Als het aankomt op consumentenelektronica is de jaarlijkse IFA-beurs in Berlijn de plek om te zien wat fabrikanten in petto hebben voor de Europese markt. Van witgoed tot smartphones, allerlei producten doen de ronde. De beursvloer liet echter vooral zien dat er onzekere tijden voor ons liggen.

Eindelijk kon de IFA 2022 weer zoals vertrouwd plaatsvinden, nadat twee coronajaren roet in het eten gooide. De pandemie was echter nog overal zichtbaar, zowel direct als indirect. Nog altijd zijn mondkapjes overal zichtbaar, omdat Duitse regels ze nog steeds op sommige plekken verplicht. Maar ook indirect, zo waren veel Chinese (wholesale-)fabrikanten niet aanwezig. Dat zou ook een gevolg kunnen zijn van de pandemie, aangezien veel regio’s in China nog altijd te maken hebben met lockdowns en strenge regels rondom isolatie.

Maar ook andere fabrikanten waren huiverig. Zo was Sony vanwege de pandemie afwezig, terwijl die normaalgesproken flink uitpakken op de beursvloer. Ook andere fabrikanten lieten verstek gaan of hadden een kleinere stand en minder aankondigingen dat voorgaande jaren. Veel beurshallen op het IFA-beursterrein waren niet in gebruik, of ruimer opgezet dan IFA 2019; de laatste editie voor de pandemie.

Niet iedereen heeft last van corona

Toch zijn er ook productgroepen binnen de consumentenelektronica die de coronajaren anders hebben beleefd. Bijvoorbeeld witgoedfabrikanten. Deze fabrikanten leken zich nergens zorgen om te maken, met grote stands en meer hallen met huishoudelijke apparaten dan voorgaande edities.

De witgoedfabrikanten lieten bescheiden innovaties zien. Bijvoorbeeld Haier, die automatische was(verzachter)dosering opvoert met de mogelijkheid om de wasmiddelen automatisch te laten bestellen als de wasmachine deze heeft opgemaakt. Het waren echter vooral koppelmogelijkheden met smart home-toepassingen en veel energiebesparende vernieuwingen die voor wasmachines waren weggelegd.

Energie-onzekerheid

En met energie kan meteen een bruggetje geslagen worden. Corona is niet de enige factor die onzekerheid met zich meebrengt die merkbaar was op de beursvloer. Zo is er de energiecrisis en hoge inflatie die zowel koopkracht van consumenten en productie beïnvloedt. De nasleep van het chiptekort was ook nog merkbaar. Hoewel de productie weer langzaam op niveau begint te komen, is de verkrijgbaarheid van sommige chips nog steeds problematisch.

Toch bleek energie ook een haakje om producten aan te prijzen. Energiebesparing was niet alleen weggelegd voor het eerder genoemde witgoed en naast het besparen van energie is het opslaan van energie ook een opkomende trend. Met grote accu’s voor onderweg, op vakantie bijvoorbeeld, of om je zelf-opgewekte energie thuis op te kunnen slaan zodat je minder afhankelijk bent van prijzige energieleveranciers.

In het verlengde daarvan was duurzaamheid een thema. Geen product kwam voorbij zonder de nodige greenwashing: van gerecycled plastic van vissernetten tot afgekochte CO²-compensatie.

Innovatie

Gelukkig is de IFA geen nieuwe huishoudbeurs geworden. Voor innoverende producten blijft de IFA echter nog altijd vertrouwd terrein. Vooral als het aankomt op beeldtechnologie. Net als witgoed heeft de tv-markt geen moeilijke jaren achter de rug, waardoor televisies alomvertegenwoordigd zijn. Beeldkwaliteit lijkt de sleutel: van microledtechnologie tot de nieuwste HDR-standaarden.

Ook andere beeldschermen waren vernieuwend. Zo liet LG een monitor zien buigbaar is. Hierdoor kun je kiezen voor een curved-display of een plat scherm wanneer je dat zelf verkiest. Asus maakte van de beurs gebruik om de Zenbook Fold Oled te presenteren. Deze peperdure laptop heeft een vouwbaar scherm en een magnetisch toetsenbord. Zo heb je een megagrote tablet en laptop in één.

Nieuw op de beursvloer is ook de Shift Mobility-hal, waar IFA de ruimte biedt aan nieuwe mobiliteitsvernieuwing. Deze hal was vooral besteed aan elektrische stepjes, die in Nederland nog maar mondjesmaat de weg op mogen. Op het gebied van mobiliteit moet IFA nog een naam voor zichzelf maken. Het grootste deel van de hal bleek gereserveerd als circuit voor stepjes, in plaats van kraampjes van fabrikanten. Het was tekenend voor de IFA 2022. De beursvloer is klaar voor een nieuwe toekomst. De markt houdt een pas op de plaats.

Catherine O'Hara, de actrice die onder andere bekend is van haar rol in de eerste twee Home Alone-films, is op 71-jarige leeftijd overleden.

Ze kwam in haar huis te Los Angeles te overlijden na een korte ziekte. Het internet stond gisteren vol met mooie herinneringen aan O'Hara van collega-acteurs en anderen uit het acteervak.

De Canadees-Amerikaanse actrice was vooral bekend om haar rol als moeder van hoofdpersonage Kevin McCallister in de eerste twee Home Alone-films. Ook haar rol als Delia Deetz in de gotische Tim Burton-film Beetlejuice was bekend.

De laatste jaren kreeg O'Hara's carrière een tweede leven dankzij haar rol in de sitcom Schitt's Creek, alsmede in het vervolg op Beetlejuice. Daarnaast had ze rollen in recente series als The Last of Us en The Studio.

Sony zou volgens geruchten in de loop van dit jaar een nieuwe versie van de PlayStation Portal uitbrengen. Deze nieuwe editie zou een oledscherm hebben.

Dat claimt de over het algemeen zeer betrouwbare leaker Kepler_L2 op het NeoGAF-forum. In eerste instantie meldde hij alleen dat Sony aan een revisie van het apparaat werkt, maar kort daarna maakte hij duidelijk dat het een oledscherm zou hebben. Meer informatie werd niet gegeven, en Sony heeft op moment van schrijven nog geen officiële aankondiging gedaan.

De PlayStation Portal

De PlayStation Portal verscheen in 2023 en laat spelers games die ze op de PlayStation 5 hebben of via PlayStation Plus Premium via de cloud spelen streamen naar de Portal-handheld. Op die manier hoeft een televisie niet gebruikt te worden.

De huidige PlayStation Portal heeft een lcd-scherm die games in 1080p kan weergeven. Een oledscherm zorgt over het algemeen voor een scherpere weergave van games en andere media, met betere, realistischere zwartwaarden.

Handheld die games lokaal draait

Tot slot benadrukt Kepler_L2 dat Sony ook werkt aan een PlayStation-handheld die games lokaal kan draaien, in plaats van streamen. Hoe deze handheld zich verhoudt tot het nieuwe Portal-model is niet bekend. Er gaan al langer geruchten over een PlayStation-handheld die in eerste instantie gelijktijdig met de PlayStation 6 moest verschijnen, al zou Sony overwegen die nieuwe console intern uit te stellen. Wat dat voor de nog onbevestigde handheld betekent qua releasedatum, is niet duidelijk.