Eén gamegenre dat op de console nog niet wil doorbreken, maar op de pc al een aardige schare fans heeft verzameld is de mmorpg. Dit staat voor massive multiplayer online role playing game.

In feite is de mmorpg een rpg-game die je alleen online kunt spelen en waar je maandelijks geld voor moet betalen. Voorbeelden van dat soort games zijn Ultima Online, Everquest, Dark Ages of Camelot en Star Wars Galaxies. In deze games speel je een karakter in een fictieve wereld, samen met honderden andere mensen. Zo kun je soms met een heel leger aan lotgenoten het hol van de draak bestormen of de goden zelf trachten te onderwerpen.
Dit klinkt allemaal heel erg leuk, maar een sterk karakter krijgen in een spel zoals bijvoorbeeld Everquest kost tijd. Heel véél tijd. Daarnaast moet je bij veel van dit soort games je eerst verdiepen in de uitgebreide besturing van het spel waarin bijna elke toets in het spel een functie heeft. Een goed voorbeeld hiervan is Everquest. Daarbij ligt de hal waar een nieuw karakter begint doorgaans vol met lijken van karakters van nieuwe spelers. Dit is omdat de speler vergeet eerst het praatcommando te geven en enthousiast aan het typen slaat. Vervolgens drukt hij op de 'A'-knop, en die staat voor 'attack'. Resultaat: de NPC waarmee hij eigenlijk wou praten is nu onbedoeld aangevallen en dit moest het karakter met de dood bekopen. Gelukkig is de dood in een mmorpg geen permanente staat.

Het succes van Warcraft

Warcraft is een naam die bij elke hardcore gamer het hart sneller doet kloppen. In 1995 kwam het eerste deel van deze rts-saga uit, en het was van het begin af aan al een daverend succes. Ondertussen zijn er in totaal drie delen uitgekomen met de nodige uitbreidingen. Warcraft gaat over de strijd tussen de 'Horde' en de 'Alliance'. De Horde bestaat uit vele monsterlijke engerds en de Alliance uit louter 'nobele' rassen waaronder mensen, elven, gnomes en dwergen. Na drie succesvolle delen is het dan nu de beurt aan het langverwachte World of Warcraft (WoW), dat zich afspeelt na deel drie.

Een blijde verrassing

Omdat de meeste mmorpgs niet bekend staan om hun toegankelijkheid begonnen we wat sceptisch en met een beetje tegenzin aan deze game. Als snel bleek dit slechte voorgevoel volkomen onterecht te zijn, want WoW is bijzonder toegankelijk en alles is met behulp van handige logische icoontjes en een paar menu's op te roepen door middel van de muis. Geen speciale toetscombinaties of andere moeilijkheden. Het lopen door de wereld gebeurd met de standaard 'w,a,s,d' structuur op het toetsenbord. De besturing voelt heel natuurlijk aan en je kunt eigenlijk al zonder handleiding beginnen. Je krijgt ook handige tips tijdens het spelen, die het spel verder uitleggen.

Schitterend vormgegeven

De wereld van Warcraft is ondanks de grimmige oorlogsachtergrond een hele kleurrijke wereld, en dat wordt in WoW nogmaals benadrukt. Alles is helder en vrolijk gekleurd. De herkenbare warcraftstijl waarin alles is vormgegeven komt nog het meeste in de buurt van een volwassen cartoonstijl. De verschillende rassen zijn stoer maar ook een beetje stripachtig gemaakt in volledig 3D. De hele wereld is eveneens volledig in 3D vormgegeven en ziet er werkelijk prachtig uit. Over de geluidseffecten kunnen we kort zijn. Deze zijn goed, maar meer functioneel dan spectaculair.

Verslavend en leuk

Door de eenvoudige interface gaat het spelen erg gemakkelijk en snel; het doet ons een klein beetje aan Diablo denken. Het uitrustingsysteem is bijna hetzelfde. Zo hebben pantserstukken en zwaarden een 'durability-score' die daalt naarmate het gebruikt wordt. Bij een smid kun je dit tegen een kleine vergoeding weer laten herstellen.
Het vechtsysteem is automatisch en vereist weinig actie van de speler. Alles wat je hoeft te doen is aan te geven met wie je een robbertje wilt vechten. Het leuke is dat als de vijand op de vlucht slaat, je gewoon achter hem aan kan rennen en je, mits in de buurt, automatisch doorslaat naar de schavuit. Dit levert soms hilarische situaties op. Helaas kan de vijand dit ook bij jou, en is wegrennen vaak een doodlopend spoor. Natuurlijk kun je wel richting andere spelers rennen in de hoop dat het monster hen aanvalt, maar dat wordt natuurlijk niet altijd gewaardeerd. Ook moet de speler alert blijven tijdens gevechten, want vijanden komen vaak niet alleen en een overmacht is snel gemaakt. Gelukkig zijn er medespelers die je al dan niet ongevraagd te hulp schieten.
De moeilijkheidsgraad is zelf in de hand te houden aangezien de diverse gebieden in de wereld diverse monsters bevatten. In het begin doe je er verstandig aan niet al te veel van de wereld te gaan verkennen. De opdrachten die je uit moet voeren zijn leuk en maken ook onderdeel uit van een groter geheel. Ze geven de speler het gevoel een opbloeiende held te zijn en dat lukt lang niet elke mmorpg. Daarnaast gaat het stijgen in niveau, de welbekende levels, redelijk snel. Helemaal in vergelijking met andere mmorpgs waarbij men op hoog niveau echt maanden moet spelen om nog een klein beetje vooruitgang te boeken.

Niet alleen

Het grote voordeel van een mmorpg is natuurlijk dat je nooit alleen bent. Sommige opdrachten zijn ook beter om met meerdere spelers op te lossen omdat de tegenstand dusdanig heftig kan zijn dat je alleen weinig kans maakt. Deze opdrachten zijn ook speciaal gemerkt, zodat je weet wat je te wachten staat. Samenwerken wordt door WoW gestimuleerd en levert meer ervaringspunten op voor iedereen die aan de queeste deelneemt. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen de heldhaftige eenling te zijn, maar sommige missies zullen erg moeilijk zijn.

Minpunten

Zijn er ook nog slechte punten aan het spel? Eigenlijk heel erg weinig. Het enige wat wel eens vervelend kan zijn is dat je als je karakter sterft, je met je geest een heel eind moet lopen naar je lijk. Als je je lijk eenmaal gevonden hebt, word je weer tot leven gewekt en kun je verder met je avontuur. Je kunt er ook voor kiezen om onmiddellijk tot leven gewekt te worden, maar de prijs daarvoor is hoog: 25% schade op je uitrusting met als gevolg dat (dure) uitrusting kapot kan gaan. Daarnaast sta je met je karakter ook weer bij de dichtstbijzijnde begraafplaats en mag je het hele eind weer lopen naar de plek des onheil om verder te gaan met je queeste. Een ander minipunt van kritiek is dat sommige opdrachten, ondanks hun goede inbedding in de wereld, wel erg standaard zijn: 'haal dit, dood dat, geef dit, enz'. Maar aan de andere kant; het is een rpg en dan zijn dit soort elementen eigenlijk onmisbaar.

Geen Einde

Een mmorpg is niet uit te spelen zoals andere computergames. Er is geen einde en de wereld groeit continue. Dit houdt in dat, zoals bij elke mmorpg, het uiteindelijk draait om het opwaarderen van je karakter zonder enig echt doel. Aan de andere kant zit je wel in een uiterst dynamische spelwereld waarvoor regelmatig uitbreidingen en veranderingen komen. Maar daar betaal je dan ook voor.
WoW is in vergelijking met andere mmorpgs aan de prijzige kant. Voor het basispakket betaal je de gebruikelijke 45 euro waarbij een maand spelen zit. Daarna moet je per periode betalen. Afhankelijk van het abonnement dat je neemt verschilt deze prijs. Zo betaal je als je per maand verlengt 12,99 euro, maar als je per drie maanden verlengt 11,99 euro per maand. Het goedkoopst ben je uit als je een halfjaarabonnement neemt, waardoor je effectief 10,99 euro per maand betaalt. Ook zullen er speciale WoW-kraskaarten te koop zijn die vergelijkbaar zijn met pre-paid telefoonkaarten. Zo kunnen mensen zonder creditcard toch gewoon speeltijd kopen.ConclusieIedereen die aan een mmorpg wil beginnen en afgeschrokken is door complexe andere mmorpgs is het beste af bij WoW. Het is snel te leren, verslavend en prachtig gemaakt. Een absolute aanrader voor iedereen die kennis wilt maken met mmorpgs en voor iedere rpg-liefhebber. Zelfs als deze niet houdt van online gamen.UitgeverBlizzardOntwikkelaarBlizzardBesturingssysteem (min. benodigd)Windows 2000Processor snelheid (min. benodigd)800MhzHoeveelheid RAM (min. benodigd)256Grafische kaart (minimaal benodigd)Geforce 2Benodigde hardeschijfruimte (GB)3Online gamingja

Bij je zoektocht naar een vriezer zijn er verschillende zaken om op te letten. Denk bijvoorbeeld aan de ruimte waar je de vriezer wilt plaatsen – in de keuken of juist ergens anders, zoals de schuur of garage. Welk model past het beste? En wat zijn de technische verschillen tussen een inbouw- en een vrijstaand model?

Sta je op het punt een nieuwe vriezer te kopen? Dan kom je waarschijnlijk al snel voor een keuze te staan: ga je voor een inbouwvriezer of kies je toch liever voor een vrijstaand model? Op het eerste gezicht lijken ze misschien op elkaar, want ze doen in de basis hetzelfde: eten en drinken invriezen en koel bewaren. Toch zijn er flink wat verschillen tussen deze twee soorten, en het is handig om daar even goed naar te kijken voordat je beslist.

Locatie: keuken of ergens anders

Eén van de eerste dingen om over na te denken is waar je de vriezer wil plaatsen. Een inbouwvriezer is bedoeld om netjes weggewerkt te worden in een keukenkast. Je ziet ‘m dus bijna niet, omdat de deur van de vriezer schuilgaat achter een kastdeur. Dat ziet er strak uit, vooral als je keuken een rustige en moderne uitstraling heeft. Wel heb je dan dus een keuken nodig die daar op is voorbereid, met de juiste maten en ruimte om de vriezer in te bouwen.

Een vrijstaande vriezer kun je neerzetten waar je maar wilt, zolang er een stopcontact in de buurt is en het niet te warm of te koud wordt in de ruimte. Denk aan de bijkeuken, schuur of garage. Dit maakt een vrijstaande vriezer wat flexibeler in gebruik.

©ID.nl

De keuken is voor de meesten de meest logische plek voor een vriezer, maar hij kan ook ergens anders staan.

Is er op de plek waar de vrijstaande vriezer komt te staan genoeg ruimte? Dan kun je ook een ander model overwegen, zoals een liggende vriezer. Dat zijn vrieskisten die je van boven opent. Het voordeel van dergelijke vriezers is dat er vaak meer inpast, omdat de opslagruimte groter is en je meerdere lagen kunt vullen.

Installatie

Als je kiest voor een vrijstaande vriezer, is het installeren meestal een fluitje van een cent. Je zet ‘m neer, zorgt dat hij waterpas staat en steekt de stekker in het stopcontact. Bij een inbouwvriezer komt er wat meer bij kijken. Je moet namelijk zorgen dat alles goed past en dat het keukenfront netjes aan de vriezerdeur wordt bevestigd. Soms zijn er ook speciale scharnieren nodig. Wanneer je een keuken laat ontwerpen, kan er alvast rekening worden gehouden met een inbouwvriezer en kunnen de juiste deurelementen daar alvast op worden aangepast.

Hoe zit het met het stroomverbruik?

Vriezers staan dag en nacht aan, dus het stroomverbruik telt flink mee in je energierekening. Zowel inbouw- als vrijstaande modellen zijn tegenwoordig verkrijgbaar met een zuinige energieklasse, maar vrijstaande vriezers zijn over het algemeen net iets efficiënter. Dat komt doordat ze beter hun warmte kunnen afvoeren, omdat ze immers niet 'opgesloten' zitten. Als je de vriezer vaak gebruikt en er veel in bewaart, kan het op de lange termijn dus schelen in je energiekosten. Bij een inbouwvriezer moet je sowieso goed opletten dat er voldoende koele lucht in de inbouwnis komt en dat de warmte goed kan worden afgevoerd. De achterzijde van een nis waar een inbouwvriezer in wordt gezet is standaard altijd open, maar zorg ook voor voldoende ruimte tussen de muur en de inbouwvriezer, zodat de afgegeven warmte niet blijft hangen en goed kan worden afgevoerd.

©ID.nl

Geluidsproductie

Een vriezer maakt geluid, dat hoort erbij. Dat geluid is niet constant, maar meestal vooral hoorbaar als de compressor aanslaat. Toch kan het verschil maken waar hij staat en welk type je hebt of het geluid dat een vriezer produceert, storend is. Een inbouwvriezer hoor je doorgaans iets minder, omdat het geluid wordt gedempt door de keukenkast eromheen. Een vrijstaande vriezer kan net iets meer opvallen qua geluid, vooral als hij in de keuken staat en niet ergens apart. Benieuwd hoeveel geluid de vriezer naar keuze eigenlijk maakt? Van tevoren kun je op de site van het Europees productregister voor energie-etikettering zien wat de geluidsproductie van de gekozen vriezer in Decibel is.

Op het energielabel dat verplicht is voor alle vriezers en koelkasten, zie je direct wat de geluidsproductie is van het gekozen apparaat.

Schoonmaak en onderhoud

Kijken we naar de schoonmaak en het onderhoud van de vriezer, dan is er eigenlijk weinig verschil in hoe een inbouwvriezer of een gewone vriezer wordt schoongemaakt. Intern zijn beide kasten op dezelfde manier opgebouwd, maar aan de buitenzijde is dat toch anders. Een vrijstaande vriezer kun je bijvoorbeeld aan de achterzijde veel beter schoonmaken omdat je de vriezer makkelijker kunt verplaatsen. Bij een inbouwvriezer kan er na verloop van tijd wel veel meer stofophoping plaatsvinden en is het lastiger om de achterkant schoon te maken: daarvoor zul je toch echt de vriezer uit de nis moeten halen.

©ID.nl

Kostenplaatje

Als je kijkt naar de prijs, zijn vrijstaande vriezers meestal wat goedkoper dan inbouwmodellen met vergelijkbare eigenschappen. Bij een inbouwvriezer betaal je namelijk ook voor het inbouwsysteem en het strakkere ontwerp. Bovendien moet je bij vervanging vaak een model kiezen dat precies in je keukenkast past. Dat maakt de keuze beperkter en soms ook duurder. Verder hangt het ook af van het deursysteem dat je kiest voor een inbouwvriezer. Bij een deur-op-deursysteem waar de deur van de keukenkast direct op de deur van de vriezer wordt gemonteerd, zijn ook andere scharnieren nodig die het extra gewicht van de keukendeur kunnen dragen. Bij een glijsysteem is dat niet het geval, omdat in dat geval de deur van de keukenkast een eigen scharniersysteem heeft.

Staat je vriezer op een koude plek?

Niet elke vriezer werkt goed bij lage temperaturen. Als je van plan bent om je vriezer in een onverwarmde ruimte te zetten, zoals een schuur of garage, is het belangrijk om eerst na te gaan of het apparaat daar wel tegen kan. Vaak wordt gedacht dat een vriezer het juist beter doet als het buiten koud is, maar dat klopt niet altijd. Een vriezer moet voldoende warmte kunnen afvoeren, en bij te lage omgevingstemperaturen kan de thermostaat in de war raken, waardoor het apparaat minder goed of zelfs helemaal niet meer werkt. De meeste vriezers kunnen tot zo'n 10 graden Celsius als minimum temperatuur aan.

Sommige vriezers kunnen ook prima in een schuur of garage staan, maar alleen als de temperatuurspecificaties dit toelaten.

Om te bepalen of een vriezer geschikt is voor een koude ruimte, kijk je naar de klimaatklasse. Die vind je op het energielabel of in de productspecificaties. Klimaatklassen geven aan binnen welk temperatuurbereik een vriezer goed kan functioneren. De meest voorkomende klassen zijn SN, N, ST en T. Een vriezer met klimaatklasse SN (Subnormal) werkt bijvoorbeeld nog bij temperaturen vanaf 10 graden, terwijl sommige modellen die speciaal ontworpen zijn voor gebruik in onverwarmde ruimtes al functioneren vanaf 5 graden of zelfs lager. Fabrikanten geven dit meestal duidelijk aan.

Op het Europees productregister voor energie-etikettering kun je van alle producten zien wat de klimaatklasse en de minimale en maximale temperatuur is waardoor het apparaat geschikt is.

Vrijstaande vriezers zijn soms speciaal ontworpen voor dit soort omstandigheden, met aanpassingen aan de techniek en isolatie. Er zijn bijvoorbeeld modellen met zogeheten Freezer Guard- of Frost Protect-technologie, die juist wel goed blijven werken in koude omgevingen. Die zijn ideaal als je de vriezer bijvoorbeeld op zolder of in een onverwarmde bijkeuken wilt zetten.

Inbouwvriezers daarentegen zijn vrijwel altijd bedoeld voor gebruik binnenshuis, op plekken waar de temperatuur redelijk constant is, zoals in de keuken. Ze zijn meestal niet getest of ontworpen voor gebruik bij lage omgevingstemperaturen. Zet je zo’n vriezer toch in een koude ruimte, dan is de kans groot dat hij niet goed werkt of dat de levensduur wordt verkort.

©ID.nl

Een vriezer op zolder zetten kan een oplossing zijn bij ruimtegebrek in de keuken, maar vergeet ook niet dat hij ook helemaal naar boven moet worden gezet.

Tot slot is het goed om te bedenken dat ook vocht en vorst in onverwarmde ruimtes een rol kunnen spelen. Als de omgeving te vochtig is of als er bevriezingsgevaar ontstaat, kan dat schade veroorzaken aan de elektronica of het rubber van de deurafdichting. Het is dus altijd slim om niet alleen naar de temperatuur, maar ook naar de algemene omstandigheden van de ruimte te kijken voordat je besluit waar je de vriezer neerzet.

Verhuizing of herinrichting?

Als je nog niet zo lang op één plek woont of van plan bent te verhuizen, is het handig om te bedenken hoe flexibel je wilt zijn. Een vrijstaande vriezer kun je gemakkelijk meenemen of op een andere plek zetten. Een inbouwmodel zit vast in je keuken en is lastiger te verplaatsen of te vervangen. Dat maakt een vrijstaand model soms praktischer, en is een betere keuze als je je (keuken)inrichting regelmatig verandert.

Tot slot

Of je nu kiest voor een inbouw- of een vrijstaande vriezer, het belangrijkste is dat hij goed past bij jouw huishouden en wensen. Denk goed na over waar je hem wilt neerzetten, hoeveel ruimte je nodig hebt en hoe belangrijk je dingen als energieverbruik of uitstraling vindt. Door even de tijd te nemen en je goed te laten informeren, voorkom je dat je achteraf spijt krijgt van je aankoop. Zo weet je zeker dat je een vriezer kiest waar je jarenlang plezier van hebt.

De vakanties zijn begonnen en als je op weg gaat naar het zuiden, sta je al gauw vast, bijvoorbeeld op de Autoroute du Soleil.De gratis app Google Map sbeschikt over een set tools om je trip vlot te laten verlopen. Zo kun je bijvoorbeeld heel eenvoudig de verkeersdrukte volgen.

De laag Verkeer

Open Google Maps op je smartphone en geef het vertrekpunt en de bestemming in. Daarna tik je onderaan op Route. Boven de kaart kies je de manier hoe je je verplaatst: auto, tram, metro, te voet of per fiets. Onderaan de kaart lees je alvast de afstand en de reistijd. Tik daarna op het pictogram Lagen in de rechterbovenhoek van het scherm. In de groep Kaartgegevens selecteer je Verkeer. Hierdoor wordt de verkeerslaag over de Google Maps-kaart gelegd. Verlaat het gedeelte Lagen door op het kruisje in de rechterbovenhoek te tikken.

Op de kaart worden de wegen ingekleurd op basis van de actuele verkeersdichtheid. Groen betekent dat je op een normaal tempo kunt rijden. Oranje staat voor langzaam rijdend verkeer en rood betekent dat het verkeer stilstaat. Niet tevreden met de route die Google Maps heeft geselecteerd? Bekijk dan alle alternatieve routes die als grijze lijnen op het scherm worden weergegeven. Tik op een van de opties om een ​​alternatieve route te selecteren.

De verkeersdrukte wordt met kleuren weergegeven.

Live verkeer

Op de computer open je de webbrowser en surf je naar Google Maps. Weer zoek je de bestemming, zodat Maps de route tevoorschijn kan halen. Daarna beweeg je de muisaanwijzer over het pictogram Lagen linksonder. Klik op de laag met het label Verkeer. Opnieuw zal Google de wegen inkleuren volgens verkeersdrukte. Je kunt de weergave Live verkeer in- en uitschakelen door op de schakelaar in het onderste deel van het scherm te klikken.

Op de computer kun je de weergave Live verkeer in- en uitschakelen.

Meldingen ontvangen

Het is mogelijk om van Google Maps meldingen te ontvangen wanneer er drukte ontstaat in de buurt van een locatie die je in Maps hebt opgeslagen. Hiervoor tik je rechtsboven op het pictogram van je Google-account. Daarna kies je Instellingen en dan Meldingen. Op de iPhone controleer je of het schuifje bij Plaatsen en evenementen aanstaat. Op een Android-apparaat tik je bij Navigeren / Verkeer bij nabije evenementen op Aan of Alleen in de app.

Wil je verkeersupdates ontvangen over plaatsen die je hebt opgeslagen?