Google, Amazon, Apple, Microsoft en andere techbedrijven die stemassistenten aanbieden liggen de laatste paar maanden onder vuur: het privacybeleid van zo’n bedrijf rammelt vaak aan alle kanten, is niet duidelijk genoeg of laat dingen bewust weg. Amazon heeft al veranderingen aangekondigd en nu laat ook Google weten wat er precies gaat veranderen de komende maanden voor de Google Assistent.

Maak je nu wel eens gebruik van de Google Assistent? Dan zal er de komende maanden het één en ander veranderen. Zo vraagt Google opnieuw toestemming aan gebruikers of het oké is dat menselijke beoordelaars kunnen meeluisteren naar de audio-opnamen die via de assistent binnenkomen. Bovendien wordt het commando “Hey Google” gevoeliger gemaakt, zodat er minder ongelukkige opnamen gebeuren. De Google Assistent begint wel eens met opnemen wanneer die een commando dénkt te horen, waardoor de menselijke beoordelaars gevallen van huiselijk of seksueel geweld zijn tegengekomen. Of mensen die simpelweg porno aan het kijken zijn.

©PXimport

Privacybeleid, privacyopties, privacyfilters

De zoekmachinegigant wil verder benadrukken dat het opslaan en beoordelen van je stemopnamen, die via Google Assistent binnenkomen, altijd al een opt-in-mogelijkheid geweest is en dat dit niet zal veranderen. Bovendien worden opnamen losgekoppeld van een account, maar het was voor ingehuurde medewerkers niet moeilijk om te achterhalen wie of waar iemand is. In het verleden was Google hier ook niet heel duidelijk over in zijn privacybeleid, maar dat beleid gaat op de schop. Er komt duidelijkere taal in te staan, zodat gebruikers weten waar ze aan beginnen of aan begonnen zijn. Ook komen er duidelijkere privacyopties aan, zodat je meer in eigen hand gaat krijgen.

Verder is het de bedoeling dat de Google Assistent minder audioberichten gaat opslaan. Daardoor worden er ook minder berichten beoordeeld. En data die ouder is dan een paar maanden zal automatisch worden verwijderd. Zoiets heb je nu ook al zelf in de hand: je kunt je eigen informatie elke drie of achttien maanden verwijderen. Daar lees je meer over in dit artikel. Daarnaast spreekt Google van speciale privacyfilters, die specifieke informatie kunnen weglaten. Wat dit precies inhoudt, is nog niet helemaal duidelijk – Google heeft hier verder weinig over bekendgemaakt. Het lijkt er in elk geval op dat Google een betere balans tussen privacy en mogelijkheden wil vinden; echter, Google zal altijd meer over je te weten komen wanneer je een dienst als de Google Assistent gebruikt. Mocht je dit liever niet willen, dan kun je de stemassistent nog altijd helemaal uitschakelen.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.