Het W3C heeft zijn eigen werkgroep voor de stabiele html5-standaard nu gevuld met vier experts. Twee daarvan zijn Microsoft-mensen, één is van Apple en één is een niet-browser gebonden deskundige.

De standaardenorganisatie voor webstandaarden maakt werk van de eigen html5-standaarrd (hypertext markup language). Deze nog vast te leggen stabiele of 'bevroren' standaard van het W3C (World Wide Web Consortium) is niet te verwarren met de dynamische, 'levende' standaard voor html5 waar de oorspronkelijke werkgroep WHATWG mee doorgaat.

Benoemingen

De W3C-specificaties voor html5 moeten een duidelijk vastgelegde en daarmee makkelijker haalbare standaard opleveren. Voor de invulling hiervan zijn nu vier experts benoemd. Zij zijn gekozen uit een hele reeks aan aanmeldingen, meldt het W3C in een bericht op de mailinglijst.

De nieuwe opstellers van de ene html5-standaard zijn Microsoft-werknemers Travis Leithead en Erika Doyle Navara, Apple-werknemer Ted O'Connor, en de externe consultant Silvia Pfieffer. Laatstgenoemde is gespecialiseerd in html-video en heeft eigen bedrijven Ginger Technologies en Vquence.

'Vanwege hun kwalificaties'

Mede-voorzitter Paul Cotton van de HTML Working Group van het W3C stelt dat deze vier zijn aangewezen als htm5-editors na een evaluatie van alle aanmeldingen. Op basis van hun individuele kwalificaties, maar ook vanwege de combinatie daarvan, zijn zij gekozen, meldt Cotton op de mailinglijst. Hij is in dienst bij Microsoft en al jaren betrokken bij het W3C en de html-werkgroep daarvan om tot een stabiele html5-standaard te komen.

Naast de vier nu benoemde html5-editors komt er nog een technische editor, meldt Cotton in het bericht over de nieuwe werkgroepleden. Voor die vijfde positie wordt nog een geschikte kandidaat gezocht. De in het benoemingsbericht gelinkte vacature voor technical editor lijkt echter offline te zijn.

Rennen of stilstaan

Cotton is mede-voorzitter samen met IBM-werknemer Sam Ruby en Apple-werknemer Maciej Stachowiak. Deze drie hebben de vier nieuwe editors gekozen voor de html5-standaard van het W3C, wat een stabiele momentopname moet zijn van de zogeheten 'html next'-standaard die constant in ontwikkeling blijft.

De voorheen nog eenduidige html5-standaard viel onder W3C-veteraan Ian Hickson, die in dienst is bij Google. De werkgroep WHATWG (Web Hypertext Applications Technology Working Group) van Hickson slaat nu dus een eigen weg in, voor een constant in ontwikkeling zijnde standaard voor de universele taal voor webpagina's. Dit moet zowel nieuwe functies in rap tempo brengen, maar ook fouten snel repareren.

In 2014

Het W3C verwacht voor zijn stabiele html5-standaard in 2014 tot een 'recommended status' te kunnen komen. Die streefdatum is mede haalbaar door "aanzienlijke fondsen" van sponsors Microsoft, Adobe en Google, meldt de webstandaardenorganisatie in een blogbericht.

Dankzij die financiering kan het W3C extra personeel inzetten voor de ontwikkeling van html5. Dit betreft zowel het opstellen van de specificaties als het testen van interoperabiliteit op een breed bereik aan platformen en apparaten: uiteenlopend van verschilllende browsers op pc's en laptops tot smartphones, e-readers, set-top boxes voor tv's en meer.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.

Tijdens de Xbox Developer Direct gisteren werden er naast Fable en Forza Horizon 6 ook twee andere games getoond: Game Freaks actie-rpg Beast of Reincarnation en de nieuwe Double Fine-game Kiln.

De Xbox Developer Direct werd gisterenavond uitgezonden en richt zich zoals elk jaar op het aan het woord laten van diverse ontwikkelaars. Daarbij lag de focus vooral op de studio Playground Games, en toonden zij de aankomende spellen Fable en Forza Horizon 6. Maar er werd meer getoond.

Beast of Reincarnation

Eén van de games die de revue passeerden, was Beast of Reincarnation. Deze actie-rpg speelt zich af in een post-apocalyptische versie van Japan. Daar gaan spelers op avontuur met Emma en Koo. Laatstgenoemde is een wolf die Emma vergezelt.

Het Japan in deze game wordt geteisterd door de 'Blight', en Emma en Koo moeten dit tegengaan door het op te nemen tegen krachtige vijanden genaamd Nushi en vervolgens hun krachten absorberen. Daarbij delen Emma en Koo een speciale connectie: wanneer Emma bijvoorbeeld een vijandelijke aanval tegenhoudt, zullen Koo's krachten zich opbouwen tot ze zogeheten Blooming Arts kan inzetten als aanval.

Beast of Reincarnation komt in de loop van aankomende zomer uit voor Xbox Series X en S, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Opvallend daarbij is dat de game ontwikkeld wordt door Game Freak, dat vooral bekend is van de Pokémon-games. Game Freak zelf is echter onafhankelijk van Nintendo.

Kiln

De andere game die tijdens de Xbox Developer Direct gisteravond werd getoond, is Kiln. Deze nieuwe game van Double Fine Productions - een studio bekend om zijn unieke spellen zoals Psychonauts, Keeper en Broken Age - betreft een online multiplayergame waarin spelers aardewerk creëren met klei om een kleine geest uitrusting te geven.

Spelers bepalen daarbij zelf het uiterlijk van het harnas van dit wezen. De potten waarin hij plaats kan nemen kunnen vervolgens ook gedecoreerd worden naar smaak. Wanneer de uitrusting af is, vecht men het uit in 4v4-gevechten. Daarbij moet wel gelet worden op de vorm van het aardewerk, want een grotere creatie maakt de speler logischerwijs ook langzamer.

Kiln komt ergens aankomend voorjaar uit voor Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc, en zal op release ook meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor een bètatest. Na de release van de game is het de bedoeling dat er nieuwe maps en modi aan het spel worden toegevoegd.