Op 26 oktober staat een Microsoft event op de agenda, waarbij het bedrijf nieuwe producten en vernieuwingen uit de doeken doet. Maar wat kunnen we verwachten?

Windows 10

Uiteraard zullen nieuwe functies van Windows 10 getoond worden. Al eerder was bekendgemaakt dat in een komende update van het besturingssysteem vernieuwingen op stapel staan voor het Windows register en Paint. Het register wordt uitgebreid met een zoekfunctie, terwijl het tekenprogramma flink op de schop gaat en straks ook stylus-ondersteuning krijgt.

Wellicht zal Microsoft meer Windows 10-vernieuwingen tonen. Maar wat, dat is nog een beetje gissen. Wij hopen dat Windows gebruikers ook meer privacy-controle geeft. De controverse rondom dit onderwerp heeft namelijk intussen ook Europese waakhonden bereikt.

De update moet begin 2017 uitgerold worden.

Project Centennial Apps

Vorig jaar was Microsoft behoorlijk aan het drammen naar gebruikers om ze naar Windows 10 te krijgen. Dit jaar staat voor het bedrijf in het teken van het aantrekken van app-ontwikkelaars voor het maken van universele Windows-apps, die zowel op pc, als Xbox en smartphone draaien.

Hier heeft Microsoft nog een flinke uitdaging aan. Onlangs hebben veel ontwikkelaars, waaronder PayPal en Amazon, hun apps verwijderd. Ook is de verkoop en het marktaandeel van Windows-smartphones dit jaar gekelderd, waardoor het concept van een ‘universele’ app minder aanlokkelijk klinkt.

Daarom heeft Microsoft Project Centennial in het leven geroepen. Met dit project kunnen ontwikkelaars hun gewone Windows-programma’s omzetten naar een app. Naar verwachting laat Microsoft samen met enkele grote ontwikkelaars universele Windows-apps zien van bekende software en games.

Surface

Er gaan hardnekkige geruchten rond dat Microsoft de Surface-lijn uitbreidt met een all-in-one pc. Vorig jaar week Microsoft ook al af van het Surface-tablet concept met een prachtige, krachtige (en vooral dure) laptop, die suf genoeg nooit in Nederland aangeboden werd. Dit concept wordt naar verwachting doorgetrokken met de Surface all-in-one, die tevens geschikt moet zijn voor VR en high-end gaming en een 24 inch-scherm heeft.

©PXimport

Veel liefhebbers van Windows Phone (of Mobile) hebben hun laatste hoop gevestigd op de komst van een Surface-smartphone. Een high-end toestel dat naast apps ook klassieke Windows-programma’s draait. Microsoft heeft echter te kennen gegeven de ontwikkeling van Windows Mobile in 2015 op een laag pitje te zetten. Een Surface-smartphone wordt daarom niet verwacht. Of deze überhaupt ontwikkeld wordt is nog maar de vraag. Al eerder stopte Intel met de ontwikkeling van een smartphone-processor die ook gewone programma’s aan kan.

Alcatel Idol 4S

Toch blijft het naar verwachting niet helemaal stil rondom Windows Mobile. Al eerder was bekend geworden dat Alcatel de Idol 4 Pro-Androidsmartphone ook als Windows Mobile-versie ontwikkeld. Naar verwachting wordt deze 26 oktober officieel gepresenteerd. Er zijn ook afbeeldingen van de verpakking opgedoken waarin het toestel te zien is in een VR-bril. Dit zou wellicht ook kunnen betekenen dat er gewerkt wordt aan een VR-platform voor Windows Mobile.

De servers van Call of Duty: Warzone Mobile gaan op 17 april voorgoed offline, waardoor de game vanaf dat moment niet meer speelbaar is.

Dat heeft Activision aangekondigd. Afgelopen jaar werd de game al uit app-winkels gehaald en werd de komst van nieuwe seizoensgebonden content al stopgezet, en het voorgoed offline halen van de servers is de laatste stap in het verdwijnen van de game. Mensen kunnen tot 17 april de game gewoon blijven spelen en hun verdiende in-game geld opmaken.

"We zijn enorm dankbaar voor de spelers die Call of Duty: Warzone Mobile hebben ondersteund, alsmede de ontwikkelaars die de ervaring tot leven hebben gewekt", aldus Activision. "De passie van spelers en hun feedback blijft de toekomst van de Call of Duty-franchise vormgeven, en we kijken er naar uit om betekenisvolle seizoensgebonden content en updates naar Call of Duty: Mobile te brengen."

Call of Duty: Mobile blijft er wel

Call of Duty: Warzone Mobile kwam in 2024 beschikbaar als mobiele versie van Call of Duty: Warzone, de battle royale-game voor consoles en pc. Op die platforms blijft Warzone wel speelbaar.

Activision zei het al: voor een mobiele Call of Duty-ervaring kunnen spelers terecht bij Call of Duty: Mobile. Die game kwam in 2019 uit op smartphones en geniet nog altijd van populariteit. Call of Duty: Mobile heeft ook een battle royale-modus - waar Warzone Mobile juist om draaide - alsmede modi als reguliere multiplayer en Zombies.

Activision Blizzard - en dus ook Call of Duty - werd enkele jaren geleden overgenomen door Microsoft. Buiten het feit dat de jaarlijkse nieuwe Call of Duty-game vanaf release ook meteen op Xbox Game Pass verschijnt, heeft dat echter niet veel aan de Call of Duty-franchise veranderd. Wel leek het meest recente deel, het vorig najaar uitgekomen Call of Duty: Black Ops 7, minder populair dan voorgaande delen. Mogelijk heeft dit te maken met dat het jaar daarvoor nog Black Ops 6 uitkwam, en spelers niet zo snel op een direct vervolg zaten te wachten.

De Steam Deck is in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, uitverkocht. Dit in verband met het tekort aan RAM-geheugen door de alsmaar toenemende populariteit van kunstmatige intelligentie.

In de Verenigde Staten en Canada raakte de Steam Deck vorige week al uitverkocht. In die landen heeft Valve, het bedrijf achter de Steam Deck, nu een waarschuwing gepubliceerd op de officiële verkoopwebsite.

Die waarschuwing praat over het tekort aan RAM-geheugen. Dit heeft alles te maken met het feit dat RAM-geheugen massaal nodig is om AI draaiende te houden. De componenten worden echter ook gebruikt in entertainmentapparaten als de Steam Deck, spelcomputers en game-pc's. Daardoor blijven prijzen stijgen en raken sommige apparaten ook uitverkocht, zoals de Steam Deck.

In Nederland is de Steam Deck met oledscherm inclusief 512 GB aan opslagruimte uitverkocht. Die versie van de pc-handheld kost normaliter 569 euro. De 1 TB-versie van 679 euro is op moment van schrijven nog wel te koop, al is niet bekend hoe lang dat nog het geval is. De lcd-versie van de Steam Deck - die voor de zachtere prijs van 419 euro te koop was - wordt niet meer geproduceerd, zo heeft Valve bevestigd.

RAM-tekorten hebben ook effect op consoles

De tekorten aan RAM-geheugen hebben niet alleen invloed op de Steam Deck, maar ook andere apparaten waarop games gespeeld kunnen worden, waaronder spelcomputers. Bedrijven als Sony en Microsoft hebben de prijzen van hun consoles eerder al verhoogd. Volgens geruchten overweegt Nintendo om de vorig jaar uitgekomen Switch 2-console ook in prijs te verhogen.

Daarnaast maakt de situatie het risicovoller voor bedrijven om nieuwe apparaten uit te brengen. Zo zou Sony intern gepland hebben om de PlayStation 6 in 2027 uit te brengen, maar volgens recente geruchten kan dit verschoven worden naar 2028 of zelfs 2029, afhankelijk van wanneer de RAM-tekorten ingeperkt worden

De toekomst van de Steam Machine

In het verlengde daarvan creëert de huidige situatie ook veel onzekerheid over de Steam Machine. Dit apparaat, dat op simpele wijze pc-games op de televisie afspeelt, werd vorig jaar aangekondigd en zou eigenlijk begin dit jaar uitkomen. Onlangs communiceerde Valve dat het inmiddels ergens in de eerste helft van dit jaar is geworden, maar het feit dat er nog geen datum of prijs bekend is doet fans vermoeden dat het zelfs nog later kan worden.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelde Valve begin deze maand. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."