Internetgigant Google intensiveert zijn concurrentiestrijd met softwaregigant Microsoft. Google is begonnen met het inzetten van IT-resellers om zijn internetapplicaties onder de aandacht te brengen van bedrijven.Vanaf april kunnen resellers premiumversies van Google Apps verkopen aan hun zakelijke klanten. Google Apps lijkt op Microsofts Office-pakket en bestaat onder andere uit een tekstverwerker, spreadsheet-programma, een kalender en e-mail. Het verschil tussen Google Apps en Microsoft Office is datGoogle Appsgeheel online draait.

Microsoft voelt de hete adem van Google in zijn nek en onderzoekt de mogelijkheid om ook Office in de "cloud" te laten draaien en aan te bieden als een SaaS (software as a service).

Sinds Google zijn Google Apps in februari 2007 lanceerde, heeft het de online applicatie direct verkocht aan bedrijven. Door gebruik te maken van resellers hoopt Google beter te kunnen concurreren met Microsoft en IBM in de zakelijke markt. Microsoft verkoopt meer dan 95 procent van zijn software via meer dan 440,000 resellers. Microsoft is van plan om in 2009 ongeveer $30 miljard te spenderen aan het verbeteren van dit verkoopkanaal.

Google heeft tot nu toe alleen geëxperimenteerd met de verkoop van zijn applicaties via resellers. Het bedrijf salesforce.com verkoopt al negen maanden online applicaties van Google. Normaal verkopen resellers diensten als webhosting, serverbeheer en data-backup, en zakelijke software. Door Google Apps kunnen resellers nu ook cloud-computingdiensten in hun assortiment opnemen. Om resellers geïnteresseerd te maken in Google Apps biedt Google een 20 procent korting. Consumenten kunnen gratis een basispakket Google Apps gebruiken.

Analisten denken dat Google Apps in de toekomst een geduchte concurrent kan zijn voor Microsofts Office maar dat Google nog een lange weg heeft te gaan.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.