Met de SwitchBot Curtain motoriseer je je gordijnen, die je vervolgens op afstand bedient door zijn internetconnectie. Het klinkt als iets voor in een smart home voor extreem luie mensen, maar zulke slimme gordijnen kunnen wel degelijk erg praktisch zijn. Je leest het in deze SwitchBot Curtain review.

Er gaat een hoop nonsens om in smart home-producten, van oplossingen voor problemen die niet bestaan zoals slimme waterkokers tot marketingkul als energiebesparing met je slimme thermostaat en inbraakbeveiliging dankzij een cameradeurbel. Waarmee er meteen een bruggetje is geslagen naar deze slimme gordijnen. Want hier zit het praktische haakje, want de gordijnen zijn van meerwaarde als je op vakantie gaat, vaak van huis bent of een vakantiewoning hebt. Wanneer je gordijnen ’s nachts sluiten en overdag geopend zijn, kunnen potentiële inbrekers lastiger vaststellen wanneer je wel of niet thuis bent.

Er is echter niets mis met comfort en gemak als bestaansrecht voor je slimme gordijnen. De SwitchBot Curtain zorgt er namelijk voor dat je gordijnen op gezette tijden sluiten, te koppelen zijn aan andere smart home-producten om bepaalde ‘scenes’ te creëren of desgewenst via spraakbediening te openen en sluiten.

Oude gordijnen slim

Het voordeel is dat je niet je oude gordijnen of gordijnrails hoeft te vervangen voor de installatie van de SwitchBot Curtain. Dit kan gewoon op de bestaande gordijnen en -rails. De SwitchBot Curtain kun je kopen voor staaf-, U- en I-rails. In mijn geval heb ik de SwitchBot Curtain getest op U-rails. Op de site van de fabrikant kun je precies zien op welke afmetingen van je rails de SwitchBot Curtain past.

In mijn geval dus U-rails. In het pakketje zaten netjes verwisselbare deeltjes, zodat je het apparaat precies op jouw gordijnrails zet. Het robotje moet immers niet te strak in de rails zitten, omdat het anders zijn zijwaartse beweging niet kan maken.

SwitchBot Curtain ophangen

Het robotje zet je dus op je gordijnrails, voorbij het eerste haakje. Wanneer deze is geplaatst duwt hij het uiteinde van het gordijn naar links of naar rechts om de gordijnen te openen en te sluiten. Deze beweging maakt het robotje middels een dik wiel tegen de rails. Aan de zijkanten klik je twee opzetstukjes tegen het robotje. Deze opzetstukjes beschikken over twee kleine (niet-gemotoriseerde) wieltjes die in de gordijnrails hangen. Dit ophangen is niet iets waar je tegenop hoeft te zien: het is ook zonder technische- of gordijnkennis zo gepiept.

Afhankelijk van je gordijnen in het raam heb je één of twee SwitchBots nodig. Heb je één gordijn dat naar links of rechts opent, dan heb je aan één apparaatje voldoende. Heb je twee gordijnen die je naar het midden sluit? Dan zul je er twee aan moeten schaffen.

Dat je het apparaatje zo eenvoudig ophangt is maar goed ook. Want ze hebben natuurlijk wel energie nodig uit een batterijtje om hun werk te doen. De levensduur van het batterijtje is natuurlijk afhankelijk van hoe vaak de gordijnen openen en sluiten. Het batterijtje laad je op via de usb-c-poort op het apparaat. Er zit een vrij lange kabel in het doosje, maar de kans zit er dik in dat je de SwitchBot Curtain uit zijn gordijnrails moet halen om hem op te laden. Eventueel kun je ook een zonnepaneelladertje kopen die je op de SwitchBot Curtain plaatst. Een slimme oplossing natuurlijk voor een apparaat dat voor het raam hangt.

Je slimme gordijnen aansluiten

Wanneer je de SwitchBot in de gordijnen hebt hangen kun je deze koppelen via de app (iOS en Android). Ook het koppelen is eenvoudig: start de pairingmodus via een knopje op het apparaat en gaan. Vervolgens kalibreer je je gordijnen: met een pijltje naar links en naar rechts bepaal je de sluitstand en de open stand. Helaas is een account wel nodig.

Vanaf nu kun je in de app de gordijnen met een druk op de knop openen en sluiten. In mijn geval ging het de SwitchBot Curtain hoorbaar met moeite af: de gordijnen voor mijn raam zijn lang en daardoor tamelijk zwaar. Bovendien moest het rechtergordijn ook nog eens een bochtje maken. Maar het werkte wel.

SwitchBot Curtain configureren

In de app kun je de SwitchBot Curtain verder configureren. Je kunt bijvoorbeeld de silent mode kiezen als je gordijnen wat lichter zijn en soepel door de rails lopen. Je kunt een lichtsensormodus inschakelen die de gordijnen opent en sluit op basis van de lichtinval. Of op dit op gezette tijden laten doen, hoewel dat eerste natuurlijk wel zo prettig is met het langer en korter worden van de dagen in de zomer en winter.

Ook kun je de app natuurlijk gebruiken om handmatig de gordijnen te sluiten. Of meerdere gordijnen te koppelen en die in te delen in meerdere kamers. Ook andere apparatuur van SwitchBot, zoals een slimme thermostaatkan worden toegevoegd in de app. Het configureren en bedienen via de app gebeurt via standaard via bluetooth. Je moet dan dus fysiek in de buurt zijn om connectie te maken.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Switchbot biedt ook nog andere accessoires aan. Zo is er een afstandsbediening die je met de gordijnen verbindt, zodat je niet eerst op zoek hoeft naar je telefoon of tablet om de gordijnen te sluiten. Ook is er een Hub (€ 33,-) verkrijgbaar, zodat je de SwitchBot Curtain met je draadloze netwerk verbindt. Zo kun je ook op afstand je gordijnen bedienen en clouddiensten koppelen aan de gordijnen zodat ze écht deel uitmaken van je smart home. Als je je gordijnen wilt automatiseren met zogenoemde ‘scenes’ dan zul je de Hub erbij moeten aanschaffen.

Conclusie: Switchbot Curtain kopen?

De SwitchBot Curtain is geen smart home-product dat een oplossing biedt voor een probleem dat niet bestaat. Wie veel van huis is, heeft er zeker wat aan om de gordijnen op afstand te openen en te sluiten (vergeet hierbij niet ook de SwitchBot Hub aan te schaffen). Voor wie een zwakje heeft voor het automatiseren van het huis is de SwitchBot Curtain een leuke gadget, die prima werkt. Mits je gordijnen niet te veel wegen.

HDMI 2.1 is de nieuwste standaard voor beeldoverdracht, maar lang niet iedereen heeft de extra bandbreedte ook écht nodig. Vooral voor gamers met een PlayStation 5, Xbox Series X of krachtige pc is het relevant. Kijk je alleen films of televisie? Dan volstaat de oudere aansluiting vaak prima. Wij leggen uit waar de grens ligt.

Als je momenteel op zoek bent naar een nieuwe televisie of monitor vlíegen de technische termen je om de oren. HDMI 2.1 wordt door fabrikanten en winkels vaak gepresenteerd als een absolute noodzaak voor een scherm dat klaar is voor de toekomst. Hierdoor ontstaat de angst dat je een miskoop doet als je kiest voor een model met de oudere HDMI 2.0-standaard. Toch is dat in veel Nederlandse huiskamers een misvatting, want de voordelen zijn nogal specifiek. Veel consumenten betalen onnodig extra voor een functie die ze technisch gezien nooit zullen activeren. Na het lezen van dit artikel weet je precies of jij die snelle poort nodig hebt, of dat je dat budget beter aan een groter scherm of beter geluid kunt besteden.

De kern van het probleem: bandbreedte

Het fundamentele verschil tussen de gangbare HDMI 2.0-standaard en de nieuwere 2.1-versie zit 'm in de digitale snelweg die ze bieden. Je kunt het zien als een waterleiding: door een 2.1-kabel kan veel meer water (of dus data) tegelijk worden gepompt (48 Gbit/s in dit geval) dan door de oudere 2.0-variant (die 'maar' 18 Gbit/s kan verwerken). Die extra ruimte is nodig voor 4K-beelden met een zeer hoge verversingssnelheid (120 beelden per seconde) of voor extreem hoge resoluties zoals 8K.

Een hardnekkige mythe is dat HDMI 2.1 het beeld altijd mooier maakt. Dat is onjuist. Als je naar een Netflix-serie kijkt in 4K, ziet dat er via een 2.0-poort exact hetzelfde uit als via een 2.1-poort. De kabel verandert niets aan de kleuren, de scherpte of het contrast; hij zorgt er alleen voor dat het signaal 'erdoor' past. Pas als er een file op de kabel ontstaat (omdat je te veel beelden per seconde wilt versturen) wordt de nieuwe standaard noodzakelijk. Zolang je dataverbruik onder de limiet van HDMI 2.0 blijft, voegt versie 2.1 niets toe aan de beeldkwaliteit.

Wanneer werkt dit wél goed?

HDMI 2.1 komt pas echt tot zijn recht als je de grenzen van beweging en snelheid opzoekt. Dat is vrijwel exclusief het domein van de fanatieke gamer. Heb je een PlayStation 5 of Xbox Series X in huis en wil je games spelen in de hoogste 4K-resolutie met 120 beelden per seconde (120 Hz)? Dan is een HDMI 2.1-aansluiting op je tv onmisbaar. Zonder deze poort blijft je console steken op 60 beelden per seconde, wat minder vloeiend oogt bij snelle shooters of racegames.

Ook pc-gamers met een zware, moderne videokaart (zoals de NVIDIA RTX 40- of 50-serie) profiteren hiervan als ze hun pc op de tv aansluiten. Naast de snelheid biedt de 2.1-standaard ondersteuning voor Variable Refresh Rate (VRR). Dat zorgt ervoor dat de televisie zijn verversingssnelheid continu aanpast aan de spelcomputer, wat haperingen en 'tearing' (waarbij het beeld in tweeën lijkt te breken) voorkomt. Daarnaast is er Auto Low Latency Mode (ALLM), een signaal waardoor je tv automatisch naar de spelmodus schakelt zodra je de console aanzet. Voor wie de maximale prestaties uit een moderne spelcomputer wil halen, is HDMI 2.1 dus een logische en eigenlijk verplichte keuze.

Oké, maar wanneer werkt dit níet goed?

Voor de gemiddelde kijker is de meerwaarde van HDMI 2.1 nagenoeg nihil. Kijk je voornamelijk lineaire televisie (nieuws, talkshows), sportwedstrijden, films op Blu-ray of series via streamingdiensten als Disney+ en Videoland? Dan kom je nooit in de buurt van de bandbreedte die HDMI 2.0 niet meer aankan. Films en series worden vrijwel altijd gemaakt en uitgezonden in 24, 30 of maximaal 60 beelden per seconde. Een standaard HDMI 2.0-aansluiting kan 4K-beeld op 60 Hz fluitend aan, inclusief HDR (High Dynamic Range).

Ook voor bezitters van een oudere of minder krachtige spelcomputer, zoals de PlayStation 4, de Xbox One of de Nintendo Switch, voegt de nieuwe poort niets toe. Het signaal dat deze apparaten uitsturen is simpelweg niet zwaar genoeg om de bredere snelweg nodig te hebben. Je koopt in dat geval een Ferrari om er vervolgens alleen maar mee in een 30-kilometerzone te rijden. Je betaalt voor capaciteit die ongebruikt blijft, terwijl je dat geld wellicht beter had kunnen investeren in een tv met een beter contrast of hogere helderheid.

Dealbreakers

Er zijn specifieke situaties waarin het blindstaren op HDMI 2.1 je keuze onnodig beperkt of zelfs leidt tot een slechtere aankoop. Dit zijn de harde grenzen:

©DC Studio

Wat betekent dit voor jouw situatie?

Om de juiste keuze te maken, moet je kritisch kijken naar wat er in je tv-meubel staat of komt te staan. De vuistregel is eenvoudig: ben jij iemand die elke frame telt in een online shooter en heb je de hardware om dat te genereren? Dan moet HDMI 2.1 bovenaan je wensenlijst staan; zonder die poort knijp je de prestaties van je dure console af en mis je de soepelheid waarvoor je betaald hebt.

Ben je daarentegen een filmliefhebber die geniet van de hoogste beeldkwaliteit in HDR, of kijk je vooral sport? Richt je dan op het contrast, de helderheid en de kleurweergave van het paneel. Een kwalitatief hoogwaardig paneel met een 'oudere' aansluiting geeft een indrukwekkender plaatje bij films dan een middelmatige tv die toevallig wél een 2.1-aansluiting heeft. Laat je niet gek maken door het idee van toekomstbestendigheid als de beloofde toekomst niet aansluit bij jouw kijkgedrag.

Dus...

HDMI 2.1 is essentieel voor gamers met een PS5, Xbox Series X of krachtige pc die willen spelen in 4K bij 120 Hz. Voor filmkijkers, serie-bingers en tv-kijkers biedt de standaard geen zichtbare beeldverbetering ten opzichte van HDMI 2.0. De extra bandbreedte is puur bedoeld voor zeer hoge framerates die videocontent niet gebruikt. Kies alleen voor HDMI 2.1 als je hardware hebt die deze snelheid daadwerkelijk kan benutten. In alle andere gevallen is de kwaliteit van het beeldscherm zelf veel belangrijker dan het type aansluiting.

Op 26 januari kan de wereld aan de slag met Highguard. Het lijkt erop dat iedereen weet wat Highguard is, terwijl tegelijkertijd ook niemand precies weet wát Highguard nou precies is. In dit artikel zetten we dus uiteen wanneer je de game kunt spelen, en waarom deze titel van Wildlight Entertainment zoveel aandacht krijgt.

Releasedatrum van Highguard

Highguard is vanaf vandaag, 26 januari, rond 19:00 uur Nederlandse tijd beschikbaar op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S. De exacte releasetijd is nog niet bekend, maar vermoedelijk zal de game rond die tijd op alle platforms beschikbaar worden.

Daarbij is het spel free-to-play, dus je hoeft niets te betalen om Highguard te spelen. Daarbij ondersteunt de game crossplay en cross-save, dus je kunt de game samen met vrienden op andere platforms spelen en je progressie op andere platforms meenemen. Het spel is niet te preloaden, maar vereist op pc in ieder geval 25 GB aan beschikbare opslagruimte.

Met de lancering van het spel zendt ontwikkelaar Wildlight Entertaiment om 19:00 uur Nederlandse tijd ook direct een zogenaamde Launch Showcase uit op YouTube - ook hieronder te bekijken. De studio belooft in deze showcase een ‘deepdive in de gameplay’ van Highguard te tonen, de contentplannen voor het eerste jaar uit de doeken te doen en nog ‘veel meer’. 

Wat is Highguard?

Aan team-based PvP heroshooters als Overwatch is geen gebrek, maar Highguard lijkt zich bij die groep te scharen. Het spel wordt ontwikkeld door Wildlight Entertainment, dat weer bestaat uit oud-ontwikkelaars van onder andere Titanfall en Apex Legends. Mensen die dus meer dan prima shooters in elkaar hebben gedraaid, waardoor de interesse toch ietwat gewekt wordt. 

Ieder team in de game bestaat uit drie zogenaamde Wardens, waarvoor verschillende personages gekozen kunnen worden. In de trailer zien we bijvoorbeeld een ridderachtige personage, die met een speciale vaardigheid elektrische stokken rond kan gooien. Ook is er een groot ijsmonster dat schijnbaar muren kan laten verschijnen, een soort cowboy met beestachtige klauwen en een personage dat met messen kan gooien. Ook heeft ieder personage schijnbaar toegang tot geweren om het vijandelijke team mee te bevechten.

Het doel van een potje is namelijk het vinden van de ‘Shieldbreaker’, een soort groot zwaard waarmee je de basis van de tegenstanders open kan breken en uiteindelijk overnemen. Wanneer dit lukt is het potje gewonnen. In de context van de game krijgt jouw team op die manier de controle over het continent. 

©Wildlight Entertainment

Waarom is er zoveel om Highguard te doen?

Wildlight positioneert de game in hun marketing als een “nieuw soort shooter”, maar veel spelers zijn op basis van de trailer nog niet overtuigd. Highguard doet qua opzet van de potjes wel een paar dingen anders dan hero-shooters als Overwatch en Marvel Rivals, maar zoals Concord in 2024 liet zien is de huidige markt voor dit subgenre binnen shooters redelijk verzadigd. Velen zijn simpelweg nog niet overtuigd dat Highguard daadwerkelijk iets vernieuwends met zich mee weet te brengen.

Dit valt ook te verwijten aan een opvallend gebrek aan marketing van de game. Zo’n anderhalve maand voor release hoorden we voor het eerst van Highguard, toen de trailer werd getoond als afsluiter van The Game Awards. Normaliter is de laatste aankondiging van die show een van de hoogtepunten, maar Highguard wist mensen niet te enthousiasmeren. 

De gesprekken rondom Highguard werden echter nog vreemder, toen opviel dat Wildlight geruime tijd niets meer plaatste op sociale media over de game. Na de initiële aankondiging van de game werd er wekenlang niets meer geplaatst op het X-account van Highguard, tot drie dagen voor launch - toen het bedrijf een countdown startte. Ook dit maakte het lastig om enthousiast te worden voor Highguard. 

©Wildlight Entertainment

In de afgelopen dagen doken er berichten en geruchten op die stelden dat Geoff Keighley - de presentator en oprichter van The Game Awards - Highguard specifiek had uitgekozen als afsluiter van The Game Awards, omdat hij hier wel iets in zag. Op 25 januari plaatste Keighley een gif op X, waarin John Hammond uit Jurassic Park zegt: “Over 48 uur accepteer ik jullie verontschuldigingen”. 

Natuurlijk gunnen we iedere game waar tijd en passie in heeft gezeten het beste, maar het is ook niet te ontkennen dat het verhaal rondom Highguard op zijn minst frappant te noemen is. Nou ja, vanaf 19:00 uur kunnen we het spel zelf onder handen nemen. Verwacht daarom binnenkort impressies op onze socials en ID.nl.