Het Taiwaneese bedrijf Thermaltake is geen onbekende in de wereld van pc-behuizingen en koelingsaccesoires. De producent heeft een zeer breed gamma aan behuizingen mét of zonder (waterkoeling), fans, voedingen, harddiskbehuizingen, et cetera. Wij kijken naar de nieuwe Armor+ MX VH8000 LCS. Een behuizing met een kant en klaar waterkoelingsysteem.

De Thermaltake Armor+ is bijna een icoon te noemen. De gigantische behuizing is niet duur en biedt alles wat de zelfbouwer nodig heeft: ruimte, een goed kabelmanagementsysteem en prima degelijkheid voor het geld. Deze nieuwe VH8000 LCS is een kleinere variant mét ingebouwd waterkoelingsysteem. Overigens is dit de Bigwater 770 die we al langer kennen.

Deja vu

Aan de buitenzijde valt direct op dat de lijnen van deze Armor+ gelijk zijn aan de grote versie. De draaibare aluminium strips aan de voorzijde – het ziet er leuk uit, maar ze zijn wel volslagen nutteloos – het handige io-panel aan de bovenzijde met twee usb-poorten en een e-sata aansluiting, het transparante zijpaneel met de grote 23 cm fan; het is allemaal gelijk, maar net ietsje kleiner. En daar is natuurlijk niets mis mee.
Ook aan de binnenzijde zijn veel overeenkomsten met de grotere Armor+. Zo treffen we hetzelfde erg goed doordachte kabelmanagement aan, is de moederbord tray uitneembaar en zien we hetzelfde, handige schroefloze systeem voor het plaatsen van maximaal vijf 5,25-inch apparaten, een floppy-drive en vier 3,5-inch harde schijven.
Mooi aan de Thermaltake-kast is dat ze veel ruimte aan de achterzijde van de moederbordtray hebben overgelaten voor de talloze kabels die anders in de kast zouden bungelen. Nu zijn ze gemakkelijk bij elkaar te binden met de meegeleverde klemmetjes en tie-wraps, om ze vervolgens achter de tray vast te maken. Perfect!
Helaas is de VH8000LCS minder diep en lang dan de grotere versie. Daardoor kan het behoorlijk krap worden voor full length videokaarten als de 4870X2 en de grotere nVidia-kaarten (GTX 280, 285, 295). Het is dus belangrijk de videokaart op te meten, voordat u deze behuizing aanschaft.

Koeling

De koelkapaciteiten van deze Thermaltake zijn tweeledig. Aan de ene kant hebben we de Bigwater waterkoelingkit die zijn ding prima doet: de waterkoeling is gemakkelijk te installeren en koelt gemakkelijk in relatieve stilte een vlotte quad core. Verwacht overigens niet veel ruimte voor overklokken. Zeker niet bij de 65nm-versies van Intel.
Aan de andere kant hebben we het luchtkoelinggedeelte van deze kast. Helaas is daar nog wel ruimte voor verbetering. Hoewel de grote fan aan de zijkant voor veel toevoer zorgt, kan de lucht er aan de achterzijde maar moeilijk uit. Dit komt doordat de voeding dit deels tegenhoudt. Net als de radiator met de 12cm fan. Ook is het niet mogelijk aan de bovenzijde fans te monteren om de doorvoer te versnellen. Dit hebben we beter gezien bij de concurrenten.
PluspuntenMinpuntenConclusie

De Thermaltake Armor+ MX VH8000LCS is een prima kast voor wie een alles-in-een oplossing zoekt voor een middelgrote pc. Het kabelmanagement is goed doordacht en het schroefloos plaatsen van schijven en 5,25-inch apparaten werkt prettig. Helaas is de airflow niet optimaal en kan de behuizing erg krap worden met grote videokaarten.

De Olympische Winterspelen gaan bijna van start, en het zien van al die atleten in de kou werkt op een bepaalde manier toch inspirerend. Terwijl je dus uitkijkt naar de volgende skivakantie (of juist liever thuisblijft om gebroken botten te voorkomen), kun je jouw wintersportdromen vervullen dankzij videogames. Hieronder staan vijf van de beste wintersportgames waarin je je helemaal kunt uitleven.

⛷️🏂 🪂 Steep

Platforms:PlayStation 4, Xbox One, pc

Een van de meest moderne en toegankelijke wintersportgames komt uit de stal van het Franse Ubisoft, dat in 2016 Steep uitbracht. De game combineert verschillende sporten zoals skiën, snowboarden, parachutespringen en… vliegen met jetpacks? Deze sporten doe je op de Mont Blanc, de hoogste berg in de Alpen - en Europa trouwens. De physics is wat Steep bijzonder maakt: het is een veel realistischere insteek dan bijvoorbeeld SSX.

In Steep beweeg je je al sleeënd en skiënd over deze berg, waar ondertussen ook allerlei andere spelers rondbewegen, wat een bijzonder gevoel van samenhorigheid geeft. Ook kun je dus in alle rust wintersporten met vrienden als een soort virtuele skivakantie. De game draait in principe om het onder de knie krijgen van de verschillende soorten wintersport om zo de 'Ultimate Legend' te worden, maar in alle rust genieten van de Alpen is net zo goed een optie.

Overigens is er ook een soort vervolg in de vorm van Riders Republic, een game die zich meer richt op zomersporten maar ook het snowboarden uit Steep uitstekend overneemt en verbetert.

🏂 SSX 3

Platforms: GameCube, PlayStation 2, Xbox, GameBoy Advance

Wie aan wintersport in games denkt, komt waarschijnlijk zeer snel uit op de SSX-reeks. Het derde deel in die franchise is misschien wel de meest geliefde, vanwege de keiharde soundtrack, grote hoeveelheden complexe trucs die je kunt uitvoeren en een meeslepende, met vele collectables gevulde open wereld om in te snowboarden. De game kwam uit in 2003, en werd toentertijd ook sterk geprezen om de indrukwekkende physics en graphics.

De open wereld van het spel is een soort aaneenschakeling van alle courses waar je op snowboardt. Daar kun je dus in op zichzelf staande races op rondscheuren en tegenstanders van hun bord af meppen, of op je eigen tempo trucs oefenen terwijl je jamt op nummers van onder andere de Black Eyed Peas. Als je nog een PlayStation 2, GameCube of originele Xbox hebt staan is dit het perfecte moment om weer met grandioze tricks te gooien. En mocht je die niet hebben, dan is de game backwards compatible op Xbox.

©Electronic Arts

⛷️🏂 🥌⛸️Mario and Sonic at the Olympic Winter Games

Platforms: Wii, DS

Ooit was de rivaliteit tussen Mario en Sonic zó groot dat er gehele marketingcampagnes vanuit de ontwikkelaars werden gevoerd - Sega does what Nintendon't bijvoorbeeld. Door de jaren heen is die storm gaan liggen, maar in de Mario and Sonic sport-spellen konden fans van beide kampen hun conflicten toch nog een beetje uitvechten. Je kunt namelijk zowel Mario- als Sonic-personages selecteren en deelnemen aan de Olympische Spelen.

In de game uit 2009 gaat het specifiek om de Winterspelen, dus onder de activiteiten vallen in dit deel onder andere sporten als skiën, bobsleeën en schaatsen. Daarbij maakten beide versies van het spel - op de Wii en DS - allebei op eigen manieren gebruik van motion controls of de touchscreen om deze spellen speelbaar te maken. Dat maakt een wintersportervaring die ook zonder de kleurrijke personages uniek is.

⛷️Lonely Mountains: Snow Riders

Platforms:pc, Xbox Series, PlayStation 5

Skiën kan best een rustgevende bezigheid zijn, zeker met een mooi uitzicht en wanneer niemand zijn of haar botten breekt. In Lonely Mountains: Snow Riders komen beide van die aspecten naar voren, terwijl je steeds sierlijker naar de onderkant van een berg beweegt. Waar het juiste pad vinden aanvankelijk wellicht lastig lijkt, word je er na verloop van tijd handiger in, en een bijkomend voordeel is dat je bij een crash zelf geen botbreuken oploopt. Je blijft het gewoon proberen.

Jouw afdaling van de berg perfectioneren kun je in Snow Riders trouwens ook met een aantal vrienden doen - maximaal acht - en daarbij is het mogelijk om tegen elkaar te racen. Een fijne samenkomst van relaxatie en uitdaging, dus. Daarmee kom je wel in de sfeer voor de Winterspelen.

©Megagon Industries

⛷️🏂 🛷☃️Ski or Die

Platforms: Commodore 64, NES, MS-DOS, Amiga

We gaan nog even flink terug in de tijd, naar 1990. Toen kwam Ski or Die namelijk uit, dat weer bestond uit vijf verschillende minigames. Daaronder vallen halfpipe snowboarden, racen in een opblaasbare slee, twee versies van skiën, waarvan één draait om trucs en de ander om het afdalen van een berg zonder obstakels te raken, en als laatste: sneeuwbalgevechten.

We hebben in deze lijst al zoveel sneeuw gezien, en dit is de eerste keer dat de leukste bezigheid in de sneeuw naar voren komt. Deden ze toch goed in 1990. Misschien is het een idee om van sneeuwbalgevechten een Olympische sport te maken?

©Electronic Arts

Overige tips

Uiteraard zijn er nog meer wintersportgames die in mindere of meerdere mate nog steeds relevant zijn. Hieronder daarom nog een aantal overige tips voor games om in de stemming voor de Olympische Winterspelen te komen:

🏂 SSX: Tricky (PlayStation 2, Xbox, GameCube en Game Boy Advance)
🏂 Alto's Adventure (PlayStation 4, Xbox One, Switch, iOS, Android en pc)
🏂 1080 Snowboarding (Switch 2, Switch, Wii U, Wii en Nintendo 64)
🏂 Shaun White Snowboarding (PlayStation 3, Xbox 360, Wii, Nintendo DS, PSP en pc)
🏒 EA Sports NHL 26 (PlayStation 5, Xbox Series X en S)

HBO heeft The Last of Us-showrunner Craig Mazin ingeschakeld om een televisieserie te maken gebaseerd op Baldur's Gate.

Dat meldt Deadline. Mazin is vooral bekend van de miniserie Chernobyl, maar heeft de eerste twee seizoenen van gameverfilming The Last of Us ook gemaakt samen met Neil Druckmann, die de games zelf ontwikkeld heeft bij Naughty Dog.

Mazin zou de Baldur's Gate-televisieserie creëren, schrijven en draaiende houden. Jacqueline Lesko, Cecil O'Connor en Gabriel Marano zouden ook verbonden zijn aan het project als producenten. Marano representateert daarbij Hasbro Entertainment, de eigenaar van de Baldur's Gate-franchise.

Gebaseerd op Baldur's Gate 3

De serie zou vooral gebaseerd zijn op gebeurtenissen uit Baldur's Gate 3 (dat verkrijgbaar is op pc, PlayStation 5 en Xbox Series-consoles) en beginnen bij waar het spel is beëindigd. Mazin zou daarbij volledige vrijheid hebben om het verhaal te bedenken. Diverse personages uit de game zouden ook in de serie voorkomen.

De Baldur's Gate-gamefranchise is weer gebaseerd op het populaire rollenspel Dungeons and Dragons. Met de derde Baldur's Gate-game enkele jaren geleden - ontwikkeld door het Belgische Larian - wist de franchise pas echt door te breken bij het grote publiek.

De Dungeons and Dragons-IP waar Baldur's Gate op is gebaseerd werd gemaakt door Wizards of the Coast, en Chris Perkins, die tot 2025 aan het hoofd van verhalen bij het bedrijf stond, zal dan ook als raadgever betrokken zijn bij de aankomende tv-serie.

Mazin werkt op dit moment nog aan de HBO-serie The Last of Us, waarvan vorig jaar het tweede seizoen is uitgekomen. De ceo van HBO gaf onlangs aan dat hij vermoedt dat het derde seizoen van de serie de laatste wordt.

Mazin heeft in ieder geval een goede reputatie op het gebied van het maken van series, voornamelijk gebaseerd op Chernobyl en het eerste seizoen van The Last of Us. Het tweede seizoen van bovengenoemde serie werd echter wisselender ontvangen.