BMW heeft zijn elektrische middenklasser i4 verbeterd. Uiterlijk verandert er weinig aan de stijlvolle ‘fastback’, onderhuids is meer nieuws te vinden. Er wordt een vierde vermogensvariant aan de reeks toegevoegd, met 401 pk en vierwielaandrijving.

©BMW Group

Inmiddels plakt BMW het elektrische i-label op een groot aantal verschillende modellen. Met uitzondering van de iX zijn alle EV’s van het Duitse merk afgeleid van auto’s die óók met benzine- en dieselmotor worden aangeboden. De i4 is op zijn beurt gebaseerd op de 4-Serie Gran Coupé, een middenklasser met een elegante lijnvoering, bedoeld voor klanten die de 3-Serie te gewoontjes vinden.

©BMW Group

De BMW i4 – en dus ook de 4-Serie Gran Coupé – kreeg bij zijn onthulling in 2021 niet meteen de handen op elkaar. De twee grote, ver naar beneden doorgetrokken ‘nieren’ in de neus waren op z’n zachtst gezegd ‘een beetje wennen’ … Voor veel klanten een doorn in het oog. BMW achtte de tijd nu rijp om de i4 en 4-Serie Gran Coupé een update te geven. Daarbij zijn die grote nieren echter ongemoeid gebleven.

©BMW Group

De vernieuwde BMW i4 is herkenbaar aan zijn koplampen. De daarin geïntegreerde units voor de dagrijverlichting liepen eerst nog in een C-vorm rond de schijnwerpers, in hun nieuwe vorm staan ze ernaast, als subtiele letters ‘i’ – zonder punt erboven. Wanneer je de i4 bestelt met het optionele Comfort Access, word je bij het naderen van de auto onthaald door een spectaculaire lichtshow.

©BMW Group

Aan boord van de i4 is eveneens meer sprake van verfijning dat van een complete metamorfose. Rond de luchtroosters is nu een streepje led-licht te zien, terwijl nieuwe bekledingsoorten het interieur verder opfrissen. Uiteraard heeft BMW ook gekeken naar de software van het infotainment- en bedieningssysteem, en die waar nodig aangepast.

©BMW Group

Het belangrijkste nieuws is onder het plaatwerk van de BMW i4 te vinden. Dat wil zeggen: als we specifiek kijken naar de i4 xDrive40. Deze motorvariant is nu naast de bestaande drie versies aan het programma toegevoegd. Twee elektromotoren zorgen voor een gecombineerd vermogen van 401 pk en een maximum koppel van 600 Nm.

Gebruikmakend van het zelfde 80,7kWh-batterijpakket als de i4 eDrive40 (340 pk) en i4 M50 (544 pk) met vierwielaandrijving, legt de i4 xDrive40 een afstand van 548 kilometer op een volle acculading af. De i4 eDrive40 met enkel achterwielaandrijving haalt 600 kilometer uit een volle batterij.

©BMW Group

De basisversie van de i4 blijft als vanouds de eDrive35. Deze versie beschikt over een iets kleinere batterij, met een capaciteit van 68 kWh. Hij heeft een actieradius van maximaal 483 kilometer. BMW heeft de prijzen van de verbeterde i4 nog niet bekend gemaakt. Naar verwachting maakt de auto in juli zijn opwachting bij de BMW-dealer. Kort daarna gaat de autoredactie van ID.nl een weekje rijden met de vernieuwde i4.

©BMW Group

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.