P2P internettelevisie bezwijkt tijdens test
Tijdens een proef van de internettelevisiedienst LiveStation, waarbij het netwerk werd getest onder piekbelasting, ging het beeld op zwart.
Tijdens een proef van de internettelevisiedienst LiveStation, waarbij het netwerk werd getest onder piekbelasting, ging het beeld op zwart.
Eerder deze week werd testers van de nieuwe dienst LiveStation in een mailtje gevraagd woensdagavond deel te nemen aan een proef, waarbij zou worden gekeken hoe het netwerk zich hield onder piekbelasting. De proef bestond uit het massaal op hetzelfde moment afstemmen op het Engelse kanaal van de zender France 24, gedurende minimaal een uur. Het LiveStation team was overtuigd dat de proef succesvol zou verlopen, getuige de volgende passage: "Onze technologie is ontworpen zich in dit soort situaties te handhaven..." Helaas verliep het anders. Het beeld ging op zwart en bleef dat gedurende de gehele testperiode. Op de vraag waarom het station onbereikbaar was, hebben we nog geen duidelijkheid van Skinkers, het bedrijf achter de nieuwe dienst.
Het leek allemaal zo mooi: internettelevisie die ongevoelig is voor piekbelasting, de Achilleshiel van distributie van beeld en geluid over internet. Als tienduizenden kijkers tegelijk verbinding maakt met een server, hapert het beeld en gaat het uiteindelijk op zwart. Een zwaardere server en meer bandbreedte geven hooguit uitstel van executie; als tijdens bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd honderdduizenden tegelijk inloggen, gaat het alsnog mis. De inzet van zogenoemde peer-to-peer (of: P2P)technologie moet aan dit probleem een einde maken. De distributie van de gewilde signalen verloopt daarbij niet vanaf een centrale server naar alle kijkers, maar de kijkers spelen zelf ook voor server. De techniek is vooral bekend van bijvoorbeeld Kazaa en Bittorrent, waarbij in plaats van televisiebeelden, bestanden worden gedeeld.
Ondanks het resultaat van deze proef, heeft P2P-technologie de sterkste troef in handen voor online distributie van beeld en geluid. Vermoedelijk kunnen de haperingen van vanavond worden aangemerkt als aanloopproblemen. Het alternatief Joost werkt ook volgens dit principe, evenals het Nederlandse Tribler en het omstreden PPLive.