Een Nederlandse startup wil een telefoon uitbrengen met dezelfde hardware als de nieuwste telefoons van Apple, Samsung en LG, maar dan voor minder dan de helft van de prijs. Het geld om de telefoon te ontwikkelen moet via Kickstarter worden opgehaald. Maar krijgt 'Mana' het voor elkaar de 'Velocity One' ook echt te maken? Dat klinkt namelijk bijna te mooi om waar te zijn...

Sneller dan de Samsung Galaxy S7

De specificaties van de telefoon zijn op de Kickstarterpagina te vinden en omvatten vrijwel elke feature die we van high-end smartphones kennen. Denk aan een 5,5 inch QHD-scherm, een Snapdragon 821-processor en 64GB opslaggeheugen. Ook een vingerafdrukscanner, NFC, 4G en dual-sim-ondersteuning zijn aanwezig.

De 'Velocity One', of V1, is voorzien van een grote 3350 mAh accu die draadloos kan worden opgeladen. Hij draait op een kale Android 6.0-versie en krijgt volgens de makers snel een update naar Android 7.0. Opvallend zijn specificaties als de waterdichtheid, een dubbele 16 megapixel-camera aan de achterkant en ruimte voor twee micro-sd-kaartjes. Daarnaast is het werkgeheugen met 8GB dubbel zo groot als van high-end smartphones als de Samsung Galaxy S7. 

Dat klinkt eigenlijk te mooi om waar te zijn. Kun je wel zo'n telefoon maken voor maar € 325? De afgelopen jaren hebben we immers diverse crowdfundingscampagnes gezien die indrukwekkende smartphones voor weinig geld beloofden, maar niets leverden.

Oprichter Mike Bonenkamp zegt tegen Computer Idee dat de Mana V1 geen grap of oplichterij is en noemt de lage prijs 'haalbaar'. "De productieprijs van de V1 is 250 dollar, en de eerste kopers kunnen hem voor 325 euro aanschaffen. Daarna gaat de prijs omhoog naar 375 euro, waar we een gezond marge op maken omdat we het toestel enkel direct vanuit de fabriek verkopen.' 

©CIDimport

Oppo maakt de telefoon

Mana moet 300.000 euro inzamelen om de massaproductie te kunnen starten. De V1 moet dan in november beschikbaar komen. Bonenkamp geeft aan dat het ook begin december kan worden, afhankelijk van hoe alles loopt. Hij verwacht weinig problemen omdat er wordt gekozen voor een OEM-ontwerp. Dat betekent dat de startup geld betaalt om het ontwerp van een bestaande smartphone te mogen gebruiken, en eventueel aan te passen.

Mana kiest voor een kruising van een OEM-ontwerp van Ulefone en Qiku, twee kleinere Chinese fabrikanten. Het V1-ontwerp wordt in samenwerking met twee Chinese bedrijven (Dragon Innovation en Shapeprototype) licht aangepast en vervolgens gaat Oppo het toestel produceren. Oppo is één van de grootste smartphonefabrikanten in China en ook eigenaar van OnePlus, dat al jaren betaalbare telefoons met goede specificaties verkoopt.

©CIDimport

Binnenkort events in Nederland

Als de Kickstartercampagne slaagt en er ook daarna veel animo is voor de V1, gaat de smartphone in massaproductie. Maar als de interesse in het project tegenvalt, worden de vroege beslissers niet in de steek gelaten, zo belooft Bonenkamp. 'Ook als de V1 geen groot succes wordt, blijven we eigenaren ondersteunen met software-updates en klantenservice.'

Om potentiële klanten over de streep te trekken, gaat Mana binnenkort kleinschalige evenementen organiseren in Utrecht en Amsterdam. Daar kun je V1-prototypes uitproberen en kennismaken met het team. Wie nu meer informatie over de Mana V1 wil lezen of hem al wil aanschaffen, kan terecht op Kickstarter. Het toestel kost 325 euro, maar wanneer de startup geen 300.000 euro weet op te halen, krijg je je geld automatisch terug.

Tijdens een rechtszaak heeft Mark Zuckerberg, de ceo van Facebook- en Instagram-bedrijf Meta, geclaimd dat het bedrijf geen apps meer maakt die verslavend zijn.

In Californië is een civiele rechtszaak gaande tegen socialmediabedrijven. Deze rechtszaak is door een individu - een twintigjarige vrouw die claimt op jonge leeftijd verslaafd is geraakt aan social media - aangespannen. De aanklacht maakt echter onderdeel uit van een grotere zaak waarbij 1600 mensen claimen dat platforms als Meta's Instagram en Google's YouTube bewust verslavend zijn voor de gebruikers.

Daarbij werd ook Zuckerberg deze week aan de tand gevoeld. Hij ontkende tijdens de rechtszaak dat het bedrijf tegenwoordig nog apps maakt die erop gebrand zijn gebruikers zo lang mogelijk aan het scherm gekluisterd te houden.

NOS maakt melding van interne e-mails van Zuckerberg die volgens de aanklager in ieder geval aantonen dat het bedrijf voorheen wel platforms zo verslavend mogelijk maakte. Het doel was voorheen om de tijd dat mensen aan apps van het bedrijf besteedden, te verdubbelen. Zuckerberg heeft aangegeven dat dit inmiddels geen doel meer van het bedrijf is.

Over de rechtszaak

Naast Meta zijn ook de bedrijven achter YouTube, Snapchat en TikTok aangeklaagd. De laatste twee bedrijven hebben echter al een schikking met de betreffende aanklager getroffen. Ze ontkennen schuld, maar geven wel compensatie.

De rechtszaak richt zich naast mogelijke verslavingen aan socialmedia-apps vooral ook op de manier waarop minderjarige gebruikers van deze platforms worden vastgehouden. Meta zou zich volgens de aanklager niet genoeg inzetten om mensen onder de 13 jaar te weren.

De uitkomst van de rechtszaak kan verregaande gevolgen hebben rondom de regulering van social media, en de toon kunnen zetten voor toekomstige rechtszaken rondom hetzelfde onderwerp. Er wordt in steeds meer landen overwogen om social media niet meer voor jongeren beschikbaar te stellen. Eind vorig jaar werd dit in Australië al doorgevoerd, en TikTok gaf vorige maand aan strenger op te gaan treden om zo gebruikers van jonger dan 13 jaar te weren. Ook Zuckerberg gaf tijdens de rechtszaak aan stappen te ondernemen om de jongste leden van de samenleven te weren van zijn platforms.

Sony PlayStation sluit in maart Bluepoint Games, de studio achter de remake van Demon's Souls.

Dat heeft een woordvoerder van Sony aan Bloomberg bevestigd. Door de sluiting zullen ongeveer zeventig werknemers hun baan verliezen. Volgens de woordvoerder is het besluit om de studio te sluiten genomen na "een recente zakelijke beoordeling."

"Bluepoint Games is een enorm getalenteerd team en hun technische expertise heeft exceptionele ervaringen voor de PlayStation-gemeenschap opgeleverd", zo stelde de woordvoerder. "We bedanken ze voor hun passie, creativiteit en vakmanschap."

Hermen Hulst aan het woord

In een bericht die via ResetEra werd gedeeld, liet PlayStation Studios-baas Hermen Hulst - voorheen van de Amsterdamse studio Guerrilla Games - weten dat het besluit werd genomen vanwege "een toenemende uitdagende industrie-omgeving". Aldus Hulst: "Stijgende ontwikkelkosten, een vertraging in de groei van de industrie, veranderingen in het gedrag van spelers en bredere economische tegenwind maken het moeilijker om games duurzaam te bouwen."

Hulst vervolgt: "Om ons in deze realiteit te navigeren moeten we ons aanpassen en moeten we evolueren. We hebben goed gekeken naar ons bedrijf om er zeker van te zijn dat we hedendaags leveren, terwijl we ook klaar zijn voor de toekomst. Daarom zullen we Bluepoint Games in maart sluiten."

Hij eindigde zijn bericht met het volgende: "Ik weet dat dit moeilijk nieuws is om te horen, maar ik ben zeker van de richting die we hebben gekozen. Creativiteit, innovatie en het bouwen van onvergetelijke ervaringen voor spelers blijven de kern van PlayStation Studios. We hebben een robuuste line-up voor het fiscale jaar 2026, en hebben de komende maanden veel om naar uit te kijken."

Over Bluepoint Games

Bluepoint werd in 2021 overgenomen door Sony Interactive Studio. Daarvoor werkten de bedrijven al veel samen, en de studio stond vooral bekend om hun expertise bij het creëren van remakes en remasters. Denk aan de remake van Demon's Souls die tegelijk uitkwam met de PlayStation 5, maar ook God of War Collection, de remake van Shadow of the Colossus en Uncharted: The Nathan Drake Collection.

Vorig jaar bleek al dat Sony een liveservicegame die ontwikkeld werd door Bluepoint had geannuleerd. Volgens geruchten ging het om een liveservicegame gesitueerd in het God of War-universum.

Sony heeft de afgelopen jaren meer studio's gesloten. In 2024 sloten bijvoorbeeld Firesprite, Firewalk en Neon Koi hun deuren.