De Zenfone 4 van Asus ziet er schitterend uit en met zijn prijskaartje van zo’n 500 euro is de smartphone nog redelijk toegankelijk geprijsd ook. Maar zit de schoonheid alleen van buiten, of weet de Asus Zenfone 4 meer te bieden?

De Zenfone 4-serie is de tweede smartphonereeks die Asus dit jaar uitbrengt. Al eerder zagen we de Zenfone 3 en uit dezelfde serie de Zenfone Zoom S, met dubbele camera. Nog geen twee maanden hierna dus deze Zenfone 4, ook met dubbele camera, maar met een fraaiere afwerking, waarbij glas en metaal zijn gebruikt. De vingerafdrukscanner is naar de voorkant verplaatst en het toestel is hoogwaardig afgewerkt. Alleen is hij glad. Heel erg glad. Ik ben meermaals ’s nachts wakker geworden omdat het toestel van het nachtkastje gleed. Of teruggekomen in de woonkamer waarbij ik een Zenfone op de vloer naast de bank aantrof. Gelukkig levert Asus een hoesje voor de Zenfone 4 in de doos. Het is niet de mooiste, maar wel hard nodig.

Camera

De Zenfone 4 moet vooral scoren op cameragebied. Zelfs op het doosje waar het toestel in zit pronkt het door de marketingmensen van Asus slim gevonden ‘we love photo’-logootje. De Zenfone 4 is uitgerust met een dubbele camera aan de achterkant, die heel netjes achter de glazen behuizing is afgewerkt en niet uit de behuizing steekt. Aan de voorkant zit een 8 megapixel-selfiecamera die volgens Asus extra brede foto’s kan maken. Dat is praktisch als je een selfie maakt met een groep mensen. Hier vergaloppeert Asus’ marketingteam zich juist, door zo’n selfie een ‘wefie’ te noemen. Ugh. Als er met zulke termen gesmeten wordt krijg ik spontaan de neiging de smartphone in m’n broekzak weg te stoppen.

©PXimport

Oogjes in het zeil

Laten we de marketing van Asus er verder buiten maar laten. Bij het testen van de camera’s concludeerde ik dat de camera inderdaad alleraardigst is. De Zoom S had af en toe mislukte foto’s: omdat de dubbele camera’s softwarematig niet goed samenwerkten hadden sommige foto’s foutjes die vergelijkbaar zijn met een foutief verwerkte panoramafoto. Dit euvel had de Zenfone 4 gelukkig geen last van. De werking van de camera’s is wel ongeveer hetzelfde: een zoomlens en een groothoeklens werken samen en je kunt in de camera app wisselen van lens, zodat het net lijkt alsof je optische zoom hebt op je camera.

Opvallend is dat de groothoeklens vergeleken met andere dubbele camera’s als de Samsung Galaxy Note 8 en iPhone 8 Plus veel breder ziet. De zoomlens van de Zenfone 4 houdt weer wat meer afstand dan de andere twee smartphone-scherpschieters. Qua foto’s is de Zenfone 4 geen concurrent, vergeleken met de twee toestellen van Samsung en Apple die ik net noemde. Maar in zijn prijsklasse is de Zenfone 4 wel uitstekend. De foto’s zijn erg scherp en gedetailleerd. De kleuren lijken ietsje aan de doffe kant, maar zijn wel realistischer dan de meeste andere telefoons die ik test, waarbij kleuren nog wel eens overbelast (gesatureerd) worden.

©PXimport

Er zijn echter wel een paar zaken die me minder positief opvielen bij het testen van de camera van de Zenfone 4. Allereerst is de groothoekcamera van merkbaar mindere kwaliteit, daarbij moet je denken aan wat meer onscherpte en ruis bij minder licht. Ook gaat het wisselen van lens net even te traag. Dat kan vervelend zijn als je snel een foto wilt schieten voordat je het moment mist. Ik vermoed dat dit te wijten is aan de iets mindere rekenkracht en wat logge software waar de Zenfone 4 mee uitgerust is, maar daar kom ik zo op terug.

Ondanks deze oneffenheden, zijn de foto-resultaten voor een toestel in deze prijsklasse erg goed. Beter dan bijvoorbeeld de OnePlus 5 of Nokia 8. Verschil met de Zoom S is verder klein, maar in het voordeel van Zenfone 4. Ook de frontcam is prima. De hoek is inderdaad wat groter, waardoor je meer vastlegt. Verschil is echter niet opzienbarend groot.

Geen krachtpatser of duurloper

Zoals ik al een beetje verklapte heeft de Zenfone 4 niet de meest indrukwekkende specificaties aan boord. De Snapdragon 630-processor niet de krachtigste op markt, maar zou in theorie wel wat efficiënter prettiger voor de accuduur moeten zijn. Vooral in combinatie met het telefoonscherm, dat met zijn full-HD-resolutie niet overdreven hoog en dus zuiniger moet zijn. De 3.300 mAh-batterij heeft echter moeite om de dag door te komen en dat is toch wel behoorlijk teleurstellend. Vooral omdat de Asus’ eigen Zoom S juist een fantastische accuduur heeft, wat niet gek is met een 5.000 mAh-accu.

Ik vermoed dat hier ook de software een rol in speelt. Asus heeft de neiging (niet alleen op telefoons, maar ook tablets en laptops) om z’n apparatuur nogal grondig te vervuilen met ingrijpende veranderingen en bloatware. Bij de Zenfone 4.0 lijkt op het oog wel mee te vallen. Android 7.1, lijkt met de vernieuwde ZenUI 4.0-schil redelijk intact gelaten. Maar toen ik het toestel voor een test in gebruik nam merkte ik dat Asus diep in het besturingssysteem behoorlijk heeft lopen rommelen, waarschijnlijk om geheugengebruik en accuduur te optimaliseren. Maar het lijkt een averechts effect te hebben. De accuduur is teleurstellend, maar apps die ik doorgaans niet zo heel veel gebruik waren zo heftig afgesloten dat ze me ook geen notificaties meer konden doorgeven. Dat is nou ook weer niet de bedoeling.

Tegen deze ingrijpende veranderingen kun je als gebruiker helaas niet echt iets doen. Qua bloatware-apps valt ZenUI 4.0 mee. Bovendien kun je de ergste vervuiling gewoon uitschakelen.

©CIDimport

©CIDimport

©CIDimport

Uitrusting

De 4 GB werkgeheugen en 64 GB uitbreidbare opslag zijn prima voor een toestel in deze prijsklasse. Het LCD-scherm oogt wel wat dof qua helderheid en kleuren zijn wat grauw. Het scherm is vrij groot: 5,5 inch (15,2 cm) in doorsnee. De randen rondom het scherm zijn echter minimaal gehouden, waardoor het toestel netto niet uitzonderlijk groot uitvalt.

Vergelijkbare telefoons

De concurrentie in de prijsklasse van rond de 500 euro is moordend. Daarom moet de Zenfone 4 opvallen. Dat doet het met de camera, waar de directe concurrentie niet aan kan tippen. De OnePlus 5 biedt komt echter in de buurt en biedt tevens een veel gestroomlijndere versie van Android, met indrukwekkend krachtigere hardware. Hetzelfde geldt min of meer ook voor de Nokia 8. Ook is Asus z’n eigen concurrent met de Zoom S, die op zijn beurt weer een enorme accu heeft. Waarom Asus niet ook een 5.000 mAh-accu in de Zenfone 4 heeft gestoken is me daarom echt een raadsel. De Samsung Galaxy S7 is intussen ook tot in dezelfde prijsklasse gedaald, en ondanks dat deze niet over een dubbele camera beschikt, is Samsung’s toestel op cameragebied een betere keuze.

Conclusie

De Zenfone 4 is een prima telefoon, die niet overdreven duur geprijsd is. De bouwkwaliteit is prima (ondanks zijn gladde achterkant) en hetzelfde geldt voor de camera’s. Qua specificaties, scherm, software en accuduur had de Zenfone 4 beter gekund. Daardoor valt het toestel een beetje weg in zijn prijsklasse, waarbij hij het op moet nemen met de OnePlus 5, Nokia 8 en Galaxy S7.

WhatsApp krijgt in Europa een nieuwe mogelijkheid om berichten te delen met andere chatdiensten. BirdyChat en Haiket sluiten als eerste aan. De uitbreiding volgt uit de Digital Markets Act, die voorschrijft dat grote chatdiensten berichten en media moeten kunnen uitwisselen met partijen die hiervoor kiezen.

Na een testperiode rolt Meta de koppeling de komende maanden verder uit. Wie zich aanmeldt, kan vanuit WhatsApp direct communiceren met gebruikers van BirdyChat en Haiket. Met BirdyChat wissel je tekst en foto's uit. Haiket werkt anders: dit is een voice-first app, waardoor de koppeling zich beperkt tot gesproken berichten. Groepsgesprekken komen later, zodra dit door alle partijen ondersteund wordt. De koppeling is optioneel en werkt alleen in Europa. Je schakelt de koppeling zelf in of uit via de instellingen van WhatsApp.

Meta benadrukt dat de aanpak aansluit op de technische eisen van de DMA. Een belangrijk punt is dat derde partijen dezelfde vorm van end-to-end-encryptie moeten gebruiken als WhatsApp. De basis blijft het WhatsApp-protocol, al kunnen gesprekken met andere diensten op enkele punten afwijken van de vertrouwde WhatsApp-chats. Daarom krijgen gebruikers bij het inschakelen eerst een korte toelichting.

Binnenkort verschijnt er een melding in het instellingenmenu. Daar lees je hoe je de koppeling activeert en welke diensten op dat moment zijn aangesloten. De uitrol verloopt in fases en breidt stap voor stap uit naarmate nieuwe partijen zich aansluiten.

©BirdyChat

Beschikbaarheid

De koppeling met BirdyChat en Haiket wordt de komende maanden beschikbaar op Android en iOS binnen de Europese regio. De functie werkt pas nadat je je handmatig hebt aangemeld. Nieuwe diensten kunnen in een later stadium volgen, mits ze voldoen aan de technische eisen voor beveiliging en koppeling.

Spotify verhoogt regelmatig haar abonnementstarieven. Dat is frustrerend, want vergelijkbare diensten als Deezer, Apple Music en Tidal zijn inmiddels goedkoper. Desondanks is Spotify nog ruimschoots marktleider in de wereld van muziekstreaming. Luisteraars hechten nu eenmaal veel waarde aan hun zorgvuldig samengestelde afspeellijsten. Maar wat als je die heel eenvoudig kunt overzetten?

Voor Spotify betaal je inmiddels 12,99 euro voor een individueel abonnement, waardoor het een van de duurste streamingdiensten van dit moment is. Studenten zijn nog wel voordelig uit met 6,99 euro per maand. Je kunt overwegen om over te stappen, want de meeste andere streamingdiensten hebben een vergelijkbare muziekcatalogus, maar op jaarbasis kan een abonnement op bijvoorbeeld Deezer (11,99 euro per maand) of Tidal (10,99 euro per maand) zo enkele tientjes schelen.

Waarom zou je overstappen?

Naast lagere kosten zijn er mogelijk nog meer redenen om naar een andere streamingdienst over te stappen. We zetten een aantal overwegingen op een rij.

Ondanks jarenlange geruchten levert Spotify nog altijd sterk gecomprimeerde audiostreams . Hierbij is het originele muziekbestand een kopje kleiner gemaakt. Dit zorgt voor een lagere netwerk- en server­belasting. Als je een hoge audiokwaliteit belangrijk vindt, ligt een abonnement op Tidal, Deezer of Apple Music meer voor de hand. Deze aanbieders leveren hun audiostreams in ­lossless-kwaliteit. Dat betekent kort gezegd dat je zonder verlies van audiogegevens naar muziek kunt luisteren. Je hebt wel een goede bekabelde hoofdtelefoon of hifi-­installatie (versterker en speakers) nodig om het verschil in audiokwaliteit te kunnen horen. De muziek klinkt in dat geval levendiger en bevat meer details.

Bij alle onlinemuziekdiensten kun je albums van bekende artiesten beluisteren, maar er zijn ook enkele verschillen. YouTube Music bevat bijvoorbeeld veel livemuziek die je nergens anders vindt. Tidal publiceert soms exclusieve interviews met artiesten en Apple Music beheert zijn eigen radiostation met diskjockeys. Hoor je in een winkel of restaurant een leuk liedje? Met de ­SongCatcher-functie van Deezer achterhaal je direct de artiest en de naam van het liedje.

Apparaatondersteuning

Wil je weleens iets anders dan Spotify? Verdiep je dan eerst in de opties van de alternatieve onlinemuziekdienst. Uiteraard wil je met je favoriete apparaten van goede muziek genieten. Voor pc’s, laptops, tablets en smart­phones biedt elke streamingaanbieder ondersteuning.

Let bij het gebruik van een smart-tv, (netwerk)receiver, wifi-speaker, mediaspeler en/of spelcomputer wel even op. Check of er voor jouw afspeelapparaat een app van de streamingdienst beschikbaar is. Zo niet, dan kun je mogelijk vanaf een smartphone muziek op dit apparaat afspelen. Dat werkt via bluetooth, AirPlay of Chromecast. De smartphone fungeert hierbij als afstandsbediening. Dat gaat overigens mogelijk ten koste van de audiokwaliteit.

Proefabonnement

Zodra je een andere muziekdienst hebt gekozen, start je eerst een proefabonnement. Deezer, Apple Music, Tidal en YouTube Music kun je gratis een maand uitproberen. Bedenk wel dat je tijdens de registratieprocedure alvast betaalgegevens moet opgeven, bijvoorbeeld via iDEAL, PayPal of een creditcard. Wanneer je binnen dertig dagen opzegt, schrijft de bewuste muziekdienst geen geld af. Blijf je langer lid, dan start automatisch een betaald abonnement.

Spotify-afspeellijsten

Als je eenmaal bij een andere streamingaanbieder een account hebt aangemaakt, wil je jouw Spotify-omgeving misschien overzetten . Het is bijvoorbeeld prettig wanneer je persoonlijke afspeellijsten ook ergens anders kunt beluisteren. Stel je eens voor dat je tientallen of misschien wel honderden liedjes in een nieuwe afspeellijst moet opslaan. Zeker wanneer je ook nog eens aparte lijsten voor bijvoorbeeld sport, werk, vervoer, feestdagen en nachtrust gebruikt, kost het samenstellen zeeën van tijd. Spotify heeft helaas geen functie om afspeellijsten te exporteren. Gelukkig bestaan er wel diverse andere hulpjes die deze klus voor je klaren. Houd er wel rekening mee dat het mogelijk niet altijd lukt om alle nummers een-op-een over te zetten. Sommige (kleine) artiesten of platenlabels kiezen er namelijk voor om muziek niet bij alle streamingdiensten onder te brengen. Maar zeker bij gerenommeerde artiesten komt dat in de praktijk weinig voor.

Afspeellijsten overzetten

Voor het overzetten van afspeellijsten kun je aparte tools gebruiken. We bespreken deze tools in het kort, zodat je voor jezelf kunt nagaan of die voor jouw wensen geschikt is.

TuneMyMusic

TuneMyMusic is een ideaal tooltje om vlot afspeellijsten tussen verschillende muziekdiensten uit te wisselen. Een groot pluspunt is de brede platformondersteuning. Naast de eerder in dit artikel genoemde namen kan TuneMy­Music ook overweg met onder andere Amazon Music, Qobuz, Napster en SoundCloud. Je kunt er dus alle kanten mee op!

Met de gratis versie zet je tot vijfhonderd nummers over naar een andere streamingdienst. Dat is voor veel gebruikers ruimschoots voldoende. Bevatten jouw afspeellijsten meer liedjes? Een abonnement zonder limiet kost 5,50 dollar per maand (ongeveer 4,60 euro). Betalen kan via PayPal of een creditcard.

Met het Premium-abonnement is het mogelijk om afspeellijsten op verschillende streamingdiensten continu te synchroniseren. Wie eenmalig afspeellijsten naar een andere muziekdienst kopieert, zegt het abonnement gewoon meteen weer op. Voor die paar euro scheelt dat je echt een heleboel tijd.

Afspeellijst(en) selecteren

Nu is het hoog tijd om je favoriete afspeellijst(en) te gaan kopiëren. Ga naar www.tunemymusic.com en klik op het Spotify-logo. Nu zie je een pop-upvenster. Mogelijk ben je al met jouw Spotify-account aangemeld. Zo niet, typ dan de juiste inloggegevens in. Het is namelijk noodzakelijk dat je TuneMyMusic toegang geeft tot jouw ­Spotify-account. Bevestig daarom met Akkoord. Je klikt vervolgens op Laden van Spotify-account.

Standaard staan er voor alle afspeellijsten vinkjes. Wil je een bepaalde muziekverzameling niet overzetten, verwijder dan het vinkje naast de bewuste lijst. Je kunt zelfs specifieke nummers weglaten. Klik in dat geval op de naam van de lijst en wis alle vinkjes voor de ongewenste liedjes . Naast afspeellijsten zet TuneMy­Music op jouw verzoek ook favoriete nummers, albums en artiesten over. Maak een weloverwogen keuze en klik onderaan op Kies Bestemming.

Muziekbestemming kiezen

Je gaat nu de nieuwe bestemming voor jouw geselecteerde afspeellijst(en) selecteren. Klik op de naam van de beoogde onlinemuziekdienst. Voor deze workshop nemen we Tidal als voorbeeld, maar de stappen komen bij andere aanbieders grotendeels overeen. Er opent een pop-upscherm. Misschien ben je al bij de streamingdienst ingelogd. Is dat niet zo, dan typ je een gebruikersnaam en wachtwoord. Mogelijk is het nog nodig om toestemming voor accounttoegang te geven. Klik daarna op Start Overzetten en Doorgaan.

Bekijk na afloop in hoeverre de kopieeractie is geslaagd. Misschien missen er bijvoorbeeld enkele nummers. Je ziet dan een aantal ontbrekende sporen. Klik op het gele getal en check om welke liedjes het gaat. In dit geval zijn dat nummers die niet op Tidal staan. Gebruik je de gratis versie van TuneMyMusic en heb je onverhoopt meer dan vijfhonderd nummers geselecteerd?

De overdracht stopt na het vijfhonderdste liedje automatisch. Je kunt eventueel een Premium-abonnement nemen en daarna de kopieeractie hervatten. Ten slotte kijk je natuurlijk even bij de nieuwe streamingdienst of je de afspeellijsten en overige favorieten ziet staan.

Lokale afspeellijst

TuneMyMusic heeft een optie om een lokaal opgeslagen afspeellijst te importeren. Handig, want in bepaalde muziekprogramma’s kun je metadata van een audio­collectie naar een m3u- of csv-bestand exporteren. Bekende tooltjes als Foobar2000, MusicBee en MediaMonkey zijn hiervoor geschikt. Deze afspeellijsten gebruik je net zo makkelijk in een online muziekdienst.

Ga naar www.tunemymusic.com/transfer en klik onderaan op Bestand uploaden. Via Kies een bestand selecteer je de lokaal opgeslagen afspeellijst op de computer. Je kunt het bestand vanuit Verkenner ook naar TuneMyMusic slepen. Afhankelijk van de aanwezige metadata koppel je vervolgens velden aan de juiste gegevens. Stel onder meer in welke velden de artiest en de naam van het liedje vertegenwoordigen. Klik op Doorgaan. In de volgende stap kun je desgewenst vinkjes voor nummers verwijderen. Die worden dan niet overgeheveld. Bepaal via Kies Bestemming naar welke muziekdienst je de liedjes gaat kopiëren. Ga zo nodig akkoord met toegang tot je account.

Muziekgegevens delen

Een handige functie is dat je muziekgegevens met anderen kunt delen. Zo voorzie je in één klap een familielid of vriend(in) met dezelfde smaak van een flinke lading muziek. Ga naar www.tunemymusic.com/nl/home en klik bovenaan op Nieuw Delen. Kies eerst de bron, bijvoorbeeld Spotify of Tidal. Je bepaalt via Laden van Spotify account (of de naam van een andere aanbieder) welke gegevens je wilt delen. Het ligt voor de hand om hier goede afspeellijsten te selecteren. Klik op Delen. In de volgende stap pas je eventueel de naam en omschrijving van jouw gedeelde bibliotheek aan. Je kunt ook nog een afbeelding selecteren. Kies Bewaren & Delen. Je verzendt de muziekgegevens bijvoorbeeld via WhatsApp, Facebook Messenger of mail . Zodra jouw contactpersoon de link opent, importeert diegene de afspeellijsten in een eigen muziekdienst.

Accounttoegang intrekken

Misschien vind je het niet zo prettig dat TuneMyMusic toegang tot je Spotify-profiel heeft, en eventueel andere accounts van muziekdiensten. Geen zorgen, want je trekt de toegang op ieder moment weer in. Je dient dan wel eerst even een gratis account aan te maken. Klik rechtsboven op Inloggen en volg de stappen voor de registratie. Als alternatief kun je jezelf ook met een bestaand Google-­account aanmelden.

Klik rechtsboven op je profielnaam en kies Account. Je bekijkt onder Koppelingen met welke streamingdienst(en) TuneMyMusic is verbonden. Klik op het picto­gram met de drie puntjes en bevestig met Verbinding verbreken met Spotify of de naam van een andere aanbieder. De muziekdienst verdwijnt meteen uit de lijst.

Tot slot

Van Tidal naar Apple Music of van Deezer naar Qobuz. Naast de voorbeelden in deze workshop zijn er in TuneMyMusic nog veel meer combinaties mogelijk. En wanneer je na een paar maanden toch weer heimwee naar Spotify krijgt, kopieer je alle onlangs gemaakte afspeellijsten probleemloos naar de Zweedse streaminggigant. Veel luisterplezier!