Apple zou de opzet van zijn iAd-platform voor eigen ads-verkoop in apps schrappen. In plaats van die eigen controle op wat gebruikers voorgeschoteld krijgen, komt er een volautomatisch ads-systeem.

Het interne salesteam van Apple wordt opgeheven en de eigen, handmatige verkoop van advertenties in iOS wordt stopgezet. Dit melden anonieme bronnen aan de ingewijde ICT-journalist John Paczkowski van BuzzFeed en voorheen van het gerenommeerde techblog AllThingsD. De meerdere bronnen binnen Apple laten aan Paczkowski weten dat het bedrijf overstapt op een geautomatiseerd systeem waarbij uitgevers en andere ads-aanbieders direct toegang krijgen.

Overlaten aan adverteerders

Uitgevers krijgen zo meer grip op advertenties die in apps op iOS worden getoond aan gebruikers. Bovendien is voortaan 100 procent van de zo gegenereerde omzet voor die ads-aanbieders. Voorheen hield Apple 30 procent in als vergoeding voor zichzelf. De verwachting is nu dat grote uitgevers en samenwerkingsverbanden voor online-ads het Apple iAd-platform op gelijke voet meenemen in hun inkoop van advertentieruimte, zoals dat al gebeurd via Google’s AdSense.

De oorspronkelijke opzet van iAd wordt hiermee losgelaten. Apple wou zelf advertenties verkopen, maken en beheren. “We zijn er simpelweg niet goed in”, aldus een van de bronnen van BuzzFeed. De grip van Apple was om ervoor te zorgen dat mobile ads naadloos en niet-storend worden getoond in iOS-apps, zonder dat er bijvoorbeeld ineens een browservenster wordt geopend. Toenmalig CEO Steve Jobs heeft iAd zes jaar terug onthuld als tegenwicht voor reguliere mobile ads-platformen die volgens hem echt slecht waren.

Ads versus privacy

Sindsdien is iAd echter geen doorslaand succes gebleken. Volgens marketingmonitor EMarketer had iAd in 2015 slechts 5,1 procent van de markt voor mobiele ads. Google zat op 9,5 procent en Facebook op 37,9 procent. Huidig CEO Tim Cook heeft eind 2014 nog toegegeven dat iAd heel klein is voor Apple. Cook deed dat in een open brief aan klanten over privacy. “Ons bedrijfsmodel is heel eenvoudig: wij verkopen fantastische producten. We maken geen profiel op basis van je e-mailinhoud of je websurfgewoontes om dat te verkopen aan adverteerders”, verzekerde Cook.

Hij stipte vervolgens aan dat een heel klein deel van Apple’s business wel in dienst staat van adverteerders “en dat is iAd”, omdat sommige app-developers qua businessmodel afhankelijk zijn van advertenties. Daarbij benadrukte Cook dat iAd de privacy van gebruikers respecteert en dat er geen data van andere Apple-diensten en -apps wordt gedeeld, zoals Siri, iMessage, Maps, adresboeken, enzovoorts. Deze privacyfocus heeft het mogelijke ads-succes ondermijnd, stelde Fortune eerder al. Het is nog onduidelijk wat de privacy-impact is van de nieuwe iAd-opzet.

Eigen nieuws-app

Het schrappen van iAd in de huidige vorm en de overgang naar de nieuwe opzet gebeurt volgens de informatielekkende insiders mogelijk deze week al. Deze strategische verschuiving is volgens Apple Insider in lijn met plannen die Apple al heeft onthuld voor ads in zijn eigen nieuws-app in iOS 9. Dat Apple News biedt artikelen van uitgevers die hiervoor een samenwerking met de iOS-maker hebben gesloten. De News-app krijgt een zelfbedieningssysteem waarbij uitgevers zelf advertentieruimte kunnen verkopen en vullen, net zoals ze dat nu al doen op hun eigen websites.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen vanaf 31 januar van Xbox Game Pass:

Netflix gaat dit jaar zijn mobiele app van een redesign voorzien. Daarbij komt er ruimte voor verticale video's om het verticale scherm van smartphones tegemoet te komen.

Dat kondigde co-CEO Greg Peters gisteren aan tijdens een gesprek met investeerders. De nieuwe interface van de mobiele app is nog niet getoond, maar moet ergens dit jaar uitkomen en Netflix helpen met "de uitbreiding van onze zaken gedurende het komende decennium".

Verticale video's

Netflix geeft aan dat het al sinds mei vorig jaar experimenteert met verticale video's. Daarbij worden er korte clips uit films en series van Netflix getoond in een verticaal formaat - iets wat voor smartphonegebruikers wereldwijd steeds natuurlijker voelt dankzij socialmedia-apps als TikTok en Instagram. Daarbij wordt het voor consumenten steeds normaler om videocontent op hun mobiel te kijken in plaats van op tv.

Netflix wil de opties voor verticale video's dus uitbreiden en de vernieuwde mobiele app die later dit jaar uit zal komen, moet dit mogelijk maken. Daarnaast wil het bedrijf ook meer stappen maken in de wereld van videopodcasts, waar de vernieuwde app ook geschikter voor moet worden. Deze week heeft Netflix de eerste exclusieve videopodcasts gedebuteerd.

Plannen van Netflix

De hierboven beschreven veranderingen lijken te suggereren dat Netflix zijn markt wil verbreden en het een en ander leert van populaire socialmediaplatforms. Tegelijkertijd blijft het streamingbedrijf investeren in nieuwe films en series.

Netflix wil ook nog altijd filmproductiebedrijf Warner Bros. overnemen, en daarmee dus ook HBO Max. Beide bedrijven zien de overname zitten, maar Paramount zit ertussen en wil Warner Bros. ook graag overnemen. Uiteindelijk beslissen aandeelhouders van Warner Bros. Daarom heeft Netflix de overnamedeal deze week nog wat verfijnd, waarbij er in meer 'contant' geld uitbetaald wordt in plaats van aandelen.