Ableton Live. Wat ooit begon als een loop-gebaseerde toepassing voor bands en dj's, is intussen gigantisch uit de hand gelopen. In positieve zin wel te verstaan. Professionals uit diverse takken van de muziekindustrie gebruiken Live op het podium, thuis en in de studio. Wij bekijken de LE-versie van Live 7.

LE staat voor Light Edition, al vragen we ons gaandeweg af of LE niet een beetje té veel functionaliteit biedt ten opzichte van de veel duurdere volledige uitvoering. De LE-versie kost namelijk 'maar' €169 en we raden nieuwe gebruikers resoluut af om meteen de volledige versie aan te schaffen. Upgraden kan later, maar of u daar na verloop van tijd nog behoefte aan hebt, is maar zeer de vraag. Wie het pakket al kent, zal aangenaam verrast zijn dat er weinig of niks aan de grafische gebruikersinterface is veranderd. De gui is nogal eigenzinnig, maar na een tijdje wordt werken in Live 7 kinderspel. Nieuwe gebruikers zullen moeten wennen, maar de leercurve is allesbehalve steil. U hoeft geen handboek open te slaan, want als u met de muis over de verschillende knopjes en schuifjes zweeft, krijgt u vanzelf aanwijzingen waarvoor ze dienen. Niet met één cryptisch woordje uitleg, maar met een heus tekstblok dat zelfs de grootste leek zal begrijpen. Sterker nog: wie het pakket voor het eerst opstart, krijgt prompt de ingebakken opleiding voorgeschoteld. De opleiding is opgedeeld in lessen; u bepaalt dus zelf wanneer u wat aanleert. Het is echter aan te raden minstens een paar lessen te volgen. Want na slechts luttele minuten ken je de basisbegrippen en nog een paar minuten later kan de pret beginnen.

Topkwaliteit

Voor wie twijfelt aan de audiokwaliteit: Live 7 is een toepassing die door professionals wordt gebruikt. Waaronder jong geweld als Daft Punk, Junkie XL, en Nine Inch Nails maar ook oude knarren zoals een Pete Townshend (The Who). De brede gebruikersgroep illustreert de inzetbaarheid van het pakket. Oorspronkelijk was Ableton Live vooral geliefd bij dj's, maar het pakket is in versie 7 uitgegroeid tot een quasi volwaardige productietool. Alles is aanwezig: effecten en ingebouwde instrumenten. Let wel, de meeste andere productietools (Cubase, Sonar, FL Studio, Reason) bieden op dit vlak fors meer toeters en bellen, maar ze kosten in verhouding dan ook veel meer.
Live 7 is nog steeds een loop-gebaseerde muziektoepassing waaraan de afgelopen jaren stelselmatig productie-achtige functies zijn toegevoegd. De meest recente toevoeging is Drum Racks. Het programmeren van drums is nu makkelijker dan voorheen. Alle klanken zijn vanuit één handig venster op te roepen en om die klanken te bewerken, hoef je niet te switchen naar de andere kant van het scherm. Drumloops zijn in veelvoud beschikbaar maar ook de onderdelen - de aparte instrumenten - zijn in prima kwaliteit meegeleverd.
De ingebouwde instrumenten zijn goed, met dank aan de meegeleverde bibliotheken van Sonivox en ChocolateAudio. Toch zijn er betere instrumenten op de markt. Gelukkig kunt u vst-plugins toevoegen. U kunt dus vst-instrumenten en effecten van derden integreren. Helaas laat de LE-versie slechts twee vst's toe en dat is nét te weinig als je écht aan productie toe bent.

Veel wordt goedgemaakt door de gigantische hoeveelheid presets, zowel qua instrumenten als effecten. Het gebruiksgemak zorgt er evenwel voor dat u al heel snel eigen samples en loops zult maken. Let op: koop de 'boxed' versie en niet de download-editie, want die laatste bevat geen klankbibliotheken noch de schitterende drum- en instrumentenloops.PluspuntenMinpuntenConclusie

Live 7 LE is de ideale opstap naar high-end muziekproductie. Het pakket is betaalbaar en na verloop van tijd bijzonder gebruiksvriendelijk. Leken kunnen dankzij de lessen al na een paar minuten muziek maken. En dat alles zonder concessies op het vlak van geluidskwaliteit.

De servers van Call of Duty: Warzone Mobile gaan op 17 april voorgoed offline, waardoor de game vanaf dat moment niet meer speelbaar is.

Dat heeft Activision aangekondigd. Afgelopen jaar werd de game al uit app-winkels gehaald en werd de komst van nieuwe seizoensgebonden content al stopgezet, en het voorgoed offline halen van de servers is de laatste stap in het verdwijnen van de game. Mensen kunnen tot 17 april de game gewoon blijven spelen en hun verdiende in-game geld opmaken.

"We zijn enorm dankbaar voor de spelers die Call of Duty: Warzone Mobile hebben ondersteund, alsmede de ontwikkelaars die de ervaring tot leven hebben gewekt", aldus Activision. "De passie van spelers en hun feedback blijft de toekomst van de Call of Duty-franchise vormgeven, en we kijken er naar uit om betekenisvolle seizoensgebonden content en updates naar Call of Duty: Mobile te brengen."

Call of Duty: Mobile blijft er wel

Call of Duty: Warzone Mobile kwam in 2024 beschikbaar als mobiele versie van Call of Duty: Warzone, de battle royale-game voor consoles en pc. Op die platforms blijft Warzone wel speelbaar.

Activision zei het al: voor een mobiele Call of Duty-ervaring kunnen spelers terecht bij Call of Duty: Mobile. Die game kwam in 2019 uit op smartphones en geniet nog altijd van populariteit. Call of Duty: Mobile heeft ook een battle royale-modus - waar Warzone Mobile juist om draaide - alsmede modi als reguliere multiplayer en Zombies.

Activision Blizzard - en dus ook Call of Duty - werd enkele jaren geleden overgenomen door Microsoft. Buiten het feit dat de jaarlijkse nieuwe Call of Duty-game vanaf release ook meteen op Xbox Game Pass verschijnt, heeft dat echter niet veel aan de Call of Duty-franchise veranderd. Wel leek het meest recente deel, het vorig najaar uitgekomen Call of Duty: Black Ops 7, minder populair dan voorgaande delen. Mogelijk heeft dit te maken met dat het jaar daarvoor nog Black Ops 6 uitkwam, en spelers niet zo snel op een direct vervolg zaten te wachten.

De Steam Deck is in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, uitverkocht. Dit in verband met het tekort aan RAM-geheugen door de alsmaar toenemende populariteit van kunstmatige intelligentie.

In de Verenigde Staten en Canada raakte de Steam Deck vorige week al uitverkocht. In die landen heeft Valve, het bedrijf achter de Steam Deck, nu een waarschuwing gepubliceerd op de officiële verkoopwebsite.

Die waarschuwing praat over het tekort aan RAM-geheugen. Dit heeft alles te maken met het feit dat RAM-geheugen massaal nodig is om AI draaiende te houden. De componenten worden echter ook gebruikt in entertainmentapparaten als de Steam Deck, spelcomputers en game-pc's. Daardoor blijven prijzen stijgen en raken sommige apparaten ook uitverkocht, zoals de Steam Deck.

In Nederland is de Steam Deck met oledscherm inclusief 512 GB aan opslagruimte uitverkocht. Die versie van de pc-handheld kost normaliter 569 euro. De 1 TB-versie van 679 euro is op moment van schrijven nog wel te koop, al is niet bekend hoe lang dat nog het geval is. De lcd-versie van de Steam Deck - die voor de zachtere prijs van 419 euro te koop was - wordt niet meer geproduceerd, zo heeft Valve bevestigd.

RAM-tekorten hebben ook effect op consoles

De tekorten aan RAM-geheugen hebben niet alleen invloed op de Steam Deck, maar ook andere apparaten waarop games gespeeld kunnen worden, waaronder spelcomputers. Bedrijven als Sony en Microsoft hebben de prijzen van hun consoles eerder al verhoogd. Volgens geruchten overweegt Nintendo om de vorig jaar uitgekomen Switch 2-console ook in prijs te verhogen.

Daarnaast maakt de situatie het risicovoller voor bedrijven om nieuwe apparaten uit te brengen. Zo zou Sony intern gepland hebben om de PlayStation 6 in 2027 uit te brengen, maar volgens recente geruchten kan dit verschoven worden naar 2028 of zelfs 2029, afhankelijk van wanneer de RAM-tekorten ingeperkt worden

De toekomst van de Steam Machine

In het verlengde daarvan creëert de huidige situatie ook veel onzekerheid over de Steam Machine. Dit apparaat, dat op simpele wijze pc-games op de televisie afspeelt, werd vorig jaar aangekondigd en zou eigenlijk begin dit jaar uitkomen. Onlangs communiceerde Valve dat het inmiddels ergens in de eerste helft van dit jaar is geworden, maar het feit dat er nog geen datum of prijs bekend is doet fans vermoeden dat het zelfs nog later kan worden.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelde Valve begin deze maand. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."