De Samsung Galaxy Note 9 smartphone is het meest recente model van een opvallende smartphoneserie. De Note 9 beschikt natuurlijk over een enorm scherm, de krachtigste specificaties en een stylus. Het meest lijkt de prijs nog op te vallen, valt dit te rechtvaardigen met de andere vernieuwingen die de Galaxy Note 9 biedt?

Vanaf 24 augustus kun je de Samsung Galaxy Note 9 krijgen in twee uitvoeringen, van 999 euro en 1249 euro. Dat is duurder dan de iPhone X, die eerlijkgezegd zijn aanschafprijs niet waard is. Of dat wel het geval is, dat lees je later in een uitgebreide review van de Note 9. De duurste uitvoering biedt 8GB werkgeheugen (in plaats van 6) en 512GB opslag (in plaats van 128). Dat is meer dan veel laptops. Deze smartphone van Samsung biedt verder wat je van een Note-smartphone verwacht, een enorm scherm (met een 6,4 inch doorsnee), krachtige specs en een stylus, die in deze Note 9 meer is dan een simpel pennetje. Tijdens het uitproberen reageerde de Note 9 uiteraard enorm vlot, en oogt de beeldkwaliteit wederom jaloersmakend goed. Toch oogt het allemaal een beetje voorspelbaar.

©CIDimport

©PXimport

Stylus

De grootste vernieuwing zit in de stylus. Zoals altijd kun je deze netjes opbergen in het toestel, iets waar zowel Microsoft als Apple met hun pennetjes nog veel van kunnen leren. De stylus van Samsung is echter voorzien van bluetooth, zodat je hem voor meer dan krabbels op het scherm van je Note 9 kunt gebruiken. Het drukknopje aan de bovenkant kun je nu ook gebruiken om als sluiterknop voor de camera van je smartphone, om specifieke apps te starten of om presentaties mee te bedienen. Presentaties op je smartphone? Ja, want met een simpel verloopkabeltje sluit je het toestel aan op een monitor en toetsenbord voor een volwaardige pc. Erg innovatief, maar Samsung moet nog wel wat sleutelen aan het besturingssysteem om er echt een volwaardig werkstation van te kunnen maken. Verder krijg je een scala aan apps voor tekenen en notities voor bij je stylus en kun je het touchscreen gebruiken als touchpad (met vinger of pennetje) wanneer deze gekoppeld is als werkstation.

Zo’n stylus met bluetooth houdt wel in dat het pennetje opgeladen dient te worden. Gelukkig hoef je je daar geen zorgen om te maken, want dit gebeurt automatisch wanneer je de stylus in de smartphone opbergt. Samsung laat wederom zien dat ze met de stylus de concurrentie ver achter zich laten.

©PXimport

©PXimport

Voorspelbaar

Verder kwam ik weinig grote veranderingen tegen in de nieuwste Note-smartphone. Kleine veranderingen zijn in de sceneherkenning voor de camera, waarbij tot twintig verschillende objecten en situaties herkend worden. Ook is de accucapaciteit weer wat groter: 4.000 mAh. Gelukkig maar. De Note 8 van vorig jaar had begrijpelijkerwijs een bescheiden accucapaciteit, omdat de te grote accu van de Galaxy Note 7 destijds voor problemen zorgde. Deze problemen lijkt Samsung met de Note 9 definitief achter zich te laten. Hoe de camera en accu in praktijk presteren, dat konden we natuurlijk nog niet uitgebreid testen.

Natuurlijk is de Galaxy Note 9 groot, door zijn enorme scherm. Maar toch lijkt het formaat prima werkbaar, door de aflopende schermranden en alternatieve beeldverhouding. Bovendien krijg je er een fantastisch scherm voor terug en heeft Samsung vier speakertjes aan de voorzijde geplaatst waar goed geluid uit komt.

©PXimport

©PXimport

Voorlopige conclusie

De Galaxy Note 9 is erg voorspelbaar, maar eveneens voorspelbaar indrukwekkend. Vooral dat scherm is wederom verbluffend en de specificaties om je vingers bij af te likken. De vernieuwingen in de stylus en de smartphone met een verloopstekkertje gebruiken als werkstation zijn leuk, maar of dat in praktijk echt van grote waarde is? Dat moeten we samen met de accuduur, camera en prestatiebenchmarks nog uitgebreid aan de tand voelen.

Epic Games, de ontwikkelaar en uitgever van Fortnite, moet in Nederland twee boetes van in totaal 1,125 miljoen euro betalen. Dit omdat het bedrijf kinderen op een oneerlijke manier aanzet om aankopen te doen in het populaire battle royale-spel.

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) legde Epic Games in 2024 al de boetes op. Epic Games ging in hoger beroep, maar de rechtbank in Rotterdam heeft eerder deze week besloten dat de boetes blijven staan en de aanklacht van de ACM dus correct is.

Redenen voor de boetes

Epic heeft met Fortnite volgens de rechtszaak op drie punten de wet overtreden. Zo bevat het spel de Item Shop, waarbij items elke 24 uur worden vervangen. Hiermee wordt volgens het oordeel kunstmatig schaarste gecreëerd en worden kinderen onder tijdsdruk gemotiveerd om snelle en dus mogelijk ondoordachte aankopen te doen. Dit is overigens een vrij vaak voorkomende verkoopstrategie in diverse multiplayergames.

Daarnaast worden Fortnite-spelers - en dus ook kinderen - gebombardeerd met verschillende beelden, video's en berichten die tot aankoop aanzetten. Op die manier wordt het voor hen verleidelijker gemaakt om items en zogeheten Battle Passes te kopen. Volgens Epic Games zetten deze advertenties niet rechtstreeks aan tot aanschaf, omdat men na het klikken op zo'n bericht nog meer stappen moet zetten, maar de rechtbank wuift dat weg.

Tot slot staan er bij sommige items in de Item Shop timers die aflopen. Daarmee wordt gesuggereerd dat sommige items spoedig uit de verkoop gehaald worden, terwijl dat niet altijd het geval is. Ook dit probeerde Epic Games te weerleggen - zonder succes.

Naast de boete moet Epic Games Fortnite aanpassen om jongere spelers te beschermen. Dat zal het bedrijf mogelijk meer geld en moeite kosten dan de daadwerkelijke boetes betalen. Epic heeft de timer inmiddels al uit de Item Shop gehaald, en spelers onder de 16 jaar kunnen geen aankopen met echt geld meer doen zonder ouderlijke toestemming. Daarbij kan er ook ouderlijk toezicht worden ingesteld

Kritische kijk op games

Nederland is niet het enige land waar met een vergrootglas naar Fortnite wordt gekeken: in de Verenigde Staten werden ook al boetes uitgedeeld voor soortgelijke zaken. Sowieso wordt er wereldwijd steeds kritischer gekeken naar de manier waarop met name videogames met een online component met jeugdige spelers omgaan. Een ander bekend voorbeeld is Roblox, dat volgens critici door sommige spelers met kwade bedoelingen als platform wordt gebruikt om kinderen te lokken.

Fortnite is speelbaar op alle moderne platforms, waaronder PlayStation, Switch-consoles, Xbox, pc en smartphones. Het is een van de populairste games van deze tijd. In het spel landen honderd spelers op een eiland en vechten ze het uit tot er maar één speler overblijft. De game is in de loop der jaren echter uitgegroeid tot meer dan dat: er zijn festivals met echte artiesten die optreden, spelers kunnen het uiterlijk van uiteenlopende personages uit allerlei franchises ontgrendelen voor hun eigen personage - van Marvel tot South Park - en er zijn zelfs een racegame en een Lego-versie binnen het platform beschikbaar.

Kathleen Kennedy, de voorzitter van Lucasfilm die eerder deze week aankondigde te vertrekken bij het bedrijf, heeft een update gegeven over verschillende Star Wars-films die er aan zitten te komen.

Dat deed ze in een interview met Deadline, waarin ze ook terugblikt op haar tijd bij Lucasfilm. We wisten al van het bestaan van de aankomende films die ze vervolgens aanhaalde, maar op deze manier wordt er iets meer duidelijkheid gecreëerd over de status van deze projecten.

Mogelijke projecten

Zo werken James Mangold en Beau Willimon aan een script voor een film over het ontstaan van de Jedi - mogelijk genaamd Dawn of the Jedi. Volgens Kennedy heeft het duo een geweldig script geschreven, maar ligt de progressie rondom de film nu tijdelijk stil.

Daarnaast heeft ook Taika Waititi - bekend van de moderne Thor-films, What We Do in the Shadows en Jojo Rabbit - een script ingeleverd die blijkbaar "hilarisch" is. "Het is alleen niet mijn besluit (wat ermee gebeurt), zeker nu ik wegga." Steve Soderbergh en (acteur) Adam Driver willen daarnaast een script van Scott Burns verfilmen. Eerder werd er al een film rondom Drivers personage Ben Solo afgeschoten.

Tot slot is er nog de mogelijkheid dat Rian Johnson, de maker van The Last Jedi, terugkeert. Kennedy legt uit dat Johnson het erg druk heeft met de Knives Out-films, en dat hij ook bang is geworden van de kritiek die online werd geplaatst rondom zijn meest recente Star Wars-film. In eerste instantie zou Johnson een geheel nieuwe Star Wars-trilogie regisseren, maar dat lijkt nu dus onwaarschijnlijk. Kennedy kon dan ook geen uitsluitsel geven.

Aankomende bevestigde Star Wars-films

Er is in ieder geval veel onduidelijk over de staat van de toekomstige Star Wars-films, maar gelukkig weten we van enkele films dat ze sowieso uitkomen - mede omdat ze al zijn opgenomen.

Zo is daar de Mandalorian-film - The mandalorian and Grogu - geregisseerd door Jon Favreau - die in mei uitkomt - en volgend jaar Star Wars: Starfighter. In die film hebben onder andere Ryan Gosling, Flynn Gray en Matt Smith rollen. Fans kunnen zich de komende jaren dus nog opmaken voor meer dan genoeg Star Wars.

Het vertrek van Kathleen Kennedy

Zoals gezegd treedt Kathleen Kennedy dus af als voorzitter van Lucasfilm. Zij speelde zo'n veertien jaar lang een belangrijke rol binnen deze gigantische franchise. Ze zal wel deels betrokken blijven bij de reeks, onder andere als producent van The Mandalorian and Grogu en Starfighter.

Dave Filoni en Lynwen Brennan nemen het stokje van Kennedy over. Filoni gaat zich richten op de creatieve koers van Lucasfilm en Star Wars, terwijl Brennan de zakelijke kant op zich neemt. Beiden zullen onder leiding staan van Disney-voorzitter Alan Bergman.