Daar issie dan: de eerste kaart uit de GeForce 9-serie. Helemaal eerlijk is het niet, want de huidige GeForce 8800 GT en GTS 512 MB zijn eigenlijk van precies dezelfde generatie, maar ach, een kniesoor... want de 9600 GT biedt fantastische prestaties tegen een heerlijke prijs.

Een blik op het typenummer leert ons dat de 9600 GT een midrange-kaart is (straks zullen er een 9400 voor het budgetsegment en een 9800 voor het high-end verschijnen). De prijs van de 9600 GT is dan ook niet verrassend: de kaart kost officieel tussen de € 169 en € 189. Wat wél verrassend is voor deze kaart, zijn zijn specificaties. Zo is de kaart gebaseerd op de gloednieuwe G94-gpu die op 650 MHz draait. Het 512 MB aan gddr3-geheugen is op een 256-bit geheugenbus aangesloten en draait op 900 MHz (1800 MHz effectief). Dat zijn waarden die we kennen van 8800 GT! Alleen het aantal shaders is drastisch verlaagd: van 112 bij de 8800 GT naar 64 bij de 9600 GT.

Is dit erg? Welnee. Deze midrange kaart weet zich namelijk prima staande te houden bij de zwaardere games van dit moment. U gelooft ons niet? We draaien Crysis onder DirectX 10 met de instellingen op high en noteren nette waarden van 36 fps (1024x768) en 26 fps (1280x1024). Voor een midrangekaart zijn dit ongehoorde framerates. Hetzelfde geldt voor World In Conflict, waar we nog hogere framerates noteren. De GeForce 9600 GT verslaat daarmee de AMD Radeon HD 3850 met gemak, wat zich ook vertaalt naar de 3DMark06-score (10910 voor de 9600 GT, 10318 voor de HD 3850). Vergelijken we de GeForce 9600 GT met de duurdere Radeon HD 3870 dan zien we dat het in sommige gevallen AMD de betere troeven heeft (Unreal Tournament 3) en in andere gevallen de GeForce 9600 GT sneller is (World In Conflict). Geen wonder dat AMD de prijs van zijn Radeon HD 3870 razendsnel heeft laten vallen tot hetzelfde prijspunt als de 9600 GT...

Het nadeel van de nieuwe G94 is dat hij voor een midrange gpu erg veel energie verbruikt -- bijna evenveel als de Radeon HD 3870. De GeForce 9600 GT is dan ook uitgerust met een zespins stroomaansluiting, iets waar u wel even rekening mee moet houden. Hoe dan ook, voor een singleslot kaart onder de € 200 zet hij uitstekende prestaties neer en het lijkt erop dat AMD zijn alleenheerschappij in dit segment kwijt is.

PluspuntenMinpuntenConclusie

Tot voor kort had AMD de alleenheerschappij in het midrangesegment. De GeForce 8600-kaarten waren niet krachtig genoeg om het op te kunnen boksen tegen de Radeon HD 3850 en 3870. Met de GeForce 9600 GT corrigeert nVidia deze situatie, maar dan wel voor een zodanig lage prijs dat de 9600 GT een klein wonder is. Nu AMD de prijs van de HD 3850 en 3870 verlaagt is wat ons betreft de keuze tussen de 9600 GT en de HD 3870. Voor wie u ook kiest, uw portemonnee is in ieder geval de winnaar.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.