Google maakt al jaren eigen smartphones in de Pixel-lijn. Helaas zijn deze nooit officieel in Nederland uitgebracht. Dat verandert met deze Pixel 3A smartphone, die ook hier beschikbaar komt. Met deze Pixel 3A zet Google in op een goede smartphone voor een vriendelijke prijs. Is dat Google gelukt?

Google’s Pixel-smartphones waren tot dusver niet heel erg de moeite waard. Ondanks dat de Pixels uitgerust zijn met fantastische camera’s en directe Android update-ondersteuning van Google zelf, prijsde Google ze een beetje de markt uit. Vooral voor wie een Pixel via duurdere grijze import koopt. Dat verandert met deze Pixel 3A, die niet alleen (eindelijk) ook officieel in Nederland verkocht gaat worden, maar ook nog eens dezelfde eerder genoemde voordelen biedt voor een scherpe prijs. De reguliere Pixel 3A kost 400 euro, de grotere Pixel 3A XL-uitvoering 480 euro. Dat is indrukwekkend, en ik hoop dat Google hiermee de gehele smartphone-markt op zijn kop gaat zetten. Overigens gelden deze prijzen op het moment van schrijven nog niet voor Nederlandse webshops, die het toestel nog moeten importeren.

©PXimport

©PXimport

No-nonsense

Wanneer je de Pixel 3A voor het eerst in handen krijgt, merk je meteen waarop Google heeft bezuinigd om de smartphone betaalbaarder te maken. De Pixel 3A is van plastic. Dat klinkt negatief, maar dat is het niet. Vrijwel alle fabrikanten zijn enkele jaren geleden overgestapt van plastic behuizingen naar metaal, omdat plastic te goedkoop aanvoelde. Metalen behuizingen en draadloos opladen gaan echter niet samen, waarna veel fabrikanten kozen voor een glazen achterkant. Het maakte smartphones kwetsbaarder dan ooit en dat hoogwaardige design wordt tenietgedaan door vette vingerafdrukken en hoognodige beschermhoesjes. Dat Google kiest voor plastic bij deze Pixel 3A is een welkome verrassing. Ik durf weer mijn smartphone zonder hoesje te gebruiken.

Een andere welkome verandering is de terugkeer van de koptelefoonpoort. Ten tijde van de aankondiging van de Google Pixel 2 in 2017 zette Google zichzelf volslagen voor schut door Apple’s beslissing om de koptelefoonpoort weg te halen te kopiëren, terwijl ze bij de introductie van de eerste Pixel-smartphone nog de spot dreven met deze zet van Apple. De Pixel 3A ziet weer de terugkomst van de koptelefoonpoort.

©PXimport

©PXimport

Trendbreuk

Maar ook andere trends worden genegeerd bij de Pixel 3A. De smartphone heeft schermranden, een reguliere beeldverhouding en een vingerafdrukscanner aan de achterzijde. Daarmee oogt de smartphone wellicht wat ouderwets, het doet weinig af aan de praktijkervaring. Moeilijke oplossingen als pop-upcamera’s en scherminkepingen voor de frontcamera zijn niet nodig en een vingerafdrukscanner aan de achterzijde is misschien wat minder prettig geplaatst, de fysieke scanner werkt nog altijd veel sneller en nauwkeuriger dan vingerafdrukscanners die achter het scherm geplaatst zijn.

Deze back-to-basics insteek van de Pixel 3A smartphone is zeer welkom, en het laat zien wat voor dubieuze keuzes de smartphone-industrie de laatste jaren gemaakt hebben. Toch is de Pixel 3A niet helemaal vrij van gimmicks. Zo beschikt de smartphone over de knijpfunctionaliteit, die we een paar jaar terug bij de HTC U11 ook zagen. Opgehemeld als de nieuwste bedieningsrevolutie, bleek het in praktijk maar weinig toe te voegen. Google heeft het echter voor elkaar gekregen om de knijpbediening nog minder functioneel te krijgen. In tegenstelling tot HTC’s smartphone kun je de knijpfunctie alleen gebruiken om de Google Assistent op te roepen. Je mag er geen andere actie aan koppelen, zoals het starten van de camera. Gebruik je de assistent niet (vaak), wat gezien zijn beperkte Nederlandse functionaliteit niet gek is, dan kun je de knijpbediening alleen maar uitschakelen.

Pixelcamera

Tot dusver doet de Pixel 3A smartphone me denken aan de Nexus-smartphones van weleer, deze no-nonsense smartphones werden eveneens door Google zelf onderhouden, waarmee ze direct de nieuwe Android- en veiligheidsupdates kregen. Tevens sprongen de Nexus-smartphones er net als de Pixel 3A uit dankzij een scherpte prijs. Toch is er een troef die de Pixel 3A voor iedere gebruiker heel interessant maakt: de camera. Die net als de duurdere Pixel-smartphones indrukwekkend goed is.

Opvallend is dat de Pixel 3A aan de achterzijde slechts over één camera beschikt, terwijl de meeste smartphones tegenwoordig uitgerust zijn met soms wel drie of vier camera’s aan de achterzijde. Deze extra lenzen worden bijvoorbeeld ingezet voor dieptebepaling, waardoor je bijvoorbeeld portretfoto’s maakt met een onscherpe achtergrond of voor zoomfunctionaliteit, door groothoek- en macrolenzen in te zetten. Google heeft echter krachtige software ontwikkeld, waarmee met één lens indrukwekkend goede foto’s gemaakt worden. Zelfs portretfoto’s doen met de enkele camera van de Pixel niet onder voor portretfoto’s van smartphones met twee (of meer) camera’s. Geavanceerde functionaliteit, zoals optisch zoomen, ontbreekt helaas wel. Dat valt softwarematig niet op te lossen.

Daarentegen heb je dus wel een camera die in alle omstandigheden indrukwekkend goede foto’s schiet, waarbij alle concurrenten in dezelfde prijsklasse op grote afstand gezet worden. Wanneer de beschikbare hoeveelheid licht erg gering wordt kun je bovendien een beroep doen op de nachtmodus, die nog opvallend veel meer vastlegt. Maakt de Pixel 3A de allerbeste foto’s? Nee, de Huawei P30 Pro weet toch meer indruk te maken, vooral met zijn nachtmodus.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Midrange specificaties

Met een prijskaartje van 400 en 480 euro concurreert de Pixel 3A met de Xiaomi Mi 9, een toestel dat nu de ultieme topper is als je kijkt naar wat je krijgt voor de prijs. De Pixel 3A heeft niet de moderne eigenschappen en krachtige specs van Xiaomi. Integendeel: een Snapdragon 670, met 4GB aan werkgeheugen breekt bepaald geen snelheidsrecords. Het is echter genoeg om de smartphone zonder haperingen vlot te laten werken, dat is wellicht vooral te danken aan de schone versie van Android 9.0, waar geen ingrijpende skin als molensteen aan de chipset hangt. Dat is namelijk wel het geval bij de Xiaomi Mi 9, dat Android meerdere stappen terug zet qua functionaliteit, overbodige apps en stabiliteit met MIUI op Android.

Toch baart de 4GB aan werkgeheugen me wel zorgen. Dat is wel erg karig. Hoewel het nu in praktijk weinig uit lijkt te maken, kan het problemen opleveren met toekomstige Androidversies, nieuwe apps of de fanatieke multitasker. Ook is het jammer dat de Pixel 3A niet over een geheugenkaartslot beschikt. Dat had geen overbodige luxe geweest. De beschikbare 64GB is in principe voldoende, maar het houdt niet over voor wie veel apps, afspeellijsten en foto’s opslaat.

De Pixel 3A is daarnaast uitgerust met een accucapaciteit van 3.000 mAh, de XL-versie heeft 3.700 mAh. Erg opvallend is de accuduur niet. Een dag houdt de Pixel 3A het wel uit met een opgeladen accu, maar de dag daarna moet er toch echt opgeladen worden. Hoe lang de accu van de XL-versie meegaat kunnen we echter niet zeggen, omdat we de reguliere 3A te testen hadden.

Beeldscherm

Ook het beeldscherm is niet de beste in zijn prijsklasse. Op papier is er weinig aan te merken aan een full-HD oledpaneel van 5,6 inch (of 6 inch bij de Pixel 3A XL-variant). De weergavekwaliteit is dan ook prima in orde. Desondanks had ik wat problemen met het aflezen van het scherm in direct zonlicht. Dat komt omdat de maximale helderheid die het scherm kan produceren, die is niet erg hoog.

Android 9.0

De tweede troef van de Pixel 3A is dat de smartphone door Google zelf ondersteund wordt. Dat betekent dat je voorop loopt met de uitrol van nieuwe Androidversies, zoals Android Q zometeen. Hetzelfde geldt voor veiligheidsupdates, die je direct op je Pixel smartphone ontvangt. De ondersteuning van de Pixel 3A zou twee jaar moeten zijn, maar langer is niet ondenkbaar.

Bovendien staat er een schone Androidversie op de Pixel 3A: geen overbodige virusscanners, dubbele apps of reclame-apps. Desondanks wordt je door Google’s Android natuurlijk wel opgezadeld met alle Google-diensten en -Assistent.

©PXimport

©PXimport

Alternatieven voor de Pixel 3A

De Pixel 3A en Pixel 3A XL zijn met afstand de beste smartphones die je kunt kopen in hun prijsklasse. Zelfs als je budget voor een nieuwe smartphone wat hoger ligt en je in de markt bent voor bijvoorbeeld een OnePlus 7 of Galaxy S10e is het echt niet zo gek om eens naar de Pixel 3A te kijken. Wie echter in de markt is voor een smartphone met een luxer voorkomen, krachtigere specificaties en een beter scherm kan beter andere opties overwegen. Zoals de eerder genoemde twee smartphones, of de Xiaomi Mi 9 en Zenfone 6. Je doet echter weer concessies op de prijs, schone Android en camera met deze alternatieven. Wie juist een iets goedkopere smartphone zoekt dan de Pixel 3A, kan de Motorola One Vision overwegen. Op de camera na is deze smartphone redelijk vergelijkbaar met de Pixel 3A, mede dankzij de Android One-software.

Conclusie: Google Pixel 3A kopen?

Het is back to basics met de Pixel 3A. De smartphone heeft een goede camera, goede software en een waanzinnige prijs-kwaliteitsverhouding. Nadeel is dat je het moet doen met een wat ouderwets ogend ontwerp en een wat tegenvallende schermhelderheid.

Met dank aan Belsimpel.nl voor het beschikbaar stellen van een review-exemplaar.

Blijf op de hoogte met onze wekelijkse nieuwsbrief!

* Door op bovenstaande knop te klikken ga je akkoord met het privacy-statement van Reshift Digital B.V. en melden we je aan voor onze nieuwsbrief en aanbiedingen van Computer!Totaal. Je kunt je voorkeuren na inschrijven op elk moment aanpassen via de persoonlijke link in elke mailing van Computer!Totaal.

Wordt je smartphone steeds trager? Geen paniek, je hoeft echt niet meteen een nieuw toestel te kopen. Vooral bij Android kun je met een paar simpele aanpassingen je telefoon weer merkbaar sneller maken, gewoon via de instellingen die al op je toestel staan. Door opslagruimte vrij te maken en het energieverbruik te verlagen, werkt je telefoon weer als een zonnetje. In dit artikel lees je wat echt werkt.

Lees ook: 8 smartphones getest: veel kwaliteit tussen 300 en 500 euro

Tip 1: Ruim overbodige apps en bestanden op

Veel smartphones worden trager omdat het geheugen langzaam volloopt. Dat begint vaak bij apps die je allang niet meer gebruikt. Verwijder ze: ze nemen opslagruimte in, draaien soms op de achtergrond mee en hebben vaak nog toegang tot je gegevens. Kijk daarna meteen even in je Downloads-map. In de app 'Bestanden' (op Samsung-toestellen heet die 'Mijn bestanden') zie je snel wat de grootste ruimtevreters zijn. Grote video's, pdf-bestanden of oude screenshots? Verwijder ze of zet ze over naar de cloud.

Tip 2: Check de automatische helderheid

De automatische helderheid (adaptive brightness) past het scherm aan op je omgeving en werkt meestal prima. Maar soms wordt het scherm onnodig fel, bijvoorbeeld in de zon of als je toestel je gebruik niet goed inschat. Dat vraagt extra energie en kan je telefoon wat langzamer maken, vooral als de accu bijna leeg is. Merk je dat je scherm vaak onnodig fel staat, zet dan de helderheid handmatig iets lager.

Tip 3: Schakel donkere modus in

Heb je een telefoon met een oled-scherm, dan loont het om de donkere modus te gebruiken. Bij deze schermtechniek betekent zwart letterlijk 'uit', wat batterij bespaart en warmteontwikkeling tegengaat. Bovendien ziet het er voor veel mensen rustiger uit.

©ID.nl

Tip 4: Activeer batterijoptimalisatie en Adaptive Battery

Android biedt slimme energiebesparingsopties waarmee apps die je weinig gebruikt automatisch worden begrensd. In het instellingenmenu vind je onder 'Batterij' of 'Energiebeheer' de functie 'Adaptive Battery'. Ook kun je per app instellen of Android achtergrondactiviteit mag beperken. Zo voorkom je dat apps die je niet meer gebruikt ongemerkt op de achtergrond blijven draaien en je telefoon onnodig vertragen.

©ID.nl

Tip 5: Gebruik de onderhoudsfunctie van je toestel

Op veel Android-smartphones, vooral van Samsung, zit een optie als 'Apparaatonderhoud' of 'Device Care'. Hiermee kun je geheugen vrijmaken, overtollige processen sluiten en tijdelijke bestanden verwijderen. Je kunt instellen dat je toestel dit automatisch doet, bijvoorbeeld dagelijks of bij een herstart.

©ID.nl

Tip 6: Herstart je telefoon regelmatig

Zeg eens eerlijk: zet jij je telefoon weleens helemaal uit? Grote kans van niet. De meeste mensen laten hun toestel continu aanstaan, waardoor tijdelijke bestanden zich langzaam opstapelen. Na een tijdje merk je dat aan de snelheid. Door je telefoon af en toe automatisch te laten herstarten (bijvoorbeeld dagelijks of wekelijks) geef je het systeem de kans om zichzelf op te ruimen. Je vindt die optie bij de geavanceerde instellingen van de onderhoudsapp.

Tip 7: Verlaag de schermverversing of resolutie

Veel moderne toestellen gebruiken een adaptieve verversingssnelheid die zichzelf automatisch aanpast aan wat er op je scherm gebeurt. Toch loont het soms om handmatig naar 60 Hz terug te schakelen,  bijvoorbeeld als het toestel snel warm wordt of als de batterij opvallend snel leegloopt. Van zo'n lagere verversingssnelheid merk je zelf nauwelijks iets, maar het kan wel gunstig zijn voor de prestaties en de accuduur. Kun je dit aanpassen op jouw toestel? Kijk dan bij Instellingen → Beeldscherm → Verversingssnelheid of Schermresolutie.

©ID.nl

Tip 8: Zet onnodige verbindingen uit

Bluetooth en NFC zijn handig voor het koppelen van apparaten of contactloos betalen, maar vaak heb je ze helemaal niet nodig. Hetzelfde geldt voor functies zoals locatieservices of automatische app-updates op mobiele data. Bij moderne telefoons is het energieverbruik van deze verbindingen normaal gesproken minimaal, maar bij slecht bereik of veel achtergrondactiviteit kunnen ze toch voor extra belasting zorgen. Door overbodige functies uit te schakelen bespaar je niet alleen wat batterij, maar verminder je ook de kans op thermal throttling.

Tip 9: Installeer updates voor Android en je apps

Een simpele maar belangrijke stap: updates bevatten bugfixes, beveiligingspatches en prestatieverbeteringen. Als je apps een tijd niet zijn geüpdatet, kunnen ze trager reageren of vastlopen. Dat geldt ook voor Android zelf: zorg dat je ook je systeemversie up-to-date houdt. Regelmatig updaten zorgt dat je telefoon goed blijft draaien.

Tip 10: Laatste redmiddel: je telefoon volledig resetten

Helpen alle tips hierboven niet voldoende? Dan is een fabrieksreset het proberen waard. Daarmee verwijder je alles wat ooit traagheid heeft veroorzaakt – van corrupte bestanden tot fout geïnstalleerde apps. Vergeet niet een back-up te maken voordat je begint. Daarna voelt je toestel vaak weer als nieuw.

Zo simpel kan het zijn!

Met deze aanpassingen – van opruimen tot slimme instellingen – geef je je Android-telefoon een flinke oppepper. Je verlengt niet alleen de levensduur van je toestel, maar kunt ook die aanschaf van een nieuwe telefoon nog even uitstellen.

Heb je zonnepanelen, dan is je energierekening lager dan huishoudens zónder. Maar dankzij de almaar dalende terugleververgoeding en de stijgende terugleverkosten wordt dat verschil wel steeds kleiner. Wat je kunt doen om er nog wél iets aan te verdienen, lees je hier.

Lees ook: Stroomvreters: deze apparaten in huis verbruiken meer energie dan je denkt

Dat zonnepanelen steeds minder rendabel zijn, daar is al veel over geschreven. Natuurlijk, de energierekening van huishoudens met zonnepanelen zijn nog altijd lager dan die van huishoudens zonder. Om hoeveel euro het gaat, is vaak lastig in te schatten, maar Energievergelijk.nl heeft er een analyse op losgelaten. Daarbij zijn ze uitgegaan van een huishouden met een stroomverbruik van 3.000 kWh per jaar en zonnepanelen van 400 Wp per paneel.

Minder voordeel bij meer panelen

Een huishouden met acht zonnepanelen bespaart gemiddeld 34,81 euro per maand op de energierekening ten opzichte van een huishouden zonder. Is hierbij gekozen voor het goedkoopste energiecontract van dit moment, dan loopt dit op tot maximaal 43,30 euro per maand. Maar zou je in plaats acht panelen er twintig plaatsen (dus x 2,5), dan heb je níet ook 2,5 keer zoveel voordeel. Bij twintig panelen ligt het maximale voordeel op slechts 47,76 euro per maand. Dat is een verschil van slechts 4,46 euro per maand…

Dat komt vooral door twee dingen: de terugleververgoeding (wat je krijgt) en de terugleverkosten (wat je betaalt). Waar die vergoeding vooral steeds lager en lager wordt, worden de kosten steeds hoger. Die zijn namelijk sterk afhankelijk van hoeveel stroom je aan het net teruggeeft. Bij acht panelen wordt in het voorbeeld van Energievergelijk.nl gemiddeld 1.904 kWh teruggeleverd. Bij het goedkoopste energiecontract wordt daarvoor gemiddeld 17,25 euro per maand aan terugleverkosten berekend. Wie twintig zonnepanelen heeft, levert veel meer terug, gemiddeld zo'n 5.440 kWh. En daar betaal je bij het goedkoopste energiecontract 63,50 euro per maand voor. In de grafiek hieronder zie je duidelijk dat investeren in meer zonnepanelen dus niet de oplossing is om er nog redelijk wat aan over te houden – helemaal al niet omdat in 2027 de salderingsregeling verdwijnt én de terugleververgoeding helemáal miniem wordt.

©Data Energievergelijk.nl | Visualisatie BS ID.nl

Hoe kun je dan wél nog verdienen met je zonnepanelen?

Het antwoord is eigenlijk heel simpel. Zorg dat je zoveel mogelijk van je zelf opgewekte stroom verbruikt. Energievergelijk.nl heeft becijferd dat wie zonnepanelen heeft, gemiddeld zo'n 30 procent van de opgewekte stroom meteen zelf in huis verbruikt. Dat scheelt, want die stroom hoef je niet zelf in te kopen. Wanneer je erin slaagt om nog meer zelf opgewekte stroom te verbruiken, maak je zelfs dubbele winst: je hoeft minder stroom in te kopen en omdat je minder teruglevert, heb je ook minder terugleverkosten. Maar hoe doe je dat?

Tip 1: Zet elektrische apparaten overdag aan

Zet stroomvreters zoals de wasmachine, vaatwasser of airco op het moment dat je panelen de meeste stroom opwekken. Dat kun je handmatig doen, maar je kunt ook een timer instellen. Er zijn zelfs apparaten die automatisch kunnen starten op het moment dat je zonnepanelen veel stroom opwekken. Heb je de mogelijkheid om je elektrische auto overdag thuis op te laden? Dat is ook een prima manier om je eigen zonnestroom te gebruiken.

Tip 2: Krijg inzicht in je energiegebruik

Er zijn allerlei apps die bijhouden hoeveel stroom je zonnepanelen opwekken, maar waarop je ook kunt zien ook hoeveel energie je op dit moment van de dag gebruikt. Ook zijn er slimme stekkers waarmee je het stroomgebruik van een elektrisch apparaat kunt meten. Dit inzicht kun je twee kanten op gebruiken: wordt er veel stroom opgewekt, dan kun je bijvoorbeeld meer apparaten aanzetten. Is het een dag met weinig opbrengst, dan zou je ervoor kiezen om sommige apparaten juist níet aan te zetten. Hoe erg is het bijvoorbeeld om de was een dag later te doen?

Tip 3: Verspreid je zonnestroom-verbruik over de dag

In plaats van energieslurpers allemaal tegelijk in te schakelen — denk aan wasmachine, droger en vaatwasser — verdeel je hun gebruik over de dag. Zet één apparaat in de ochtend aan, een ander in de middag. Zo vermijd je dat je panelen onvoldoende leveren op een moment dat meerdere apparaten draaien en voorkom je dat je netstroom moet afnemen terwijl dat met een betere planning niet nodig zou zijn.

Tip 4: Vervang apparaten door elektrische varianten

Stap over op elektrische alternatieven: een robotgrasmaaier in plaats van een benzinegrasmaaier, inductiekoken in plaats van gas, een warmtepomp of elektrische verwarming in plaats van een traditionele cv-installatie. Daarmee bespaar je op kosten voor gas én je zorgt ervoor dat je meer van je zelf opgewekte stroom verbruikt. Waarmee je weer bespaart op netstroom die je zelf moet afnemen. Een win-win-win-situatie dus.

Tip 5: Oost, west …

Veel mensen kiezen voor zonnepanelen op het zuiden, omdat die op een zonnige dag de hoogste opbrengst geven. Toch kan het juist slim zijn om panelen te verdelen over oost en west. Zo sluit de stroomopwekking beter aan op het dagelijkse energiegebruik. Panelen op het oosten leveren vooral in de ochtend stroom, terwijl panelen op het westen juist aan het einde van de middag meer opwekken. Je voorkomt daarmee dat je alleen rond het middaguur een piek aan zonne-energie hebt. De totale opbrengst ligt iets lager dan wanneer je alleen maar zonnepanelen op het zuiden hebt, maar doordat je de stroom meer verspreid gebruikt, haal je er in de praktijk vaak meer voordeel uit

Tip 6: Gebruik een energiemanagementsysteem (EMS)

Een energiemanagementsysteem (EMS) is een slim kastje in je meterkast dat je zonnepanelen, laadpaal, warmtepomp en andere elektrische apparaten met elkaar verbindt en aanstuurt. Via software houdt het systeem continu in de gaten hoeveel stroom je opwekt, wat je verbruikt en – als je een dynamisch energiecontract hebt – wat de actuele stroomprijzen zijn. Ook weersvoorspellingen worden meegenomen, zodat het systeem vooruit kan plannen.

Op basis van al die informatie zorgt een EMS ervoor dat je elektrische auto of thuisaccu automatisch wordt geladen wanneer er veel zon is of als de stroom goedkoop is. Dreigt terugleveren juist nadelig te worden door lage prijzen of hoge terugleverkosten? Dan schakelt het systeem teruglevering uit en kiest voor direct verbruik of opslag. Ook apparaten zoals een warmtepomp of boiler worden slim aangestuurd, zodat ze draaien op de momenten dat het qua energieverbruik en financieel het gunstigst is.

Tip 7: Vergelijk leveranciers op terugleververgoeding en -kosten

Het netto bedrag dat je overhoudt bij terugleveren (vergoeding min kosten) kan sterk schelen per leverancier. Zo zul je vanaf 1 januari 2027 bij Vattenfall bijvoorbeeld per teruggeleverde kWh netto 0,00230 euro krijgen (minder dan een kwart cent) en bij Eneco en Greenchoice 0,00250 euro (een kwart cent), terwijl bijvoorbeeld Innova Energie een tarief van 0,00968 euro (bijna een cent) hanteert. Wanneer je precies weet hoeveel jouw panelen opwekken en wat je verbruikt (zie Tip 2), weet je ook hoeveel kWh je teruglevert. Door voor het aflopen van je huidige energiecontract goed te vergelijken en een berekening te maken, kun je zien bij welke energieleverancier je het beste af bent bij het afsluiten van je nieuwe contract.