Ieder half jaar verschijnt er een nieuwe OnePlus-smartphone. Deze OnePlus 7T volgt de OnePlus 7 op. Veel verandert er niet, hoewel de OnePlus 7T een beter scherm en betere camera heeft. Maar is het de moeite waard om een OnePlus 7T te kopen?

De OnePlus 7T volgt de OnePlus 7 op, die dit voorjaar verscheen. Hoewel de OnePlus 7 een prima smartphone is, viel hij een beetje in het niet. Niet alleen omdat er alternatieven op de markt verschenen die meer bieden voor minder geld, ook leidde OnePlus zelf de aandacht af met de OnePlus 7 Pro. Deze smartphone viel op, omdat het de eerste smartphone met een 90 hertz-amoledscherm is. Deze 90 hertz-verversingsnelheid zorgt ervoor dat beelden een stuk vloeiender lopen. Een ander pluspunt van de OnePlus 7 Pro ten opzichte van de OnePlus 7, zijn de drie camera’s aan de achterzijde, waarbij de hoofdsensor wordt bijgestaan door een groothoeklens en telelens. De OnePlus 7T, die een half jaar later de OnePlus 7 opvolgt, heeft deze opvallende eigenschappen ook.

©PXimport

90 hertz

Wellicht vraag je je af wat het voordeel is van een 90 hertz-scherm. Om de meerwaarde hiervan in te zien, zou je eigenlijk het toestel even moeten gebruiken. Bij video zul je weinig verschil merken, maar in overgangen, scrollen, games en algemeen gebruik loopt alles een stuk vloeiender. Tel daarbij op dat het 6,6 inch Full-HD scherm helder is en de krachtige hardware van de OnePlus 7T samen met de goed afgestelde Androidskin alles net nog even in een hogere versnelling laat lopen. In praktijk werkt dat heel prettig, een absolute meerwaarde. Hiermee lijkt OnePlus zijn tijd vooruit, andere smartphonefabrikanten moeten hier nog in mee.

Toch heb ik de 90 hertz-verversingssnelheid na een paar dagen alweer teruggeschroefd naar 60 hertz, wat de normale waarde is voor smartphoneschermen. Waarom? Zo’n hoge verversingssnelheid belast de accu heel erg zwaar en OnePlus heeft de blunder gemaakt om de accucapaciteit van de OnePlus 7T ongeveer gelijk te houden met zijn voorganger: 3.800 mAh. Dit is gewoonweg te laag, veel smartphones beschikken over een capaciteit ruim boven de 4.000 mAh. Een te kleine accu en een energievretend scherm resulteert in het feit dat ik op drukke dagen geen volledige dag met een opgeladen accu doe. Het is niet verwonderlijk dat in gebruik de procenten zienderoog omlaag gaan. Wanneer je het toestel wat vaker in standby laat staan kun je het mogelijk rekken tot maximaal anderhalve dag. Maar wanneer je in de instellingen de scherm-verversingssnelheid omlaag schroeft kun je daar zo enkele uren bij optellen.

Je zult dus helaas met de OnePlus 7T genoegen moeten nemen met een reguliere verversingssnelheid van 60 hertz of een zeer matige accuduur. Toch wel een flinke domper op dé feature die de OnePlus 7T onderscheidt van de massa - en zijn voorganger. Een doekje voor het bloeden is dat de accu die razendsnel oplaadt, dankzij de snellader.

©PXimport

Android 10 met Oxygen OS

Toch blijven er andere redenen over om voor OnePlus te kiezen. Zo is er altijd nog OxygenOS, de Android-skin die OnePlus over Android uitrolt. Zelfs voor mij, als oud-gebruiker, blijft het thuiskomen in OxygenOS. Niet alleen heb je als gebruiker enorm veel mogelijkheden ter configuratie, oogt alles geordend en heb je geen last van bloatware. Heerlijk. Bovendien is de OnePlus 7T de eerste smartphone die tijdens de release op Android 10 draait, wat best een prestatie is. Ze zijn hiermee sneller dan Google.

Ook de reputatie voor wat betreft de ondersteuning is goed. Updates worden redelijk snel uitgerold en de OnePlus smartphones krijgen relatief lang ondersteuning. Alleen Androidsmartphones van Google of met Android One scoren hier beter in. Maar het mag gezegd worden: OnePlus is een voorbeeld voor andere (met name Chinese) Androidfabrikanten, zoals Huawei, Xiaomi, Oppo en Samsung, die Android tot in de kleinste details aanpassen en bloatware als onnodige virusscanners toevoegen. Dit leidt tot instabiliteit, knullige fouten en slechte ondersteuning. Zaken waar je je bij OnePlus nooit zorgen om hoeft te maken.

Bouwkwaliteit

Een ander punt waarin OnePlus altijd positief mee opvalt is de bouwkwaliteit. Daar is met de OnePlus 7T niets aan veranderd. Sterker nog. Het toestel is eigenlijk niet te onderscheiden van zijn voorganger; een druppelvormige scherminkeping aan de voorkant, de fysieke vingerafdrukscanner heeft plaatsgemaakt voor een scanner onder het scherm (die acceptabel werkt, maar nog altijd niet sneller en nauwkeuriger is) en een glazen achterzijde. De OnePlus 7T is in twee kleuren verkrijgbaar: een zwartgrijze en een blauwe uitvoering die lichter afloopt. Beide varianten zien er bijzonder fraai uit, en het is toch zonde dat je hier beter een hoesje omheen moet doen. Niet alleen is glas breekbaar, ook de vernieuwde ronde camera-circkel aan de achterkant (die behoorlijk doet denken aan Motorola) steekt anders net even teveel uit zonder hoesje.

©PXimport

Specificaties

Met een OnePlus-smartphone weet je dat je topspecificaties krijgt en met deze OnePlus 7T niet anders. Maar in de paar maanden die er tussen de OnePlus 7 en release van de OnePlus 7T zit, is er niet zoveel veranderd. Bezitters van een OnePlus 7 hoeven dus niet het gevoel te hebben achter de feiten aan te lopen. De processor is marginaal sneller, en dat is het wel zo’n beetje. Verder is er nog steeds 8GB aan werkgeheugen en 128GB opslaggeheugen dat je niet kunt uitbreiden.

Camera

Een OnePlus kies je niet als je de mooiste foto’s wilt schieten. Een premium-smartphone van Apple, Huawei en Samsung zal in dezelfde situatie een mooiere foto maken. De OnePlus 7T verandert daar niets aan, en dat geeft helemaal niks. De camera van de OnePlus 7T is namelijk wel erg veelzijdig. De toevoeging van een groothoeklens is heel aardig. De nachtmodus is dik in orde, en zorgt ervoor dat je nog een foto kunt maken in situaties waar je zelf vrijwel niks ziet. Onderscheidend is de Supermacro-modus, waarmee je met je camera van heel dichtbij alsnog enorm veel detail vastlegt. Een functie die ik zeker mis op andere smartphones! Want in praktijk komt het heel vaak voor dat je foto’s van dichtbij maakt en uiteindelijk maar moet uitsnijden, omdat de camera niet kan scherpstellen. Dankzij de Supermacro-modus heb je een verbazingwekkend scherpe foto, die je niet uit hoeft te snijden.

©PXimport

©PXimport

De hoofdlens is hetzelfde als die van de OnePlus 7, deze Sony IMX 586-sensor vind je overigens ook terug op smartphones van Xiaomi, Honor en Asus en is een uitstekende lens. Ook de telelens is hetzelfde gebleven als de OnePlus 7. OnePlus heeft de lenzen echter wel wat beter softwarematig af weten te stemmen (voor zowel de OnePlus 7, als de T-uitvoering). Zo is er bij weinig en moeilijk licht alsnog best veel vast te leggen. Voor wie overigens nóg mooiere foto’s wil, kan Gcam eens uitproberen. Het blijft echter gek dat het met een port van algemene Google software meer uit de camera te halen valt dan OnePlus zelf kan met hun eigen afstemming voor de specifieke camera’s.

De groothoeklens is een welkome aanvulling, je kunt een stuk meer vastleggen. Het maakt de OnePlus 7T, samen met de camera-opties, veelzijdig als het aankomt op fotografie mogelijkheden. In praktijk zul je echter alleen op de groothoekcamera terugvallen als je het echt niet anders kunt vastleggen, want vergeleken met de tele- en hoofdlens is de kwaliteit wel een stuk lager. Je legt minder detail vast en in moeilijke lichtomstandigheden is er veel minder op de foto’s zichtbaar.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Van links naar rechts: telelens, hoofdsensor en groothoeklens. Foto's gemaakt zonder nachtmodus. Je merkt dat de groothoeklens niet in staat is met weinig licht iets vast te leggen.

Never Settle

De OnePlus 7T is de beste smartphone die ik eigenlijk niet direct aanraad. Hoewel het zeker een goede smartphone en veilige keuze is, klopt er iets niet aan de pay-off. Geen waterdichtheid, geen goede accuduur, geen draadloos opladen, geen 3,5 mm jack, geen geheugenkaartslot, een slechts acceptabele camera, maar wel een premium-prijs. Het verbluffende design moet achter een hoesje, omdat het van glas is. Glazen behuizingen zijn kwetsbaar, maar maken wel draadloos opladen mogelijk: een functie die de OnePlus 7T niet biedt. Dat zijn net even teveel zaken waar je genoegen mee moet nemen bij de OnePlus 7T. Vooral voor een smartphonemerk dat maar Never Settle blijft roepen voelt dat tegenstrijdig. Overigens wordt de zelfoverschatting beschamender wanneer je het doosje van de smartphone openmaakt.

©PXimport

©PXimport

Ik kan er maar niet aan wennen dat er voor minder geld betere alternatieven zijn dan die OnePlus aanbiedt. De Xiaomi Mi 9T Pro heeft praktisch dezelfde specs en zelfs de hoofdcameralens is identiek. Hoewel de software op het toestel minder goed is, krijg je wel een koptelefoonpoort, pop-upcamera, geheugenkaartslot en veel betere accuduur bij de Xiaomi en betaal je bijna 150 euro minder.

Voor wie een betere camera zoekt kan terecht bij de Pixel 3A, die ook nog eens over betere software en snellere updates beschikt, met een veel lager prijskaartje van 400 euro. Het 90 hertz-scherm en de supersnelle werking van het toestel, dat de OnePlus 7T moet laten onderscheiden weegt hier niet tegenop. Hierdoor valt de OnePlus 7T wederom tussen wal en schip: je kunt beter krijgen voor minder geld. Terwijl dat juist het kunstje was dat OnePlus in zijn begindagen zo goed beheerste en vooral na de OnePlus 6 compleet liet vallen. Wat is er toch met het bedrijf aan de hand? Ondanks dat T-Mobile en Belsimpel sinds kort zelfs adverteren met de toestellen, lijkt de populariteit van het merk stil te zijn gevallen.

Toch zijn er zeker goede redenen om voor de OnePlus te kiezen, mits je ermee kunt leven dat je net even wat te diep in de buidel tast. Zoals ik al zei, het toestel is razendsnel en OxygenOS is heerlijk. Ben je bijvoorbeeld iemand die graag de zwaarste games speelt, dan hebben de snelheid en het vloeiende scherm grote meerwaarde - zolang je niet te veel op audio af gaat. Het design van het toestel is schitterend, met een mooi kleurverloop. Wanneer je een beetje zuinig met de OnePlus 7T omgaat heb je een toestel waar je rustig jaren mee kunt doen, dankzij de topspecificaties en het feit dat OnePlus zijn update-verantwoordelijkheid durft te nemen. Wellicht wordt hiermee zometeen een alleraardigst alternatief voor Huawei, dat geplaagd wordt door een komen handelsverbod.

Conclusie: OnePlus 7T kopen?

Op papier is de OnePlus 7T een kleine upgrade en opzichte van zijn voorganger. Het 90 hertz-beeldscherm laat het razendsnelle toestel nóg ietsje sneller voelen. De gebruikelijke OnePlus-pluspunten maken van de OnePlus 7T een veilige keuze: beeldkwaliteit, topspecificaties, OxygenOS, design en de software-ondersteuning. De camerafuncties zijn uitgebreider, een welkome aanvulling. Toch moet je met net even teveel zaken genoegen nemen en ligt de prijs te hoog, waardoor de OnePlus 7T niet de beste keus is en je voor minder geld beter kunt krijgen.

Op een smartphone met Android wordt standaard alles aan je Google-account gekoppeld. Daardoor weet het bedrijf heel wat over jou en niet iedereen voelt zich daar goed bij. Gelukkig zijn er ook manieren om Android te gebruiken zonder dat je Google volledige inzicht in je digitale leven geeft, bijvoorbeeld met de alternatieve firmware LineageOS met microG.

Wanneer je een Android-smartphone of -tablet installeert, is aanmelden met een Google-account een van de eerste dingen die je doet. Vanaf dat moment zijn alle Google-apps zoals Gmail, Google Maps, Chrome, Google Calendar en Google Play op je apparaat aan je account gekoppeld. Handig … maar zo krijgt Google wel heel veel controle over je digitale leven.

In principe kun je op je Android-apparaat gewoon geen Google-account aanmaken en alternatieve apps installeren. Maar omdat het hele besturingssysteem rond Google-componenten is gebouwd, is dat knap lastig. Dan installeer je beter een alternatieve Android-firmware die geen koppeling met het Google-ecosysteem heeft ingebouwd. In dit artikel doen we dat met LineageOS en microG, en hebben we het ook over enkele andere mogelijkheden.

1 Android Open Source Project

Voordat we naar die alternatieven kijken, moeten we het even hebben over hoe die mogelijk zijn als Google-diensten zo nauw met Android verweven zijn. De basis van Android bestaat uit het Android Open Source Project (AOSP). Dit is een volwaardig mobiel besturingssysteem waarvan de broncode beschikbaar is onder een opensource-licentie. Fabrikanten van Android-apparaten voegen hier drivers aan toe om Android op hun hardware te laten werken, en vaak nog eigen aanpassingen. Andere belangrijke componenten die we in een Android-systeem verwachten, zoals Google Play Services, zijn niet opensource. Wanneer je een Android-telefoon koopt, staat daarop dus een besturingssysteem dat door de fabrikant is gecreëerd op basis van AOSP, Google Play Services en eigen aanpassingen.

LineageOS is een project dat de broncode van AOSP neemt en daar extra functionaliteit aan toevoegt, vaak met de focus op aanpasbaarheid, beveiliging en privacy. De nieuwste versie is LineageOS 21, gebaseerd op Android 14. Het biedt voor zo’n tweehonderd apparaten installeerbare images met de drivers van de fabrikanten ingebouwd. Staat je toestel niet in de lijst met apparaten, dan kun je LineageOS helaas niet installeren. De apps van Google zijn (net zoals Google Play Services) hierin niet opgenomen, omdat de licentie dat niet toestaat. Die kun je wel achteraf installeren, waarna je je met een Google-account kunt aanmelden en LineageOS zoals de standaard Android-versie op je telefoon is te gebruiken.

LineageOS ondersteunt zo’n tweehonderd apparaten.

2 MicroG

Nu zou je denken dat je zonder de apps van Google wel verder kunt, maar dat is helaas niet het geval. Google heeft gaandeweg meer en meer functionaliteit van AOSP naar Google Play Services en andere propriëtaire componenten verplaatst. Die vereisen een Google-account of tracken je op een andere manier. En heel wat Android-apps maken van deze propriëtaire componenten gebruik. Als je die apps op LineageOS zonder Google-apps installeert, dan zouden die in het beste geval maar deels werken en in het slechtste geval starten ze niet eens op.

Het project microG biedt hier een oplossing voor. Dit is een opensource-project dat allerlei propriëtaire Android-componenten van Google her-implementeert. Zo biedt GmsCore een alternatieve implementatie voor Google Play Services. Ook Google Cloud Messaging (voor pushnotificaties) en geolocalisatie zijn op deze manier mogelijk. De versies van microG kun je dan op bijvoorbeeld LineageOS gebruiken, waardoor allerlei Android-apps toch weer werken zonder dat je een Google-account of Google-apps nodig hebt.

Het microG-project her-implementeert een deel van Google Play Services.

3 LineageOS met microG

Helaas kun je microG niet zomaar op LineageOS installeren. MicroG werkt namelijk alleen op een Android-versie met ‘signature spoofing’. Die truc zorgt ervoor dat de componenten van microG zich als Google Play Services kunnen voordoen, waardoor apps er mee samenwerken zonder dat ze weten dat het niet om een officiële Google-dienst gaat. Maar de ontwikkelaars van LineageOS hebben om diverse redenen besloten om signature spoofing niet op te nemen.

Er zijn manieren om een al geïnstalleerd Android-systeem te patchen zodat het signature spoofing ondersteunt. MicroG biedt ook zijn eigen versie van LineageOS aan: LineageOS for microG. Die versie heeft een minimale vorm van signature spoofing ingebouwd die alleen geprivilegieerde systeem-apps toelaat om de spoofing-permissie te gebruiken en alleen na toestemming van de gebruiker. LineageOS for microG ondersteunt exact dezelfde apparaten als LineageOS en verspreidt twee keer per maand over-the-air-updates.

LineageOS for microG biedt een opensource Android-versie zonder Google-apps.

4 Installeren

De installatie van LineageOS for microG gebeurt exact hetzelfde als bij LineageOS: zoek je toestel op in de lijst met ondersteunde apparaten van de LineageOS Wiki en volg daar de installatiegids. Het enige verschil is dat je de installatiebestanden voor je apparaat niet van de website van LineageOS downloadt, maar van de downloadpagina voor LineageOS for microG. Voor de Fairphone 5 vind je die bijvoorbeeld in de map FP5.

Installeer eerst Android Debug Bridge en fastboot en volg op die pagina ook de instructies om de usb-foutopsporingsmodus op je Android-apparaat in te stellen. Daarna dien je op sommige apparaten de bootloader te ontgrendelen, zodat je alternatieve firmware kunt installeren. De instructies hangen van je apparaat af. Op sommige apparaten moet je ook nog extra partities flashen met fastboot. Let op dat je de downloadbestanden van LineageOS for microG flasht en niet degene waarnaar in de installatie-instructies van LineageOS wordt verwezen.

Daarna flash je het herstelbestand van LineageOS for microG en start je het apparaat in herstelmodus. Voer dan een factory reset uit. Nu kun je eindelijk het zip-bestand met het rootbestandssysteem van LineageOS for microG naar je telefoon flashen met de opdracht adb vanaf je computer. De stap om een Google Apps-add-on te installeren sla je over, want we willen Google juist vermijden. Herstart daarna je telefoon, waarna je in LineageOS for microG opstart.

Volg heel nauwgezet alle waarschuwingen en tips in de installatie-instructies van LineageOS.

5 Configureren

Na de eerste keer opstarten, word je verwelkomd door de configuratiewizard, waarin je onder andere je wifi-netwerk instelt. Maar in tegenstelling tot een normale Android-installatie krijg je nu niet de vraag om een Google-account in te voeren. Wanneer de initiële configuratie van LineageOS is voltooid, open je de app microG Settings. Klik dan op Self-Check. Uiteindelijk moet de hele lijst met controles aangevinkt zijn. Je moet hiervoor diverse permissies aan de app toekennen, zodat microG zijn werk kan doen.

Keer terug naar het hoofdvenster van microG Settings. Hier staan allerlei functies standaard uitgeschakeld en het is aan jou om te kiezen welke je inschakelt. Zo kun je hier een Google-account toevoegen, maar dat doen we in het kader van dit artikel juist niet. Exposure Notifications kun je niet hier inschakelen; daarvoor dien je een app te installeren die deze API gebruikt. Google SafetyNet kun je hier wel inschakelen. Sommige apps vereisen deze functie om te controleren of je Android-apparaat wel veilig is. Mocht je zo’n app gebruiken, schakel die functie dan hier in.

Geef microG alle permissies die het nodig heeft om zijn taken uit te voeren.

6 Pushnotificaties

Als je nu apps zou installeren, zou je merken dat je geen pushnotificaties krijgt. Veel apps, onder meer WhatsApp en Slack, maken hiervoor immers gebruik van Google Cloud Messaging. MicroG implementeert dit ook, maar heeft dit standaard uitgeschakeld. Om pushnotificaties naar je apparaat te kunnen sturen, moet Google je apparaat ook kunnen identificeren aan de hand van een uniek apparaat-ID. Ga daarvoor in microG Settings naar Google device registration en schakel Register device in. Standaard (in het profiel Native) genereert microG nu een ID waaruit Google je apparaattype en softwareversie kan afleiden, maar niet het serienummer. Het profiel Real geeft ook het eigenlijke serienummer aan Google door. Er zijn ook profielen om je voor een Google Nexus 5X of Motorola Moto G uit te geven, voor als je zo weinig mogelijk informatie wilt prijsgeven. Als je een Google-account hebt toegevoegd, wordt dit overigens ook bij je apparaatregistratie aan Google doorgegeven.

Nadat je apparaat bij Google is geregistreerd, tik je op Cloud Messaging en vink je Receive push notifications aan. Zodra je apps installeert die van Google Cloud Messaging gebruikmaken, komen ze hier in de lijst te staan. Als je merkt dat je notificaties met vertraging aankomen, tik dan op de drie puntjes bovenaan rechts, dan op Advanced en pas de instellingen voor pushnotificaties per netwerk aan. Zet ze bijvoorbeeld op Ping interval: 60 seconds. Maar dit is alleen nodig als de netwerkkwaliteit laag is, de standaardwaarde Automatic zou op de meeste netwerken voldoende moeten zijn.

Dankzij microG kunnen je apps ook pushnotificaties ontvangen.

7 Locatiemodules

Diverse apps vragen je locatie op, bijvoorbeeld om een relevante selectie van nabije winkels of laadpalen te tonen. Maar als ze daarvoor altijd je gps gebruiken, belast dat de batterij van je telefoon te veel. Bovendien hoeft die locatie niet altijd zo precies te zijn als van je gps. Google heeft daarvoor de component Network Location Provider, die communiceert met servers van Google om bijvoorbeeld op basis van de zichtbare wifi-netwerken te bepalen waar je apparaat zich bevindt.

In de instellingen van microG kun je ook hiervoor een alternatief instellen. Tik daarvoor op Location modules. Standaard bood microG één geolocalisatiemodule die op basis van gsm-netwerken en wifi-toegangspunten in de buurt je locatie bepaalt: Mozilla Location Service. Helaas is die dienst inmiddels stopgezet. Je kunt wel de app Local GSM Location installeren en de locatiedienst die ze aanbiedt daarna hier inschakelen.

MicroG kan ook je locatie bepalen zonder servers van Google.

8 OpenCelliD gebruiken

Tik daarna op de module en dan op Configure. Geef de app toestemming om altijd toegang tot je locatie te krijgen en daarna om bestanden op te slaan. Maak nu een gratis OpenCelliD-account door op www.opencellid.org op Sign Up te klikken. Klik op de verificatielink en dan in het dashboard op Access Tokens. Je ziet daar één toegangstoken. Klik op Show Token en kopieer die.

Open dan op je telefoon weer de configuratie van de locatiemodule, tik linksboven op het menu en dan op Advanced Settings. Vul bij OpenCellID Access Token je token in. Keer terug, open Settings en vink bij Sources de optie OpenCellID aan. Keer weer terug, tik op Database / Create Database. De module downloadt nu de locatiedatabase naar je telefoon. Op een later moment kun je altijd op Update Database tikken om de database bij te werken.

Haal locatiedata uit de database van OpenCelliD.

9 Apps installeren met F-Droid

LineageOS for microG komt standaard met F-Droid, een appwinkel voor opensource-apps. Zo kun je hiermee de app Local GSM Location installeren, maar ook apps als Aegis Authenticator voor tweefactorauthenticatie, Joplin voor todo-lijstjes, Organic Maps voor offline navigatie, Syncthing voor synchronisatie van je bestanden, apps voor Home Assistant en openHAB, en nog veel meer. Voor veel propriëtaire Android-apps bestaan er opensource-alternatieven die je in F-Droid vindt. Ook apps updaten gebeurt in F-Droid. In de instellingen kun je zelfs automatische updates instellen.

Opvallend is dat F-Droid per app de zogenoemde anti-functies toont, bijvoorbeeld of de app gebruikmaakt van een propriëtaire back-end of je activiteiten aan de makers rapporteert. Ook de door de app gevraagde machtigingen toont F-Droid bij elke app. Zo kun je op basis van de anti-functies en machtigingen beslissen of je de app wel met deze functies wilt gebruiken of voldoende vertrouwt.

F-Droid toont bij elke app de ‘anti-functies’, functies die je misschien minder leuk vindt.

10 Apps installeren met Aurora Store

Op F-Droid vind je alleen opensource-apps. Voor apps als WhatsApp, Slack, Snapchat, Instagram, TikTok, Spotify en meer heb je een andere bron nodig. Maar zonder een Google-account kan dat niet met Google Play Store. Gelukkig bestaat er een alternatief: Aurora Store. Dit is een onofficiële opensource-client voor de Google Play Store. Je kunt hiermee dus apps op de Google Play Store zoeken, downloaden en updaten. Dat kan met een Google-account, maar ook anoniem. Aurora Store koppelt je dan aan een van de vele anonieme gebruikersaccounts. Soms lukt het aanmelden niet. Probeer het dan opnieuw, dan word je aan een willekeurig ander account gekoppeld.

Net zoals in Google Play Store krijg je in Aurora Store apps te zien per categorie, inclusief lijstjes met de populairste apps of apps die voor jou zijn aangeraden. De mogelijkheden zijn minder uitgebreid dan met Google Play Store. Zo kun je geen betaalde apps downloaden of updaten. Bovendien werken heel wat in-app-functies van allerlei apps niet wanneer je Aurora Store anoniem gebruikt. Soms krijg je bepaalde apps ook niet te zien, omdat het anonieme account dat je op dat moment gebruikt van een bepaald land is waar de app niet is toegelaten. Tik in dat geval bovenaan rechts op het tandwiel, dan op Manage your account / Log uit en log weer in als Anoniem. Je krijgt dan een willekeurig ander anoniem account en kunt opnieuw proberen of je de gewenste app vindt.

Met Aurora Store download en update je anoniem apps uit de Google Play Store.

11 Alternatieven voor Google-apps

Nu je een Android-systeem zonder Google-account hebt, moet je uiteraard voor alle Google-apps nog alternatieven zoeken. Wil je onmiddellijk een heel ecosysteem, dan loont het de moeite om naar Proton te kijken. Je kunt gratis een account maken bij deze dienstenprovider die zich focust op privacy en geen toegang heeft tot je gegevens dankzij end-to-end encryptie. Voor wie meer opslag en mogelijkheden wil, biedt Proton ook betaalde abonnementen aan. De apps Proton Mail, Proton Calendar, Proton Drive, Proton VPN en Proton Pass zijn te vinden in F-Droid en Aurora Store.

Maar je hoeft jezelf niet aan één ecosysteem te verbinden. Je kunt perfect losse apps installeren (zoals de mail-app K-9 Mail) of met DAVx5 in combinatie met een CalDAV/CardDAV-server je agenda en contacten in de standaard-apps van LineageOS integreren. Als wachtwoordbeheerder kun je bijvoorbeeld de app van Bitwarden installeren, in combinatie met de server van Bitwarden of je eigen Vaultwarden-server. Voor tweefactorauthenticatie is Aegis Authenticator een goede keuze.

Als je gewend bent om je browsergeschiedenis en -tabs tussen verschillende apparaten te synchroniseren met Google Chrome, dan is er ook daarvoor een alternatief zonder Google-account. Mozilla biedt een vergelijkbare functie voor Firefox aan met Firefox Sync. Als je de Firefox-app op LineageOS installeert en een gratis Mozilla-account aanmaakt, kun je dus ook je tabs synchroniseren. Interessant om te weten is dat dit met end-to-end encryptie werkt. Mozilla krijgt dus niet te zien welke webpagina’s je bezoekt.

Proton biedt een heel ecosysteem aan van diensten met end-to-end encryptie.

Goede koptelefoons voor gaming kun je overal vinden, maar voor een fijn stel gaming-oordopjes moet je wat verder zoeken. Of moest, want met de SteelSeries Arctis Gamebuds is er een nieuwe ster aan het firmament. Met noise cancelling van de bovenste plank, een razendsnelle draadloze verbinding, een superhandige dongel én een lange batterijduur zijn de Arctis Gamebuds alles wat je nodig hebt voor je volgende gamesessie.

In samenwerking met SteelSeries

De Steelseries Arctis Gamebuds zijn oordopjes die speciaal gemaakt zijn voor gamers. Dat heeft vooral te maken met de snelle 2,4GHz-verbinding die wordt gelegd met je gaming device, maar er zijn meer handige functies en extra's die van de Gamebuds de ideale audio-metgezel maken tijdens het gamen. We duiken wat dieper in die verschillende opties en functies.

2,4GHz-verbinding

Draadloze oordopjes verbind je via bluetooth aan je andere apparaten. Althans, dat deed je vroeger. Het probleem met bluetooth is dat het niet altijd de meest stabiele verbinding biedt, en dat het bereik niet bijzonder groot is. Die problemen zijn met de Arctis Gamebuds voorgoed verleden tijd.

De Gamebuds verbind je namelijk via een 2,4GHz-verbinding met je gaming device. De 2,4GHz-band wordt gebruikt voor wifi en heeft een aantal voordelen ten opzichte van bluetooth. Ten eerste is het bereik veel groter, zodat je niet per se binnen een paar meter van je PlayStation, Xbox of pc hoeft te zitten. Ook gaat het signaal veel makkelijker door muren heen, dus even naar het toilet of de keuken lopen zonder de verbinding te verliezen is ook geen enkel probleem.

Daarnaast is een verbinding via de 2,4Hz-band tot wel zeven keer sneller dan een gewone bluetoothverbinding – onmisbaar tijdens het gamen.

©SteelSeries

Usb-c-nanodongel

Die verbinding leg je met de bijgeleverde usb-c-nanodongel. Dat is een kleine usb-c-stick die je in je gameconsole of computer steekt. De oortjes leggen meteen verbinding met de dongel, zonder dat je eerst een uitgebreide installatie hoeft te doorlopen.

De dongel ondersteunt alle bekende apparaten: of je nu gaat gamen op een PlayStation 5, Xbox, pc, Switch of tablet, binnen een paar tellen zijn je oortjes aangesloten. Gebruik je liever een 'gewone' usb-a-poort? Dat kan ook: er wordt een handige adapter meegeleverd.

Dat betekent overigens niet dat je altijd je dongel bij je moet hebben: de SteelSeries Arctis Gamebuds werken ook met een bluetoothverbinding. Als je even de deur uit moet, tik je simpelweg tegen de zijkant van je oordopjes en je maakt automatisch een bluetooth-verbinding met bijvoorbeeld je telefoon.

Accu en opladen

Bang dat je binnen de kortste keren met een lege batterij komt te zitten, hoef je ook niet te zijn. De accu in de Artcis Gamebuds gaan bij normaal gebruik tot wel tien uur achter elkaar mee voordat je ze weer moet opladen. Met de bijgeleverde case kun je ze bovendien nog drie keer opladen, zodat je ze in totaal veertig uur kunt gebruiken zonder dat je in de buurt van een stopcontact hoeft te zijn.

Het opladen zelf gaat bovendien razendsnel en gemakkelijk. Als je de usb-c-oplaadkabel gebruikt, heb je binnen een kwartier weer genoeg juice om drie uur verder te gamen. De oordopjes ondersteunen ook de meeste populaire draadloze laders, dus je hebt in principe helemaal geen kabel meer nodig.

©SteelSeries

Extra's

En dat is nog lang niet alles. De SteelSeries Arctis Gamebuds bieden een aantal extra opties die het gebruik nóg prettiger maken.

Zo is er actieve noise cancelling, die ervoor zorgt dat je geluiden van buitenaf bijna niet meer hoort. Je kunt er ook voor kiezen om die geluiden juist extra door te laten, zodat je precies weet wat zich in je omgeving afspeelt.

Je hoeft je ook niet druk te maken om de pasvorm. Voor de Gamebuds zijn maar liefst 62.000 oren geanalyseerd. Daar is de ideale pasvorm uitgekomen, die werkt voor praktisch elk oor. Bovendien worden er drie opzetstukjes meegeleverd: een voor kleine, een voor middelgrote, en een voor grotere gehoorgangen. Zo weet je zeker dat de oordopjes altijd goed passen. Een testperiode met de wereldberoemde gamer T1 heeft ervoor gezorgd dat de oortjes ook na lange tijd nog comfortabel blijven zitten.

Tel daarbij op de ingebouwde microfoon, zodat je zonder extra gear kunt audiobellen met je vrienden of tegenstanders, en IP55-waterbestendigheid, waardoor je zonder problemen door een regenbuitje kunt wandelen of jezelf in de gym in het zweet kunt werken, en je kunt gerust stellen dat de SteelSeries Arctis Gamebuds tot de meest complete oordopjes behoren die te vinden zijn.

Conclusie

Wie op zoek is naar high-end gaming oordopjes hoeft eindelijk niet ver meer te zoeken. De SteelSeries Arctis Gamebuds bieden zowel comfort als kwaliteit. De draadloze 2,4GHz-verbinding is tot wel zeven keer sneller dan bluetooth, en met de bijgeleverde dongel verbind je ze in no-time met je gameconsole, pc of tablet. De accu die tot wel 10 uur meegaat (of 40 uur met de oplaadcase), de perfecte pasvorm en de uitgebreide noise cancelling maken van de SteelSeries Arctis Gamebuds de ideale gaming-oordopjes, op welk apparaat je ook speelt!