Honor, een tweede merk van Huawei, heeft met de Honor Magic Earbuds een betaalbaar AirPods Pro-alternatief op de markt gebracht. Voor honderd euro heb je deze draadloze in ears met noise cancelling al in huis. Maar zijn deze oordoppen ook echt de investering waard, of blijft het bij een goedkope Chinese knock-off?

Honor, dochtermerk van Huawei, is weinig subtiel geweest bij het ontwerpen van de Magic Earbuds. Het ontwerp is bijna een één-op-één kopie van Apple’s AirPods Pro. Overigens komen dezelfde draadloze oordopjes onder de merknaam van Huawei uit, als de Freebuds 3i.

Dat Huawei/Honor over de schutting kijkt bij Apple is niet heel verwonderlijk. Apple heeft van de AirPods een enorm succes gemaakt op een manier zoals alleen Apple dat kan. Ondanks dat het in-oor-tandenborstelopzetstukjesontwerp tijdens de presentatie van de AirPods de nodige wenkbrauwen deed fronsen (en hier in huize Peterse nog altijd als ‘oorcroqs’ worden aangeduid), is de werking innovatief en is het oplaaddoosje nog altijd een enorm slimme uitvinding. Zo wist Apple het voor elkaar te krijgen om de AirPods (en de Pro-uitvoering met noise cancelling) aan de massa te verkopen, waardoor vrijwel iedereen inmiddels gewend is aan het ontwerp. Met als onvermijdelijk gevolg dat het ontwerp intussen ook massaal door andere fabrikanten gekopieerd wordt. Zodoende dat ook ik er aan moet geloven en met imitatie-AirPods Pro over straat ga om de Honor Magic Earbuds te testen.

De Honor Magic Earbuds is natuurlijk een stuk betaalbaarder dan het origineel. Voor honderd euro heb je de headset in huis. Niet alleen beschikt deze bluetooth headset over een oplaaddoosje, tevens is er active noise cancelling (ANC) aan boord.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Geluidskwaliteit

En ik geef toe, wellicht ben ik deze review iets te cynisch van start gegaan. Want zou ik deze Honor oortjes aanbevelen? Absoluut! De headset is behoorlijk no-nonsense. Wanneer je het doosje opent, wordt automatisch een bluetooth-verbinding gemaakt. Net als de Airpods Pro beschikken de oordopjes over rubberen dopjes, zodat je oor goed afsluit. Bovendien krijg je deze dopjes in meerdere maten, zodat de headset geschikt is voor alle oren. Hoewel het draagcomfort voor iedereen natuurlijk anders is, zat de Earbuds voor mij perfect. Niet alleen sluiten de rubber dopjes goed af, ook blijven ze stevig in m’n oor zitten: zelfs bij het hardlopen. Dat is prettig, zelf heb ik meestal bij het sporten dat de headset toch langzaam een beetje los komt.

Zoals ik al aangaf is de headset no-nonsense. Bediening, zoals pauzeren en het in- en uitschakelen van noise cancelling, gebeurt door op de Magic Earbuds te tikken. Er is geen app beschikbaar om de headset te configureren of bedienen. Ook ontbreekt hierdoor een equalizer. Om eerlijk te zijn mis ik deze allerminst. De geluidskwaliteit is namelijk (voor bluetooth-begrippen) hoogwaardig, ongeacht ik de headset gebruikte voor verschillende muziekgenres of podcasts. Het geluid is helder, gedetailleerd en krachtig genoeg voor opzwepende muziek; wat wel zo prettig is bij het sporten.

Active Noise Cancelling

De noise cancelling die op de Honor Magic Earbuds aanwezig is, kan niet tippen aan die van de AirPods Pro. Maar overbodig is het zeker niet en het is prettig dat het geen drukkend gevoel in je oren oplevert. Veel geluid wordt weggefilterd en het is zeker een voordeel dat de rubber dopjes de gehoorkanalen al goed afsluiten, maar hardere geluiden weten alsnog door te komen. Hierdoor kun je je niet volledig afsluiten bij het gebruik van de oortjes. In praktijk zette ik daardoor noise cancelling meestal uit, wat je doet door je vinger een paar tellen op het oortje te houden.

Een uitgeschakelde noise cancelling is natuurlijk ook beter voor de accuduur. Wanneer de ruisonderdrukking uit staat gaan de opgeladen oortjes maximaal drie uur mee. Met de noise cancelling is dat minder. Denk aan ongeveer een uur of twee. Dat valt wel wat tegen.

Het opberg- en oplaaddoosje van de Magic Earbuds heeft een accucapaciteit van 410 mAh. Dat is genoeg om de oortjes (37 mAh per oortje) iets meer dan vijf keer op te kunnen laden.

Concessies

Tot dusver ben ik erg te spreken over het draagcomfort, gebruiksgemak en de geluidskwaliteit van de Magic Earbuds. Toch ga je je afvragen wat de concessies zijn die je maakt met een headset van 100 euro ten opzichte van de AirPods Pro van 279 euro. Natuurlijk is de noise cancelling niet van dezelfde kwaliteit. Maar ook zijn er andere kleine puntjes om rekening mee te houden. Wanneer je één oortje uitdoet stopt de muziek ook in het andere oortje. Luisteren met één oortje in is gelukkig wel gewoon mogelijk, je moet dan de muziek opnieuw starten. Ook is het niet mogelijk het oplaaddoosje draadloos op te laden, zoals dit met AirPods of Galaxy Buds wel mogelijk is.

©PXimport

Conclusie: Honor Magic Earbuds kopen?

Laat je niet misleiden door het afgekeken ontwerp van deze Honor Magic Earbuds (of de gelijkwaardige Huawei Freebuds 3i). Je bent geneigd om te denken dat het een goedkope imitatie is, terwijl het eigenlijk een erg interessant betaalbaar alternatief is voor AirPods, Galaxy Buds en de vele andere oortjes op de markt. Vooral de geluidskwaliteit, gebruiksgemak en draagcomfort springen er uit. De noise cancelling springt er niet uit, maar is zeker prettig om erbij te hebben. De concessies die je hierbij moet maken, zoals de wat mindere accuduur vallen prima mee te leven.

Vanaf vandag biedt KLM tijdens diverse Europese vluchten gratis wifi aan voor Flying Blue-leden.

Dat kondigde het bedrijf gisteren aan. Ongeveer de helft van de Europese vluchten van de luchtvaartmaatschappij binnen Europa heeft vanaf vandaag gratis wifi. In de komende jaren moet er gratis, onbeperkt internet beschikbaar komen in alle A321neo's, E2 's en een deel van de B737-800's.

Internet tijdens KLM-vluchten was al een tijdlang beschikbaar, maar voorheen moesten passagiers een wifipas kopen om daar gebruik van te maken. Wifi is nu dus gratis in een gedeelte van de Europese vluchten, maar daar is wel een lidmaatschap op Flying Blue voor nodig. Dit lidmaatschap is echter geheel gratis af te sluiten.

Entertainment naar eigen invulling

Bij Europese vluchten zijn er geen entertainmentschermen aanwezig. Het is dan ook niet mogelijk om bijvoorbeeld films te bekijken via een scherm op de achterkant van passagiersstoelen. Dankzij de gratis wifi kunnen passagiers zichzelf toch vermaken tijdens vluchten. Zo kan men wifi gebruiken om op eigen apparaten (zoals laptops of smartphones) te e-mailen, internetten, muziek te luisteren, gamen of films te streamen.

"We luisteren goed naar wat onze passagiers belangrijk vinden en gratis internet stond al een tijdje op hun wensenlijst", zo stelt Stephanie Putzeist van de klantbeleving van KLM. "Met deze stap maken we de reis binnen Europa persoonlijker en comfortabeler: iedereen kan zijn vlucht op zijn eigen manier invullen en verbonden blijven. We zijn verheugd dat we dit nu voor onze passagiers mogelijk maken."

De Franse game-uitgever en -ontwikkelaar Ubisoft heeft een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aangekondigd. Daarbij zijn diverse games geannuleerd, waaronder de aangekondigde remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

De PlayStation 5-, Xbox Series- en pc-remake van de game die oorspronkelijk op GameCube, PlayStation 2 en Xbox verscheen werd in 2020 aangekondigd en werd daarna meerdere malen uitgesteld. Hoewel de game eerst in ontwikkeling was bij Ubisoft Mumbai, werd de ontwikkeling herstart bij Ubisoft Montreal. Ubisoft gaf eerder aan dat het spel voor april dit jaar uit zou komen, maar nu is het dus geannuleerd.

In een statement op social media liet het ontwikkelteam van de Prince of Persia-remake weten op de hoogte te zijn dat de aankondiging een grote teleurstelling is voor fans. "Het project had echte potentie, maar we konden niet het niveau van kwaliteit bereiken die jullie verdienen, en doorgaan met de ontwikkeling zou meer tijd en investeringen kosten dan dat we op verantwoordelijke wijze konden spenderen. We wilden niet iets uitbrengen dat tekort zou doen aan wat The Sands of Time representeert."

Nog meer geannuleerde en uitgestelde games

Ubisoft heeft in totaal zes games geannuleerd. Welke games de vijf andere geannuleerde titels zijn is niet bekend. Wel is duidelijk dat vier van de games onaangekondigd zijn, en drie om compleet nieuwe IP's gingen.

Ook zijn er zeven andere games uitgesteld. Ook daarvan is niet bekend om welke games het gaat, al gaan er geruchten dat een ervan de nog altijd onaangekondigde remake van Assassin's Creed 4: Black Flag betreft. Die game zou nu volgens de geruchten ergens voor april 2027 uitkomen. Insider Gaming meldt daarnaast dat Beyond Good and Evil 2, dat al vele jaren in ontwikkeling is, dat nog altijd blijft en dus niet is geannuleerd.

Een nieuwe bedrijfsstructuur

Ubisoft noemt de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Het gaat om de volgende divisies:

Ubisoft laat ook weten dat het vier nieuwe IP's in ontwikkeling heeft, waaronder de onlangs aangekochte moba March of Giants. Die game wordt op een later moment toegekend aan een van de creatieve huizen. Elk van de creatieve huizen zal volgens Ubisoft relatief onafhankelijk opereren, met een eigen leiderschap en eindverantwoordelijkheid.

Geen thuiswerken meer en gesloten studio's

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Volgens het bedrijf zorgt dit er voor dat er "collectieve efficiëntie, creativiteit en succes" plaatsvindt.

Twee studio's van Ubisoft sluiten hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Dit werd onlangs al aangekondigd. Ubisoft overweegt daarna om "andere assets" te verkopen, maar gaf geen verdere details. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.