Vol trots werd de AirPower tijdens de september-keynote in 2017 getoond, maar sindsdien bleef het stil rond de draadloze oplaadmat van Apple. Kunnen we de AirPower nog wel verwachten?

De AirPower werd naast de iPhone 8, 8 Plus en de iPhone X aangekondigd voor een lancering in 2018. In de tussentijd verscheen de iPhone X (en verdween deze ook weer), en is er alweer een nieuwe september-keynote geweest. Geen woord over de draadloze oplaadmat.

En dat is jammer, wan de AirPower heeft potentie. Met de oplaadmat zou het niet alleen mogelijk moeten zijn om twee iPhones tegelijk op te laden, maar ook om de Apple Watch 3 en misschien wel de AirPods, de draadloze oortjes van Apple, van energie te voorzien. Waarom horen we er dan niks meer over?

Problemen in de ontwikkeling

Al snel kwamen er geruchten. De ontwikkeling van de draadloze oplaadmat zou verre van vlekkeloos verlopen. Zo zou de AirPower te heet worden tijdens het opladen, waardoor de laadsnelheid omlaaggaat en geplaatste apparaten oververhit raken. Dit heeft weer tot gevolg dat bijvoorbeeld je iPhone sneller slijt en de accu ervan eerder kapotgaat. Apple moest dus terug naar de tekentafel, om het roer volledig om te gooien, aldus de geruchten. En daar zou Apple dus geen zin meer in hebben.

In september stelden twee bronnen tegenover Apple Toolbox dat Apple de lancering van de AirPower zou hebben geannuleerd en dat de oplaadmat in de nabije toekomst ook niet meer zal verschijnen. Wel zouden er gesprekken zijn over een volgende stap. Bronnen die dicht bij het project stonden, zeiden dat het bedrijf nu van plan is om te werken aan een wat minder ambitieuze oplaadaccessoire voor een lancering begin 2019. Het is onduidelijk of dit dan de nieuwe AirPower moet worden of dat Apple ook afstand neemt van de naam.

Opvallend gegeven: in de handleiding van de nieuwe iPhone XS en XR wordt nog wel melding gemaakt van de AirPower, terwijl dit, ook na de release, toch vrij makkelijk is aan te passen. Verder kwam 9to5Mac erachter dat in de code van iOS 12.1 ook een update zit van de oplaadweergave bij gebruik van de AirPower, hetgeen suggereert dat Apple toch op de een of andere manier nog actief werkt aan het project.

Wel of niet?

Het blijft dus speculeren of de AirPower er wel of niet gaat komen. Mocht Apple er nog aan werken, dan zou februari of maart een moment zijn waarop het bedrijf een aankondiging kan doen. Als het project daadwerkelijk is vastgelopen of zelfs is stopgezet, dan kunnen we mogelijk nog uitkijken naar een alternatief. Dit project zal volgens de geruchten evenwel niet de revolutie teweegbrengen als het originele project.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.