elektrische opvolger

De nieuwe Opel Grandland volgt dezelfde technologische koers als de nieuwe Peugeot e-3008, die onlangs door het Franse merk werd onthuld. Zowel de nieuwe Opel Grandland Electric als de nieuwe Peugeot e-3008 staan op het zogenaamde STLA Medium-platform van het Stellantis-concern, dat garant moet staan voor een actieradius tot 700 kilometer. Overigens wordt van de Peugeot 3008 ook een versie met (hybride) benzinemotoren geleverd. Dat zal bij de nieuwe Opel Grandland niet anders zijn.

©Lancia

Terugkeer van Lancia

Het nieuwe STLA-platform vormt de ruggengraat van vrijwel alle toekomstige EV’s die door het Stellantis-concern worden ontwikkeld. Naast Citroën, Opel en Peugeot, zijn ook de merken Fiat, Jeep, Alfa Romeo, Abarth, Dodge, Maserati en Lancia onderdeel van Stellantis. Lancia verdween in 2017 uit Nederland, maar beleeft in 2024 een revival. Het eerste nieuwe model is de compacte Ypsilon, die zijn techniek deelt met de Peugeot e-208 en Opel Corsa Electric. De elektrische Ypsilon krijgt een batterij van 51 kWh en een elektromotor die 156 pk levert.

©Alfa Romeo

Laatste testkilometers Alfa Romeo Milano

Dezelfde 156 pk sterke elektromotor wordt ook toegepast in de Jeep Avenger, Fiat 600e en Peugeot e-2008, echter in combinatie met een batterij van 54 kWh. En van die technologische combinatie gaat ook Alfa Romeo gebruikmaken. Momenteel wordt het testprogramma afgerond van de Milano, de eerste compacte cross-over van het Italiaanse merk die in 2024 wordt onthuld. De Alfa Romeo Milano is ontworpen onder leiding van de Nederlander Bob Romkes.

©Stellantis

800 kilometer op een volle accu

Onder de verantwoording van Romkes wordt bij Alfa Romeo ook gewerkt aan een elektrische opvolger van de Giulia. Voor dit model dient het STLA Large-platform als basis, waarmee een maximaal rijbereik van 800 kilometer haalbaar moet zijn. Ook Maserati, Chrysler en Jeep ontwikkelen nieuwe elektrische modellen op basis van dit STLA Large-platform.

Als voorproefje op een toekomstige elektrische SUV heeft Jeep onlangs de eerste details onthuld van de Wagoneer S. Deze auto krijgt een vermogen van 600 pk, waarmee een acceleratie van 0 naar 100 km/h in 3,5 seconden binnen bereik moet zijn. Maar dat moet je niet te vaak doen, als je de actieradius van 800 kilometer wilt benaderen...

©Jeep

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.