Als je in de ochtend niet vanzelf wakker wordt van het zachte zonlicht dat over je gezicht valt, het geluid van de vogeltjes die fluiten óf het gesnurk van je partner naast je, dan is het tijd om een snoeiharde wekker te zetten. De meeste smartphones komen natuurlijk met een standaard wekkerfunctie maar deze vijf wekker-apps bieden nét dat beetje extra om jou uit bed te krijgen.

Alarm Clock Xtreme

Alarm Clock Xtreme is gelukkig geen scheepstoeter die om half zeven ’s ochtends in je oor blaast. Dit kan natuurlijk wel als je dat fijn vindt. In de app zelf kun je kiezen voor meerdere wekkergeluiden variërend van de muziek op je telefoon, een ringtone of online radio.

Je kan je wekker een naam geven als je jezelf een prettige goedemorgen wil wensen of je ergens aan herinnerd moet worden. Ook voor de snoozefunctie kun je verschillende opties instellen. Van het schudden van je telefoon, simpelweg drukken op een knop of zelfs kleine rekensommen oplossen. Als je de rekensom naar voldoening hebt uitgerekend, gunt je wekker je nog tien minuten extra slaap. Daarnaast kan deze app ook je slaapritme bijhouden. Daarvoor leg je je telefoon bij je in bed en in de ochtend vertelt deze je hoe rustig of onrustig je geslapen hebt. 

Android

©PXimport

Alarmy

Ook deze app haalt allerlei fratsen en toeren uit om jou zo snel en efficiënt mogelijk uit bed te krijgen. Naast het maken van een rekensom, laat deze app je foto’s maken voordat de wekker uitgezet kan worden. Deze foto’s kun je zelf makkelijk instellen. Kies een object dat ver van je bed staat zodat je wel op moet staan om je wekker uit te schakelen.

Alarmy is daarnaast visueel aantrekkelijk vormgegeven met de mogelijkheid om verschillende kleurthema’s in te stellen. De app houdt dagelijks bij wanneer je bent opgestaan en welke optie je hebt gekozen om je wekker uit te zetten. Zo heb je makkelijk inzicht in je dagelijkse ochtendritme!

iOS / Android

©PXimport

Good Morning

Good Morning heeft een simpele en overzichtelijke interface. De klok is het belangrijkste aan deze app maar je ziet ook meteen een weersvoorspelling bovenin als je de app toestemming geeft om je locatie in te zien. Daarnaast heeft ook deze app de mogelijkheid om je slaapritme bij te houden.

Leuk aan Good morning is dat hij je niet alleen helpt met opstaan, maar ook met in slaap vallen. Meteen in het beginscherm kun je ervoor kiezen om het kalmerende geluid af te spelen van het knapperen van een haardvuur. Na een halfuur lekker doezelen stopt dit geluid. 

iOS / Android

©PXimport

Early Bird Alarm

Early Bird Alarm is simplistisch vormgegeven maar aantrekkelijk en overzichtelijk om naar te kijken. Bovenin kun je kiezen om je agenda toe te voegen aan de app, een wekker in te stellen of een timer en stopwatch te gebruiken. Bij het opstarten van de app wordt meteen gevraagd naar jouw kleurvoorkeur, waardoor de app meteen aansluit bij jouw wensen.

Hilarisch zijn de ringtones die je kunt kiezen om mee gewekt te worden. Van een militaire trompet, een apocalyptisch luchtalarm tot een kakelende haan. Mocht dit allemaal niet aantrekkelijk klinken dan kun je gewoon ervoor kiezen om een van de beschikbare ringtones of liedjes van je telefoon in te stellen. Daarbij is het ook een functie dat je telefoon kort even de tijd benoemt. Deze instellingen vind je allemaal onder het instellen van de wekker. 

Android

©PXimport

Bos-wekker

Met Bos-wekker waan je jezelf in het regenwoud. Deze natuurgeïnspireerde wekker laat mooie natuurfoto’s op de achtergrond zien die dagelijks wisselen. Je wordt gewekt je met de lokroep van exotische vogels. Het gevaar hiervan is natuurlijk dat je straks alleen nog maar Tover Tarzan droomt.

Verder is dit een hele rechttoe rechtaan wekker app, simpelweg bedoeld om je ’s ochtends uit bed te fluiten. 

Android

©PXimport

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.

Je vraagt je bij elke Mario-sportgame toch weer af: bereikt het de highs van die oeroude Game Boy-games van Camelot, zoals Mario Tennis en Mario Golf)? Het antwoord is, wat mij betreft, steevast  ‘nee’. Maar tussen ‘perfect’ en ‘niet perfect’ zit nog altijd een breed spectrum aan kwaliteit. En Fever? Die nestelt zich moeiteloos aan de betere kant van dat spectrum.

De drie toernooien die deze game rijk is, daar ben je een uurtje zoet mee. Waarschijnlijk zonder een set te verliezen. De Adventure Mode? Een paar uurtjes meer dan dat, en hoewel ook die nergens uitdagend wordt vertelt het wel een vermakelijk verhaal over Mario en Luigi die als baby’s hun tennis-skills moeten oppoetsen vanwege… bijzondere redenen.

Er zijn ook drie Challenge Towers met allerlei unieke uitdagingen die eventjes vermaken. In mix-up vinden we tennis, maar dan met regels en omstandigheden die alleen het Mushroom Kingdom kan bieden, en dat was het wel zo’n beetje. Wie Mario Tennis Fever alleen speelt is een weekend zoet en heeft zich prima vermaakt. Maar sportgames zijn er, natuurlijk, om je competitieve aard los te laten op vrienden, familie, kroost of online uitdagers.

Leuk

Daarom wil ik het ook niet al te uitgebreid over die singleplayermodi hebben. Ja, Nintendo heeft z’n best gedaan. Ja, er is weinig aan te merken op de minigames en kleine tussenscènes die de Tennis Academy te bieden heeft en de ontwikkelaars verdienen het dat het hier even aangestipt wordt. Nooit sla je stijl achterover van briljante ideeën of concepten, en er wordt geen druppeltje zweet gemorst van de spanning. Maar ‘leuk’ is eigenlijk een perfect, allesomvattend begrip om deze kant van de game te omschrijven.

De echte graadmeter echter, is de kern van de gameplay. Hoe speelt het? Hoe diep gaat het? Hoeveel personages, gekke rackets en super-power-mega-skillmoves zijn er in dit pakketje gepropt en hoe verhouden die zich tot elkaar? Na mening middag ballen overslaan of in dubbelspel terugslaan met mijn zoontje van 9, zijn we eruit: Mario Tennis Fever heeft ontzettend lekkere gameplay.

Content is king

Content is in de eerste instantie de name of the game. Er zitten bijna veertig personages in de game, meer dan een dozijn verschillende banen en de hoofdattractie is de aanwezigheid van tientallen Fever-rackets, die elk hun eigen unieke skill met zich meebrengen. De bananentros die Donkey Kong een ‘racket’ noemt strooit bananen over de baan, met het vulkaanracket plopt er een (je raadt het nooit) vulkaan op uit de baan en het Thwomb-racket zorgt ervoor dat het iconische stenen blok uit de Mario-serie plots uit de lucht valt – hopelijk op een tegenstander. Een zogeheten Fever-shot is verder ook geen hogere wiskunde. Om de zoveel tijd is je metertje vol en ram je dat ding over de baan heen.

Extra fijn is dat het gros van dit alles vrij te spelen is waar je maar wil. Laat je de singleplayermodi links liggen en speel je gewoon wat potjes tegen elkaar? Geen probleem, om de zoveel potten krijg je een nieuw racket, personage, of kleurtjes voor je favoriete tennissers.  

Plak er een voldoende op

Enfin, tot zover de uitleg en alles wat hier te vinden is. Leuk spelletje, plak er een voldoende op en klaar, toch? Nou nee, want hoewel alles hierboven zijn eigen rol speelt, zijn het de diepere lagen daaronder die Mario Tennis  Fever tot grotere hoogten dan ‘plak er even een voldoende op’ stuwen. Al die personages? Die beschikken over hun eigen stats en eigenaardigheden. Wario laadt z’n powershots razendsnel op, Bowser Jr. legt veel meer precisie in z’n topspincurve dan anderen en Shy Guy slaat zijn topspins zonder gehinderd te worden door zijn positie op de baan.

En die banen? Die hebben elk hun eigen ondergrond, waar ballen anders op stuiteren en doorschieten, terwijl spelers zelf ook sneller of minder snel zijn, gebaseerd op het gras of het hardcourt waar ze op spelen. Die Fever-rackets? Oprecht allemaal een andere smaak. Ook daar merk dat extra stukje diepgang waar een wat luiere Mario-sportgame niet aan zou denken: wanneer je een Fever-shot terugslaat vóórdat op jouw zijde van het net landt, kun je met een stuit op de helft van de tegenstander zomaar eens het bijbehorende effect teruggeven. Prettig vervelend als je denkt die koter een modderplas op zijn helft te bezorgen, om ‘m vervolgens zelf om je oren te krijgen als hij de bal vakkundig over je heen lobt en ‘ie alsnog op jouw achterveld terecht komt. Een (modder)koekje van eigen deeg noemen ze dat geloof ik.

Mario Tennis Fever

Previous slideNext slide

Geen Lego, wel Duplo

Al die extra aandachtspuntjes en omstandigheden zijn ook nog eens gebouwd op een fundering van onkreukbare basisgameplay. Topspins, slices, curveballen, lobs en powershots: alles wat je van een tennisgame mag verwachten zit erin. De grote maar is alleen: het gebeurt allemaal zonder de nuance van een échte topgame. Vergelijk het een beetje met Lego en Duplo. Zelfde principe, zelfde soort blokken, maar iets vets bouwen met Lego hit net even anders dan iets vets bouwen met die grote Duplo-blokken. Zo verhoudt deze game zich ook tot de toppers uit het tennisgenre, zoals Virtua Tennis en Topspin. Is veelgevraagd, ik weet het, maar het is wel het verschil tussen goed of geweldig. En Mario Tennis Fever eindigt in het eerste kamp.

Is mijn zoontje naar school, dan heb ik namelijk geen enkele reden om Mario Tennis Fever verder te spelen. Zoals gezegd is al die singleplayercontent niet meer dan ‘even leuk’. En computergestuurde tegenstanders geven zelfs op het hoogste niveau nooit écht tegengas. Bovendien zijn de personages net te groot voor deze banen om het volgende niveau van verfijning te bereiken. Top, zo’n lob. Maar vanwege de dus relatief kleine banen blijft het geen zekerheidje dat je iemand ermee verschalkt die tegen het net aan staat. Aanzienlijke kans dat ie gewoon op tijd de achterlijn haalt, als ie ook maar een klein beetje inzicht heeft. Het zorgt ervoor dat Mario Tennis Fever een absoluut geslaagde game is, met heerlijke multiplayer. Maar wie de eindeloze diepgang en speeluren van, bijvoorbeeld, een Mario Kart World hier zoekt, staat sneller dan gewenst buitenspel. Oh wacht, verkeerd sport…

Mario Tennis Fever is vanaf 11 februari beschikbaar voor Nintendo Switch 2.