Ableton Live. Wat ooit begon als een loop-gebaseerde toepassing voor bands en dj's, is intussen gigantisch uit de hand gelopen. In positieve zin wel te verstaan. Professionals uit diverse takken van de muziekindustrie gebruiken Live op het podium, thuis en in de studio. Wij bekijken de LE-versie van Live 7.

LE staat voor Light Edition, al vragen we ons gaandeweg af of LE niet een beetje té veel functionaliteit biedt ten opzichte van de veel duurdere volledige uitvoering. De LE-versie kost namelijk 'maar' €169 en we raden nieuwe gebruikers resoluut af om meteen de volledige versie aan te schaffen. Upgraden kan later, maar of u daar na verloop van tijd nog behoefte aan hebt, is maar zeer de vraag. Wie het pakket al kent, zal aangenaam verrast zijn dat er weinig of niks aan de grafische gebruikersinterface is veranderd. De gui is nogal eigenzinnig, maar na een tijdje wordt werken in Live 7 kinderspel. Nieuwe gebruikers zullen moeten wennen, maar de leercurve is allesbehalve steil. U hoeft geen handboek open te slaan, want als u met de muis over de verschillende knopjes en schuifjes zweeft, krijgt u vanzelf aanwijzingen waarvoor ze dienen. Niet met één cryptisch woordje uitleg, maar met een heus tekstblok dat zelfs de grootste leek zal begrijpen. Sterker nog: wie het pakket voor het eerst opstart, krijgt prompt de ingebakken opleiding voorgeschoteld. De opleiding is opgedeeld in lessen; u bepaalt dus zelf wanneer u wat aanleert. Het is echter aan te raden minstens een paar lessen te volgen. Want na slechts luttele minuten ken je de basisbegrippen en nog een paar minuten later kan de pret beginnen.

Topkwaliteit

Voor wie twijfelt aan de audiokwaliteit: Live 7 is een toepassing die door professionals wordt gebruikt. Waaronder jong geweld als Daft Punk, Junkie XL, en Nine Inch Nails maar ook oude knarren zoals een Pete Townshend (The Who). De brede gebruikersgroep illustreert de inzetbaarheid van het pakket. Oorspronkelijk was Ableton Live vooral geliefd bij dj's, maar het pakket is in versie 7 uitgegroeid tot een quasi volwaardige productietool. Alles is aanwezig: effecten en ingebouwde instrumenten. Let wel, de meeste andere productietools (Cubase, Sonar, FL Studio, Reason) bieden op dit vlak fors meer toeters en bellen, maar ze kosten in verhouding dan ook veel meer.
Live 7 is nog steeds een loop-gebaseerde muziektoepassing waaraan de afgelopen jaren stelselmatig productie-achtige functies zijn toegevoegd. De meest recente toevoeging is Drum Racks. Het programmeren van drums is nu makkelijker dan voorheen. Alle klanken zijn vanuit één handig venster op te roepen en om die klanken te bewerken, hoef je niet te switchen naar de andere kant van het scherm. Drumloops zijn in veelvoud beschikbaar maar ook de onderdelen - de aparte instrumenten - zijn in prima kwaliteit meegeleverd.
De ingebouwde instrumenten zijn goed, met dank aan de meegeleverde bibliotheken van Sonivox en ChocolateAudio. Toch zijn er betere instrumenten op de markt. Gelukkig kunt u vst-plugins toevoegen. U kunt dus vst-instrumenten en effecten van derden integreren. Helaas laat de LE-versie slechts twee vst's toe en dat is nét te weinig als je écht aan productie toe bent.

Veel wordt goedgemaakt door de gigantische hoeveelheid presets, zowel qua instrumenten als effecten. Het gebruiksgemak zorgt er evenwel voor dat u al heel snel eigen samples en loops zult maken. Let op: koop de 'boxed' versie en niet de download-editie, want die laatste bevat geen klankbibliotheken noch de schitterende drum- en instrumentenloops.PluspuntenMinpuntenConclusie

Live 7 LE is de ideale opstap naar high-end muziekproductie. Het pakket is betaalbaar en na verloop van tijd bijzonder gebruiksvriendelijk. Leken kunnen dankzij de lessen al na een paar minuten muziek maken. En dat alles zonder concessies op het vlak van geluidskwaliteit.

Epic Games, de ontwikkelaar en uitgever van Fortnite, moet in Nederland twee boetes van in totaal 1,125 miljoen euro betalen. Dit omdat het bedrijf kinderen op een oneerlijke manier aanzet om aankopen te doen in het populaire battle royale-spel.

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) legde Epic Games in 2024 al de boetes op. Epic Games ging in hoger beroep, maar de rechtbank in Rotterdam heeft eerder deze week besloten dat de boetes blijven staan en de aanklacht van de ACM dus correct is.

Redenen voor de boetes

Epic heeft met Fortnite volgens de rechtszaak op drie punten de wet overtreden. Zo bevat het spel de Item Shop, waarbij items elke 24 uur worden vervangen. Hiermee wordt volgens het oordeel kunstmatig schaarste gecreëerd en worden kinderen onder tijdsdruk gemotiveerd om snelle en dus mogelijk ondoordachte aankopen te doen. Dit is overigens een vrij vaak voorkomende verkoopstrategie in diverse multiplayergames.

Daarnaast worden Fortnite-spelers - en dus ook kinderen - gebombardeerd met verschillende beelden, video's en berichten die tot aankoop aanzetten. Op die manier wordt het voor hen verleidelijker gemaakt om items en zogeheten Battle Passes te kopen. Volgens Epic Games zetten deze advertenties niet rechtstreeks aan tot aanschaf, omdat men na het klikken op zo'n bericht nog meer stappen moet zetten, maar de rechtbank wuift dat weg.

Tot slot staan er bij sommige items in de Item Shop timers die aflopen. Daarmee wordt gesuggereerd dat sommige items spoedig uit de verkoop gehaald worden, terwijl dat niet altijd het geval is. Ook dit probeerde Epic Games te weerleggen - zonder succes.

Naast de boete moet Epic Games Fortnite aanpassen om jongere spelers te beschermen. Dat zal het bedrijf mogelijk meer geld en moeite kosten dan de daadwerkelijke boetes betalen. Epic heeft de timer inmiddels al uit de Item Shop gehaald, en spelers onder de 16 jaar kunnen geen aankopen met echt geld meer doen zonder ouderlijke toestemming. Daarbij kan er ook ouderlijk toezicht worden ingesteld

Kritische kijk op games

Nederland is niet het enige land waar met een vergrootglas naar Fortnite wordt gekeken: in de Verenigde Staten werden ook al boetes uitgedeeld voor soortgelijke zaken. Sowieso wordt er wereldwijd steeds kritischer gekeken naar de manier waarop met name videogames met een online component met jeugdige spelers omgaan. Een ander bekend voorbeeld is Roblox, dat volgens critici door sommige spelers met kwade bedoelingen als platform wordt gebruikt om kinderen te lokken.

Fortnite is speelbaar op alle moderne platforms, waaronder PlayStation, Switch-consoles, Xbox, pc en smartphones. Het is een van de populairste games van deze tijd. In het spel landen honderd spelers op een eiland en vechten ze het uit tot er maar één speler overblijft. De game is in de loop der jaren echter uitgegroeid tot meer dan dat: er zijn festivals met echte artiesten die optreden, spelers kunnen het uiterlijk van uiteenlopende personages uit allerlei franchises ontgrendelen voor hun eigen personage - van Marvel tot South Park - en er zijn zelfs een racegame en een Lego-versie binnen het platform beschikbaar.

Kathleen Kennedy, de voorzitter van Lucasfilm die eerder deze week aankondigde te vertrekken bij het bedrijf, heeft een update gegeven over verschillende Star Wars-films die er aan zitten te komen.

Dat deed ze in een interview met Deadline, waarin ze ook terugblikt op haar tijd bij Lucasfilm. We wisten al van het bestaan van de aankomende films die ze vervolgens aanhaalde, maar op deze manier wordt er iets meer duidelijkheid gecreëerd over de status van deze projecten.

Mogelijke projecten

Zo werken James Mangold en Beau Willimon aan een script voor een film over het ontstaan van de Jedi - mogelijk genaamd Dawn of the Jedi. Volgens Kennedy heeft het duo een geweldig script geschreven, maar ligt de progressie rondom de film nu tijdelijk stil.

Daarnaast heeft ook Taika Waititi - bekend van de moderne Thor-films, What We Do in the Shadows en Jojo Rabbit - een script ingeleverd die blijkbaar "hilarisch" is. "Het is alleen niet mijn besluit (wat ermee gebeurt), zeker nu ik wegga." Steve Soderbergh en (acteur) Adam Driver willen daarnaast een script van Scott Burns verfilmen. Eerder werd er al een film rondom Drivers personage Ben Solo afgeschoten.

Tot slot is er nog de mogelijkheid dat Rian Johnson, de maker van The Last Jedi, terugkeert. Kennedy legt uit dat Johnson het erg druk heeft met de Knives Out-films, en dat hij ook bang is geworden van de kritiek die online werd geplaatst rondom zijn meest recente Star Wars-film. In eerste instantie zou Johnson een geheel nieuwe Star Wars-trilogie regisseren, maar dat lijkt nu dus onwaarschijnlijk. Kennedy kon dan ook geen uitsluitsel geven.

Aankomende bevestigde Star Wars-films

Er is in ieder geval veel onduidelijk over de staat van de toekomstige Star Wars-films, maar gelukkig weten we van enkele films dat ze sowieso uitkomen - mede omdat ze al zijn opgenomen.

Zo is daar de Mandalorian-film - The mandalorian and Grogu - geregisseerd door Jon Favreau - die in mei uitkomt - en volgend jaar Star Wars: Starfighter. In die film hebben onder andere Ryan Gosling, Flynn Gray en Matt Smith rollen. Fans kunnen zich de komende jaren dus nog opmaken voor meer dan genoeg Star Wars.

Het vertrek van Kathleen Kennedy

Zoals gezegd treedt Kathleen Kennedy dus af als voorzitter van Lucasfilm. Zij speelde zo'n veertien jaar lang een belangrijke rol binnen deze gigantische franchise. Ze zal wel deels betrokken blijven bij de reeks, onder andere als producent van The Mandalorian and Grogu en Starfighter.

Dave Filoni en Lynwen Brennan nemen het stokje van Kennedy over. Filoni gaat zich richten op de creatieve koers van Lucasfilm en Star Wars, terwijl Brennan de zakelijke kant op zich neemt. Beiden zullen onder leiding staan van Disney-voorzitter Alan Bergman.