Het is misschien maar goed dat extreem luxe SUV's voor de meesten onbetaalbaar zijn. Onze straten zouden anders overspoeld worden door Bentayga's en Cullinans met hun overweldigende afmetingen. Maar voor liefhebbers is er goed nieuws: er is een merk dat een vergelijkbare Rolls of Bentley-ervaring biedt, voor slechts een fractie van de prijs. Irwin van InstaAutoVlog vertelt je er alles over.

De Hongqi e-HS9 is een fullsize elektrische SUV van China's oudste automerk. Hongqi betekent Rode Vlag, wat normaal gesproken een waarschuwing zou kunnen zijn, maar in dit geval is de enige 'red flag' dat je misschien verliefd wordt op een Chinese auto. Dit prestigieuze merk van FAW, een fabrikant die onder meer Audi's en Volkswagens voor de Chinese markt produceerde, zet met de e-HS9 een grote stap richting een elektrische toekomst.

Bekijk onderaan dit artikel een video van de Hongqi e-HS9!

©Irwin Versteegh - Duijnstee

Chinese waaier-grille

Met een lengte van 5,21 meter, een breedte van dik 2 meter en een hoogte van 1,73 meter is de e-HS9 een imposante verschijning. Iets wat meteen opvalt, is het haast fastback-achtige design. En profil is het een auto die je zomaar zou kunnen verwarren met een auto van een deftig Engels merk. De 22-inch lichtmetalen wielen dragen daar ook zeker aan bij, net als de vele verchroomde details en patronen. De grille is daarnaast een kunstwerk op zich en representeert een traditionele Chinese waaier.

©Irwin Versteegh - Duijnstee

Drie displays

Eenmaal aan boord word je direct overladen door een absolute weelde aan materialen. Hoogwaardige materialen als diverse leersoorten, kunststoffen en... schermen! Sterker nog, in de geteste President Long Range-uitvoering zien we maar liefst drie displays. Een voor de bestuurder, een tweede scherm als infotainment- en navigatiesysteem en een eigen display voor de bijrijder.

Het infotainmentsysteem lijkt in eerste instantie wat rommelig van opzet, maar blijkt na enige gewenning prima te werken. EV-routeplanning is helaas niet aan de orde en op dat vlak loopt het systeem dan ook achter. Ook het zoeken naar een snellader met live-inzicht in de beschikbaarheid en bezetting kun je op je buik schrijven.

Zoals je van een 5,2 meter lange SUV mag verwachten, is het zitcomfort uitstekend. Je zit als een vorst en ook op het vlak van technologisch comfort is het dik voor elkaar. De stoelen zijn te verwarmen en te koelen, maar ook voorzien van een massagefunctie. Het stuurwiel laat zich gedurende de wintermaanden bovendien verhitten.

©Irwin Versteegh - Duijnstee

Zes- of zevenzitter, ruimer dan Volvo EX90

Net als de Kia EV9 of Volvo EX90 is de e-HS9 een zevenzitter. Voor iets meer comfort kies je – net als bij de testauto – voor de zeszitter. Dan beschik je in het geval van de President Long Range over twee individueel elektrisch verstelbare zetels, inclusief stoelverwarming en -koeling. Je eigen klimaatregeling doet de rest, inclusief hele oceanen aan beenruimte. Ook de derde zitrij is prima te doen voor volwassenen. De Hongqi is hier weliswaar krapper dan de Kia, maar achter in de Volvo EX90 zit je minder comfortabel.

©Irwin Versteegh - Duijnstee

Trage snellader

De e-HS9 is volledig elektrisch aangedreven en wordt leverbaar met een 84-, 99- of maar liefst 120kWh-batterij. De techniek is afkomstig van CATL. De range bedraagt respectievelijk 396, 465 of 515 kilometer (WLTP). De 84kWh-instapper heeft 465 pk, maar vanaf de 99kWh-variant krijg je 551 pk tot je beschikking. Het opladen gaat met een 11kW-boordlader of met maximaal 125 kW DC. Met name dat laatste is niet bijster vlot met een 10-80%-lading in 45 minuten, wat neerkomt op het dubbele van de eerdergenoemde Kia EV9.

©Irwin Versteegh - Duijnstee

Luchtvering

En ja, dat kan gezien het hoge energieverbruik van gemakkelijk dik 30 kWh/100 km soms ergerlijk zijn, maar ook zeker gezien de prijs van toch zo'n 100.000 euro voor de geteste President-uitvoering. Het rijden is daarentegen wel goed voor elkaar. Standaard zien we adaptieve dempers rondom, maar vanaf de President-uitvoering krijgt de e-HS9 luchtvering rondom. Dat zorgt voor absolute topklasse comfort. 

Wil je meer weten over de Hongqi e-HS9? Bekijk dan de video hieronder!

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.