Google heeft de naam van de nieuwste Android-versie bekendgemaakt. Android 9.0 gaat door het leven als Pie, oftewel taart. De software-update komt op 7 juli in niet-definitieve vorm beschikbaar voor Pixel-telefoons en verschijnt deze herfst voor meer telefoons, onder andere van OnePlus, Xiaomi en Sony.

Zoals verwacht zijn Google's eigen Pixel-smartphones als eerste aan de beurt voor de grote Android-update. Deze toestellen krijgen vanaf morgen, 7 juli, de software-update aangeboden via een melding in de notificatiebalk. Het gaat echter niet om de definitieve versie van Android 9, want meerdere functies die het telefoongebruik moeten minderen, ontbreken nog. Het gaat om drie functies: Wind Down, App Timer en Dashboard. Waarom deze functies nog niet in de software zitten, is onduidelijk. Google zegt dat ze 'deze herfst' naar de Pixel-modellen komen en dat telefoons in het Android One-programma en andere telefoons later dit jaar aan de beurt zijn. 

Uiterlijk eind deze herfst krijgen ook de smartphones in het Android P-bètaprogramma de Android 9 Pie-update. Aan de bèta deden toestellen van verschillende fabrikanten mee, die via Google dus beloven om binnen enkele maanden een Pie-update uit te brengen. Het gaat onder andere om de OnePlus 6, Xiaomi Mi Mix 2S, Nokia 7 Plus, Vivo X21 en de Sony Xperia XZ2. De Essential Phone (niet officieel in Nederland te koop) nam ook deel aan de bèta en krijgt vanaf vandaag - net als de Pixels - de update. Dat meldt de fabrikant op Twitter. Andere merken, zoals Samsung, HTC en Huawei, maken naar verwachting de komende weken hun updateplannen bekend.

Al eerder schreven we een artikel over de nieuwe functies van Android 9.0 Pie.

De keuze voor Pie als naam van de nieuwste Android-versie lag redelijk voor de hand. Google noemt zijn versieupdates steevast naar zoetigheden en koos in het verleden onder andere voor Marshmallow, KitKat en Oreo. De codenaam die Google de afgelopen maanden hanteerde bij de 9.0-bèta's was 'P', waardoor er ook mensen waren die dachten dat de definitieve naam bijvoorbeeld Pineapple (ananas) zou worden.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.