Apple krijgt het gerechtelijk bevel om de FBI te helpen de pincodebescherming op een vergrendelde iPhone te omzeilen. Het gaat om het toestel van een vermeende terrorist.

De verdachte zou samen met zijn vrouw verantwoordelijk zijn voor de aanslag in San Bernardino op 2 december vorig jaar. Bij die schietpartij zijn veertien mensen omgekomen en tweeëntwintig ernstig gewond. Na deze terroristische aanslag is het koppel gevlucht, zijn ze binnen zo’n vier uur opgespoord waarna er nog een schietpartij met de politie heeft plaatsgevonden en waarbij de twee zijn omgekomen.

In handen maar op slot

Onder de in beslag genomen spullen van het stel bevinden zich naar wapens en middelen om pijpbommen te maken ook mobiele telefoons en harde schijven. Deze elektronica is vóór de aanslag niet goed vernietigd en na de schietpartij in handen gekomen van de autoriteiten. Daaronder bevindt zich ook een iPhone die de verdachte van zijn werkgever had, het departement van volksgezondheid voor San Bernardino County.

De FBI verklaart dat het niet in staat is om toegang tot dit toestel te verkrijgen. De oorzaak daarvoor is volgens openbaar aanklager Eileen Decker de pincode en encryptietechnologie van Apple. Het invoeren van onjuiste pincodes leidt er namelijk toe dat het toestel zichzelf en alle data erop wist. De FBI vermoedt dat de terrorismeverdachten met andere mensen hebben gecommuniceerd en wil die informatie in handen krijgen.

Pinvergrendeling omzeilen

Een rechter in Californië heeft nu geoordeeld dat Apple moet helpen om de vergrendeling van deze iPhone te omzeilen, meldt onder andere technieuwssite Recode. Daarvoor moet de iPhone-maker de FBI voorzien van software om op het bewuste toestel te plaatsen waarmee dan de invoerlimiet voor de pincode wordt opgeheven. Daarnaast moet ook de ingebouwde vertraging voor opeenvolgende invoerpogingen worden verwijderd, meldt de Britse krant The Guardian. Apple heeft eerder in iOS-documentatie (PDF) al vermeld dat het uitproberen van alle mogelijke combinaties zo’n 5,5 jaar in beslag zou nemen.

Na het opheffen van de invoerlimiet en de vertraging kan de FBI dan een zogeheten brute force-aanval uitvoeren. Daarbij worden alle mogelijke cijfercombinaties achter elkaar ingevoerd, net zolang totdat de toestelvergrendeling is opgeheven. De rechter heeft ook bepaald dat Apple de pincode-invoer mogelijk moet maken op elektronische wijze, zodat het niet handmatig op het touch-scherm hoeft te gebeuren.

Privacy van klanten beschermen

Apple heeft sinds gisteravond vijf dagen de tijd om gehoor te geven aan dit bevel van de rechter. De verwachting is echter dat Apple dit oordeel gaat aanvechten. CEO Tim Cook heeft meerdere malen openlijk verklaard dat zijn bedrijf encryptie en databeveiliging hoog in het vaandel heeft staan, om de privacy van zijn klanten te beschermen. De topman heeft deze boodschap gisteren herhaald in een officiële verklaring in reactie op de eis van de Amerikaanse overheid, via de rechter.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.