Microsoft zet Minecraft en open source in om onderzoek naar kunstmatige intelligentie (AI) vooruit te helpen. De open wereld van Minecraft laat niet alleen kinderen veel leren.

Terwijl Google’s AI-onderzoek DeepMind wereldwijd in het nieuws staat voor winnen met het complexe spel Go, doet Microsoft ook een zet voor betere kunstmatige intelligentie. Het softwarebedrijf geeft een eigen platform vrij als open source waarmee AI-onderzoekers vrijelijk Minecraft kunnen gebruiken als testomgeving. Het door Microsoft-onderzoekers ontwikkelde AIX-platform (niet te verwarren met de gelijknamige Unix-variant van IBM) bestaat uit een mod voor de Java-uitvoering van het spel Minecraft plus software die AI-entiteiten laat spelen in de game-omgeving.

Moeilijke taken, zoals klimmen

Microsoft stelt dat zijn onderzoek op basis van AIX gericht is op algemene intelligentie voor computersystemen, niet slechts op enkelvoudige taken zoals het spelen van een spel. Het gaat om het combineren van diverse elementen en taken om zo tot nieuwe mogelijkheden te komen. Een concreet voorbeeld is het beklimmen van een heuvel, schrijft Microsoft in een blogpost over AIX en Minecraft.

De game-omgeving maakt het mogelijk om een gecombineerde taak zoals heuvelbeklimming makkelijker, goedkoper en veel sneller telkens te laten uitvoeren. De AI-software leert van elke mislukking en kan na een reset in Minecraft gelijk een nieuwe poging wagen. Dit in plaats van een fysieke robot die na een mislukte heuvelbeklimming mogelijk in een rivier belandt en dan gerepareerd of vervangen moet worden.

In-game consequenties

Het achterliggende idee van Minecraft-mod AIX is dat er in die virtuele wereld meer valt te leren over de echte wereld. Het in 2014 door Microsoft overgenomen Minecraft is aantrekkelijk voor AI-onderzoek omdat spelers zeer complexe beslissingen kunnen nemen die consequenties hebben. Bovendien kunnen spelers naarmate ze beter worden in de game steeds meer complexe elementen toevoegen en eventueel ook samenwerken. Kortom: een leerproces, dat via AIX niet alleen voor mensen leuk of nuttig is.

Het door Microsoft-onderzoekers al gebruikte AIX wordt komende zomer vrijgegeven onder een open source-licentie, meldt PCworld. Tot op heden is het AI-onderzoeksplatform ook in gebruik bij een selecte groep academici buiten Microsoft die het als bèta testen. Het uitbrengen als open source moet voor breed gebruik gaan zorgen. Het is nog niet bekend onder welke open source-licentie - en met welke voorwaarden - AIX uitkomt.

Het tweede seizoen van Battlefield 6 is na uitstel gisteren van start gegaan.

Het tweede seizoen had eigenlijk op 20 januari van start moeten gaan, maar dat werd vier weken uitgesteld omdat het tweede seizoen nog niet klaar voor release was. Dat is nu blijkbaar wel, en spelers van de shooter kunnen dan ook aan de slag met het tweede seizoen.

Het tweede seizoen bestaat uit drie fases van een maand, die elk nieuwe content met zich meebrengen. De eerste fase heet Extreme Measures en is begonnen. Spelers kunnen aan de slag met een nieuwe multiplayermap genaamd Contaminated, dat geschikt is voor alle gevechtsgroottes. Ook is er een nieuwe tijdelijk beschikbare modus in de vorm van VL-7 Strike, en de battle royale-game Battlefield RedSec krijgt de modi Gauntlet: Altered State en Battle Royale: Synthesis. Ook zijn er nieuwe wapens en gadgets.

De tweede fase heet Nightfall en start op 17 maart, en zal onder andere de nieuwe map Hagental Base en nieuwe Nightfall-modus - waarbij het nacht is en het zich dus slecht is - bevatten. Op 14 april begint de derde fase, Hunter / Prey, met een nieuwe gelimiteerde modus genaamd Operation Augur.

Battlefield 6 kwam afgelopen najaar uit voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series-consoles en bleek een groot succes. In de eerste drie dagen werden er meer dan zeven miljoen exemplaren van verkocht. Tegelijkertijd kreeg de game concurrentie uit onverwachtse hoek, namelijk van de ook vorig najaar uitgekomen extraction shooter Arc Raiders.

Samsung geeft alvast een voorproefje van de nieuwe camerafuncties die het volgende week onthult tijdens Galaxy Unpacked. De stap vooruit zit dit keer vooral in de software: foto's en video's bewerken moet veel natuurlijker gaan, simpelweg door in je eigen woorden te zeggen wat je wilt.

Samsung noemt voorbeelden als een foto veranderen van dag naar nacht, een ontbrekend stukje herstellen of meerdere beelden automatisch samenvoegen. In plaats van verschillende apps openen of instellingen zoeken, beschrijf je kort wat je voor ogen hebt en doet de telefooncamera de rest. Vastleggen, aanpassen en delen moeten daardoor meer als één vloeiende handeling aanvoelen.

Ook in uitdagende situaties moet de software een groter deel van het werk overnemen. Denk aan fotograferen bij weinig licht, een sterrenhemel vastleggen of video's met een filmische uitstraling maken. Samsung spreekt wel over een helderder camerasysteem, maar geeft nog geen technische details. Uit alles blijkt dat de nadruk ligt op slimmer bewerken, niet op nieuwe lenzen of sensoren.

Lees ook: Samsung Galaxy S26-teaser richt zich op het privacyscherm

©Samsung

Wanneer wordt de Samsung Galaxy S26-lijn onthuld?

Samsung organiseert op 25 februari de nieuwste editie van het tweejaarlijkse Galaxy Unpacked-evenement. Het kan niet anders dan dat daar de nieuwe Samsung Galaxy S26-lijn wordt onthuld. Vanaf 19.00 uur  's avonds (Nederlandse tijd) weten we meer!