Veel mensen zijn direct op HD overgegaan zodra er HDTV's op de markt kwamen. Deze 'early adopters' hebben vanaf het begin kunnen genieten van de voordelen van de HD-content. Helaas werden de oudere modellen snel ingehaald door slimmere producten.

Vroege HDTV's waren uitsluitend high definition televisies. Maar moderne HDTV's zijn in wezen all-in-one computers die apps kunnen draaien, het web op kunnen, spelletjes kunnen draaien, en allerlei andere coole dingen kunnen.

Als je een oudere HDTV hebt zonder enige "smart" functies en je kunt of wilt geen nieuwer model kopen, dan ben je misschien geïnteresseerd in deze vrij goedkope apparaten om "smart" functies aan je huidige televisie toe te voegen.

Cast away

Google's Chromecast HDMI dongle (35 Amerikaanse dollar) is een zeer betaalbare manier om handige functies aan een TV toe te voegen. Het voegt zelf geen smart functies aan een HDTV toe; maar nadat je de Chromecast app op een iOS of Android apparaat geïnstalleerd hebt, kun je content van ondersteunde streaming bronnen naar een HDTV versturen - Netflix, Hulu, YouTube, Pandora, Google Play Music & Movies, enzovoorts. Je kunt ook content vanuit je Google Chrome browser op een Mac of Windows systeem naar een Chromecast apparaat sturen, als je de gratis Google Cast plug-in hebt geïnstalleerd.

©PXimport

Om het in te stellen, plug het simpelweg in een beschikbare HDMI-poort op je TV en stop de stroomkabel van de Chromecast er in. De stroomkabel gebruikt een standaard micro-USB connector, dus je kunt waarschijnlijk zelfs de USB-poort van je TV gebruiken (als deze er een heeft) om je Chromecast van stroom te voorzien. Zo niet, dan kun je de standalone voeding gebruiken.

Selecteer de juiste HDMI input op je TV om te kijken wat de Chromecast laat zien, en draai de Chromecast app op je mobiele apparaat om de installatie te voltooien. De Chromecast zal wat informatie op het scherm laten zien waarmee je je moet identificeren om de Chrome app te kunnen benaderen, en dan zal de app een scan uitvoeren om het apparaat te vinden zodat je het voor je draadloze netwerk kunt configureren. Als dit klaar is kun je content naar je TV streamen door op de Chromecast knop te drukken in een ondersteunde app of browser.

Dongle

Op een niveau hoger dan simpele apparaten zoals de Google Chromecast, vind je Android gebaseerde HDMI-dongles zoals de Tronsmart CX-919 en de Measy 'U' productenlijn (U1A, U2A, enzovoorts). Deze apparaten kosten meestal zo tussen de 60 en de 100 dollar, afhankelijk van hun specificaties (krachtigere apparaten zijn duurder).

©PXimport

Deze dongles zijn voorzien van interne hardware vergelijkbaar met die van veel smartphones en tablets: Ze hebben ARM-gebaseerde SoCs gecombineerd met wat geheugen, flashopslag, en netwerkcontrollers, en ze draaien op het Android besturingssysteem. Plug het apparaat in een vrije HDMI-poort op een HDTV, zorg voor stroomvoorziening, en de dongle verandert je TV in een all-in-one computer die op Android draait.

Je zult een muis en toetsenbord in de dongle moeten pluggen (of de apparaten draadloos verbinden via Bluetooth) om de setup te kunnen voltooien en op iconen te klikken of tekst in te voeren. Zodra je klaar bent heb je toegang tot alles wat het web en de Google Play store te bieden hebben.

Andere opties in deze prijsklasse zijn diensten zoals Apple TV, Roku, en de Boxee Box, allemaal geweldige producten. Ze hebben echter toegang tot veel minder apps dan de Android-gebaseerde dongles, die vrijwel alles kunnen benaderen wat een mobiel Android apparaat kan benaderen.

Helemaal los gaan

Het verbinden van een Home Theater PC (HTPC) met je HDTV is ongetwijfeld de meest flexibele en krachtige manier om smart functies aan je televisie toe te voegen. Met een HTPC kun je verschillende besturingssystemen en HTPC front-ends draaien, en content via het web of via standalone applicaties zoals Netflix en Hulu benaderen. Voor al die extra flexibiliteit en kracht is echter een grotere investering nodig, en het gebruik van een HTPC is meestal onhandiger en ingewikkelder dan het gebruik van een toegewijde dongle of media streaming apparaat.

©PXimport

HTPC's zijn beschikbaar in allerlei soorten en maten, en met zeer uiteenlopende prijskaartjes. Doe-het-zelvers kunnen een HTPC naar wens configureren, maar bedrijven zoals Zotac en ASRock bieden ook kleinere systemen aan om in home theater omgevingen te gebruiken.

Het verbinden van een HTPC met een HDTV vereist gewoonlijk niets meer dan het inpluggen van een HDMI-kabel in een input op de TV; maar er is een grote verscheidenheid aan software, content portals, HTPC front-ends en spelers, waardoor we ze onmogelijk allemaal kunnen bespreken. XBMC en Plex zijn favorieten onder HTPC liefhebbers, maar er zijn ook hopen standalone apps beschikbaar. TechHive's HTPC showdown bespreking is een aanrader.

Dit is een vrij vertaald artikel van onze Amerikaanse zustersite TechHive.com, geschreven door Marco Chiappetta (@MarcoChiappetta). Het artikel wordt door Computer!Totaal gepubliceerd om je zo snel mogelijk van handige How To's, slimme tips en praktische oplossingen te voorzien. Beschreven termen, handelingen en instellingen kunnen regio gebonden zijn.

De Denon AH-C500W-oortjes beloven vanwege de open pasvorm comfort en omgevingsbewustzijn. In de praktijk pakt dit concept echter minder goed uit. Het ontbreken van rubber oortips resulteert in een pasvorm die niet echt aansluit op de gehoorgang.

Het ontwerp van de Denon AH-C500W is volgens de fabrikant gericht op comfort; daarvoor heeft de fabrikant een zogenaamde 'open pasvorm' in het leven geroepen die niet diep in je gehoorgang zit. Hierdoor voelen de oordopjes licht aan en kun je ze lang zonder enige irritatie dragen. Bovendien blijf je goed in verbinding met je omgeving, omdat er geen ruisonderdrukking is en de dopjes zelf niets tegenhouden. Dat zijn allemaal mooie manieren van omdenken. De AH-C500W-dopjes hebben dan ook geen rubber tips die in je oren gaan en de boel afsluiten, maar vallen bij bewegingen daardoor ook makkelijk uit je oren.

De oordopjes beschikken over moderne technologie zoals bluetooth 5.3 met multipoint-connectiviteit, waardoor je met twee apparaten tegelijk kunt verbinden. De totale batterijduur bedraagt 24 uur, inclusief de oplaadcase. Dankzij de IPX4-classificatie zijn ze bestand tegen zweet en spatwater, maar gezien de vorm zijn ze niet echt geschikt voor sporters. De bediening verloopt via gevoelige aanraakoppervlakken op de oordopjes of via de gratis app. Verder hebben ze microfoons met beamforming voor heldere telefoongesprekken.

©Wesley Akkerman

Gladde oortjes

Aan de functionaliteit ligt het dus zeker niet. Denon zet daarmee in op een breed publiek. We vinden het alleen jammer dat de oortjes geen rubber tips hebben, want die helpen vaak bij het blijven zitten in de gehoorgang. We realiseren ons dat dit een persoonlijke voorkeur is; er zijn immers nog steeds mensen die liever gladde oordopjes hebben dan rubber of siliconen oortips die je dieper in je oor moet duwen. Maar als je lang haar hebt, je veel met je hoofd beweegt of de oordopjes met de hand (en niet via de app) bedient, is de kans groot dat je ze verplaatst of dat ze uit je oren vallen.

We vinden de bediening op de oortjes sowieso behoorlijk gevoelig, maar gelukkig kun je die uitschakelen via de gratis Denon Headphones-app. Dat hebben wij dan ook gedaan. We hebben ze regelmatig beter in onze oren moeten draaien, omdat ze niet bleven zitten, en hebben daardoor regelmatig onbedoeld functies geactiveerd. Bovendien beschikt de app over een vijfpunts equalizer. Heel handig, want daarmee verbeter je het geluid daadwerkelijk. Helaas kun je je eigen instellingen niet opslaan; als je terug wilt naar oude settings, dan moet je die handmatig invoeren.

©Wesley Akkerman

Het open karakter

Omdat de Denon AH-C500W een open karakter heeft, zijn ze lastig te vergelijken met oordopjes die wel beschikken over enige afsluiting. Maar dat is dan ook precies de bedoeling. Het is maar net wat je van een setje oortjes verlangt. En eerlijk is eerlijk: ze zijn zo licht dat je ze bijna niet voelt zitten. Door dit karakter klinkt de muziek heel helder, terwijl je ondertussen alles nog meekrijgt vanuit je omgeving. In het openbaar vervoer is dat een nachtmerrie, maar we denken niet dat Denon verwacht dat je ze overal gebruikt.

Verder is ons duidelijk dat de Denon AH-C500W flink wat kracht mist. Zonder equalizerinstellingen vallen de lagere tonen helemaal weg, waardoor je voornamelijk naar de vocalen en hogere segmenten luistert. Met de traditionele glimlachinstellingen van de equalizer (zie de screenshots verderop) trek je het middensegment verder weg van de audioweergave, maar geef je wel een flinke boost aan het onderste deel. Daardoor klinkt de muziek al wat aangenamer. Maar oordopjes met een betere afsluiting zullen in dit geval altijd beter klinken dan de AH-C500W.

©Wesley Akkerman

Open of gesloten?

Je zou de Denon AH-C500W daardoor beter kunnen vergelijken met oordopjes die je meer boven je gehoorgang plaatst – denk aan de Openfit 2+ van Shokz. Daar klinkt de soundstage daadwerkelijk warm, vol en gedetailleerd, en daar kunnen we de Denon-oortjes niet altijd op betrappen. Helemaal eerlijk is de vergelijking trouwens niet, omdat het producten uit twee technisch verschillende groepen zijn. Maar in onze beleving legt dit setje het af tegen oortjes met afsluiting en écht open oordoppen. Het is het net niet, zogezegd.

Daar speelt het ontwerp ook een grote rol in. De Denon AH-C500W's blijven minder goed zitten dan open modellen die je met een haakje om je oren bevestigt. Je bent ze bovendien voortdurend aan het bijdraaien om maar een goede pasvorm te vinden. Wellicht ligt dat deels aan de oren van ondergetekende, maar dat is nu eenmaal wel de ervaring. Ze doen bovendien sterk denken aan de AIrPods. En daardoor hebben we ook het idee dat Denon meer het Apple-publiek wil aanspreken. Een onbegonnen zaak, aangezien die mensen meestal al voorzien zijn.

©Wesley Akkerman

Denon AH-C500W kopen?

De Denon AH-C500W wil zichzelf met zijn open ontwerp neerzetten als een alternatieve keuze voor wie omgevingsbewust wil blijven. In de praktijk pakt dit concept echter minder goed uit. Het ontbreken van rubber oortips resulteert in een onrustige pasvorm, waardoor de oordopjes bij de minste beweging al dreigen uit te vallen. Deze constante noodzaak tot bijstellen leidt tot frustratie, mede door de overgevoelige aanraakbediening. Gelukkig kun je die via de app uitschakelen, maar dat verandert verder niets aan het idee dat ze niet echt lekker zitten.

Ook op audiogebied overtuigen de oortjes niet helemaal. Het open karakter levert een helder geluid op, maar de basweergave is ondermaats en vereist flinke aanpassingen via de equalizer, waarvan je de instellingen frustrerend genoeg niet kunt opslaan. De AH-C500W's vallen hierdoor in een lastig niemandsland: ze missen de geluidsisolatie en krachtige bas van afgesloten oordopjes en de stabiele pasvorm van échte open-ear modellen met oorhaken. Uiteindelijk voelen de oordopjes aan als een compromis dat op de belangrijkste vlakken helaas tekortschiet.

Bij ID.nl zijn we gek op apparaten die het dagelijks leven nét een beetje makkelijker maken. En wat is er nu – zeker tijdens warme dagen – makkelijker dan altijd ijsblokjes of ijskoud water binnen handbereik? We zetten vijf modellen op een rij die uitblinken in comfort en gebruiksgemak.

Samsung RS6HA8880B1 (Family Hub)

Ben je op zoek naar een koelkast die meer doet dan alleen koelen? De Samsung RS6HA8880B1 is een slimme Amerikaanse koelkast met een indrukwekkende inhoud van 614 liter. Dankzij SpaceMax-technologie blijft de buitenmaat compact, terwijl de binnenkant verrassend ruim is. Het geïntegreerde Family Hub-scherm doet dienst als digitaal prikbord, kookassistent en entertainmenthub. Met camera's binnenin zie je zelfs onderweg wat er nog in de koelkast ligt. De ijs- en waterdispenser is aangesloten op de waterleiding en bevat een UV-nanofilter voor optimale hygiëne. Twin Cooling Plus zorgt voor aparte luchtstromen in het koel- en het vriesgedeelte, wat de versheid van jouw voedsel ten goede komt.

Hisense RS694N4TFE

Zoek je een ruime en betaalbare koelkast met ijsdispenser? Dan zit je goed met de Hisense RS694N4TFE. Deze stijlvolle zwarte side-by-side heeft een inhoud van 562 liter, verdeeld over een koel- en een vriesgedeelte. Het apparaat beschikt over Total No Frost, wat handmatig ontdooien overbodig maakt. De Multi Air Flow-technologie zorgt voor een gelijkmatige temperatuurverdeling, wat bederf tegengaat. Handig: de ijs- en waterdispenser werkt met een intern waterreservoir van 4,5 liter, zodat een vaste aansluiting niet nodig is.

LG GSXE90EVDD

Deze ruime Amerikaanse koelkast van LG biedt met 628 liter voldoende plek voor alles wat je gekoeld wilt bewaren. Het model combineert een fraai zwart design met slimme technologie zoals LinearCooling, waarmee temperatuurschommelingen worden geminimaliseerd. Dankzij No Frost en de water- en ijsdispenser met waterleidingaansluiting geniet je van optimaal gemak. De inverter-compressor maakt het apparaat stil en energiezuinig. Dit model is bovendien voorzien van de InstaView-functie, waarbij je door twee keer kloppen de inhoud kunt bekijken zonder de deur te openen.

Bosch KAD93AIDP (Serie 6)

De Bosch KAD93AIDP is een solide en stijlvolle keuze met een netto-inhoud van 533 liter. Dankzij de anti-fingerprint RVS-look blijft hij er netjes uitzien, ook bij intensief gebruik. De VarioZone-indeling biedt flexibiliteit, met uitneembare plateaus en lades. De ijs- en waterdispenser levert zowel ijsblokjes als crushed ice, en is aangesloten op een vaste waterleiding. Total No Frost voorkomt ijsvorming, en met functies als superkoelen en supervriezen ben je altijd voorbereid op grotere hoeveelheden boodschappen.

Siemens KF96DAXEA (iQ500)

Met zijn French-door ontwerp en een inhoud van 574 liter biedt de Siemens KF96DAXEA een moderne uitstraling en veel gebruiksgemak. Deze koelkast beschikt over een hyperFresh-lade op 0 °C voor vlees en vis, en houdt dankzij multiAirflow een constante temperatuur. De water- en ijsdispenser werkt via een vaste aansluiting, en levert naast ijsblokjes ook crushed ice. Het model is voorzien van ledverlichting, een digitaal display en een deur-alarm. Met een geluidsniveau van 39 dB is hij bovendien opvallend stil.