Grote kans dat je Google als zoekmachine gebruikt op je computer, smartphone en andere apparaten. Google werkt absoluut prima, maar verzamelt ook veel informatie over jouw zoekgedrag én toont nogal wat reclames. Brave Search voegt zich in het rijtje van alternatieve en privacyvriendelijke zoekmachines. We leggen uit hoe Google-alternatief Brave werkt.

Brave Search is een zoekmachine van het bedrijf Brave, vooral bekend van de gelijknamige browser. Die heeft veertig miljoen maandelijkse gebruikers; dat is overigens maar weinig in vergelijking met Google Chrome, Safari en Microsoft Edge. De zoekmachine van Brave debuteerde begin 2021 als een publieke testversie, en inmiddels is het tijd om de gratis, reclamevrije en ‘anti-Google’-zoekmachine eens aan de tand te voelen.

Als je Brave Search wilt uitproberen, open dan je favoriete browser op een toestel als je smartphone of pc. Vul vervolgens in de adresbalk https://search.brave.com in en je hebt direct de Brave-zoekmachine voor je. De zoekmachine werkt op elk type apparaat en ook maakt het niet uit welke browser je gebruikt. Je hoeft dus niet per se de Brave-browser te gebruiken. 

Met die browser heb je overigens wel als voordeel dat je Brave Search heel eenvoudig als standaardzoekmachine kunt instellen.

©PXimport

Privacyvriendelijk

Een zoekmachine bouwen is ontzettend moeilijk, want er zijn ontelbare internetpagina’s die moeten worden geïndexeerd en geprioriteerd. Google heeft dat als beste op orde en laat daarom met afstand de meest relevante zoekresultaten zien. Maar Google houdt ook bij wat je zoekt en aanklikt en gebruikt die informatie om je persoonlijkere advertenties voor te schotelen.

Brave heeft zijn zoekmachine zelf ontwikkeld, zonder technieken van Google. Daardoor kan Google niet volgen waarnaar jij op Brave Search zoekt. Brave zelf belooft ook niet te monitoren wat jij doet. Daarbij is het wel goed om te weten dat Brave niet alles weet en dat ook netjes aangeeft. Zoekopdrachten waarvan Brave Search weet dat het zelf weinig tot geen resultaten kan tonen, laten wel gewoon antwoorden zien. Die komen dan van alternatieve zoekmachines, waaronder Google en Bing. 

Brave zegt de zoekresultaten van deze en andere partijen op een dusdanig privacyvriendelijke manier op te vragen dat zij de informatie niet aan jouw zoekgedrag kunnen koppelen. Toch staat deze functie standaard uit en moet je hem zelf inschakelen, waarover verderop meer.

©PXimport

Relevante resultaten

Op de site vul je simpelweg je zoekopdracht in en druk je op Enter. Vervolgens krijg je de zoekresultaten voorgeschoteld. Na een week gebruik vinden we dat Brave Search relevantere websites laat zien dan we hadden verwacht. Al doen DuckDuckGo en Startpage, twee andere privacyvriendelijke zoekmachines die wij normaal gesproken gebruiken, het wel iets beter.

Google toont vaak nog nuttigere informatie, maar zoals gezegd, is dat tegen een (privacy)prijs. Voor de gemiddelde zoekopdrachten is Brave Search zeker geschikt.

De zoekmachine gaat ook goed om met in het Nederlands gestelde vragen, woorden en zinnen en toont – net als de concurrentie – een informatieblok van Wikipedia of bijvoorbeeld recepten als dat zin heeft. Fijn is dat je niet alleen kunt zoeken op All (alles), maar ook op Images (afbeeldingen), News (nieuws) en Videos (video’s). Daarnaast kun je via All regions aangeven dat je alleen zoekresultaten uit een bepaald land wilt, bijvoorbeeld The Netherlands.

©PXimport

Resultaten filteren

Brave Search gebruikt standaard een gemiddelde striktheid voor zoekopdrachten, om vervelende websites te blokkeren. Via de knop Safe Search: Moderate, kun je dit filter strenger maken door Strict te selecteren. Dat is vooral aan te raden als je de zoekmachine instelt voor gebruik door kinderen. Dit strengere filter is namelijk ook beter in het blokkeren van websites die neigen naar fraude. Wil je juist niet worden gehinderd door een filter? Kies dan via Safe search de optie Off om elke vorm van filtering uit te schakelen. 

Tot slot is er de knop Any time. Hiermee kun je aangeven uit welke periode je zoekresultaten wilt zien. Standaard staat dit filter op altijd (Any time). Wil je specifieker zoeken, dan kun je via deze knop bijvoorbeeld aangeven dat je alleen zoekresultaten van gisteren (Past day), deze week (Past week) of een zelfbepaalde periode (Custom range) wilt zien.

©PXimport

Snelle instellingen

Uiteraard heeft Brave Search ook een instellingenmenu. Je opent dit menu via het tandwiel dat rechtsboven zichtbaar is op de homepage van de zoekpagina. Het menu vouwt deels uit om een handvol snelle instellingen te tonen. Zo kun je de taal aanpassen, iets waar wij voorlopig weinig aan hebben omdat Nederlands nog niet wordt ondersteund. 

Je kunt ook met één klik aangeven of je de zoekresultaten in een nieuw tabblad wilt laten openen. Dat heeft als voordeel dat het scherm met de zoekopdracht openblijft, maar als nadeel dat je veel tabbladen kunt krijgen als je vanaf het zoekscherm meerdere zoekresultaten opent.

Het is ook mogelijk om het thema van de zoekmachine te veranderen van Light (licht) naar Dark (donker). Een donkere modus kijkt volgens veel mensen prettiger, met name in de avonduren.

©PXimport

Meer instellingen

Door op de knop Show more te klikken, open je het gehele instellingenscherm. Vrij bovenaan zie je de optie Anonymous local results, die bij ons standaard is ingeschakeld. De zoekmachine gebruikt dan je locatie (via het ip-adres van je apparaat) om relevantere resultaten te tonen, maar zonder die locatie op te slaan of te delen. Je kunt deze optie met één klik uitzetten. 

Onder deze optie vind je de optie Google fallback mixing (als je zoekt via de Brave Browser). Brave Search laat dan geen resultaten (anoniem) van Google zien. Als je de zoekresultaten tegen vindt vallen, kan het helpen deze optie in te schakelen om te kijken of de resultaten daarmee relevanter worden. 

Tot slot is er nog Anonymous usage metrics. Deze optie staat standaard aan en stuurt daarom geregeld anonieme informatie naar Brave. Brave gebruikt die informatie om zijn zoekmachine te verbeteren. Ook deze gegevensdeling kun je met één druk op de knop uitzetten.

©PXimport

Reclamevrij

Wat opvalt aan Brave Search is dat de zoekmachine geen advertenties toont. Een bewuste keuze, zegt het bedrijf. Brave wil gebruikers eerst kennis laten maken met de zoekmachine. Achter de schermen werkt het bedrijf wel degelijk aan een advertentiemodel – voor niets gaat immers de zon op. Brave zegt ‘in de toekomst’ privacyvriendelijke advertenties in de zoekmachine te willen implementeren. 

Concurrerende zoekmachines als DuckDuckGo en Startpage laten zien dat dat heel goed kan. Voor wie zeker wil weten dat hij ook later nog advertentievrij kan zoeken, komt Brave met een betaald abonnement dat de reclames verbergt. Dit abonnement kost 3 dollar per maand.

©PXimport

Een verstopte stofzuiger werkt niet goed, of zelfs helemaal niet. Als je merkt dat er stof en vuil blijft liggen als je er met de stofzuiger langs gaat, is het een goed idee om even te checken of er geen vuil in het apparaat zit opgehoopt. Dit kun je doen als je stofzuiger verstopt zit.

Lees ook: Stofzuigen? Dit zijn de 7 meest gemaakte fouten

Traditionele stofzuiger

Bij een traditionele stofzuiger, een met een karretje, een slang, een steel en een mondstuk, zijn er verschillende plekken waar een eventuele verstopping kan zitten. In dat geval is het een kwestie van een voor een de onderdelen losmaken en kijken waar het probleem zit. 

Begin bij het mondstuk, en check of de stofzuiger wel goed werkt als je alleen de steel gebruikt. Doet hij het nog steeds niet goed, haal dan de steel los en probeer het opnieuw. Ook de slang kun je losmaken: het kan prima zijn dat er iets in zit waardoor de zuigkracht afneemt. Het kan ook nog aan de ingang van de stofzuigerzak liggen. 

Met een lange staaf kun je in principe overal bij. Wees creatief: een tentstok, een meetlat, een stevige kabel of een trekveer voor je waterleidingen, het werkt allemaal prima. 

Steelstofzuiger

Bij een steelstofzuiger is de kans groot dat het probleem in de borstel zit. Daar hoopt zich na verloop van tijd vuil, stof en haar op, waardoor de zuigkracht afneemt, of de stofzuiger helemaal niet meer werkt. Die borstel kun je zelf losmaken en uit de zuigmond halen, zodat je hem makkelijk kunt schoonmaken. 

Natuurlijk kan het probleem ook in de steel zitten. Dan geldt hetzelfde als bij een traditionele stofzuiger: maak hem los, pak een lange stok of trekveer en haal het opgehoopte vuil eruit. 

Ook de filters in de steelstofzuiger kunnen verstopt raken. Die filters kun je ook gewoon losmaken en uitkloppen boven de vuilnisbak. Maak ze maandelijks schoon, en het loont de moeite ze één keer per jaar helemaal te vervangen. Wasbare filters kun je zelfs schoonmaken onder de kraan, dus check vooral even of jouw stofzuiger die heeft. 

©Redpixel

Robotstofzuiger

Heb je een robotstofzuiger? Ook die kan natuurlijk verstopt raken. Als je merkt dat er stof blijft liggen, is het een goed idee om even te checken of dat het geval is. Zorg wel dat de robotstofzuiger uit staat voor je ermee begint. 

De opvangbak van een robotstofzuiger is een stuk kleiner dan bij een gewone of steelstofzuiger, dus dikke kans dat hij gewoon vol zit. Leeg de bak, en hij doet gewoon weer wat hij moet doen. 

Kijk ook of het mondstuk aan de onderzijde niet vol zit met stof en haren. Dat kun je makkelijk lostrekken en in de prullenbak doen. Verder zijn er weinig andere mogelijkheden, dus als je robotstofzuiger na een kleine schoonmaak nog steeds niet doet wat-ie moet doen, is er misschien iets anders aan de hand. 

Conclusie

Een niet goed werkende stofzuiger hoeft helemaal niet te betekenen dat hij kapot is. Sterker nog, de kans is veel groter dat er gewoon een kleine verstopping ergens in het apparaat zit, waardoor de zuigkracht afneemt. Haal alle onderdelen een voor een los en test of het apparaat dan wel goed werkt. Met een lange stok of trekveer kun je opgehoopt vuil ook uit de steel of slang halen. 

Onderhoud is natuurlijk ook belangrijk: zorg ervoor dat je de filters regelmatig schoonmaakt en af en toe vervangt, stop er regelmatig een nieuwe zak in, en leeg de opvangbak als dat nodig is. Het zijn klusjes van niks, en je stofzuiger blijft er een stuk beter door werken.

Je smarthome hangt vol met slimme apparatuur en sensoren die je van alles over je huis vertellen, waardoor het haast zonde is dat je deze data alleen vanaf je smartphone of computer kunt aflezen. Een tablet aan de muur hangen kan een oplossing zijn, maar het kan nog een beetje moderner. In dit artikel lees je hoe je zelf een e-ink-scherm bouwt dat je overal in huis kunt neerzetten of ophangen.

Er zijn meerdere redenen om e-ink te gebruiken om informatie over je smarthome te tonen. Ten eerste zijn deze schermen niet voorzien van achtergrondverlichting, waardoor ze geen baken van licht in je kamer worden. Zo’n scherm is net zo subtiel als een foto aan de muur en kan bij het juiste formaat zelfs in een fotolijstje worden gestopt. Ten tweede is e-ink zeer energiezuinig: het scherm verbruikt alleen stroom als deze het de inhoud ververst. Laat jouw scherm de temperatuur in een kamer zien en blijft die urenlang stabiel? Dan wijzigt het scherm niet en verbruikt het bijna geen energie.

Compatibiliteit

Uiteraard is niet ieder smarthomesysteem compatibel met zelfgebouwde e-ink-schermpjes. In dit artikel gaan we uit van een smarthome met Home Assistant, een populair opensource-platform van Nederlandse makelij. Omdat Home Assistant opensource is, werkt het met tal van extra toepassingen en apparaten – waaronder de zeer flexibele ESP32-microcontroller. Dit zijn kleine apparaatjes die je met allerlei apparatuur kunt verbinden en vervolgens programmeert om door Home Assistant als slim thuisapparaat te worden gezien.

Home Assistant

Home Assistant is op allerlei soorten apparaten te installeren. Het bedrijf achter het systeem verkoopt de Home Assistant Green voor pakweg 130 euro. Dat is de simpelste oplossing, maar wie een ongebruikte Raspberry Pi in de kast heeft liggen, kan daar ook de Home Assistant-software op installeren. Een Raspberry Pi 3 is bruikbaar, maar een Pi 4 of 5 wordt geadviseerd. Groot voordeel van een Pi is dat Home Assistant in de officiële configuratiesoftware van de fabrikant zit verwerkt.

Je downloadt de Raspberry Pi Imager van www.raspberrypi.com/software. Bij het voorbereiden van je microSD-kaart kies je Other specific-purpose OS gevolgd door Home assistants and home automation. In de getoonde lijst selecteer je de software voor Home Assistant.

De Home Assistant Green is een alles-in-één-oplossing voor wie zijn smarthome op Home Assistant wil aansluiten.

Configuratie

Staat de software op je microSD-kaart, dan kun je deze in je Pi steken, de stroom aansluiten bij voorkeur een ethernetkabel aansluiten. In de browser van je computer open je dan http://homeassistant.local:8123 om het smarthomesysteem naar wens te configureren.

Je kunt binnen Home Assistant nagenoeg al je gebruikte slimme gadgets toevoegen, zoals de lampen van Hue, sloten van Nuki en verwarmingsknoppen van Tado. Voor apparaten die niet officieel worden ondersteund zijn er bijna altijd wel door fans gemaakte integraties die met het systeem communiceren. Over alle apparaten die gekoppeld zijn aan Home Assistant koppelt kun je later informatie laten weergeven op je e-ink-scherm.

Drie stukjes van de puzzel

Voor de bouw van je e-ink-display heb je drie zaken nodig. Ten eerste is er het scherm zelf. Hier gaan we uit van een 4,2inch-display van WaveShare. Deze is in meerdere webwinkels te koop voor rond de 35 euro. Andere schermen zouden ook moeten werken, maar van dit WaveShare-scherm is bekend dat meer mensen ze succesvol met Home Assistant hebben verbonden. Omdat je later afhankelijk bent van een stukje code, is het gunstig om een beproefde optie te kiezen.

Dit beeldscherm van WaveShare gebruikt e-paper, waardoor informatie net als bij een e-reader wordt getoond. Zeer zuinig en goed af te lezen in fel zonlicht.

Vergeet je HAT niet

Let er bij je aanschaf goed op dat je scherm voorzien is van een zogeheten E-Paper Driver HAT. Bij WaveShare zit dit er standaard op. HAT staat voor Hardware Attached on Top, een printplaatje dat extra functionaliteit aan je onderdeel geeft. In dit geval kun je de Driver HAT met een standaard ribbonkabel met het scherm verbinden, waarna je allerlei kleine pinnetjes hebt om snoertjes op aan te sluiten om weer met een andere device te verbinden. Snoertjes die je nodig hebt voor het laatste stuk van onze puzzel.

Met de speciale E-Paper Driver HAT kun je het beeldscherm aansluiten op andere apparaatjes, zoals de ESP32.

Microcontroller aansluiten

Als laatste hebben we een ESP32-microcontroller nodig. Door de kabels van de E-Paper Driver HAT te verbinden met de ESP32, kan het scherm met wifi verbinden en data ontvangen van Home Assistant. Bijna iedere ESP32 werkt, maar zorg er wel voor dat je model kleine cirkelgaatjes aan de zijkanten heeft. Deze heb je later nodig om te solderen. Dit vergt enige ervaring met een soldeerbout. Hoewel de HAT snoertjes heeft die je kunt vastpluggen, moet je de uiteindes vastsolderen aan verbindingspoortjes van de ESP32-module.

©Tomasz - stock.adobe.com

Deze ESP32 is een zogeheten microcontroller. Programmeer hem met de juiste firmware en hij kan ieder apparaat met Home Assistant verbinden.

ESPHome

Zijn je schermpje, de HAT en de ESP32 allemaal met elkaar verbonden? Dan is het tijd om de ESP32 te programmeren. Dat doen we met behulp van ESPHome, wat op zijn beurt weer in Home Assistant kan worden geïnstalleerd. Open in een browser het webadres van jouw Home Assistant en ga in de linkerbalk onderaan naar Instellingen / Add-ons. Druk rechtsonder op de knop voor de add-on-winkel, zoek ESPHome en installeer dat.

Druk na installatie op de knop Start. Klik daarna op Open Web UI te klikken. Je ziet het ESPHome Dashboard. Hier kun je de ESP32 configureren zonder geavanceerde programmeerkennis. Verbind je installatie met een usb-kabel aan Home Assistant en tik op New Device. Volg hierna de geboden stappen.

ESPHome is gebruiksvriendelijk vanwege het dashboard met alle opties.

YAML-configuratie

Wordt er om een YAML-configuratie gevraagd, plak dan de code getoond op de pagina die je vindt via www.kwikr.nl/epaperyaml. Voer de gegevens van je wifi-netwerk in. Dit configuratiebestand zorgt ervoor dat de ESP32 weet met welke pins hij voor je scherm moet communiceren en wat voor data er op het display getoond moeten worden. Standaard heeft dit bestand een configuratie met een plantensensor, koolmonoxidemeter, de huidige temperatuur en luchtvochtigheid in de ruimte. Door deze apparaten te vervangen door andere apparatuur die aan jouw Home Assistant is verbonden, kun je de inhoud van het display naar eigen smaak veranderen.

In een fotolijstje

Nu zou je e-inkscherm het moeten doen. Dan rest ons nog maar één ding: de gadget ergens in je huis neerzetten of ophangen. Met een beetje geluk kun je een fotolijstje vinden dat ruimte biedt aan het scherm, de HAT en de ESP32. Het 4,2inch-display is aan de buitenkant 103 bij 78,5 millimeter groot, waardoor hij ruim past in een lijstje voor een foto van klein formaat, 100 bij 150 millimeter.

Heb je een 3D-printer? Op www.printables.com vind je allerlei 3D-behuizingen voor de e-ink-schermen van WaveShare, van simpele standaarden tot aan elegante lijstjes voor aan de muur. Groot voordeel aan deze oplossingen is dat ze vaak gemaakt zijn om de ESP32 en HAT ook te integreren, waardoor alles mooi in één pakketje kan worden weggestopt.

Er zijn online tal van 3D-printbare hoesjes speciaal voor dit project te vinden, waaronder deze op printables.com van gebruiker G00TH.