Het lijkt er op dat de Amerikaanse toezichthouder FTC wordt geïnspireerd door het succes van de Europese Commissie voor mededinging. Zo heeft de FTC een aanklacht ingediend tegen Intel over vermeend misbruik van de dominante marktpositie.Net als Intel vorige maand een schikking heeft gesloten met rivaal AMD, komt de FTC (Federal Trade Commision) met een nieuwe aanklacht op basis van een onderzoek dat al een jaar loopt.

De FTC gaat er hard tegenaan met de aanklacht dat Intel zijn dominante marktpositie misbruikt om concurrenten tegen te werken bij de verkoop van hun producten aan gemeenschappelijke klanten.
Zo refereert de FTC aan overeenkomsten met Dell en Hewlett Packard om bijna exclusief Intel producten gebruiken in ruil voor kortingen. De FTC gaat nu met nieuwe niet verder onderbouwde beschuldigingen nog veel verder door te stellen dat Intel zichzelf als technologisch inferieur beschouwde aan AMD, waar het de conclusie uit moest trekken dat het alleen markaandeel kon terugkrijgen door anticompetitief gedrag. Dit grijpt terug op de superioriteit van AMD's Athlons en Opterons in de jaren rond 2000.

Ook komt de FTC met nieuwe meer actuele beschuldigingen over het ontwerp van cpu's, en gpu's, het bundelen van chipsets. Ook zou Intel opzettelijk compilers en software bibliotheken verspreiden die slechter presteren op AMD systemen en publiceert Intel misleidende benchmark claims en misleidende white-papers.

In een officiël statement reageert Intel met de stelling dat de FTC allerlei claims op het laatste moment heeft toegevoegd, die niet onderbouwd zijn en waar geen grondig onderzoek aan ten grondslag ligt. Volgens Intel is de FTC misleid en probeert op deze manier om nieuwe regels te maken. Volgens Intel had de lopende zaak al lang geregeld kunnen en moeten zijn en waren de onderhandelingen over een regeling al in een ver gevorderd stadium. De regelingen die de FTC nu wil invoeren zullen het voor Intel onmogelijk maken om zaken te doen. Ook stelt Intel dat het opblazen van deze zaak tegen Intel, met de inbreng van nieuwe en niet onderbouwde beschuldigingen de belastingbetaler veel geld gaat kosten.

De rechtszaak over deze kwestie staat gepland in september en zal zeker enkele maanden in beslag nemen.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.