Of ze nou MSN, ICQ of AOL gebruiken, met een multiprotocol-messenger kunt u met al uw vrienden tegelijk chatten. En er is meer mogelijk dan alleen chatten, smsén en telefoneren. We downloaden 8 gratis multiprotocol-messenger en zien welke de beste is.

We kunnen haast niet meer zonder onze messenger. Voor veel van ons is chatten een dagelijkse bezigheid geworden; het is sneller dan mailen en bovendien heel handig om met meerdere mensen een afspraak te maken. Jammer alleen dat er zoveel verschillende messengers zijn. Want nu kiest de een voor de MSN Messenger, terwijl iemand anders liever chat met ICQ, Yahoo of AOL. Moet je nu al die verschillende chattools installeren om met uw vrienden in contact te kunnen blijven? Gelukkig niet. Hiervoor hebben we de multiprotocol-messenger, zodat je gelijktijdig via meerdere netwerken kunt chatten. Wij testen acht van deze tools. Basisfunctionaliteit Een goede multiprotocol-messenger moet in ieder geval MSN, Yahoo, AOL en ICQ ondersteunen. Alleen Lycos voldoet niet aan deze eis. Lycos ondersteunt alleen MSN, Yahoo en het eigen protocol. Bij Miranda ontbreekt Yahoo eveneens, maar er is een plug-in verkrijgbaar, waarmee u ondersteuning voor dit protocol kunt toevoegen. Van oorsprong Amerikaanse oplossingen zoals Gaim en Syndicon ondersteunen vaak ook het in de VS populaire Jabber-protocol. De geteste multiprotocol-messengers beschikken allemaal over dezelfde basisfunctionaliteit. Ze verschillen echter op het gebied van veiligheid, bedieningsgemak en uiterlijk. De programma's in de top 3 - Miranda IM, My Jabber en Trillian - laten zien dat uitgebreide functionaliteit niet ten koste hoeft te gaan van de veiligheid. Miranda werkt het beste met een proxy en een firewall samen, omdat u in dit programma per poort kunt aangeven of er gegevenstransfer mag plaatsvinden. Syndicon is het enige programma dat de berichten ook op het scherm versleuteld kan weergeven. Weliswaar wordt de ROT13-code gebruikt, die de letters 13 plaatsen in het alfabet verschuift, maar dat is voldoende om toevallig meekijken of realtime sniffen te verhinderen. Wie man-in-the-middle-attacks wil voorkomen, kan terecht bij My Jabber en het Nederlandstalige Gaim. Gaim is erg overzichtelijk en blijft ook bij het gebruik van veel gelijktijdige chatvensters stabiel. My Jabber is vooral geschikt als klassiek chatprogramma, omdat u daarmee uw eigen chatrooms kunt inrichten. Daarnaast maakt het programma van alle chatsessies een uitgebreid logbestand. Wat snelheid betreft ontlopen de programma's elkaar nauwelijks. Alle testkandidaten versturen de berichten zonder hinderlijke vertraging naar de ontvanger en melden meteen wanneer er een nieuw bericht binnenkomt. Alleen Odigo verbreekt in sommige gevallen de verbinding. Lycos springt er wat negatief uit omdat het programma voor verwarring zorgt met cryptische, vaak inhoudsloze foutmeldingen ('Er is een fout opgetreden, maar de oorzaak kan niet worden vastgesteld'), waarvoor het tool steeds een nieuw dialoogvenster opent. Voor elke situatie Easy Messenger scoort voor thuisgebruik. Deze messenger kan ook met pop3-accounts omgaan. De programma's Trillian, My Jabber en Gaim ondersteunen bovendien het IRC-chatprotocol. Trillian, de klassieker onder de multiprotocol-messengers, valt op door de prettige bediening, ondanks de Engelstalige menuteksten. In de overzichtelijke gebruikersinterface vinden ook beginnende chatters snel hun weg. Met behulp van kleurige markeringen ziet de gebruiker in één oogopslag welke vrienden in welke netwerken online zijn. Het is verleidelijk om van de vele aanwezige emoticons gebruik te maken, maar houd er wel rekening mee dat het messaging-programma van de ontvanger afwijkende emoticons niet altijd correct zal weergeven. Het gelijktijdig inloggen op meerdere netwerken wordt door Easy Message het makkelijkst gemaakt. U hoeft er slechts één opdracht voor uit te voeren. Bovendien is het tool stabiel, snel en ook voor minder ervaren gebruikers geschikt. Minpunt is dat bij de ontvangst van tekstberichten uit Yahoo of AOL de weergave van accenten en andere bijzondere symbolen niet altijd goed gaat. De omvang van Easy Message is opmerkelijk klein: u hoeft slechts 240 kB te downloaden en het programma is 50 keer kleiner dan de messengers die het ondersteunt. Het mooiste uiterlijk heeft Gaim, dat als vierde eindigt in de test. Gaim verdeelt de contactpersonen mooi, met passende symbolen voor online- en offline-status. Daarnaast bestaat de mogelijkheid om vanuit het programma sms-berichten te versturen. Alleen fouten bij de weergave van symbolen en letters met accenten bederven de pret enigszins. Als de fabrikant nog wat meer aandacht aan privacy en veiligheid had besteed, was Gaim zeker in de top 3 terechtgekomen. Wie nieuwe mensen wil ontmoeten, kan Odigo eens proberen. In tegenstelling tot andere messengers hoeft u geen eigen contactenlijst te hebben. In groepjes van 10 worden de gebruikers getoond die met een Odigo-ID online zijn in de verschillende netwerken. Virusbescherming Vindt u veiligheid belangrijk, dan zijn er drie tools die in aanmerking komen. Allereerst Miranda IM, dat een precieze afstemming met de centrale firewall mogelijk maakt. Daarnaast kunt u een koppeling maken met het in veel bedrijven nog regelmatig gebruikte Microsoft Netmeeting. Miranda kan een externe virusscanner de opdracht geven binnenkomende bestanden direct, of op een later tijdstip op virussen te laten controleren. Trillian is ook een goede kandidaat als het om veiligheid gaat: het programma kan een virusscanner integreren en beschikt net als Miranda over een uitgebreide logfunctie, die het mogelijk maakt chatsessies op te slaan om ze later nog eens te bekijken. Syndicon heeft alleen rudimentaire veiligheidsfuncties, met een privacy-scherm waarin de gebruiker aangeeft dat privébestanden niet mogen worden uitgewisseld en waarmee bepaalde contactpersonen automatisch kunnen worden geblokkeerd. Het tool is daardoor een middenmoter, want deze functionaliteit bieden alle multiprotocol-messengers. Multi-chat Het op Jabber gebaseerde Syndicon kan als enige chatprogramma ook tekstberichten realtime versleutelen. Het encryptiemechanisme ROT13 is lachwekkend simpel: het verschuift alleen de letters een aantal posities in het alfabet, maar dat is voldoende om op kantoor te voorkomen dat collega's uw privéchats kunnen meelezen. Bij Gaim kunt u niet alleen met individuele contactpersonen chatten, maar ook meerdere gebruikers in een chatroom spreken. Daarvoor richt u zelf een chatroom in, of maakt u gebruik van reeds aanwezige chatrooms, bijvoorbeeld bij Yahoo. Dat gaat snel en eenvoudig. In de test blijkt wel dat de performance achteruit gaat wanneer een chatroom met meer dan 20 gebruikers intensief wordt gebruikt. Ook Lycos geeft toegang tot openbare chatrooms, maar dat geldt alleen voor flirtrooms Love@Lycos. Bij My Jabber kunt u aan de hand van de servernaam een communicatieplatform inrichten dat bijvoorbeeld in bedrijven kan worden gebruikt. Gaim, Lycos en Syndicon (de laatste alleen via het ICQ-netwerk) bieden de mogelijkheid om na invoer van een mobiel telefoonnummer een sms-bericht te verzenden. Reclame Messengers zouden wat ons betreft reclamevrij moeten zijn. Ook hebben we weinig zin om allerlei privégegevens beschikbaar te stellen om het programma überhaupt te mogen downloaden. Alle tools houden zich daaraan, behalve Lycos, waar de wervende boodschappen soms nogal storend zijn. Conclusie De multiprotocol-messengers die we getest hebben, kwamen allemaal goed tot zeer goed uit de test. Alleen de messenger van Lycos bleef wat achter, voornamelijk door het geringe aantal protocollen dat het programma ondersteunt en de reclame waarmee u wordt geconfronteerd. Eenvoudige bediening, complete functionaliteit en voldoende beveiliging zijn de redenen waarom Miranda IM in onze test heeft gewonnen. Het tool is zowel privé als in bedrijfsomgevingen te gebruiken. Dankzij de goede samenwerking met firewall en virusscanners is het mogelijk om veilig te chatten en bestanden uit te wisselen. Bovendien ondersteunt Miranda alle belangrijke netwerken: AOL, ICQ, IRC, MSN en via een plug-in ook Yahoo. Hoewel we bij freeware-programma's nauwelijks van een beste koop kunnen spreken, hebben we op dit punt My Jabber aangewezen als winnaar. Bij dit programma krijgt u voor dezelfde prijs als alle andere programma's (namelijk €0,00) de meeste functionaliteit. De belangrijkste extra functionaliteit ten opzichte van Miranda is dat u ook toegang krijgt tot chatrooms. My Jabber is eveneens geschikt voor thuis en op kantoor. Hebt u moeite met Engels, dan is Gaim uw keuze. Dit programma scoort goed en is vanaf het aanklikken van het eerste installatiebestand helemaal Nederlandstalig. Miranda ondersteunt Microsoft Netmeeting en nodigt de deelnemers aan lopende chats met een muisklik uit voor een online conferentie. U kunt zelf de poorten aangeven die u voor het chatten en de binnenkomende bestanden gebruikt. Praktijk: Miranda IM inrichten De standaardconfiguratie van Miranda IM is eenvoudig: al tijdens de installatie vraagt het programma welke messengernetwerken u wilt gebruiken. Hoe u het programma aan uw persoonlijke behoeften aanpast, leggen we in dit kader uit. Nederlandstalig Het eerste wat u zou kunnen doen als u Miranda hebt geïnstalleerd, is het downloaden van de Nederlandse taalmodule. Deze vindt u op de website www.miranda-im.org onder de menuoptie Localisation, of zoek op de website naar 'Nederlands'. Het zip-archief bevat een txt-bestand dat u in de Miranda-map (bijvoorbeeld C:\Program Files\Miranda IM) plaatst. Sluit het programma af en start het opnieuw. De menu-opties en foutmeldingen zouden nu Nederlandstalig moeten zijn. Helaas zijn nog niet alle teksten bij de verschillende instellingsmogelijkheden vertaald. Kunt u goed overweg met Engels, dan raden wij aan de taalmodule links te laten liggen. De mix van Nederlandse en Engelse teksten werkt anders alleen maar verwarrend. Inloggen Wanneer u uw gebruikersnaam en wachtwoord in Miranda invoert, logt het programma automatisch op de gekozen netwerken in. Lukt de verbinding, dan verschijnt een groen mannetje in de systeemtray van Windows. Zo niet, dan blijft het mannetje rood. Online contacten worden automatisch met een groen icoon afgebeeld. Grijze contactpersonen zijn offline. Via de menukeuze Options (of 'Instellingen') komt u in het instellingenscherm, waar u de functionaliteit en weergave van contacten kunt aanpassen. Bij het onderdeel Netwerk kunt u bijvoorbeeld een proxyserver instellen en bij 'Specify ports to be used for outgoing connections' geeft u aan welke open poorten mogen worden gebruikt, bijvoorbeeld 1030-1100. Deze poorten mogen dan natuurlijk niet door een firewall geblokkeerd worden. Voor elk messenger-netwerk kunt u de instellingen wijzen. Zo kunt u hier bijvoorbeeld kiezen voor het instellen van een nickname ('snelnaam'). Overigens is het niet mogelijk om in Miranda een persoonlijk plaatje ('avatar') te tonen, zoals u dat bijvoorbeeld in MSN Messenger gewend bent. Spam blokkeren Het aanvinken van de optie 'Disable all contacts not included in my contacts list' is aan te raden, om te voorkomen dat u berichten van onbekenden krijgt. Het in- en uitschakelen van protocollen doet u via de instellingsoptie Plug-ins. Haalt u bijvoorbeeld het vinkje bij AIM Protocol weg, dan wordt de status van AOL bij de volgende keer dat u het programma opstart niet meer gecontroleerd. Het bijbehorende symbool verdwijnt ook uit het menu. Virusscanner Ook erg nuttig is de mogelijkheid om een reeds geïnstalleerde virusscanner te koppelen aan Miranda. Alle binnenkomende bestanden worden dan gescand. Deze optie is enigszins verborgen: u vindt het onder Events/File Transfers. Bij het onderdeel Virus Scanner kiest u voor het scannen na elk gedownload bestand of pas na het downloaden van alle bestanden. Vergeet niet aan te geven welke virusscanner u gebruikt, al zal Miranda meestal automatisch aangeven welke virusscanner actief is. Eronder staat de optie 'Warn me before opening a file that has not been scanned'. Vink deze optie aan om te worden gewaarschuwd wanneer een binnenkomend bestand nog niet door de virusscanner is gecontroleerd. Opslaan Miranda presteert bovengemiddeld goed wanneer het gaat om het vastleggen van chatsessies. Het is zelfs mogelijk om complete interviews te houden en deze later opnieuw na te lezen. In het geopende chatvenster toont Miranda automatisch wanneer de laatste communicatie met de chatpartner plaatsvond. Tijdens het lopende geprek kunt u op de seconde nauwkeurig aangeven wanneer een bepaalde mededeling werd gedaan. Zo kunt u later aan de hand van het tijdstip een specifiek gespreksonderdeel terugzoeken. U activeert deze functie door te klikken op het kloksymbool, rechtsboven in de taaklijst. (einde kader) Aantal contacten waarmee je gelijktijdig kunt chatten Onderkop: Op een schermresolutie van 1024 x 768 pixels My Jabber: 16 Syndicon: 15 Miranda: 14 Trillian: 14 Lycos: 13 Easy Message: 12 Odigo: 10 Gaim: 7 Testopstelling We hebben getest met de volgende configuratie. Processor: AMD Athlon XP 2,08 GHz; 512 MB RAM; 120 GB harde schijf; Microsoft Windows XP Professional. Niet in de test In de test hebben we ons beperkt tot multiprotocol-messengers. Daardoor zijn de messengers van MSN, Yahoo en AOL niet in de test opgenomen. Verder hebben we producten die niet meer verder ontwikkeld worden (zoals Apni Dot Net) of producten die niet los verkrijgbaar zijn buiten beschouwing gelaten. Ook ontbreekt Paltalk 5.1. Tijdens de test blijkt dat dit pakket alleen geïnstalleerd kan worden als de firewall is ingeschakeld. Omdat wij dit een ongewenste situatie vinden, hebben we dit pakket niet verder getest. Hetzelfde geldt voor Pinnacle Maxx Chat. Op PCMweb.nl vindt u de uitgebreide tabel met alle specificaties van de acht geteste pakketten.

Het is bijna kerst en tussen het regelen van de laatste boodschappen door kijk je om je heen. De post ligt nog op tafel, er slingert speelgoed rond en een grote schoonmaak gaat niet meer lukken. Toch wil je dat je gasten in een net huis binnenkomen. Met een strak plan kun je in precies zestig minuten de perfecte illusie van een schoon huis creëren. Zet de timer, doe je favoriete muziek aan en ga aan de slag.

Je begint waar je gasten binnenkomen. De hal is vaak een rommelige plek, zeker in de winter. Pak een grote mand of krat en gooi daar alles in wat er niet hoort: sjaals die niemand draagt, post, sleutels en rondslingerende tassen. Zet die mand tijdelijk weg in de berging, schuur of desnoods in je eigen kledingkast. Zorg dat er ruimte is aan de kapstok voor de jassen van je bezoek. Klop de deurmat even krachtig buiten uit en haal de stofzuiger snel door de gang. Als je hierna nog dertig seconden over hebt, veeg je met een doekje over de spiegel. Een schone spiegel en een lege vloer geven direct bij binnenkomst al het gevoel van een opgeruimd huis.

De woonkamer: sfeer boven perfectie

Door naar de plek waar jullie de meeste tijd zullen doorbrengen. In de woonkamer geldt nu de regel: opruimen is belangrijker dan boenen. Loop een rondje met een vuilniszak voor alles wat weg kan en een wasmand voor spullen die naar een andere kamer moeten. Maak de salontafel en bijzettafels helemaal leeg. Een leeg oppervlak oogt namelijk direct schoon, zelfs als je niet nat afneemt. Schud daarna de kussens op de bank flink op en vouw plaids netjes op. Haal de stofzuiger alleen door het midden van de kamer en langs de bank; vergeet de hoekjes en plinten, want daar kijkt vanavond niemand naar.

©Евгения Рубцова

Het toilet: kort maar krachtig

Dit is de enige plek waar je gasten echt even alleen zijn en stilzitten, dus hier moet het wel fris zijn. Gelukkig is de ruimte klein. Spuit wc-reiniger in de pot en laat dit even inwerken terwijl je de rest doet. Gebruik een wegwerpdoekje of een sopje voor de bril, de spoelknop, de deurklink en de kraan. Hang een schone handdoek op en controleer of er voldoende toiletpapier ligt. Heb je nog een geurkaarsje of geurstokjes? Zet die dan hier neer. Als het lekker ruikt, voelt je toilet al snel schoner aan.

Puntjes op de i in de keuken

Je hebt nu nog een kwartier over. Snel door naar de keuken. Zorg allereerst dat het aanrecht helemaal leeg is. Als het niet meer lukt om alles af te wassen, zet je de vuile vaat snel in de vaatwasser, ook als deze eigenlijk al vol is. Een andere slimme noodoplossing is om de vaat tijdelijk in een keukenkastje te verstoppen. Het gaat erom dat alles uit het zicht is. Haal tot slot nog even een doekje over het aanrecht en de kookplaat zodat alles weer fris oogt.

©APALKOV | MestoSveta - stock.adobe.com

Sfeer maken

Nu is het tijd voor de belangrijkste truc: het aanpassen van de verlichting. Dim de grote lampen en steek overal kaarsen en sfeerverlichting aan. Dat ziet er niet alleen heel gezellig uit, maar dat zachte licht zorgt er ook voor dat achtergebleven stof of verdwaalde kruimels niet meer opvallen. Tot slot doe je nog één ding voor de sfeer. Zet een raam op een kier voor frisse lucht of zet een pannetje op het vuur met wat water, kaneel en sinaasappelschil voor een heerlijke kerstgeur.

Klaar voor de bel

Kijk nu eens om je heen. Je huis is opgeruimd, het ruikt lekker en het is gezellig verlicht. Niemand die ziet dat je de bovenkant van de kasten hebt overgeslagen. Schenk wat te drinken voor jezelf in en adem uit. Laat die bel maar gaan!

Na een uitgebreid diner is de koffie vaak de afsluiter van de avond. In plaats van een standaard zwarte bak zet je met een paar simpele ingrediënten iets bijzonders op tafel. Je hoeft geen volleerd barista te zijn om indruk te maken; met wat kruiden of een restje chocolade geef je de koffie direct een feestelijke twist. Speciaal voor jou: vijf heerlijke koffierecepten.

Espresso met witte chocolade en kardemom

Witte chocolade is een goede match voor de sterke smaak van een espresso. Leg een paar blokjes witte chocolade onderin het glas en laat deze langzaam smelten door de hete koffie eroverheen te gieten. Als je een snufje kardemom door de melk mengt voordat je deze opschuimt, krijg je een heerlijke warme en kruidige geur. De kardemom zorgt ervoor dat de zoete chocolade niet de overhand krijgt, waardoor de koffiesmaak goed overeind blijft.

Tiramisu uit een glas

Je kunt de smaken van het bekende Italiaanse dessert ook gewoon drinken. Meng een sterke kop koffie met een drupje amandelsiroop voor de herkenbare smaak van amaretto, maar dan zonder de alcohol. In plaats van gewone melk kun je een mengsel van halfstijve slagroom en een beetje mascarpone bovenop de koffie leggen. Een flinke laag cacaopoeder over de room maakt het plaatje compleet. Dit koffierecept kan eigenlijk ook direct als vervanger van een dessert kan dienen, vooral het serveert met bijpassend koekje, zoals cantuccini of amaretti.

Mokka met sinaasappel en pure chocolade

De combinatie van pure chocolade en sinaasappel doet het altijd goed tijdens de feestdagen. Rasp de schil van een sinaasappel en roer dit samen met een blokje pure chocolade door je warme koffie totdat alles is opgelost. De olie uit de sinaasappelschil geeft een fris aroma dat heel goed samengaat met donker gebrande koffiebonen. Als je dit serveert met een klein stukje sinaasappelschil op de rand van het glas, ziet het er meteen feestelijk uit. De pure chocolade maakt de koffie wat dikker en voller, wat goed past bij een koude winteravond.

Karamel met een snufje zeezout

Gezouten karamel is al jaren populair en dat is niet zonder reden. Het zout versterkt namelijk de zoete tonen van de karamel en haalt tegelijkertijd de bittere randjes van de koffie af. Doe een scheutje karamelsiroop in je glas en voeg daar echt maar een heel klein beetje zeezout aan toe. Gebruik havermelk voor het schuim, omdat dit van zichzelf al een beetje romig en nootachtig smaakt. Het resultaat is een zachte koffie die het door de combinatie van zout en zoet bij bijna iedereen goed doet.

Koffie met honing en kaneel

Voor wie geen chocolade of room lust, is een combinatie van honing en kaneel een goed alternatief. Roer een goede lepel honing door de zwarte koffie en bestrooi de melkschuimlaag met wat kaneelpoeder. De honing geeft een andere soort zoetheid dan suiker en maakt de koffie zachter voor de keel. Het is een eenvoudige manier om een normale latte een feestelijke upgrade te geven met spullen die je waarschijnlijk al in je keukenkastje hebt staan. De geur van kaneel die van de warme melk afkomt, maakt meteen duidelijk dat het kerst is! 

©ID.nl

Zo maak je je koffie helemaal af

Je kunt de feestkoffie nog net wat mooier presenteren door aandacht te besteden aan de garnering. Een klein beetje kaneel, nootmuskaat of cacaopoeder op de melkschuimlaag doet bijvoorbeeld al wonderen. Gebruik een klein zeefje zodat de poeder gelijkmatig verdeeld wordt en er geen klontjes ontstaan. Voor een luxe effect kun je met een fijne rasp wat krullen van een blok pure of witte chocolade schaven. Dit smelt langzaam weg in het schuim en geeft bij elke slok een beetje extra textuur.

Ook met koekjes of fruit kun je creatief uit de hoek komen. Serveer de koffie met een typisch winters koekje op de schotel, zoals een speculaasje of een Italiaanse cantuccini. Een dunne reep sinaasappelschil die je even rond je vinger draait tot een krul staat erg chique aan de rand van het glas. Wil je echt uitpakken, dip de rand van het glas dan in wat water en daarna in suiker voor een bevroren effect. In plaats van een gewone lepel kun je tot slot een kaneelstokje in de koffie zetten, wat tijdens het drinken subtiel steeds meer smaak afgeeft.

Drie espressomachines voor je feestkoffie

De'Longhi PrimaDonna Soul

Dit apparaat van De'Longhi is een zeer uitgebreide volautomaat. Dankzij de 18 voorgeprogrammeerde recepten zet je met één druk op de knop een krachtige espresso of een zachte latte. Voor wie van variatie houdt, biedt dit toestel ook de mogelijkheid om de sterkte van de koffie nauwkeurig aan te passen, zodat je altijd die gewenste sterke kop koffie krijgt. De machine is bovendien via een smartphone-app te bedienen.

Siemens EQ.500

De Siemens EQ.500-serie staat bekend om het gebruiksvriendelijke display waarbij je de koffiespecialiteiten direct via sensorvelden selecteert. Naast de standaard espresso en latte beschikt dit apparaat over de zogenaamde 'aromaDouble Shot'-functie. Hiermee zet je een extra sterke koffie door middel van een dubbel maal- en zetproces, zonder dat de koffie een bittere nasmaak krijgt.

Melitta Barista Smart T

De Melitta Barista Smart TS blinkt uit in veelzijdigheid met maar liefst 21 voorgeprogrammeerde recepten. Een groot voordeel is de fluisterstille molen, waardoor je zonder veel lawaai geniet van versgemalen bonen. Dankzij het dubbele bonenreservoir kun je bovendien eenvoudig wisselen tussen een milde boon voor je latte en een krachtige variant voor de espresso. De machine is via een handige app op je smartphone te bedienen. Met de 'My Coffee Memory'-functie sla je de persoonlijke voorkeuren van acht verschillende personen op.