Printen in iOS & iPadOS met Printer Pro

AirPrint is een ‘driverless’ printerprotocol van Apple. Het betekent dat wanneer je printer AirPrint-compatible is (en dat is een groot deel van de netwerkprinters anno nu), je gewoon direct vanaf je iPhone, iPad, Mac enzovoorts kunt printen zonder ook maar een driver te hoeven installeren. Heb je nog een oudere printer staan die niet met AirPrint overweg kan? An sich geen drama als je een NAS van bijvoorbeeld Synology hebt staan. Daarmee maak je van elke reguliere printer een printer met AirPrint-mogelijkheden. Ook zijn er losse apparaatjes te koop die precies die mogelijkheid bieden. Kortom: universeel printen zonder gedoe binnen het Apple-ecosysteem is al jarenlang geen utopie meer.

Printer Pro

Toch is ook AirPrint – hoe gebruiksvriendelijk ook – niet perfect. Zo kun je vanaf je iPad of iPhone je afdrukken niet ‘tweaken’. Waarmee we trucjes bedoelen als bijvoorbeeld het afdrukken van meerdere pagina’s op één vel papier om papier (en tijd) te besparen. Precies daarvoor komt de tool Printer Pro van Readdle €7,99 uitstekend van pas. Behalve dat je hiermee veel meer controle krijgt over je afdrukken op papier, zijn er ook pdf’s mee te maken. Dat kan iOS/iPadOS natuurlijk al van huis uit, maar in het geval van Printer Pro zijn ook dan de genoemde extraatjes qua finetunen weer aanwezig.

Printer toevoegen

We gaan Printer Pro eerst eens opzetten voor de gewone printer. Start na aanschaf en installatie de app en klik in het hoofdpaneel aan de rechterkant op + Add printer. Kies een van de beschikbare printers in je netwerk. Waarbij we aantekenen dat Printer Pro ook overweg gaan met diverse niet-AirPrint-capabele printers. Ofwel: in dat geval heb je de tussenstap van de NAS als AirPrint-bruggetje niet eens nodig. Probeer dan ook zeker deze app even uit alvorens geld uit te geven aan hardware-oplossingen zouden we zeggen. Heb je je desktop-pc bovendien vrijwel altijd aanstaan, dan kun je die als printserver instellen waardoor afdrukken vanuit Printer Pro eigenlijk altijd lukt. Kortom: Printer Pro is veel meer dan alleen een appje dat een extra laag over AirPrint heen legt, het is feitelijk een soort van complete printerdriver voor Apple’s mobiele legioen apparaten. Voor de rest van dit artikel maakt het verder niks uit of je de app als subsituut-printerdriver gebruikt of als tussenstap voor een AirPrint-opdracht.

Selecteer de gewenste printer

Heb je een of meer printers toegevoegd, dan kan de printpret beginnen. Selecteer in het kolommetje rechts de printer(s) waar je straks gebruik van wilt maken. Selecteer je er meerdere, dan kun je straks kiezen. Printer Pro is nu klaar voor gebruik.

In ons voorbeeld zie je dat de Brother-printers rechtstreeks aangestuurd kunnen worden, terwijl de OfficeJet een native AirPrint-printer is. Overigens zijn de beide Brothers ook als AirPrint-printer beschikbaar via de NAS, maar dat hebben we hier bewust even niet toegevoegd om het helder te houden. De ervaring leert trouwens dat printen naar AirPrint-printers net wat sneller verloopt dan afdrukken naar een niet-AirPrint-capabel exemplaar.

Delen naar Printer Pro

Om bijvoorbeeld een webpagina of ander document vanuit een app te printen, deel je het betreffende bestand of de pagina naar Printer Pro. Maak daarvoor gebruik van de deelknop in een app. In het geval van Safari is dat ’t bekende exemplaar rechtsboven in beeld. Kies vervolgens de optie Print with Printer Pro, selecteer je printer en tik op Print. Had je al een AirPrint-printer in gebruik, dan voelt dit als een wat zinloze omweg, maar lees vooral verder: jouw voordelen komen zo ook aan bod! In het geval je géén AirPrint-printer hebt staan is het een compleet nieuwe mogelijkheid om rechtstreeks vanaf je iPad of iPhone te kunnen afdrukken. ‘Great success’ dus alvast! Check wel even goed of alles geprint is zoals bedoeld, die allereerste keer. Soms print een printer helemaal niks, of een grote chaos. In dat geval moet je toch naar een AirPrint-server op zoek of printen via je pc of Mac via de printserver-optie die je daarop als kompaan van Printer Pro kunt installeren.

De extraatjes

Zoals beloofd wordt het nu weer interessant voor iedereen, dus ook voor degenen die een AirPrint-printer hebben staan. Want in dat geval druk je na een deelopdracht naar Printer Pro niet meteen op de Print-knop, maar op More Options. Je krijgt nu een preview te zien van hetgeen afgedrukt gaat worden.

Intermezzo

Niet verkeerd, die preview want soms geeft Printer Pro – met name bij webpagina’s ook wel eens een probleem. Dat heeft dan alles te maken met die vervelende cookiemuur waar we tegenwoordig wettelijk verplicht op getrakteerd worden. Die verschijnt met regelmaat pontificaal over je document heen liggend. Verwijderen of accepteren kan niet, het betreft hier al echt een preview, gerenderd door de interne browser van Printer Pro. En daar kun je dus niet ‘bij’ om de muur weg te klikken. In dat geval blijkt toch die AirPrint printserver handig, want vandaar uit kun je wel cookiegezeurloos – want rechtstreeks vanuit je browser - afdrukken. Ook zie je soms dat delen vanuit andere apps iets van opmaak verloren doet gaan. Wil je dat allemaal niet, dan kun je ook vanuit iOS een PDF maken en die vervolgens naar Printer Pro delen, dan gaat het allemaal perfect. Druk daarvoor op – in Safari bijvoorbeeld – de deelknop en dan Druk af. Maak een spreidbeweging met twee vingers op de preview. Tik dan wederom op de deelknop en kies weer voor Print with Printer Pro. Deze keer wordt het document als PDF overgeheveld. Wat betekent dat wanneer het cookiegezeur niet zichtbaar was in je browser, het dat ook niet is in je preview!

Finetunen

Goed, we gaan ervan uit dat je inmiddels op More Options hebt geklikt. Je ziet nu een – hopelijk geslaagde – preview van je document. En een serie knoppen aan de rechterkant waarmee je een en ander kunt finetunen. Draai pagina’s indien nodig of laat er meerdere op één A4’tje printen. Allemaal opties die je niet voor elkaar krijgt met de standaard afdrukmethode in iOS en (of) iPadOS. Kies je als printer rechtsboven voor PDF Printer, dan kun je het eindresultaat exact zoals in het voorbeeld te zien omzetten naar PDF. Dat kan handig zijn als je mensen een wat eco-vriendelijker versie van je document wil mailen bijvoorbeeld.

Historie

Printer Pro bewaard standaard alle ernaar overgehevelde documenten. Dat heeft zowel voor- als nadelen. Wil je regelmatig nieuwe afdrukken van een item in de app maken, dan is het erg handig. Maar er zullen ongetwijfeld ook zaken tussen zitten die je maar één keer in je leven afdrukt. Verwijder die zo af en toe eens, om te voorkomen dat de app en z’n opslagruimte uit z’n jasje groeit.