De redactie van PCM is aanwezig op IFA 2016 in Berlijn, en heeft daar al diverse nieuwe smartphones de revue zien passeren. Een overzicht van de meest opvallende smartphones die werden gepresenteerd in Berlijn.

Sony

Het is een tijd lang stil geweest rondom Sony en haar smartphone-divisie en het was lange tijd niet duidelijk of het bedrijf ooit nog nieuwe telefoons op de markt zou brengen. Dit jaar heeft Sony menigeen verrast op de IFA, want er worden dit jaar nog twee nieuwe telefoons uitgebracht, de Xperia XZ en de Xperia X Compact. Beide toestellen zijn high-end en beschikken over een geavanceerde camera, waarmee volgens Sony de beste foto's onder alle (licht)omstandigheden gemaakt kunnen worden.

De Xperia XZ heeft eeen 5,2 inch scherm en een Qualcomm Snapdragon 820-chip. Het toestel is waterdicht en krijgt waarschijnlijk 4 GB werkgeheugen, al zijn die specificaties nog niet bevestigd. Wat wel bekend is, is dat de XZ een 23 megapixelcamera aan de achterzijde heeft, de frontcamera is een 13 megapixel-model. De XZ gaat 699 euro kosten, de X Compact 499 euro.

Lees ook onze Hands-on van de Xperia ZX en X Compact.

HTC

HTC kondigt op IFA 2016 de opvolger aan van de One A9. De One A9s heeft lagere specificaties, maar is daardoor ook veel goedkoper dan zijn voorganger. De One A9s krijgt een 5 inch lcd-scherm met 720p-resolutie, en dat is toch aanzienlijk lager dan het 5 inch 1080p-amoled-scherm van de A9.

Tevens kiest HTC voor de One A9s voor een minder vlotte processor, te weten een MediaTek Helio P10 (de A9 heeft een Snapdragon 617). Qua werkgeheugen en opslag is er niets veranderd, want ook de A9s heeft 2 of 3 GB werkgeheugen en 16 of 32 GB opslag, afhankelijk van het gekozen model.

De prijs van de One A9s is 249 euro lager dan de A9, die momenteel voor 599 euro in de winkel ligt. De HTC One A9s komt vanaf november beschikbaar.

Lenovo

Lenovo is wellicht wat minder bekend van haar smartphones, maar de Motorola Moto Z is al enige tijd verkrijgbaar. Op IFA liet het bedrijf een vernieuwde versie van deze telefoon zien, de Moto Z Play. Dit toestel heeft een verbeterde accu van 3510 mAh, waardoor je langer met de telefoon kunt werken. Volgens Lenovo maar liefst 50 uur. De Moto Z Play is vanaf halverwege september verkrijgbaar voor 449 euro.

Alcatel

Ook het Franse Alcatel is nog steeds erg actief op de smartphonemarkt. Het bedrijf maakt geeen high-end toestellen, maar juist telefoons die bedoeld zijn voor de kleine portomonnee. Zo ook de nieuwe Shine LITE, een toestel dat nog geen 200 euro kost, maar wel goede specificaties biedt, zoals een 5 inch IPS-scherm, vingerafdrukscanner en een 20 megapixelcamera met dubbele flits.

Huawei

Huawei komt met een 5 inch smartphone met een 1080p IPS-scherm. De Nova is voorzien van een energiezuinige Snapdragon 625-processor en in combinatie met de 3020mAh-accu maakt dat dit een telefoon is die lang meegaat op een volle accu. Standaard wordt deze smartphone geleverd met 32 GB opslaggeheugen en 3 GB werkgeheugen. Het toestel beschikt over een 12 megapixelcamera.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.