Piano Wizard

Op de spelcomputers is momenteel de game Guitar Hero erg populair. Daarbij gebruikt u een speciale gitaar die is uitgerust met vijf gekleurde knoppen en in de game moet u allerlei gitaarhits meespelen. Dit kan dankzij de gekleurde 'doppen' die in het scherm voorbij scrollen zodat u weet welke knop u moet indrukken voor u de 'snaar' aanslaat. In het begin gaat dit natuurlijk makkelijk, maar de moeilijkheidsgraad wordt gaandeweg opgevoerd. Piano Wizard gebruikt ongeveer hetzelfde principe, maar gaat nog een aantal stappen verder en presenteert zich meer als een speelse cursus dan als een spelletje.

Piano Wizard moet gebruikt worden met een echt muziekkeyboard dat bij de software te bestellen is, maar u kunt ook een eigen midi-keyboard gebruiken. De mee te bestellen keyboard is de Keystation 49e van M-Audio, met vier octaven. Ook is er een draagbare variant met drie octaven. Het programma is in verscheidene varianten te koop, de verschillen liggen in de mogelijkheden en de muziek. Zo bevat de Easy Mode-software vooral didactische muziek waarmee u pianospelen leert. De Premier Mode-software is duurder en omvangrijker en bevat wel 200 muziekstukken en er is ook nog losse muziek extra te downloaden. De muziekbestanden zijn allemaal in het midi-formaat. Met de juiste geluidskaart klinkt dit bijzonder goed, maar op de gemiddelde computer met een interne geluidskaart op het moederbord zal dat minder zijn. Wij testen het totale feestpakket; de Premier Package inclusief het grote M-Audio Keyboard. (totale kosten 500 euro)

De allereerste muziekstukken in de Easy Mode zijn makkelijk en komen niet verder dan vier toetsaanslagen. De moeilijkheidsgraad loopt echter snel op en u moet uw best doen de muziek bij te houden. Hier ontpopt Piano Wizard zich als een cursus, want meespelen op de 'Guitar Hero'-manier is nog maar het begin. De tweede stap is dat de toetsen van rechts naar links over uw scherm scrollen. De derde stap vervangt de toetsen door gekleurde muzieknoten en met de vierde stap bent u bladmuziek aan het lezen terwijl u speelt.
U kunt uitgebreid de liedjes oefenen en u kunt veel instellen. Zo kunt u alleen de linker- of rechterhand oefenen en tijdens de liedjes kunt u het tempo aanpassen. De software had van ons flitsender mogen zijn. De resolutie van de programmavensters staat vast, waardoor deze ouderwets aandoet. Ook is het spelelement te weinig aanwezig. Er zijn geen echte high scores en geen spetterende animaties tijdens het spelen. Wel zijn er zogenaamde 'challenges' in de Premier Mode. Ook missen we een fatsoenlijke tutorial. Een programma dat zich richt op het leren van pianospelen had van ons ook video's mogen bevatten die uitleggen hoe je de piano het beste hanteert.

Piano Wizard is momenteel alleen maar te bestellen vanuit Amerika via internet. Er is geen distributeur in Nederland. U moet er rekening mee houden dat u wellicht extra invoerkosten moet betalen wanneer u het product bestelt.PluspuntenMinpuntenConclusie

• spelenderwijs piano leren spelen
• ideaal voor kinderen
• uitbreidbaar met nieuwe muziek

• geen tutorial
• momenteel alleen te bestellen uit Amerika
• midi klinkt op de gemiddelde pc niet spannend

Piano Wizard is absoluut een leuk programma en een ideale manier om spelenderwijs piano te leren spelen, helemaal voor kinderen! Maar er hadden van ons meer spelelementen in mogen zitten en de software mag ook wat flitsender. Deze doet namelijk wat ouderwets aan. Ook is de prijs aan de hoge kant voor de premium versie met een keyboard, en kunt u het programma alleen maar vanuit Amerika bestellen.UitgeverPiano WizardOntwikkelaarPiano WizardDemo downloadneeBesturingssysteem (min. benodigd)Windows XPProcessor snelheid (min. benodigd)300 MHzHoeveelheid RAM (min. benodigd)256Online gamingneeGamepad ondersteuningnee