Afgelopen vrijdag kondigde Google een manier aan om kwijtgeraakte Androidapparaten terug te vinden. Deze Android Device Manager, of Android Apparaatbeheer in het Nederlands, is vanaf vandaag beschikbaar. Via een speciale website kun je je toestellen terugvinden of zelfs op afstand wissen.

Dat het zo lang heeft moeten duren voordat Google met een eigen oplossing kwam om apparaten terug te vinden is erg vreemd. Er was al wel een manier beschikbaar voor Google Apps-gebruikers om hun apparaten terug te vinden en er waren ook al applicaties van andere partijen, maar dit lijkt toch wel een basisfunctie te zijn voor veel mensen.

Om Android Apparaatbeheer te installeren, hoef je niets te doen. Deze komt namelijk mee met een update van Google Play services. Dit is een verzameling van Google-diensten die ontwikkelaars kunnen gebruiken om hun applicaties extra mogelijkheden te geven, zoals nieuwe Google Maps-kaarten en Google Play Games-mogelijkheden. In Google Play services zit ook een malwarescanner die kan controleren of applicaties die je buiten de Google Play Store om installeert kwaadaardige software bevatten. Android Apparaatbeheer is in de nieuwste versie van Google Play services te vinden.

Je kunt Apparaatbeheer inschakelen via de Google-instellingen. Deze vind je op jouw smartphone of tablet bij het groene icoontje met een Google-'g' er op en twee radertjes (nee, het zijn geen bloemen) en waarbij staat 'Google Instellingen'. Via de optie 'Android Device Manager' kun je twee instellingen aanpassen. Ten eerste kun je de locatie van het apparaat op afstand laten bepalen en ten tweede kun je de optie inschakelen om het apparaat op afstand laten wissen. Dat is handig voor als je gevoelige informatie of foto's op je apparaat hebt staan en je raakt 't kwijt. De beheerwebsite vind je hier. 

Eerste indruk

De functies die Android Apparaatbeheer biedt zijn vrij basaal. Je kunt je toestel op afstand terugvinden, kunt het apparaat op afstand wissen en je kunt de beltoon af laten gaan. Je telefoon maakt dan vijf minuten geluid (ook al stond hij eerst op stil) zodat je hem terug kunt vinden in je sporttas of waar je hem dan ook gelaten had.

Het vreemde is dat er geen laatste locatie standaard beschikbaar is, ondanks dat Google deze informatie waarschijnlijk wel heeft. Wanneer je Google's locatiediensten gebruikt en daarbij ook gebruik maakt van functies als locatiegeschiedenis, dan weet Google gewoon wat de laatstbekende locatie van jouw apparaat is. Het nadeel is dan als je apparaat gestolen wordt en de dieven schakelen het toestel meteen uit, er geen locatie opgevraagd kan worden. Ook is het jammer dat de beheerapplicatie nog niet beschikbaar is, alles moet nog via de speciale website.

Wij hebben uiteraard de nieuwe functies ook even geprobeerd, maar hadden wisselende ervaringen. Bij mij werden wel een aantal van mijn toestellen weergegeven, maar niet alle apparaten (zelfs niet waarop ik Android Apparaatbeheer had ingeschakeld) waren in de lijst met apparaten te vinden. Het kan natuurlijk zijn dat het even duurt voordat ze te zien zijn. Het lokaliseren van apparaten en het inschakelen van de beltoon werkten bij mij helemaal niet, maar bleken bij collega Patrick wel prima te werken. 

Android Apparaatbeheer of Device Manager is beschikbaar voor alle Androidtoestellen met Android 2.2 of hoger die toegang hebben tot de Google Play Store. Wanneer jij de optie nog niet kunt terugvinden op jouw apparaat, kun je hier kijken of je Google Play services kunt updaten. De website van Android Apparaatbeheer waarmee je je apparaten terug kunt vinden vind je hier. Volgens het officiële Androidblog komt er ook een applicatie waarmee je je toestellen kunt beheren, maar die is er nog niet. 

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.