Wat je mening ook is over de Apple Watch, je bent ongetwijfeld benieuwd of de smartwatch van Apple écht iets toevoegt, of dat het slechts een leuke gadget is om mee te spelen. Ik zocht het voor je uit, en heb op de lanceerdag een flink aantal uren met de Apple Watch gestoeid.

Look and feel

Laat ik beginnen bij het begin. Wanneer Apple met een nieuw apparaat op de markt komt, ga ik doorgaans voor de duurste versie, iets dat meestal te maken heeft met opslagcapaciteit. Bij de Apple Watch speelt die factor niet (iedereen krijgt 8 GB) en het laat zich raden dat ik niet ben gegaan voor het gouden horloge van 10 duizend euro. Sterker nog, ik ben voor de goedkoopste editie gegaan: de Apple Watch Sport, maar dan wel de grote variant van 42 mm. Misschien wat pauperig dat ik aluminium verkies boven staal, maar ik vond de Sport mooi zat.

Daar kreeg ik gelukkig geen spijt van toen de Apple Watch daadwerkelijk arriveerde. De behuizing glimt weliswaar minder dan de roestvrijstalen versie, maar ik vind het doffe van geborsteld aluminium juist ontzettend mooi (niet alles hoeft te glimmen).

©PXimport

Aluminium glimt minder dan roestvrij staal, maar dat heeft juist wel iets.

Het horloge voelt qua gewicht goed en solide aan, hetgeen belangrijk is, omdat ik voor 400 euro niet het gevoel wil hebben dat ik een stuk plastic in handen heb. De Sport Band die je bij je horloge krijgt (je krijgt er twee, voor verschillende polsdiktes) voelt eveneens allerminst goedkoop aan. Het materiaal voelt als een soort combinatie tussen rubber en plastic, waarmee het zowel duurzaam is als flexibel.

Het witte materiaal wordt weliswaar best snel vies, maar dat veeg je er gelukkig ook weer makkelijk vanaf, zij het met een wat vochtig doekje. Hoewel ik me bij het omdoen van het 42 mm-model afvroeg of ik niet beter voor een maatje kleiner had kunnen gaan (het is best een ding), voelt het horloge niet te zwaar en dat is fijn, want daar vreesde ik enigszins voor.

©PXimport

Het materiaal van de Sports band voelt heel fijn aan.

Display

Over het display van de Apple Watch kan ik kort maar krachtig zijn: dat is fantastisch. Kraakhelder, superscherp, zowel binnen als buiten. Wanneer je het horloge voor de eerste keer aanzet, zie je een heel vaag en donker Apple-logo, en dat is het moment waarop je even vreest dat dit de helderheid is die je kunt verwachten. Luttele seconden daarna weet je direct dat het goed zit. De krasbestendigheid van het display zal nog moeten blijken, maar daarover maak ik me eerlijk gezegd niet zoveel zorgen.

Installatie

Zoals met ieder Apple-product, moet je de Apple Watch eerst installeren voordat je ermee aan de slag kunt. Je doet dit door het horloge te koppelen aan je iPhone (je hebt hiervoor iOS 8.3 nodig), hetgeen op een interessante manier gebeurt. Nadat je eerst de taal hebt ingesteld (je kunt overigens niet kiezen voor Nederlands en dat is opmerkelijk, dat hebben we nog nooit op een Apple-apparaat gezien, zelfs als het nog niet uit is in Nederland) verschijnt er een soort blauwe energiebol in beeld (die direct laat zien hoe scherp en helder het display van je Apple Watch is).

©PXimport

Het koppelen van de Apple Watch en iPhone gebeurt op een aparte, maar supereenvoudige manier.

Het blijkt al snel meer dan een mooie graphic te zijn, want je dient de camera van je iPhone op het display van je Apple Watch te richten en vanaf dat moment is je Apple Watch gekoppeld aan je iPhone. Heerlijk eenvoudig, zoals we dat graag zien van Apple. Vervolgens bepaal je aan welke pols je het horloge gaat dragen en aan welke kant je dan het kroonsteentje wilt hebben. Het is fijn dat Apple je die keuze geeft, maar het bracht wel direct een interessant punt naar voren.

©PXimport

Denk goed na over aan welke pols je je Apple Watch wilt dragen.

Ik ben rechtshandig en heb mijn horloge altijd om mijn rechterpols gehad. Maar de Apple Watch om mijn rechterpols voelde extreem onhandig, omdat ik hem nu met mijn linkerhand moest bedienen. Nu draag ik hem links, maar dat voelt dan weer heel onnatuurlijk. Uiteraard geldt dit voor alle smartwatches, ik had er alleen simpelweg niet bij stilgestaan. Na het instellen van wat basiszaken zoals je Apple ID en locatieservices, wordt je gevraagd om een toegangscode in te stellen.

Die toegangscode bleek al snel een blok aan mijn been, waarover later meer. Ik raad je echter aan om hem niet meteen in te stellen, totdat je een beetje aan je Apple Watch gewend bent. Tot slot krijg je de vraag of je alle standaardapps van Apple wilt installeren op je Apple Watch. Hoewel dat uiteraard leuk is om mee te beginnen, is het wel interessant dat Apple die optie biedt. Op je iPhone en iPad krijg je immers die standaardapps automatisch geserveerd en kun je ze niet verwijderen.

De interface

Wanneer de Apple Watch is ingesteld en de apps zijn gesynchroniseerd, kom je automatisch terecht op de klok, de standaardweergave van je horloge.

Dat roept automatisch een gevoel op van: 'ja, en nu?' waarop je je realiseert dat je te maken hebt met een product waarvan je eigenlijk geen idee hebt hoe het werkt. Een druk op de knop aan de zijkant leert je dan al snel dat je daarmee contactpersonen kunt oproepen en een druk op het digitale kroonsteentje brengt je naar het overzicht met alle apps. Het app-overzicht werkt werkelijk fantastisch.

Met het kroonsteentje, dat overigens veel soepeler onder je vinger rolt dan je zou verwachten, kun je in en uitzoomen en door met je vinger over het aanraakscherm te bewegen, kun je 'bladeren' tussen de apps.

©PXimport

Je krijgt de wereld aan apps, maar er mist een hele belangrijke: Contacten.

De standaard-apps die je van Apple krijgt zijn:

- Weer

- Agenda

- Camera (activeert de camera in je iPhone)

- Kaarten

- Muziek

- Mail

- Telefoon

- Alarm

- Wereldklok

- Klok / Horloge

- Stopwatch

- Timer

- Workout

- Activiteiten

- Berichten

- Apple Remote

- Instellingen

- Foto's

- Passbook

- Aandelen

Het is niet zinnig om al deze apps eventjes vluchtig te bespreken, ik zal ze de komende weken stuk voor stuk in meer detail behandelen, maar wél wil ik benadrukken dat er wat mij betreft een belangrijke app mist: Contacten. Je kunt weliswaar je favoriete contacten oproepen via het knopje aan de zijkant, maar je hebt via je Apple Watch dus géén toegang tot het volledige overzicht van je contacten op je iPhone. Dat stoorde me enorm, al begrijp ik de filosofie erachter (berichten sturen doe je meestal naar mensen die dichtbij je staan).

Dat gezegd hebbende, hoeft er natuurlijk maar één ontwikkelaar met een Contactpersonen-app te komen om die ergernis weg te nemen. Wat ik ontzettend miste in de interface, was een soort wizard die me hielp om de basisinterface van mijn Apple Watch te leren kennen. Niet alleen is het een volledig nieuw OS, je maakt ook kennis met een nieuw soort bediening: Force Touch (het vermogen om het verschil tussen hard en zacht drukken te voelen), en daardoor zul je merken dat je vooral in het begin verdwaald raakt.

Daarbij is het ook nog eens zo dat je een deel van de instellingen niet bedient op je Apple Watch zelf, maar op de Apple Watch-app op je iPhone. Dat is verwarrend. Misschien is het om die reden dat Apple je een gratis videocursus aanbiedt na het kopen van je Apple Watch, maar je zou natuurlijk geen cursus nodig moeten hebben om met je nieuwe apparaat om te kunnen gaan. Zeker niet een apparaat van Apple, een bedrijf dat een reputatie heeft op het gebied van gebruiksgemak (als ik iTunes even buiten beschouwing laat).

De bediening

Voordat ik iets verder in de inhoud van de Apple Watch duik, eerst even antwoord op een andere vraag: hoe voelt het nu eigenlijk om zo'n klein scherm te bedienen? Hoewel het scherm erg responsief is en het kroonsteentje echt boven verwachting prettig werkt, moet ik eerlijk bekennen dat het tikken op het scherm eigenlijk precies zo klunzig is als ik had gevreesd.

Je zult merken dat je tijdens het bedienen regelmatig twee of drie keer op een optie of pictogram moet drukken, simpelweg omdat je ernaast zat. En dan is dit nog de grote versie van de Apple Watch. Nu moet ik daar wel bij zeggen dat je het kroonsteentje in veel gevallen kunt gebruiken zodat je het display niet aan hoeft te raken, maar we zijn zo gewend aan aanraakschermen dat je vinger toch automatisch naar het display gaat.

©PXimport

Scrollen door menu's neig je via het display te doen terwijl het kroonsteentje veel handiger is..

Misschien is dat een kwestie van gewenning. Het is geen ramp, maar eigenlijk zijn vingers gewoon te groot voor een dergelijke fijne besturing. Dat is dus met name bloedirritant wanneer je om de haverklap je toegangscode moet intoetsen, hetgeen dus geregeld misgaat. Ik wist niet hoe snel ik die code weer moest uitschakelen. Wat overigens wél ontzettend goed is uitgevoerd, is het feit dat je Apple Watch in principe altijd standby is, tot je de polsbeweging maakt die aangeeft dat je tracht te kijken hoe laat het is, waarop het display direct naar de klok zal springen. Dit werkt echt fantastisch en is natuurlijk de ultieme manier om zuinig met de batterij om te springen, omdat het display écht alleen maar aan is als je dat nuttig is.

Communiceren

Een onwijs coole eigenschap van de Apple Watch is uiteraard dat je hem kunt gebruiken om - weliswaar via de connectie met je iPhone - te communiceren. Dit werkt boven verwachting goed. Wanneer je iPhone standby is, en je krijgt een bericht binnen, dan krijg je daarvan een notificatie op je Apple Watch.

©PXimport

Berichten sturen via je Apple Watch werkt echt fantastisch.

Je kunt er dan voor kiezen om te reageren met een emoticon, met een aantal vooraf gedefinieerde standaardantwoorden van Apple, of met een spraakbericht (dat je vervolgens als audio of als tekst kunt versturen). Dat werkt goed. Als je zelf een nieuw bericht wilt sturen naar iemand, dan kun je dat doen via de Contacten-knop aan de zijkant, of je activeert Siri en dicteert het bericht. Dit is een functie die me het gevoel geeft dat de Apple Watch m'n leven zou kunnen verrijken, omdat het véél sneller is dan die iPhone uit m'n broekzak halen. Al weet ik nog niet of ik het aandurf in een volle trein. Over volle treinen gesproken, je hoeft niet te verwachten dat je kunt bellen met je Apple Watch tijdens de spits.

©PXimport

Bellen via je Apple Watch lukt alleen in rustige ruimtes met weinig lawaai.

De Apple Watch bevat een prima microfoon en degene met wie je belt zal je prima kunnen verstaan, maar de luidsprekers van het horloge zijn niet heel krachtig. Wanneer je thuis in de huiskamer zit is het wel te verstaan, maar zodra er enigszins omgevingsgeluid is, kun je de persoon aan de andere kant niet meer verstaan.

Apps

Zoals gezegd bespreek ik in deze review niet alle apps, simpelweg omdat ze een uitgebreidere review verdienen dan dat. Naast de apps van Apple, zijn er bovendien nu al honderden apps van andere ontwikkelaars die je kunt installeren.

Hoewel het begrijpelijk is dat je dit via je iPhone moet doen (in plaats van te prutsen op het kleine display) roept dit direct weer de vraag op in hoeverre de Apple Watch een verrijking is, als je telkens een ander apparaat nodig hebt om het te bedienen. Want naast het installeren van apps, dien je het bewerken van de instellingen van die apps óók op je iPhone te doen. Ik snap dat écht, maar het voelt gewoon heel contraproductief. Voor mijn gevoel moet de Apple Watch een verlengstuk zijn van mijn iPhone, en nu lijkt de iPhone soms een verlengstuk van de Apple Watch.

©PXimport

Het installeren van apps voor je Apple Watch, doe je op je iPhone.

Aan de andere kant komt dat omdat ik naar mijn Apple Watch kijk zoals ik naar mijn iPhone kijk en dat is misschien niet helemaal eerlijk. Want waarschijnlijk installeer ik niet elke dag een nieuwe app op mijn Apple Watch, waar ik dat op mijn iPhone wel doe. Hoe dan ook, omdat de Apple Watch App Store op de iPhone bediend moet worden, krijg je in ieder geval wel de interface en indeling die je gewend bent, en dat is toch ook wel weer fijn. Overigens vraag ik me serieus af hoe lang het zal duren voordat mijn Apple Watch last krijgt van ruimtegebrek. 8 GB is nu eenmaal niet zoveel.

Het horloge

Je zou het bijna vergeten tussen alle slimme functies door: dit is een horloge. Hoe zit het daar eigenlijk mee? Best goed eigenlijk. Zoals eerder gezegd werkt het mechanisme waarbij het scherm aanspringt zodra je op je horloge kijkt prima, en het is fijn dat je daarnaast nog extra informatie hebt, zoals notificaties, de datum en eventuele andere zaken die je in beeld wilt hebben.

Wanneer er een notificatie is die je gemist hebt, komt die niet automatisch pontificaal in beeld, maar verschijnt er een stipje in beeld waarmee je het Berichtencentrum omlaag kunt slepen, net als op je iPhone.

©PXimport

De wijzerplaten zijn tot op zeer gedetailleerd niveau aan te passen aan je wensen.

Het allermooiste is echter de mate waarin je de Clock Face, zoals Apple die noemt, kunt bewerken. Wanneer je een Force Touch (hard drukken) uitvoert in klokmodus, dan kun je kiezen uit verschillende stijlen. Die stijlen kun je echter ook aanpassen, en dat gaat véél verder dan je zou denken. Zo kun je aangeven hoeveel details er in beeld moeten staan, welke details, kun je kleuren aanpassen enzovoort. Dit is écht leuk, omdat je zo elke maand een compleet ander horloge om je pols kunt hebben, op een manier die méér inhoudt dan alleen een ander achtergrondplaatje.

Niet getest

Er zijn wat dingen die ik niet heb kunnen testen, waaronder Apple Pay. Ik kan me heel goed voorstellen dat dit een gamechanger is. Even op je horloge drukken en je hebt betaald, dat is natuurlijk fantastisch. Wij hebben daar in Nederland nog niet zoveel aan, maar dat is geen manco van de Apple Watch en slechts een kwestie van tijd.

©PXimport

Het sturen van tekeningen en hartjes heb ik niet kunnen testen want....wie heeft er een Apple Watch?

Wat ik ook niet heb kunnen testen is de functie die naar mijn mening heel populair gaat worden, en dat is de mogelijkheid om elkaar grappige tekeningetjes te sturen, de Apple Watch als walkie talkie te gebruiken en elkaar je hartslag te sturen. Een tikje infantiel natuurlijk, maar dat doet er niet toe, ik zie dat verliefde mensen wel doen.

Maar tijdens het testen realiseerde ik me dat Apple daar wel enigszins een probleem heeft. Ik kon het namelijk niet testen omdat niemand die ik ken een Apple Watch heeft. En hoewel dat nu komt doordat het horloge in Nederland niet te verkrijgen is, denk ik niet dat het in augustus van dit jaar veel anders zal zijn. Mijn vrouw koopt geen Apple Watch (uiteindelijk zal ik er haar uit wanhoop eentje cadeau doen), mijn broer koopt er geen, en ik kan me niet voorstellen dat mijn vrienden er eentje zullen aanschaffen. Daar zit ik dan mooi met m'n hartslag en m'n mooie schattige tekeningetjes. Ik kan ze aan niemand versturen.

Conclusie

Denk ik dan dat de Apple Watch gaat floppen? Ik weet wel zeker van niet, althans, niet binnen de productgroep. Ik denk alleen niet dat het realistisch is om te verwachten dat er iPhone en iPad-achtige verkoopcijfers gehaald zullen worden. Het is geen smartphone, je hebt geen Apple Watch nodig om te kunnen functioneren binnen deze maatschappij. In de komende weken zal ik de belangrijkste apps, zoals Kaarten, Activiteiten, Mail, Agenda enzovoort uitvoerig gaan testen, evenals de levensduur van de batterij, hetgeen moet uitwijzen of de Apple Watch écht een verandering zal betekenen in mijn leven. Wie weet, misschien komt die iPhone straks helemaal niet meer uit mijn broekzak, omdat het werken via de Apple Watch veel efficiënter is. Ik zie ook écht wel hoe het horloge mijn leven kan verrijken, daar kan alleen de Apple Pay-functie al voor zorgen. Voor mij is de Apple Watch wel 400 euro waard, omdat ik van gadgets hou, ik vind het een fantastisch stuk speelgoed en ik ben zonder enige twijfel nu al smoorverliefd op mijn smartwatch, mét al z'n tekortkomingen. Maar mainstream is het niet, simpelweg omdat niemand écht een Apple Watch nodig heeft. Maar zoals ook de iPad heeft bewezen, kunnen onmisbare apps uiteindelijk een wereld van verschil maken en ook ditmaal zullen het de ontwikkelaars zijn die een grote rol spelen in het succes van de Apple Watch. Mijn oordeel? De Apple Watch is zonder twijfel de beste smartwatch die je op dit moment kunt kopen. De vraag is echter, hoe graag wil je een smartwatch en ben je bereid om er zoveel geld voor op tafel te leggen?

Here's to the crazy ones!

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Daarom speuren we een paar keer per week binnen een bepaald thema naar zulke deals. Wanneer je met een smartwatch je gezondheid in de gaten wilt houden en bijvoorbeeld tijdens activiteiten je hartslag wilt meten, is het handig als zo'n slim horloge ook waterdicht is. En met een GPS-functie kun je ook goed bijhouden welke afstand je hebt afgelegd.

Een smartwatch is meer dan alleen een horloge: het is een slimme assistent om je pols. Met een smartwatch kun je eenvoudig meldingen van je smartphone ontvangen, zoals berichten, oproepen en agenda-afspraken. Veel modellen bieden daarnaast functies zoals stappentellen, hartslagmeting, slaapregistratie en GPS-tracking. Dat maakt ze ideaal voor wie zijn gezondheid en activiteiten wil bijhouden. Sommige horloges ondersteunen zelfs contactloos betalen of muziekbediening, zodat je minder vaak je telefoon uit je zak hoeft te halen.

Een ander belangrijk voordeel is de waterbestendigheid, wat bij smartwatches wordt aangeduid met een zogeheten ATM-classificatie. ATM staat voor 'atmosfeer' en geeft aan hoe hoog de druk op het horloge mag zijn. Een smartwatch met 5 ATM is bijvoorbeeld bestand tegen waterdruk die overeenkomt met 50 meter diepte. Dat betekent dat je ermee kunt douchen, zwemmen of in de regen lopen, maar dat de watch niet per se geschikt is voor diepzeeduiken.

Amazfit Cheetah Square

De Amazfit Cheetah Square is een smartwatch met een rechthoekig AMOLED-scherm van 1,75 inch. Het model biedt uitgebreide sportondersteuning met meer dan 150 modi en beschikt over dual-band GPS voor nauwkeurige plaatsbepaling. Daarnaast zijn er sensoren voor hartslag, SpO₂ (het percentage zuurstof in je bloed dat via een saturatiemeter wordt gemeten, en aangeeft hoeveel van je rode bloedcellen verzadigd zijn met zuurstof), slaap en stress. De behuizing is lichtgewicht en de horlogeband is van siliconen. De waterdichtheid van 5 ATM maakt hem geschikt voor gebruik in het water. De batterijduur varieert afhankelijk van het gebruik, met tot 8 dagen bij gemiddeld gebruik en tot 28 uur met GPS ingeschakeld.

🚿 Waterdichtheid: 5 ATM
🔋 Typische gebruiksduur: Tot 8 dagen
📱 Schermdiagonaal: 1,75 inch

Huawei Watch Fit 2

De Huawei Watch Fit 2 is een relatief compacte smartwatch met een AMOLED-display van 1,74 inch. Het model ondersteunt verschillende trainingsmodi en beschikt over sensoren voor onder andere hartslag, SpO₂ en slaapmonitoring. Hoewel deze watch geen ingebouwde GPS heeft, maakt hij gebruik van verbonden GPS via een smartphone. De batterijduur is met maximaal 10 dagen redelijk lang. De smartwatch is waterbestendig tot 5 ATM en is beschikbaar in verschillende edities en kleuren.

🚿 Waterdichtheid: 5 ATM
🔋 Typische gebruiksduur: Tot 10 dagen
📱 Schermdiagonaal: 1,74 inch

Fitbit Sense 2

De Fitbit Sense 2 biedt een combinatie van gezondheidsmetingen, zoals een ECG-app, cEDA-sensor voor stressdetectie en SpO₂-metingen. Het horloge is uitgerust met een 1,58 inch AMOLED-scherm en een ingebouwde GPS. De batterij gaat bij normaal gebruik ongeveer 6 dagen mee. Daarnaast is de Sense 2 waterbestendig tot 50 meter (5 ATM). Het model ondersteunt contactloze betalingen via Fitbit Pay, maar mist functies zoals muziekopslag of volledige ondersteuning voor apps van derden.

🚿 Waterdichtheid: 5 ATM
🔋 Typische gebruiksduur: Tot 6 dagen
📱 Schermdiagonaal: 1,58 inch

Garmin Venu 2

De Garmin Venu 2 heeft een 1,3 inch AMOLED-display en legt de nadruk op gezondheid en sport. De smartwatch beschikt over onder meer hartslagmeting, ademhalingsregistratie, Body Battery, stressmeting en Pulse Ox. GPS is ingebouwd, en de batterij gaat tot 11 dagen mee in smartwatch-modus. Bij gebruik van GPS en muziek is dit korter. Het horloge is waterdicht tot 5 ATM, wat standaard is voor dit soort toepassingen.

🚿 Waterdichtheid: 5 ATM
🔋 Typische gebruiksduur: Tot 11 dagen
📱 Schermdiagonaal: 1,3 inch

OnePlus Watch 2

De OnePlus Watch 2 draait op Wear OS 4 en gebruikt een dubbele chipsetstructuur om prestaties en batterijduur te balanceren. Met een 1,43 inch AMOLED-scherm, ondersteuning voor dual-band GPS, en sensoren voor hartslag en slaap is hij geschikt voor dagelijks gebruik. De batterijduur is echter niet heel lang, maar het horloge is wel IP68-gecertificeerd en bestand tegen waterdruk tot 5 ATM.

🚿 Waterdichtheid: IP68 / 5 ATM
🔋 Typische gebruiksduur: Tot 100 uur
📱 Schermdiagonaal: 1,43 inch

De Enchant 1100 is de nieuwste top-soundbar van Harman Kardon. Ondersteuning voor Dolby Atmos en een streepje Scandi-design maken het een interessante optie.

De grotere Enchant 1100 soundbar werd begin dit jaar samen met de kleinere Enchant 900 voorgesteld. Het is een echt topmodel dat veel speakers inzet om omhullende 3D-geluid te bieden, inclusief twee aan de bovenzijde. Dit is niet de eerste of enige soundbar van Harman Kardon die de naam 'Enchant' draagt, maar eigenlijk lijkt hij meer op de voorgaande Citation-reeks van Harman Kardon. Citation was bedoeld als een volledig antwoord op Sonos, met multiroom-functionaliteit en met een design dat luxueuze textiel van Kvadrat toepaste. 

De Enchant 1100 neemt veel van de Citation-eigenschappen over, waaronder het design (maar zonder Kvadrat-stofjes) en de uitbreidbaarheid. Hij gebruikt ook een knappe techniek van Harman, Multibeam, om geluid breed de kamer in te sturen. Met ondersteuning voor Dolby Atmos en DTS:X, veel streamingopties, een extra HDMI-ingang (geschikt voor 4K en Dolby Vision) en uitbreidingsopties spreken we hier over een veelzijdige soundbar. 

©Jamie Biesemans

Uitbreiden met speakers kan

Wie meer wil, kan de Enchant 1100 uitbreiden met de Enchant Sub (adviesprijs 399 euro) en/of een paar Enchant-draadloze speakers (adviesprijs 229 euro/stuk). Het is daarmee een directe uitdager van de Sonos Arc Ultra, nog een topmodel dat je op eigen tempo kunt uitbreiden met extra speakers. De Harman Kardon is wel nog iets scherper geprijsd. Het koppelen met speakers in andere kamers kan via Google Cast of AirPlay 2. Een pluspunt: dat kan ook met luidsprekers van verschillende merken.

Zacht en harmonieus design

Ontsnappen aan de klassieke balkvorm van een soundbar doet de Enchant 1100 niet. Maar omdat de afgeronde behuizing helemaal bedekt is door een fraai zwart stofje en verder geen opvallende elementen toont, verdwijnt hij netjes in de achtergrond. Minimalisme ten top, totdat je het volume of een optie aanpast. Dan zie je een grote display in een coole dotmatrix-stijl oplichten. Dat zorgt dan weer voor vleugje retro-gevoel. In tegenstelling tot bij de Citation-soundbars, lijkt er deze keer geen lichtgrijze versie te bestaan.

Onder het strakke uiterlijk zitten aardig wat speakers verborgen: elf stuks. Twee daarvan zitten bovenaan en zorgen voor de driedimensionale geluidservaring. De Enchant 1100 is slechts 6,5 cm hoog en kan dus bij een tv op een voet geplaatst worden. Maar het beste resultaat krijg je als je hem 10 à 20 cm vóór het scherm zet, zodat de bovenliggende speakers vrij naar het plafond gericht zijn. Ook de zijkanten moeten helemaal vrij blijven. Aan elke zijde is er een opening waar je een speaker kunt zien; die zorgen voor een heel breed geluidsbeeld rond de tv.

©Harman Kardon

Aan weerszijden is er een opening met een tweeter die schuin gemonteerd is.

Ontspannen kan ook

In de doos vind je een kleine afstandsbediening, maar je kunt ook de Harman Kardon One-app gebruiken. Welke optie je ook kiest: het volume regelen, een aantal audio-instellingen veranderen en muziek pauzeren zijn mogelijk. Een unieke optie heet Moment, dat zelfs zijn eigen knop op de remote heeft.

Als je hierop drukt, rollen er uit de soundbar rustgevend geluiden. Je kunt via de app kiezen of je dan even kunt relaxen met het geluid van regen, een bos of de zee. Misschien wel leuk voor meditatieoefeningen, maar wel een apart iets om zo'n prominente plek te geven.

Muziek spelen kan op vele manieren

In een app kun je muziek en internetradio afspelen van bepaalde diensten, waaronder Amazon Music, Napster, Qobuz, Tidal en TuneIn. Bij Amazon en Tidal wordt zelfs het afspelen van muziek in Dolby Atmos-formaat ondersteund, dat kom je zelden tegen.

In het lijstje ontbreken natuurlijk heel wat belangrijke diensten, zoals Apple Music of Spotify. Ze afspelen kan echter makkelijk via AirPlay, Chromecast of Spotify Connect. De soundbar kan ook bediend worden met Roon, de audiofiele muzieksoftware van een Harman Kardon-zusterbedrijf die vooral in de hifi-wereld wordt gebruikt. Ten slotte is de Enchant 1100 uitgerust met bluetooth. Manieren genoeg dus om muziek af te spelen.

Eenvoudige installatie

Het instellen van de Enchant 1100 gebeurt via de One-app. Een visueel stappenplan maakt het heel eenvoudig. Wat je ook in de app (of via de remote) kunt doen is het geluid "kalibreren". De soundbar verspreidt dan twintig seconden luide testgeluiden om zo de woonkamer te leren kennen. Na deze meting wordt de weergave aanpast zodat de soundbar beter klinkt. Zo'n functie wordt stilaan standaard op een high-end soundbar; hier blijkt het zeer effectief in het balanceren van bassen en helderheid. 

©Jamie Biesemans

In de Harman Kardon One-app vind je heldere uitleg.

Geslaagd in 3D

Bij het bekijken van demovideo's van Dolby en een aantal filmfragmenten valt in de eerste plaats de zuivere weergave van de Enchant 1100 op. Het klinkt luchtig en ruim, waardoor geluidseffecten los in de kamer verschijnen. Bij de Shattered-demo bewegen de geluiden van brekend glas echt van rechts naar ver links.

©Jamie Biesemans

De Enchant 1100 heeft goede dialogenweergave.

Ook bij drukke actiescènes, zoals tijdens de finale veldslag op Scarif in Star Wars: Rogue One – waarvan Andor op Disney+ de prequel vormt – houdt de Harman Kardon een goede controle. Het is een goed resultaat dat vooral heel detailrijk en gebalanceerd overkomt, met name na de kalibratie. Wel is het in onze woonkamer wat minder 'cinematisch' (of je mag ook zeggen 'bombastisch') bij bijvoorbeeld de race in Ready Player One. Je wordt wel omgeven door geluid, inclusief hoog boven de tv, dat wel. Maar het is niet zo knallend of dynamisch als bij bijvoorbeeld JBL.

Een subwoofer erbij of niet?

Het toevoegen van een subwoofer of extra speakers kan daar iets aan doen. Dat verloopt eveneens via de app. Je hebt er wel even tijd voor nodig, want elk toestel moet met de wifi verbonden worden. Vervolgens moet er nog een update worden geïnstalleerd, wat ook even kan duren. Ten slotte combineer je bijvoorbeeld de Enchant 1100 met de Enchant Sub via de app. Dat ging tijdens het testen vlot, en de app maakt het proces ook heel transparant. Wel spijtig: de kalibratiefunctie werkt niet langer als je een sub toevoegt aan een soundbar. Hopelijk komt die mogelijkheid er nog.

©JORDI HUISMAN

De Enchant Sub zet je bij voorkeur naast de soundbar.

Mét Enchant Sub wordt de Enchant 1100 een stukje spectaculairder, al blijft het vooral het mooie detail en de controle die indruk maken bij het zeer intense vuurgevecht in het Witte Huis in Civil War. Dit zijn goede prestaties, ook voor gaming. Toch is de stap naar een extra sub geen verplichting. De Enchant Sub is niet zo krachtig of verfijnd, dus in een kleinere woonkamer ga je aan de soundbar zelf voldoende hebben. Positief wel is dat die Sub vergeleken met optionele subs bij sommige concurrenten relatief goedkoop is.

Conclusie

De Enchant 1100 is een soundbar die zeer gelikt oogt en sterk presteert. Kamervullend de soundtrack van een film of tv-serie neerzetten doet hij goed, net als muziek afspelen. Zonder extra apparaten levert de Harman Kardon al een topprestatie, waarbij detail en helderheid de grootste troeven zijn. Spraak en geluidseffecten klinken duidelijk en zijn goed gepositioneerd. Al mag het niet een basmonster zijn, je wordt goed ondergedompeld in een film.