Apple heeft zijn nieuwe Apple Watch onthuld. De achtste generatie smartwatches van het bedrijf legt de nadruk op gezondheid en fitheid met onder andere nieuwe functies voor vrouwen, zoals een uitbreiding op de cyclusfuncties waarmee je kunt bijhouden wanneer je het meest vruchtbaar bent.

Apple Watch Series 8 heeft een net zo groot scherm als zijn voorganger, wat betekent dat hij er in 41mm en 45mm komt. Net als zijn voorganger heeft de gadget een always-on-scherm. Een van de belangrijkste dingen aan de nieuwe watch zijn de thermometers.

De menstruele cyclus kan al drie jaar worden bijgehouden op het slimme horloge van Apple, maar nu zit daar uitgebreide informatie bij over de temperatuur van je pols (en dus in veel gevallen de rest van je lichaam). Iets dat vaak veelzeggend is over de cyclus. Je kunt nu in retrospect weten wanneer je waarschijnlijk ovuleerde. Die thermometer komt overigens niet alleen: er zijn twee thermometers: één dichtbij de huid en één net onder het scherm.

Thermometer

Die thermometer kan ook handig zijn voor andere functies. Zo kun je eerder merken dat je bijvoorbeeld ziek wordt, omdat je temperatuur verandert, of als je het heel warm hebt omdat je gestrest bent. Hierover heeft Apple niet heel veel gezegd: het concentreert zich nu vooral op de vrouwengezondheidsfuncties. De temperatuur wordt ‘s nachts elke vijf minuten gemeten.

Verder doet het slimme horloge alles wat zijn voorganger ook kan, zoals je slaap bijhouden, detecteren als je valt, hartfilmpjes maken en het bloedzuurstofgehalte meten. Apple Watch series 8 kan zonder problemen worden gedragen tijdens zwemmen en is stofdicht en voorzien van materiaal waardoor het minder snel breekt. Nieuw is de crashdetectie, die kan registreren wanneer je een auto-ongeluk hebt. Zo worden de hulpdiensten en je noodcontacten ingelicht wanneer je buiten kennis bent.  

Apple Watch Series 8

Apple Watch Series 8 verschijnt in 100 procent gerecycled aluminium in de kleuren midnight, starlight, silver en product red. De roestvrijstalen variant komt in de kleuren silver, gold en graphite. Ook komen er allerlei nieuwe bandjes, waaronder nieuwe varianten van Nike en Hermes. Hetzelfde geldt voor wijzerplaten. Apple Watch Series 8 heeft een vanafprijs van 499 euro. Hij is beschikbaar vanaf 16 september.

Apple heeft een rugged Apple Watch geïntroduceerd die is gemaakt voor mensen die bijvoorbeeld graag extreme sporten doen zoals bergbeklimmen of duiken. Het apparaat heet Apple Watch Ultra en hij heeft volgens Apple de meest accurate GPS van welke smartwatch dan ook. Het horloge biedt op de normale stand maximaal 36 uur accuduur, maar als je de nieuwe batterij-optimalisatiemodus gebruikt kan dat wel 60 uur zijn. 

Apple Watch Ultra

Er komen allerlei nieuwe bandjes en wijzerplaten bij, zoals bijvoorbeeld een heel dunne, lichte band voor duursporters. Ook zit er op het horloge een nieuwe, feloranje actieknop die je zelf kunt instellen op een functie die je vaak gebruikt. De virtuele kroon krijgt een nieuw design en er zit een tweede speaker in het horloge voor een luider volume.

Er zit zelfs een sirene in van 86 decibel, zodat mensen je kunnen horen als je verdwaald of in nood bent. Het horloge is 49 millimeter groot en bevat een saffierkristallen scherm dat goed tegen een stootje kan. Apple Watch Ultra verschijnt op 23 september voor een prijs van 999 euro.  

Apple Watch SE 2

Daarnaast was er nieuws over Apple Watch SE. Die was al uit, maar nu is opvolger Apple Watch SE 2 gearriveerd met een 30 procent groter scherm. Hij is er in drie kleuren: midnight, starlight en silver. Daarnaast is het apparaat 20 procent sneller geworden, is hij gemaakt van 100 procent gerecycled aluminium en zit er crashdetectie op. Ook is het mogelijk om hartfilmpjes te maken (ECG’s) en het zuurstofgehalte van het bloed te meten. Ze zijn nu beschikbaar vanaf 299 euro.

Er is ook nieuws voor eerdere Apple Watches, want er komt een nieuwe modus naar Apple Watch Series 4 en nieuwer. Deze ‘Lower Power’-modus zorgt ervoor dat de batterijduur tot 36 uur is. Dat betekent minder laden en meer dragen.

Fable, de nieuwe adventuregame van Playground Games,verschijnt aankomend najaar op Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc. Dat werd vanavond tijdens de Xbox Developer Direct aangekondigd.

Het was al bekend dat de game naar Xbox en pc kwam, maar nu is dus ook duidelijk dat het spel op release ook voor PlayStation 5 beschikbaar zal zijn. Daarbij weten we nu dus dat Fable ergens aankomend najaar verschijnt. Gedurende de presentatie werd uitgebreid ingegaan op de game, waarbij ook gameplay werd getoond. Hieronder zijn zowel een korte teaser trailer als de complete presentatie te zien - in die presentatie vallen veel meer beelden van de game te zien.

Een eigen held in een grootse wereld

Spelers beginnen de game als een kind in een rustig dorpje. Al snel komen spelers er achter dat ze uit kunnen groeien tot held in het land van Albion. In de beelden zijn magische bossen, drukke dorpjes, complete steden die rondom kastelen zijn gebouwd en andere prachtige omgevingen te zien. De game heeft voor het eerst in de reeks echt een open spelwereld en spelers kunnen dan ook gaan en staan waar ze maar willen.

Spelers bepalen daarbij zelf wat voor soort held ze worden. Men bepaalt het uiterlijk van het personage, de kleding die men draagt en wat het personage zoal doet in het spel. Er zijn zwaarden, men kan magie gebruiken of juist met pijl en boog aan de slag gaan. Daarbij keren er diverse vijanden uit de vorige games terug, waaronder trollen en skeletten. Natuurlijk zijn er ook nieuwe vijanden, waaronder de Cockatrice - een grote, monsterlijke kip.

Net als in de oude games kunnen spelers zich ook vermaken met allerlei randzaken buiten het hoofdavontuur. Denk aan het kopen van een huis - of élk huis - of het vinden van een partner en met ze op date gaan. Het is ook mogelijk om meerdere partners te hebben, of juist te scheiden.

Er zijn meer dan duizend inwoners van Albion, en elk heeft een eigen rol in deze wereld, en een eigen routine. Elk personage is aanspreekbaar - inclusief ingesproken stemmen. Daarbij hebben de acties van spelers ook een groot effect op de andere personages: zo kan de speler een huisbaas worden en die verhuren, of andere inwoners zelfs op straat gooien. Spelers bouwen gedurende het spel een reputatie op, en alle inwoners reageren daar op hun eigen manier op.

Als voorbeeld werd een missie getoond rondom een inwoner - gespeeld door Britse komediant Richard Ayoade - die een middeltje uitvindt om uit te groeien tot een reus. Als spelers er voor kiezen deze reus te doden, blijft het dode lichaam van dit personage op een heuvel liggen, wat volgens de ontwikkelaars de huizenprijzen van het nabijgelegen dorpje beïnvloedt. Op Xbox Wire valt meer informatie over de game te lezen.

Het ontstaan van Fable

De Fable-franchise ontstond op de eerste Xbox-console en werd ontwikkeld door Lionhead Games, dat onder leiding stond van Peter Molyneux – ook bekend van Black & White. Deze adventure-rpg die zich afspeelde in een middeleeuwse fantasiewereld genaamd Albion – gebaseerd op Groot-Brittannië – had als unieke insteek dat spelers zelf bepaalden of ze goede of slechte daden verrichten, en het uiterlijk van het hoofdpersonage veranderde afhankelijk van deze keuzes. Spelers konden zo een koene ridder of een duivelse crimineel worden.

Ook uniek aan de game was dat spelers een levenspartner konden vinden en daarmee zelfs een kind konden krijgen. Daarnaast was een belangrijk onderdeel van het origineel en de diverse vervolgen die zijn verschenen de typisch Britse, droge humor. De Fable-reeks heeft al jaren geen nieuw deel gekregen, tot het aankomende nieuwe deel.

De nieuwe Fable

De nieuwe Fable is al een aantal jaar in ontwikkeling bij Playground Games, tevens de ontwikkelaar van de Forza Horizon-reeks. Deze reboot moet de unieke aspecten van de franchise behouden, maar een nieuwe generatie gamers er kennis mee laten maken, terwijl de hoogstaande graphics van moderne consoles en pc voor een veel gedetailleerdere spelwereld zorgen.

Forza Horizon 6 komt op 19 mei uit, zo werd vanavond tijdens de Xbox Developer Direct bevestigd. Ook werden er nieuwe beelden van de game getoond, waaronder de eerste gameplaybeelden.

Een selectie aan gameplaybeelden is hieronder te zien in de officiële teaser trailer. Tijdens de livestream, die ook hieronder te vinden is, werd nog veel meer informatie gegeven over het aankomende nieuwe deel in de populaire racefranchise.

Racen in Japan

Zoals eerder al bekend werd gemaakt, speelt de game zich af in Japan. De spelwereld zit vol met prachtige landschappen, waarbij klassieke natuur met moderne stedelijke omgevingen wordt gecombineerd.

Spelers arriveren in de virtuele versie van dit land als toerist, en werken zich langzaam maar zeker omhoog in de racewereld door mee te doen aan festivals. Nieuw zijn 'Horizon Rush'-evenementen waarbij spelers hun skills tonen op obstakelcourses.

Natuurlijk mogen auto's niet ontbreken in de game. Er zitten meer dan 550 wagens in de game op release. Elke wagen reageert zo realistisch mogelijk op de weg en het weer. Naast klassieke wagens zijn ook de nieuwste auto's in het spel te vinden, waaronder de GR GT.

Er zijn verschillende aanpasbare garages te vinden in de spelwereld. Spelers bepalen zelf het uiterlijk van deze garages en kunnen hier hun auto's showen. Daarnaast is er de Estate, een uitgebreid landschap waar spelers gedurende het spel hun eigen thuishaven kunnen opbouwen. Meer informatie over de game is in dit artikel op Xbox Wire te vinden.

Forza Horizon 6-releasedatum en platforms

De releasedatum lekte onlangs al via een te vroeg gepubliceerde advertentie, maar is nu dus bevestigd. Op 19 mei komen zowel de standaard editie als een deluxe editie uit. Mensen die de laatstgenoemde editie aanschaffen, ontvangen op 15 mei al toegang tot de game. De standaard editie gaat 69,99 euro kosten.

De game komt op de bovengenoemde datum uit voor Xbox Series-consoles en pc, en later dit jaar ook voor PlayStation 5. Xbox geeft steeds vaker zijn games uit op consoles van concurrerende platforms, en Forza Horizon 6 vormt daar geen uitzondering op.

De Forza Horizon-reeks

In de Forza Horizon-games kunnen spelers naar hartenlust rondscheuren in mooie bolides. De games spelen zich af in open werelden, waarbij men de mogelijkheid heeft om aan diverse racefestivals mee te doen. Het betreft een subreeks van Forza Motorsport – dat zijn serieuzere racegames ten opzichte van de wat speelsere Horizon-titels. De populariteit van de Horizon-subreeks is die van Forza Motorsport inmiddels voorbijgestreefd.

De ontwikkelaar van de Forza Horizon-reeks is Playground Games. Zij werken ook aan de nieuwe Fable, die vandaag ook tijdens de Xbox Developer Direct werd getoond.