2017 was een ijzersterk jaar voor games. Er kwamen in een moordend tempo zoveel toppers uit, dat het nagenoeg onmogelijk bleek om de tijd te vinden alles te spelen. De kerstvakantie is dan ook een mooi moment om de games te spelen die je eerder hebt laten liggen. Dit zijn de beste games van 2017.

The Legend of Zelda: Breath of the Wild

©PXimport

The Legend of Zelda: Breath of the Wild voor de Nintendo Switch won onlangs de prestigieuze Game of the Year Award, zoals verkozen door fans en vaklieden. En terecht. Het komt niet vaak voor dat een bepaalde game een heel genre op zijn kop zet. Maar na deze Zelda-game spiegelen we elke openwereld-game aan deze nieuwe, fantastische standaard.

Waar je in de voorgaande Zelda-spellen telkens meer bij het handje werd gehouden, laat Breath of the Wild je hand juist vrijwel meteen los. Je ontwaakt met geheugenverlies in een grot en zodra je de eerste stappen buitenzet, ben je helemaal vrij om Hyrule te verkennen. De wereld ligt aan je voeten je dan wellicht een cliché, het is in dit geval meer dan waar.

Lees hier de hele The Legend of Zelda: Breath of the Wild review.

Horizon: Zero Dawn

©PXimport

Horizon: Zero Dawn is ook een openwereld-game, maar in dit geval van Nederlandse makelij. Guerrilla Games zet hiermee ons kleine landje stevig op de kaart in de game-industrie, zoals de studio eerder ook al deed met de Killzone-games. Die stonden al bekend om de bloedmooie graphics, en Horizon: Zero Dawn is wat dat betreft opnieuw erg vooruitstrevend.

Deze game is bij uitstek geschikt om je nieuwe 4K-tv met HDR-ondersteuning mee te dopen. Maar uiteindelijk draait het natuurlijk vooral om de gameplay, en ook die staat bij Horizon als een huis. Je speelt als de stoere heldin Aloy, die in een post-apocalyptische spelwereld moet overleven tegen levensgevaarlijke mechanische dino's. Elk gevecht is een waar spektakel!

Lees hier de volledige Horizon: Zero Dawn review.

Super Mario Odyssey

©PXimport

De Nintendo Switch is nog maar een jonge console, maar heeft nu al twee titels voortgebracht die voor altijd de boeken ingaan als enkele van de beste games alles tijden. Want naast The Legend of Zelda: Breath of the Wild lanceerde dit jaar ook Super Mario Oddysey, en wat een feestje is dat. Als je dacht dat zo'n antiek personage niet meer kon verrassen, dan heb je het mis.

Super Mario Oddysey is namelijk een platformgame die je constant nieuwe uitdagingen biedt, de ene nog origineler dan de andere. Zo transformeer je in vijanden door je pet tegen ze aan te gooien, waardoor je bijvoorbeeld ineens als een enorme T-rex door de levels stompt. Er zijn honderden Moons te verdienen als beloning voor je acties. Daar ben je dus wel even zoet mee.

Lees hier de hele Super Mario Odyssey review.

Nier: Automata

©PXimport

In 2017 bloeide de Japanse game-industrie weer helemaal op. Ga maar na: drie van de vijf games uit deze top vijf komen uit het land van de rijzende zon. Ook Nier: Automata is ontegenzeggelijk een Japanse game, vol schaars geklede dames in strakke pakjes en actie die behoorlijk over-the-top is. Maar dat is slechts een deel van het verhaal.

Onder de oppervlakte van Nier: Automata gaat namelijk een emotioneel en diepgaand verhaal schuil, vol filosofische vraagstukken over de band tussen mens en machine. Als de android 2B (or not to be!) vecht je tegen kwaadaardige robots die de aarde hebben overgenomen, maar niets is wat het lijkt. Door onze collega's van Gamer.nl met recht uitgeroepen tot meesterwerk.

Lees hier de volledige Nier: Automata review.

Cuphead

©PXimport

Je hoeft maar één blik op Cuphead te werpen om er helemaal verliefd op te worden. De unieke grafische stijl is duidelijk geïnspireerd door de vroege werken van Disney: nostalgie alom dus. Maar buiten de unieke stijl om herinneren we Cuphead voornamelijk vanwege zijn moeilijkheidsgraad. Die is namelijk pittig. Heel erg pittig.

Cuphead is een game voor doorzetters. Ieder baasgevecht speel je op het scherpst van de snede. Het is bittere noodzaak om de aanvalspatronen van vijanden uit je hoofd te leren en daarop te anticiperen. In de praktijk betekent dat heel vaak sterven en net zo vaak opnieuw proberen. Maar als je eindelijk de overwinning naar binnen sleept, is die des te zoeter.

Lees hier de hele Cuphead review.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.