Google, Amazon, Apple, Microsoft en andere techbedrijven die stemassistenten aanbieden liggen de laatste paar maanden onder vuur: het privacybeleid van zo’n bedrijf rammelt vaak aan alle kanten, is niet duidelijk genoeg of laat dingen bewust weg. Amazon heeft al veranderingen aangekondigd en nu laat ook Google weten wat er precies gaat veranderen de komende maanden voor de Google Assistent.

Maak je nu wel eens gebruik van de Google Assistent? Dan zal er de komende maanden het één en ander veranderen. Zo vraagt Google opnieuw toestemming aan gebruikers of het oké is dat menselijke beoordelaars kunnen meeluisteren naar de audio-opnamen die via de assistent binnenkomen. Bovendien wordt het commando “Hey Google” gevoeliger gemaakt, zodat er minder ongelukkige opnamen gebeuren. De Google Assistent begint wel eens met opnemen wanneer die een commando dénkt te horen, waardoor de menselijke beoordelaars gevallen van huiselijk of seksueel geweld zijn tegengekomen. Of mensen die simpelweg porno aan het kijken zijn.

©PXimport

Privacybeleid, privacyopties, privacyfilters

De zoekmachinegigant wil verder benadrukken dat het opslaan en beoordelen van je stemopnamen, die via Google Assistent binnenkomen, altijd al een opt-in-mogelijkheid geweest is en dat dit niet zal veranderen. Bovendien worden opnamen losgekoppeld van een account, maar het was voor ingehuurde medewerkers niet moeilijk om te achterhalen wie of waar iemand is. In het verleden was Google hier ook niet heel duidelijk over in zijn privacybeleid, maar dat beleid gaat op de schop. Er komt duidelijkere taal in te staan, zodat gebruikers weten waar ze aan beginnen of aan begonnen zijn. Ook komen er duidelijkere privacyopties aan, zodat je meer in eigen hand gaat krijgen.

Verder is het de bedoeling dat de Google Assistent minder audioberichten gaat opslaan. Daardoor worden er ook minder berichten beoordeeld. En data die ouder is dan een paar maanden zal automatisch worden verwijderd. Zoiets heb je nu ook al zelf in de hand: je kunt je eigen informatie elke drie of achttien maanden verwijderen. Daar lees je meer over in dit artikel. Daarnaast spreekt Google van speciale privacyfilters, die specifieke informatie kunnen weglaten. Wat dit precies inhoudt, is nog niet helemaal duidelijk – Google heeft hier verder weinig over bekendgemaakt. Het lijkt er in elk geval op dat Google een betere balans tussen privacy en mogelijkheden wil vinden; echter, Google zal altijd meer over je te weten komen wanneer je een dienst als de Google Assistent gebruikt. Mocht je dit liever niet willen, dan kun je de stemassistent nog altijd helemaal uitschakelen.

Het wordt wellicht mogelijk om straks berichten op WhatsApp in te plannen, zodat je ze kunt timen en in de toekomst kunt versturen.

De functie is al beschikbaar in de bèta van de chatapp, zo meldt WABetaInfo - het is dus goed mogelijk dat het uiteindelijk voor iedereen uitgerold wordt. Het gaat daarbij om iOS-versie 26.710.72 van de app.

De ingeplande berichten verschijnen daarbij in een apart gedeelte binnen het informatiescherm van een chat of groepschat, en worden logischerwijs op het centrale chatscherm getoond wanneer ze verstuurd worden. Tot die tijd kan de schrijver van het bericht aanpassingen maken aan het bericht of hem verwijderen.

Veel andere chatapps hebben de mogelijkheid al om berichten in te plannen, zoals Slack en Signal, maar WhatsApp dus nog niet. Dit zou in de nabije toekomst dus kunnen veranderen. Dit kan bijvoorbeeld handig zijn om een bepaalde herinnering te sturen voor een (groeps)chat, of een felicitatie in te plannen.

Meta blijft WhatsApp sowieso continu aanpassen. Onlangs is de optie er bijgekomen om nieuwe groepsleden oudere berichten uit de groepschat te laten lezen. Het kan hierbij tot maximaal honderd berichten gaan.

Onderzoekers van consumentenorganisaties hebben in samenwerking met de Europese Unie tientallen headsets getest. Uit het onderzoek blijkt dat er gevaarlijke stoffen zijn gebruikt die via de oorkussens en de bedrading het lichaam kunnen binnendringen.

De gevaarlijke stof die in deze headsets is toegepast is bisfenol A (bekend onder de afkorting BPA), een stof die al veel voorkomt in plastic en metalen verpakkingen van onder meer voedingsmiddelen en herbruikbare drinkflessen. Het gebruik van verpakkingsmaterialen met BPA voor voedsel is sinds 20 januari 2025 verboden. Kleine doses van dit middel zouden het immuunsysteem kunnen verzwakken. Bij zwaar gebruik van de betrokken headsets zouden de gevaarlijke stoffen ook het lichaam kunnen binnendringen, bijvoorbeeld door zweten of langdurig gebruik tijdens het gamen.

Verschillende headsets

Volgens het onderzoek gaat het om verschillende merken headsets die de gevaarlijke stof BPA kunnen bevatten. Volgens het AD gaat het onder meer om de Razer Kraken V3 uit 2021 en de HyperX Cloud III uit 2023 die uitermate slecht scoren. De onderzoekers zeggen dat juist deze exemplaren een te hoge concentratie zorgwekkende stoffen bevatten, die zich zowel in de interne onderdelen als de oorkussens kunnen bevinden.

Uit voorzorg uit winkels

Een aantal grote winkels zoals MediaMarkt en Bol.com hebben een groot aantal producten uit de schappen gehaald. Bijvoorbeeld een populaire Paw Patrol-koptelefoon die bij de MediaMarkt werd aangeboden via een externe verkoper. De binnenkant van deze koptelefoon was veilig bevonden, maar juist de zachte oorkussens die op de oren rusten, zitten vol gevaarlijke weekmakers en het beruchte BPA. De koptelefoon is vooral bedoeld voor kinderen.

Ook een Nijntje-headset van Hema heeft de test niet doorstaan: hier is BPA aangetroffen in de hoofdband en de oorschelpen. Het aantal gevonden deeltjes ligt boven de veilige norm van het onderzoek.

Vermijd intensief gebruik

De gevaarlijke stoffen kunnen het lichaam betreden door langdurig contact met de huid. En dat risico wordt versterkt bij oplopende temperaturen en als de drager van de bewuste headsets zweten. Zo wordt dragen tijdens langdurig gamen of tijdens het sporten afgeraden. Naast BPA en BPS zijn verder ook andere chemicaliën gevonden die worden gelinkt aan schadelijke gezondheidseffecten, zoals ftalaten, gechloreerde paraffines en brandvertragers.

De onderzoekers zeggen dat de aangetroffen hoeveelheden niet per se gevaarlijk zijn, maar de mix van verschillende afzonderlijke blootstelling toch een groter gezondheidsrisico kunnen vormen.

Het onderzoek

Het rapport onderzcht de aanwezigheid van hormoonverstorende chemicaliën en andere gevaarlijke stoffen in 81 verschillende koptelefoons en oordopjes die in Europa te koop zijn of waren. De resultaten zijn verontrustend, want in 100% van de geteste producten werden schadelijke stoffen aangetroffen. Hoewel de individuele doses vaak laag zijn, vormt de dagelijkse blootstelling aan deze chemische mix een risico voor de gezondheid op de lange termijn, met mogelijke gevolgen voor de hormoonhuishouding en vruchtbaarheid.

Stoffen als Bisfenol A (BPA) en soortgelijke vervangers (zoals BPS) werden in vrijwel alle onderzochte modellen gevonden. BPA werd aangetroffen in maar liefst 177 van de 180 geteste afzonderlijke monsters. Ongeveer 60% van de monsters bevatte ftalaten (schadelijke weekmakers) en organofosfaat vlamvertragers (OPFR's) waren wijdverspreid aanwezig. In sommige producten van online platforms zoals Temu werden zeer hoge concentraties gemeten.

Lees hier het volledige Engelstalige onderzoek(PDF, 6 MB)