Op je computer zijn tientallen lettertypen beschikbaar en op internet vind je er nog duizenden meer. Maar hoe leuk zou het zijn als je je eigen handschrift kon gebruiken als font? Dat is minder moeilijk dan je denkt. ID.nl legt het uit.

Calligraphr 

Om je eigen handschrift in een lettertype om te zetten, zou je bijvoorbeeld elk teken afzonderlijk kunnen scannen, waarna je elk plaatje in een fontdesigntool importeert en optimaliseert. Wij houden het liever eenvoudig en maken graag gebruik van www.calligraphr.com. De prijsinformatie op de website geeft aan dat je in de gratis versie beperkt bent tot 75 tekens per font en dat elk teken evenveel (horizontale) ruimte in beslag neemt, maar daar valt mee te leven. Registreer je bij de dienst en meld je aan. 

Sjabloon: compositie 

Klik op de Template-pagina op Create a template en vervolgens op Languages, waar je (bijvoorbeeld) Dutch kiest. Cijfers wil je ongetwijfeld ook in je font. Open daarvoor de rubriek Basics en selecteer Minimal Numbers. Verder wil je vast ook leestekens en die voeg je toe met Minimal Punctuation. Helaas zit je nu al aan 101 tekens, wat maakt dat je er 26 moet schrappen gezien de beperking tot 75 tekens in de gratis versie. We denken dan aan diakritische tekens en eventueel enkele weinig gebruikte leestekens. Een teken weghalen, doe je door erop te klikken en met Delete te bevestigen. 

Sjabloon: download 

Ben je hiermee klaar klik dan bovenaan op Download Template. Je mag de standaardinstellingen behouden (PDF en Draw helplines) en je bevestigt met Download. Klik op Calligraphr-Template.pdf om het pdf-document op te halen en druk beide pagina’s af op papier. Schrijf in elk van de 72 vakjes het bijbehorende teken, bij voorkeur met een redelijk dunne, diepzwarte stift. Blijf ook mooi binnen de hulplijnen voor de zogeheten staartletters (zoals g, j en p) en stokletters (zoals b, d en f). 

Sjabloon: upload 

Heb je beide pagina’s van het sjabloon volledig ingevuld, pak dan je smartphone erbij en neem van elke pagina een scherpe foto. Let op dat de vier hoekmarkeringen op elke pagina zichtbaar zijn op je foto’s. Terug op de webpagina van Calligraphr selecteer je My fonts, waarna je op Upload Template klikt en via Bestand kiezen beide jpg-bestanden ophaalt. Laat Automatically clean templates aangevinkt, tenzij je naderhand merkt dat het resultaat ondermaats is, waarna je het zonder deze optie nogmaals kunt proberen. Bevestig met Upload Template. 

Font: bewerking 

Vervolgens kies je Add characters to your font. Je krijgt nu een goed beeld van elk teken en als je dit wenst kun je specifieke tekens uit je font halen via het prullenbak-icoon. Is alles naar wens, klik dan op Edit Font Details, geef je font een naam en pas eventueel de spatiëring aan (je kunt bijvoorbeeld de Letter spacing wat verkleinen). Bevestig met Save, klik daarna op Build Font en op Build. Klik bovenaan op de bestanden .ttf en/of .otf om je font te downloaden. In stap 13 vertellen we je hoe je dit font op je pc installeert. 

Installatie 

Je hebt nu een of meer fontbestanden op je pc gedownload of gemaakt. Om die in Windows daadwerkelijk als font te installeren, volstaat het in Verkenner met de rechtermuisknop op zo’n ttf- of otf-bestand te klikken en Installeren of Installeren vooralle gebruikers te selecteren. Als het goed is, komt het font al meteen beschikbaar in je favoriete tekstverwerker, zoals Word of WordPad. Om het font beter te bekijken of weer te verwijderen, druk je op de Windows-toets, tik je lettertype in en start je Lettertype-instellingen op. 

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.