De Rockbox Cube is niet veel groter dan een Rubiks kubus en is de kleinste luidspreker in de productreeks die Fresh 'n Rebel als de Rockbox-serie op de markt brengt. Minder vermogen, maar toch net zo krachtig?

De Rockbox Cube is een compact minimalistisch vormgegeven luidsprekertje dat, zoals de naam al doet vermoeden, een kubusachtige vorm heeft. Door de siliconen behuizing lijkt de Cube daarnaast redelijk bestand tegen vocht en zand, waardoor je deze best mee kunt nemen naar het strand.

©PXimport

De Rockbox Cube is net iets kleiner dan een Rubiks kubus.

Tegenvallend geluid

Het geluid komt uit een redelijk kleine oppervlakte aan de bovenkant van het apparaatje, waardoor liedjes het beste klinken als je er echt boven hangt. Ga je rondom de kubus zitten, dan vlakt de muziek erg af. Het geluid dat uit het boxje komt, is zeer middelmatig te noemen. Op hogere volumes is de muziek eigenlijk niet om aan te horen. Het geluid knarst en schuurt alsof de audiokwaliteit van de nummers te wensen overlaat. Het is toch echt de luidspreker die hier tekort schiet.

Als je het volume lager zet, dan is een groot deel van dit probleem verholpen, maar gezien er al niet veel geluid uit de luidspreker komt, valt er geen feestje te bouwen met de Rockbox Cube. Klanken missen wat diepgang en warmte wanneer ze uit de speaker komen. Trek je bijvoorbeeld de vergelijking met Philips' SoundShooter, dan loopt het product van Fresh 'n Rebel echt achter de feiten aan. Het ronde design, gecombineerd met een volle, diepe bas en een nog lager prijskaartje maken de Philips SoundShooter een betere keus.

Aansluitingen

Ook wat betreft de levensduur van de batterij legt de Cube het af. Een speelduur van 6,5 uur lijkt wat weinig voor bluetooth-luidsprekers in deze prijsklasse. Wel is het prettig dat het opladen van het apparaatje in slechts dertig minuten gebeurt door het meegeleverde usb-kabeltje in je pc te steken. Ook vind je een audiokabeltje in de verpakking waardoor je via de geluidsingang verbinding kunt maken met bijvoorbeeld je pc, laptop of smartphone. Het is jammer dat er geen mogelijkheid is om verschillende kubussen op elkaar aan te sluiten. De Cube zou zich daar uitermate goed voor lenen.

©PXimport

Van bovenaf klinkt de Rockbox Cube het beste.

Conclusie

De Rockbox Cube valt tegen ten opzichte van andere Fresh 'n Rebel-producten als Rockbox Fold en Rockbox #3. Toegegeven, de grotere varianten zijn in prijs een duurdere optie, maar in verhouding lever je relatief veel audiokwaliteit in wanneer je kiest voor deze muziekkubus. Zelfs als je andere concurrenten met een vergelijkbaar prijskaartje er naast legt.

Epic Games, de ontwikkelaar en uitgever van Fortnite, moet in Nederland twee boetes van in totaal 1,125 miljoen euro betalen. Dit omdat het bedrijf kinderen op een oneerlijke manier aanzet om aankopen te doen in het populaire battle royale-spel.

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) legde Epic Games in 2024 al de boetes op. Epic Games ging in hoger beroep, maar de rechtbank in Rotterdam heeft eerder deze week besloten dat de boetes blijven staan en de aanklacht van de ACM dus correct is.

Redenen voor de boetes

Epic heeft met Fortnite volgens de rechtszaak op drie punten de wet overtreden. Zo bevat het spel de Item Shop, waarbij items elke 24 uur worden vervangen. Hiermee wordt volgens het oordeel kunstmatig schaarste gecreëerd en worden kinderen onder tijdsdruk gemotiveerd om snelle en dus mogelijk ondoordachte aankopen te doen. Dit is overigens een vrij vaak voorkomende verkoopstrategie in diverse multiplayergames.

Daarnaast worden Fortnite-spelers - en dus ook kinderen - gebombardeerd met verschillende beelden, video's en berichten die tot aankoop aanzetten. Op die manier wordt het voor hen verleidelijker gemaakt om items en zogeheten Battle Passes te kopen. Volgens Epic Games zetten deze advertenties niet rechtstreeks aan tot aanschaf, omdat men na het klikken op zo'n bericht nog meer stappen moet zetten, maar de rechtbank wuift dat weg.

Tot slot staan er bij sommige items in de Item Shop timers die aflopen. Daarmee wordt gesuggereerd dat sommige items spoedig uit de verkoop gehaald worden, terwijl dat niet altijd het geval is. Ook dit probeerde Epic Games te weerleggen - zonder succes.

Naast de boete moet Epic Games Fortnite aanpassen om jongere spelers te beschermen. Dat zal het bedrijf mogelijk meer geld en moeite kosten dan de daadwerkelijke boetes betalen. Epic heeft de timer inmiddels al uit de Item Shop gehaald, en spelers onder de 16 jaar kunnen geen aankopen met echt geld meer doen zonder ouderlijke toestemming. Daarbij kan er ook ouderlijk toezicht worden ingesteld

Kritische kijk op games

Nederland is niet het enige land waar met een vergrootglas naar Fortnite wordt gekeken: in de Verenigde Staten werden ook al boetes uitgedeeld voor soortgelijke zaken. Sowieso wordt er wereldwijd steeds kritischer gekeken naar de manier waarop met name videogames met een online component met jeugdige spelers omgaan. Een ander bekend voorbeeld is Roblox, dat volgens critici door sommige spelers met kwade bedoelingen als platform wordt gebruikt om kinderen te lokken.

Fortnite is speelbaar op alle moderne platforms, waaronder PlayStation, Switch-consoles, Xbox, pc en smartphones. Het is een van de populairste games van deze tijd. In het spel landen honderd spelers op een eiland en vechten ze het uit tot er maar één speler overblijft. De game is in de loop der jaren echter uitgegroeid tot meer dan dat: er zijn festivals met echte artiesten die optreden, spelers kunnen het uiterlijk van uiteenlopende personages uit allerlei franchises ontgrendelen voor hun eigen personage - van Marvel tot South Park - en er zijn zelfs een racegame en een Lego-versie binnen het platform beschikbaar.

Kathleen Kennedy, de voorzitter van Lucasfilm die eerder deze week aankondigde te vertrekken bij het bedrijf, heeft een update gegeven over verschillende Star Wars-films die er aan zitten te komen.

Dat deed ze in een interview met Deadline, waarin ze ook terugblikt op haar tijd bij Lucasfilm. We wisten al van het bestaan van de aankomende films die ze vervolgens aanhaalde, maar op deze manier wordt er iets meer duidelijkheid gecreëerd over de status van deze projecten.

Mogelijke projecten

Zo werken James Mangold en Beau Willimon aan een script voor een film over het ontstaan van de Jedi - mogelijk genaamd Dawn of the Jedi. Volgens Kennedy heeft het duo een geweldig script geschreven, maar ligt de progressie rondom de film nu tijdelijk stil.

Daarnaast heeft ook Taika Waititi - bekend van de moderne Thor-films, What We Do in the Shadows en Jojo Rabbit - een script ingeleverd die blijkbaar "hilarisch" is. "Het is alleen niet mijn besluit (wat ermee gebeurt), zeker nu ik wegga." Steve Soderbergh en (acteur) Adam Driver willen daarnaast een script van Scott Burns verfilmen. Eerder werd er al een film rondom Drivers personage Ben Solo afgeschoten.

Tot slot is er nog de mogelijkheid dat Rian Johnson, de maker van The Last Jedi, terugkeert. Kennedy legt uit dat Johnson het erg druk heeft met de Knives Out-films, en dat hij ook bang is geworden van de kritiek die online werd geplaatst rondom zijn meest recente Star Wars-film. In eerste instantie zou Johnson een geheel nieuwe Star Wars-trilogie regisseren, maar dat lijkt nu dus onwaarschijnlijk. Kennedy kon dan ook geen uitsluitsel geven.

Aankomende bevestigde Star Wars-films

Er is in ieder geval veel onduidelijk over de staat van de toekomstige Star Wars-films, maar gelukkig weten we van enkele films dat ze sowieso uitkomen - mede omdat ze al zijn opgenomen.

Zo is daar de Mandalorian-film - The mandalorian and Grogu - geregisseerd door Jon Favreau - die in mei uitkomt - en volgend jaar Star Wars: Starfighter. In die film hebben onder andere Ryan Gosling, Flynn Gray en Matt Smith rollen. Fans kunnen zich de komende jaren dus nog opmaken voor meer dan genoeg Star Wars.

Het vertrek van Kathleen Kennedy

Zoals gezegd treedt Kathleen Kennedy dus af als voorzitter van Lucasfilm. Zij speelde zo'n veertien jaar lang een belangrijke rol binnen deze gigantische franchise. Ze zal wel deels betrokken blijven bij de reeks, onder andere als producent van The Mandalorian and Grogu en Starfighter.

Dave Filoni en Lynwen Brennan nemen het stokje van Kennedy over. Filoni gaat zich richten op de creatieve koers van Lucasfilm en Star Wars, terwijl Brennan de zakelijke kant op zich neemt. Beiden zullen onder leiding staan van Disney-voorzitter Alan Bergman.