De Google Play Store is natuurlijk de bekendste en grootste downloadwinkel op Android. Maar je kunt sinds jaar en dag ook andere appwinkels gebruiken op je smartphone of tablet. In dit artikel belichten we vijf populaire opties – en misschien zit er wel iets voor je tussen.

Als Android-gebruiker ben je ongetwijfeld bekend met de Google Play Store. Dat is een downloadwinkel die je op elk toestel aantreft, mits het daarvoor de juiste certificatie heeft. Huawei is nog altijd een goed voorbeeld van een Android-telefoonfabrikant zonder Google Play Services, waardoor de Play Store officieel niet kan worden aangeboden. Het Chinese merk biedt als alternatief een eigen winkel, zodat je als gebruiker niet helemaal droog zit. In dit geval kom je meteen in aanmerking met alternatieve appwinkels, zonder dat je daar zelf een keuze in hebt.

Maar we kunnen ons ook voorstellen dat je nieuwsgierig bent naar wat de overburen te bieden hebben. Of misschien ben je de voorwaarden van Google Play wel zat. Je kunt natuurlijk ook eens op onderzoek uitgaan nadat de wijzigingen van de Wet inzake digitale markten van kracht gegaan zijn. Door die wet ligt onder meer (de monopoliepositie van) Google onder de loep, waardoor er veel aandacht is voor concurrerende diensten en de ruimte die ze (niet) hebben. Dat is uiteraard ook een reden waarom alternatieve appwinkels bij je op de radar kunnen staan. Maar wat zijn dan precies goede opties?

Amazon Appstore

De bekendste naam op deze lijst is zonder meer de Amazon Appstore. Die downloadwinkel vind je onder meer op de Fire-tablets van de Amerikaanse winkelier en techgigant, en is ook los te downloaden voor alle Android-apparaten. Je kunt deze appstore downloaden vanaf de officiële website. Dat gaat heel gemakkelijk: open deze pagina op je Android-toestel, download de store en installeer hem direct. Hoewel de Google Play Store een groter aanbod aan apps heeft, doet de Amazon-variant niet onder als het gaat om de meest populaire applicaties van dit moment.

F-Droid

De appwinkel F-Droid is met name interessant voor iedereen die opensource en gratis applicaties zoekt. De beschikbare apps bevatten bovendien geen malware. Het aanbod zal ook hier wat teleurstellen als het gaat om volume, maar daar staat dus tegenover dat het downloaden van de apps geen geld kost. De winkel waarschuwt voor apps die je gedrag of locatie tracken en kan aanbevelingen doen, zodat je snel vindt wat je nodig hebt. Aangezien je waarschijnlijk alle apps op je smartphone moet vervangen, is dat geen overbodige luxe.

Aurora Store

Een terugkerend thema aangaande alternatieve appwinkels is dat ze vaak minder apps aanbieden dan je zou willen. De Aurora Store lost dat probleem op door simpelweg toegang te geven tot de complete Google Play Store-catalogus. Wat is dan het verschil met de normale downloadwinkel? Nou, je kunt al die apps downloaden zonder Google meteen al je gegevens te geven. Nagenoeg alle applicaties zijn te downloaden middels een automatisch aangemaakt en tijdelijk Google-account, waardoor je de Store dus privacyvriendelijk kunt gebruiken.

APK Mirror

De website APKMirror is al jaren favoriet op de redactie en is van dezelfde mensen achter de voortreffelijke techwebsite Android Police. Hier is geen appwinkel van te downloaden; je zult dus naar de website moeten navigeren. Daar tref je zo’n beetje elke app die ook in de Google Play Store staat. Je kunt ze hier eveneens downloaden zonder een verplicht Google-account, waardoor dit dus een fijn alternatief is. Mocht je overigens een Android-bestand downloaden dat jouw apparaat niet kan uitpakken, dan download je daarvoor de APKMIrror Installer.

Itch.io

Tot slot werpen we nog een korte blik op Itch.io. Dit is met name voor de gamers onder ons een interessante bron. Dit platform heeft zich de laatste jaren ontpopt tot een goudmijn van zogenaamde indie-titels (voornamelijk kleine games die zijn ontwikkeld door onafhankelijke ontwikkelaars). Ook dit platform heeft officieel geen eigen app, maar op de website tref je meer dan 60.000(!) games aan die je direct kunt downloaden. Voor veel games dien je nog wel te betalen. Dat varieert van een paar tot tientallen dollars. Het leuke aan deze games is dat ze uniek zijn.

De Franse uitgever Ubisoft heeft meerdere games in de Assassin's Creed- en Far Cry-reeksen in ontwikkeling.

Dat liet ceo Yves Guillemot weten in een interview met Variety, dat vooral draaide om de herstructurering van het bedrijf. De Assassin's Creed-, Far Cry- en Rainbow Six-franchises vallen tegenwoordig onder Vantage Studios, een dochteronderneming die Ubisoft samen met Tencent heeft opgericht.

"We hebben een solide planning op de rit bij Vantage Studios", aldus Guillemot. "We ontwikkelen meerdere games in de Assassin's Creed-franchise. Het gaat daarbij zowel om singleplayer- en multiplayerervaringen, met een ambitie om de spelersaantallen te laten groeien. Vorig jaar had de franchise al meer dan dertig miljoen spelers."

Over Far Cry: "Mensen wachten met smart (op nieuwe delen). We hebben op dit moment twee erg veelbelovende projecten in ontwikkeling." Hij gaf niets prijs over deze projecten, maar er gaan al langere tijd geruchten over twee Far Cry-games: een nieuwe singleplayerervaring en een losstaande multiplayergame - mogelijk een extraction shooter - waarbij beide games mogelijk een deel van de spelwereld of spelmechanismen delen.

Ubisoft op de schop

De herstructurering van Ubisoft zorgt er ook voor dat er diverse ontslagen vallen, studio's worden gesloten en games zijn geannuleerd. Eerder deze week bleek al dat er ontslagen vallen bij Ubisoft Toronto, al werd daarbij wel gecommuniceerd dat de Splinter Cell-remake in ontwikkeling blijft. De herstructurering en ontslagen leveren ook protesten op bij werknemers en vakbonden.

Over die protesten zei Guillemot in het interview: "Ik begrijp volledig de legitieme zorgen van onze teams in Frankrijk en de rest van de wereld. Ubisoft ondergaat op dit moment een grote transformatie, dat invloed heeft op onze organisatie, werkzaamheden en cultuur. Veranderingen op deze schaal wekken logischerwijs vragen op en zorgen voor spanning, zeker wanneer ze impact hebben op de routines van mensen. Ik wil luisteren, met verantwoording leiden en onze teams blijven betrekken. Maar ik kan niet negeren dat we onderdeel uitmaken van een industrie die competitiever en veeleisender is dan ooit tevoren."

De eerste trailer van Peaky Blinders: The Immortal Man - de film die de Peaky Blinders-serie opvolgt - is online gedeeld.

Eind vorig jaar kwam er al een korte teaser online, maar nu is de eerste volledige trailer te zien, die meer dan tweeënhalve minuut lang is.

Peaky Blinders: The Immortal Man speelt zich af in 1940, net zoals de serie in Birmingham. Daarin speelt de Tweede Wereldoorlog een grote rol. Hoofdpersonage Tommy Shelby heeft gedurende de serie die zich voor de film afspeelt immers last van zijn ervaringen met de Eerste Wereldoorlog, dus de Tweede Wereldoorlog zal ook een grote impact op hem maken.

Tegelijkertijd worstelt hij ook met zijn verleden als leider van de gevreesde Peaky Blinders-bende. Zeker wanneer hij verneemt dat zijn zoon de bende nieuw leven in wil blazen, moet hij uit zijn isolement komen om daar een stokje voor te steken.

Natuurlijk speelt Cillian Murphy weer de rol van Tommy Shelby. Verder zijn ook acteurs als Tim Roth, Barry Keoghan, Rebecca Ferguson en Sophie Rundle te zien. Peaky Blinders: The Immortal Man draait vanaf 6 maart in selecte bioscopen, en is vanaf 20 maart te zien op Netflix.

Vorig jaar werd ook aangekondigd dat Netflix met een nieuwe Peaky Blinders-serie komt, die verdergaat waar de serie eindigt. Om precies te zijn gaat die serie zich in 1953 afspelen, rondom een nieuwe generatie van de Shelby-familie.