Met een notebook zonder usb-c-poort, lange accuduur en liefst ook nog een vingerafdrukscanner tel je eigenlijk niet meer mee. Gelukkig spelen veel fabrikanten in op deze behoefte, waaronder ook Acer. PCM mocht aan de slag met de Swift 3.

Acer brengt in de Swift-serie een reeks laptops uit die uitblinken in ontwerp en het lage gewicht. De Swift 3 is een middenmoter uit deze serie, die met zijn metalen behuizing opvalt. De laptop heeft een rappe zevende generatie Intel Core i5 7200U op 2.50GHz. Windows 10 Home is voorgeïnstalleerd, maar het werkgeheugen is met 4 GB een beetje aan de krappe kant, zeker gezien het het de 64-bits-versie van het besturingssysteem betreft. De resolutie van het14-inch scherm gaat tot full-hd 1920x1080 en er is gebruik gemaakt van een IPS-paneel. De kleuren zijn prima, evenals de kijkhoek, en dankzij het matte scherm heb je nauwelijks last van reflecties.

Voor opslag is gekozen voor een Micron-ssd met een capaciteit van 256 GB. Dat is voldoende voor Windows, maar je raakt al snel aan een limiet van de opslagcapaciteit als je een flink aantal softwareprogramma's gaat installeren. Je kunt de opslag nog uitbreiden met een sd-kaartje.

©PXimport

Inloggen of aanmelden

De Acer Swift 3 beschikt over een kleine vingerafdrukscanner en een webcam, waarbij het met de laatste mogelijk is om via de Windows 10-functie Hello bij Windows aan te melden; de ingebouwde camera is daar geschikt voor gemaakt. Dat zijn prettige functies om terug te vinden op een laptop, zeker als bij bedrijfscritische gegevens bevat.

Look and feel

De volledig metalen behuizing voelt prettig en bovendien solide aan, maar toch weegt de laptop behoorlijk licht. Met zijn 1.5kg is hij namelijk makkelijk mee te nemen. Bovendien wordt zelfs bij intensief gebruik de laptop aan de onderzijde niet warm. Dat heeft onder meer te maken met het feit dat de warmteafvoer op een logische plek zit, namelijk aan de achterkant tussen het schanier van het scherm.

De afwerking van de Swift 3 is uitstekend te noemen. Regelmatig komen we laptops tegen die toch net niet helemaal lekker in elkaar zitten, bijvoorbeeld net een randje dat ergens niet goed aansluit, of een meebuigend toetsenbord. Niets van dat alles bij deze Swift 3, de toetsen zijn solide en hebben een prettige aanslag, en nergens vervelende kieren of slecht aan elkaar aansluitende onderdelen.

Dat heeft eigenlijk alles te maken met het feit dat de basis van de Swift 3 uit een enkel stuk lichtgewicht metaal bestaat: allleen de onderzijde is een los deel, maar ook dit zit stevig vast.

Het scherm is eveneens mooi afgewerkt en een klein dun rubber randje voorkomt dat je het scherm te hard kunt dichtklappen, De rubberen pootjes aan de onderkant van de Siwft voorkomt dat het apparaat op gladde ondergronden gaat glijden.

©PXimport

Connectiviteit

De Acer Swift 3 heeft geen vaste netwerkaansluiting maar maakt wel gebruik van snel wifi dankzij de ingebouwde 2x2 802.11ac MU-MIMO draadloze adapter. Hiermee heb je een goede wifi-ontvangst.

Accuduur

De ingebouwde accu biedt volgens Acer zo'n 10 uur werktijd. Zelfs bij intensief gebruik lukte het ons om er toch nog zo'n 9 en een halfuur werktijd uit te halen, dus wat dat betreft kloppen die specificaties wel. Belangrijk is dan wel dat je de batterijbesparingsmodus in Windows 10 hebt ingeschakeld, want als je alle functies op maximaal zet, dan komen we uit op zo'n zes uur gebruik.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.