We lopen inmiddels bijna 2 jaar met een smartwatch om onze pols, en eerlijk is eerlijk: We zijn niet meer zo enthousiast als we destijds waren. Het blijft vaak toch makkelijker om even je telefoon uit je broekzak te vissen, en al die notificaties zijn toch vaker hinderlijk dan handig. Toch hebben we een aantal handige features gevonden om je smartwatch te gebruiken voor je persoonlijke én digitale veiligheid. Hier zijn 4 functies om jezelf veilig te houden met een smartwatch.

Slimme vergrendeling met 'Smart Lock'

'Smart lock' ('slim slot') is een nieuwe functie in Android Lollipop (5.0) en hoger. De naam van de feature verklapt al wat het doet: Het is een slimmere manier om je telefoon op slot te houden. Dat betekent dat je telefoon altijd vergrendeld blijft, tenzij je een Smart Lock gebruikt. Dat kan een locatie zijn (je hoeft je telefoon niet te ontgrendelen als thuis bent), maar ook een apparaat dat je hebt gekoppeld aan je telefoon.

Dat betekent dat je een smartwatch kunt gebruiken als Smart Lock. Heb je je smartwatch om? Dan hoef je je telefoon niet te ontgrendelen met een pincode of een swipe-gebaar. Als je je telefoon echter verliest en die buiten bluetoothbereik van je smartwatch komt, dan gaat het slot erop en moet iemand je pincode kennen om je toestel te gebruiken.

Smart Lock is bedoeld als balans tussen veiligheid en praktisch gebruik, en dat werkt zeker met een smartwatch erg goed.

Wil je weten hoe je Smart Lock kunt activeren in Android Lollipop? Lees dan deze workshop..

Je verloren telefoon van een afstand vinden

Je kunt je smartphone van een afstandje vinden met je smartwatch

Androids 'Apparaatbeheer' is een fijne functie waarmee je je telefoon kunt vinden op Google Maps als je die kwijt bent. Vorig jaar breidde Google de feature uit naar Android Wear, al is dat een beetje beperkt. Als je 'Apparaatbeheer' hebt ingeschakeld voor je Google-account vind je op je smartwatch een nieuwe app, 'Find My Device'. Die laat je telefoon hard rinkelen, ook als die op stil staat.

Afhankelijk van het type smartwatch kan het zijn dat je de feature alleen kunt gebruiken als je binnen bluetooth-bereik van je toestel bent, maar sinds Android Wear vorig jaar wifi-ondersteuning kreeg kun je de feature ook vinden als je smartwatch verbinding heeft met internet.

Kinderen en ouderen in de gaten houden

Er is iets te zeggen voor het volgen van kinderen via smartwatches, maar als je er geen ethische bezwaren tegen hebt kun je slimme polsbandjes prima gebruiken om te achterhalen waar je kroost zich bevindt. Er is een verrassend grote markt aan smartwatches voor kinderen, maar de GizmoPal van LG is een goede start. Die is niet zozeer gericht op surveillance van je pubers, maar op kleuters die buitenspelen en niet te ver weg mogen rennen. Zo kunnen bezorgde papa's en mama's een reikwijdte instellen op de GizmoPal en een notificatie ontvangen wanneer het kind daar buiten komt. In veel andere toestellen, zoals de Kigo Watch, is ruimte voor een sim-kaart zodat het kind ook noodnummers kan bellen.
 

Smartwatches zijn handig om ouderen of kinderen in de gaten te houden

Een smartwatch is niet alleen handig voor kleine kinderen; ook ouderen kunnen een slim horloge goed gebruiken. Neem bijvoorbeeld de G2i Emergency Watch, die er niet alleen mooi uitziet maar ook werkt als een mobiele 'paniekknop'. Iemand die bijvoorbeeld gevallen is kan met de G2i een noodsignaal sturen naar hulpdiensten of familie.

Navigeren in de auto vanuit je pols

Navigatiesystemen zijn anno 2016 een overbodige luxe, want de beste navigatie heb je met je smartphone toch al altijd bij de hand. Navigeren met Google Maps is tegenwoordig net zo snel én heeft live verkeersinformatie, dus gebruiken we liever onze telefoon dan die ouderwetse TomTom. Maar een smartwatch is misschien nóg wel veiliger.

Google Maps heeft namelijk een goede ondersteuning voor Android Wear waarmee je goed kunt navigeren. Je krijgt dan een melding op je pols wanneer je een afslag moet nemen, en je ziet op een 'Card' hoe lang je een bepaalde route nog moet volgen. Dat is niet alleen handig, maar ook veiliger dan dat je op je telefoon moet kijken. En als je dat niet wil, kun je natuurlijk ook dit doen:

©CIDimport

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.