Online privacy wordt steeds belangrijker. Bedrijven verzamelen onze gegevens en overheden tappen ons internetverkeer af. Een VPN biedt bescherming en anonimiteit. Opera's VPN is een van de meest gebruiksvriendelijke VPN-diensten en is bovendien gratis. In dit artikel leggen we uit wat het is, hoe het werkt, wat je ermee kunt en waarom het belangrijk is voor je online privacy.

Wat is een VPN?

Een virtual private network, oftewel VPN, creëert een versleutelde tunnel tussen jouw apparaat en het internet. Al het verkeer verloopt via deze beveiligde tunnel, zodat niemand kan meekijken wat je online uitvoert. Een VPN verbergt je werkelijke IP-adres en locatie door deze te vervangen door een virtueel IP-adres. Hierdoor ben je volledig anoniem online en kunnen bedrijven en overheden je niet langer volgen. Je online activiteiten zijn afgeschermd en je identiteit blijft op deze manier verborgen.

Waarom is Opera VPN een goede keuze?

Opera VPN onderscheidt zich van andere VPN-diensten door de integratie met de Opera-browser. Een aparte installatie is dus niet nodig; met één druk op de knop activeer je de VPN en ben je direct anoniem online. Dat maakt deze VPN uitermate gebruiksvriendelijk.

De VPN-dienst van Opera heeft daarnaast nog een aantal voordelen. Om te beginnen maakt deze VPN gebruik van virtuele servers. Dat zijn geen fysieke servers, maar softwarematige exemplaren. Hierdoor kan Opera VPN je razendsnel van een nieuw IP-adres en locatie voorzien. Je internetverbinding wordt hierdoor veel sneller en soepeler.

Bovendien kun je met Opera's VPN-dienst kiezen uit meer dan 30 landen. De gratis versie stelt je in staat om je locatie te veranderen tot drie werelddelen. Het lijkt dan alsof je internetverkeer uit bijvoorbeeld Amerika of Duitsland komt in plaats van Nederland. Hierdoor kun je bijvoorbeeld Amerikaanse Netflix-series bekijken, ook al zit je in Nederland.

Deze virtuele locaties zijn beveiligd met een 256-bit encryptie, een van de krachtigste encryptiemethoden die beschikbaar zijn. Dit zorgt ervoor dat niemand jouw online activiteiten kan volgen. Zelfs hackers zijn niet in staat om je verbinding te onderscheppen.

Opera downloaden

Mocht je Opera nog niet hebben geïnstalleerd: het downloaden en installeren is erg eenvoudig. Ga naar de officiële website van Opera en druk op de download knop. Vervolgens wordt automatisch het installatiebestand gedownload op je apparaat. Open dit bestand en de installatiewizard verschijnt. Druk op installeren en Opera wordt geïnstalleerd.

Hoe activeer je Opera VPN?

Open de Opera-browser en klik rechtsbovenin op het icoontje met de drie schuifknoppen (Eenvoudig instellen, zie afbeelding hieronder). Er verschijnt een menu waar je onderin bij Privacy & Beveiliging de VPN-instellingen kunt bewerken.

Tot slot selecteer je de gewenste virtuele serverlocatie. Je internetverbinding wordt nu anoniem via de beveiligde Opera VPN-servers geleid. Het VPN-icoon kleurt paars als de verbinding actief is. Om Opera VPN weer uit te schakelen, klik je nogmaals op het icoon.

Het belang van online privacy

Een VPN is essentieel voor je online privacy en veiligheid. Zonder VPN ben je een gemakkelijk doelwit voor hackers en phishing-aanvallen. Ook kun je slachtoffer worden van identiteitsdiefstal als je online-activiteiten niet zijn afgeschermd. Daarnaast heb je te maken met overheidsinstanties die meekijken met je internetverkeer en jouw online gedrag volgen. Deze informatie kan tegen je worden gebruikt.

Ook bedrijven verzamelen je internetactiviteiten voor gepersonaliseerde advertenties om meer omzet te genereren. Andere nadelen zijn locatiegebaseerde prijzen en geoblokkades van content, waardoor jij bijvoorbeeld geen Amerikaanse Netflix-content kunt bekijken.

Met een VPN in de vorm van Opera VPN voorkom je al dat soort risico's en ongemakken, en geniet je van optimale privacy. Je internetverkeer wordt immers volledig versleuteld, waardoor niemand kan zien wat jij online allemaal uitvoert.

©Rafapress

Aanvullende Opera-browsers

Naast de standaard Opera-browser heeft Opera ook enkele niche-browsers ontwikkeld voor specifieke doeleinden, met extra functionaliteit gericht op de desbetreffende gebruikers. Deze browsers bevatten daarnaast ook alle functies van de reguliere Opera-browser.

Bijvoorbeeld Opera Crypto, ontworpen voor crypto-gebruikers. Deze browser combineert de VPN en privacy-functies van Opera met directe toegang tot gedecentraliseerde apps en metaverse-platforms. Daarnaast is er Opera GX, speciaal gemaakt voor gamers. Opera GX heeft Discord en Twitch geïntegreerd en optimaliseert de game-ervaring met netwerk- en hardware-optimalisaties.

Voor smartphone-gebruikers is Opera Mini beschikbaar, een browser die tot 90 procent dataverbruik reduceert door geoptimaliseerd te laden. Opera Touch is een Android-browser die met één hand te bedienen is voor extra gebruiksgemak.

Netflix komt in maart met een mini-documentairereeks die geheel om dinosauriërs draait. De serie heet simpelweg 'The Dinosaurs'.

In de serie, die in samenwerking met de makers van Our Planet is gemaakt, krijgen kijkers de opkomst en ondergang van de dinosauriërs mee, die met CGI op indrukwekkende wijze tot leven worden gewekt. Kijkers kunnen een groot scala aan dinosauriërs zien, waaronder de befaamde Tyrannosaurus Rex en de Stegosaurus.

De CGI wordt gemaakt door Industrial Light & Magic. Daarbij zullen de afleveringen aan elkaar gepraat worden door Morgan Freedom. Eerder verleende hij zijn stem ook al voor Life on Our Planet. Steven Spielberg - de regisseur van Jurassic Park - is als executive producer aangesteld.

The Dinosaurs zal uit vier afleveringen bestaan, die op 6 maart allemaal aan het aanbod van Netflix worden toegevoegd. Hieronder is een trailer te zien.

14 februari, de dag van de liefde. Of je nu al jaren gelukkig getrouwd bent of nog volop aan het daten bent: het is een dag waarop we allemaal extra openstaan voor een mooi gebaar of een leuk berichtje. En precies dan let je misschien net even wat minder goed op. Voor cybercriminelen is het daarom een van de mooiste dagen van het jaar. Want de kans dat zij (en niet Cupido) raak schieten, is groot. Hoe je Valentijnsfraude kunt herkennen én hoe je jezelf ertegen kunt beschermen, lees je in dit artikel.

Partnerbijdrage - in samenwerking met Bitdefender

Dat onderzoek van het Bitdefender Antispam Lab laat zien dat het niet bij een paar losse berichtjes blijft; het is een enorme golf. Tussen januari en februari was bijna veertig procent van alle mailtjes over Valentijnsdag pure misleiding. Je krijgt dan van alles in je inbox: van nepcadeaus en vage enquêtes tot uitnodigingen om iemands profiel te bekijken op een datingsite. Of wat dacht je van 'exclusieve aanbiedingen' die eigenlijk alleen maar bedoeld zijn om je gegevens te stelen.

Vooral in Europa en de Verenigde Staten draaien de spamfilters overuren. In de VS sloegen de oplichters het vaakst toe, maar ook in landen als Duitsland, Ierland en het Verenigd Koninkrijk was het raak. Het laat maar weer zien dat een mailtje met een roos of een hartje in de onderwerpregel lang niet altijd met goede bedoelingen is verstuurd.

Veel van die valse berichten maken slim gebruik van alles wat bij Valentijnsdag hoort. Je ziet in deze periode opeens veel meer mailtjes die van grote parfummerken of bekende webwinkels lijken te komen. Vaak spelen ze direct in op je nieuwsgierigheid met een bericht over een 'geheim cadeau' of een 'versleutelde liefdesboodschap' die voor je klaarstaat. Omdat we rond deze dag vaker pakketjes en verrassingen verwachten, klik je in een opwelling sneller op zo'n link om je gegevens te 'bevestigen'. Gegevens die ze vervolgens kunnen misbruiken…

©Bitdefender

Naast deze mailboxfraude gaan oplichters ook op de datingapps steeds geraffineerder te werk. Wat opvalt, is hoe echt de nepaccounts tegenwoordig lijken. Oplichters gebruiken allang niet meer alleen maar gejatte foto's van internet; ze laten AI complete mensen maken die helemaal niet bestaan. Je krijgt dan een match met iemand die er sympathiek en betrouwbaar uitziet, en het gesprek loopt ook nog eens heel soepel. Het enige doel is om jouw vertrouwen te winnen. Pas als dat er is, begint de toon te veranderen en gaan ze subtiel vissen naar geld voor een investering of een andere vage dienst. Dit noemen ze ook wel 'pig butchering': ze 'mesten' je als het ware vet met aandacht, om je daarna financieel kaal te plukken.

Waar bij spammail vooral wordt ingespeeld op je nieuwsgierigheid en hebberigheid, wordt er bij datingfraude vooral ingespeeld op je emoties. Je hoeft natuurlijk niet iedereen direct te wantrouwen, maar blijf alert op de subtiele signalen. Wees kritisch als een match na een paar berichten al ongewoon emotioneel wordt of als het gesprek wel erg snel van de datingapp naar WhatsApp of Telegram moet verhuizen. Ook elk verzoek om geld, crypto of cadeaubonnen is een direct alarmsignaal.

©Bitdefender

Omdat het steeds lastiger is om met het blote oog te zien of een bericht klopt, is een extra check geen overbodige luxe. Scamio is een gratis online tool van Bitdefender die je precies op die momenten van twijfel helpt. Je plakt simpelweg een link, tekst of screenshot in de chat, waarna de tool onderzoekt wat je precies hebt ontvangen. Het systeem herkent patronen die vaak bij oplichting voorkomen, analyseert het taalgebruik en checkt hoe een link is opgebouwd. Binnen een paar seconden krijg je een duidelijke beoordeling. Dat werkt niet alleen voor die flirterige chatberichten, maar ook voor vage cadeauclaims of pakketjes die je niet verwacht.

Wil je liever dat je apparaten automatisch een oogje in het zeil houden, dan bieden Premium Security en Ultimate Security van Bitdefender een stevige basis. Deze pakketten blokkeren phishing, nepsites en schadelijke berichten al voordat ze echt kwaad kunnen doen. Een handig onderdeel hiervan is Scam Copilot; deze kijkt op de achtergrond met je mee terwijl je een site bezoekt of een bericht leest. Zodra er iets niet klopt, krijg je meteen een seintje. Zo ben je beschermd zonder dat je daar zelf iets voor hoeft te ondernemen.

Valentijnsdag is en blijft een dag waarop we graag contact maken met anderen. Maar de cijfers liegen niet: het is ook de periode waarin oplichters extra actief zijn. Dat risico kun je nooit helemaal uitsluiten, maar je kunt jezelf wel een stuk beter beschermen.

Door alert te blijven op de bekende trucs, vage berichten eerst even te laten checken en je apparaten goed te beveiligen, houd je zelf de regie over je digitale leven. Zo zorg je ervoor dat je online zoektocht naar een cadeau of een leuke date misschien niet 100% zonder risico is, maar wel een stuk veiliger en leuker blijft - ook op 14 februari.