WhatsApp ligt de laatste tijd onder vuur, vanwege het nieuwe (internationale) privacybeleid. Daarom besluiten veel mensen over te stappen naar apps als Signal en zijn ze minder goed bereikbaar. Daarom kan het handig zijn een automatisch antwoord in te stellen op WhatsApp, zodat mensen weten waar je in het vervolg te bereiken bent.

In Nederland verandert er niet heel veel. Grote wijzigingen, waardoor moederbedrijf Facebook meer gegevens in handen kan krijgen, worden namelijk door regelgeving van de Europese Unie geweerd. Dat is perfect, maar voor sommige mensen was de maat vol. Wéér privacygedoe bij WhatsApp. En als je de nieuwe voorwaarden niet accepteert, dan verlies je ook nog eens functionaliteiten binnen de app. Zo krijg je op een gegeven moment geen toegang meer tot je lijst met chats.

Reden genoeg dus om een andere communicatiedienst te overwegen. Dat hebben veel mensen gedaan, waardoor ze nu Telegram of het veel veiligere Signal gebruiken. Maar dat betekent ook dat het handig is om je vrienden en familie op de hoogte te brengen van het feit dat je overgestapt bent. Dat kun je zelf doen, digitaal of face to face, of je laat een app het werk uit handen nemen.

©PXimport

WhatsApp: zo geef je automatisch antwoord

Android-gebruikers kunnen vanaf nu aan de slag met de app Watomatic. Dat is een app waarmee je een standaardbericht in kunt stellen, dat als automatisch antwoord ingezet kan worden. Het doel van de app is mensen op de hoogte brengen van het feit dat je een andere berichtendienst gebruikt. Maar je kunt ook een ander bericht instellen, natuurlijk.

De app zelf werkt heel simpel. Na het installeren geef je hem toegang tot je notificaties. Dat is wel privacygevoelig, want dat betekent ook dat de app kan zien wat er in die notificaties staat. Wanneer je bovenaan de schuifregelaar blauw maakt, en de dienst activeert, dan wordt er voortaan op elke notificatie (die afkomstig is van WhatsApp) een standaardbericht verstuurd. Dat bericht kun je helemaal zelf opstellen. Verder kun je instellen dat dit standaardbericht ook naar contactpersonen van Facebook Messenger gestuurd kan worden en heb je de optie om groepsgesprekken te omzeilen. Zo krijgt niet iedereen constant hetzelfde antwoord nadat er een bericht binnenkomt in die groep.

©PXimport

Tot slot kun je zelf instellen hoe vaak het standaardbericht verstuurd wordt. Onderaan in de app is er namelijk een bètafunctie die daar voor zorgt. Zo kun je bijvoorbeeld instellen dat Watomatic per persoon of groep één bericht per dag verstuurt.

Op Google Play bestaan er nog een aantal apps waarmee je automatisch antwoord kunt geven, maar die vragen in veel gevallen om veel rechten. Watomatic vraagt in dit geval “alleen maar” om toegang tot je notificaties. Als je dat ook geen prettig idee vindt, wat we goed kunnen begrijpen, dan moet je helaas iedereen handmatig op de hoogte brengen van je verhuizing.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.

Tijdens de Xbox Developer Direct gisteren werden er naast Fable en Forza Horizon 6 ook twee andere games getoond: Game Freaks actie-rpg Beast of Reincarnation en de nieuwe Double Fine-game Kiln.

De Xbox Developer Direct werd gisterenavond uitgezonden en richt zich zoals elk jaar op het aan het woord laten van diverse ontwikkelaars. Daarbij lag de focus vooral op de studio Playground Games, en toonden zij de aankomende spellen Fable en Forza Horizon 6. Maar er werd meer getoond.

Beast of Reincarnation

Eén van de games die de revue passeerden, was Beast of Reincarnation. Deze actie-rpg speelt zich af in een post-apocalyptische versie van Japan. Daar gaan spelers op avontuur met Emma en Koo. Laatstgenoemde is een wolf die Emma vergezelt.

Het Japan in deze game wordt geteisterd door de 'Blight', en Emma en Koo moeten dit tegengaan door het op te nemen tegen krachtige vijanden genaamd Nushi en vervolgens hun krachten absorberen. Daarbij delen Emma en Koo een speciale connectie: wanneer Emma bijvoorbeeld een vijandelijke aanval tegenhoudt, zullen Koo's krachten zich opbouwen tot ze zogeheten Blooming Arts kan inzetten als aanval.

Beast of Reincarnation komt in de loop van aankomende zomer uit voor Xbox Series X en S, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Opvallend daarbij is dat de game ontwikkeld wordt door Game Freak, dat vooral bekend is van de Pokémon-games. Game Freak zelf is echter onafhankelijk van Nintendo.

Kiln

De andere game die tijdens de Xbox Developer Direct gisteravond werd getoond, is Kiln. Deze nieuwe game van Double Fine Productions - een studio bekend om zijn unieke spellen zoals Psychonauts, Keeper en Broken Age - betreft een online multiplayergame waarin spelers aardewerk creëren met klei om een kleine geest uitrusting te geven.

Spelers bepalen daarbij zelf het uiterlijk van het harnas van dit wezen. De potten waarin hij plaats kan nemen kunnen vervolgens ook gedecoreerd worden naar smaak. Wanneer de uitrusting af is, vecht men het uit in 4v4-gevechten. Daarbij moet wel gelet worden op de vorm van het aardewerk, want een grotere creatie maakt de speler logischerwijs ook langzamer.

Kiln komt ergens aankomend voorjaar uit voor Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc, en zal op release ook meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor een bètatest. Na de release van de game is het de bedoeling dat er nieuwe maps en modi aan het spel worden toegevoegd.