Tot nu toe was het produceren van podcasts vooral vrijwilligerswerk. Veel mensen vroegen zich af hoe ze geld konden verdienen aan de nieuwe trend. De komieken van de Britse Ricky Gervais Show hebben de stap gewaagd en gaan nu voor het eerst geld vragen voor hun podcast.

Tot nu toe was het produceren van podcasts vooral vrijwilligerswerk. Veel mensen vroegen zich af hoe ze geld konden verdienen aan de nieuwe trend. De komieken van de Britse Ricky Gervais Show hebben de stap gewaagd en gaan nu voor het eerst geld vragen voor hun podcast.

De Ricky Gervais Show wordt gemaakt door de bekende Britse komieken Ricky Gervais, Steven Merchant en Karl Pilkington. Hun podcast-show staat consequent bovenaan de iTunes’ ranglijsten. De eerste twaalf afleveringen werden gesponsord door de Britse krant The Guardian en konden gratis worden gedownload via iTunes. Door het gigantische succes zullen de volgende twaalf afleveringen worden aangeboden via Audible.com en kunt u er alleen naar luisteren wanneer u voor de afleveringen betaalt. De overstap naar Audible.com is gemaakt omdat het niet mogelijk is om via iTunes podcasts te (ver)kopen. Een abonnement op de show kost $ 7 per maand. Voor dit bedrag krijgt u vier afleveringen van een half uur.

Het is voor de eerste keer dat iemand het aandurft om geld te vragen voor een podcast. Populaire podcasts zoals This Week in Tech kunnen gemaakt worden door donaties van luisteraars en de zelffinanciering van de maker(s). Andere shows zoals de Engadget-podcast worden betaald door het geld van adverteerders.

Veel podcast-makers zijn benieuwd naar het Gervais-experiment. Lukt het ze om mensen zo ver te krijgen dat ze betalen voor een radioshow op het internet? Mensen zijn bereid om voor muziek te betalen, maar podcasts werden tot nu toe altijd gratis aangeboden. Doordat de Ricky Gervais Show zo succesvol is, maken ze een goede kans om mensen over de streep te trekken. Indien het de drie komieken lukt dan zal er waarschijnlijk een stormloop komen van podcast-shows naar de Audible-website.  

U kunt een preview van de Ricky Gervais Show beluistern op de website RickyGervais.com.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.